Bab Dua Puluh Satu: Melintasi Bencana Langit, Awan Keberuntungan Menyelimuti Diri

Sebenarnya, seorang pertapa yang menempuh tribulasi di hadapan umum bukanlah hal langka, terutama bagi murid-murid jenius dari berbagai perguruan. Biasanya mereka akan memilih cara seperti ini. Misalnya saja Lian Ying pada masa lalu, ia menempuh tribulasi di Panggung Pengkhotbah Kota Awan. Saat itu, kemeriahan yang terjadi bahkan melebihi hari ini, bahkan para tetua Sekte Awan Biru pun diundang untuk menyaksikan dan memberikan perlindungan.

Tujuan utama dari tindakan ini tak lain adalah untuk memperkenalkan nama perguruan, sekaligus memberi motivasi atau peringatan bagi generasi selanjutnya, agar mereka bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk menimba pengalaman menghadapi tribulasi.

Namun, mereka yang berani menjalani tribulasi di depan umum umumnya adalah para jenius yang benar-benar yakin akan keberhasilannya, barulah bisa memberikan hasil yang diharapkan. Sebaliknya, jika sampai gagal atau bahkan tewas di bawah tribulasi langit, bukan hanya memberikan dampak negatif dan beban psikologis bagi para penonton, tetapi juga akan sangat merusak reputasi perguruan di belakangnya—lebih banyak mudarat daripada manfaat.

Karena itu, Lian Ying benar-benar tidak mengerti apa dasar kepercayaan Dataran Awan sehingga membiarkan seorang murid cadangan sembarangan menjalani tribulasi di depan umum. Apa sebenarnya yang dipikirkan Lu Tong?

“Jangan-jangan dia benar-benar begitu yakin? Seorang tokoh kecil yang tak dikenal, apakah mungkin menuntaskan tribulasi langit sekaligus? Jika gagal, bukankah nama perguruan itu akan menjadi bahan tertawaan…” Lian Ying kembali menatap Zhao Dong di puncak batu besar, dan merasa bahwa ini bukanlah hal buruk.

Jika orang itu gagal dalam tribulasi, maka Dataran Awan akan runtuh dengan sendirinya, dan kemungkinan mereka beralih ke Perguruan Abadi akan menjadi jauh lebih besar, termasuk pemuda bernama Lu Tong yang mengaku sebagai guru mereka.

Awan hitam pekat segera berkumpul di atas kepala Zhao Dong, lalu bergulung-gulung, akhirnya membentuk awan tribulasi kelabu dengan diameter lebih dari empat zhang, di mana kilat dan gemuruh samar-samar menggelegar di dalamnya.

“Sudah pasti!” Melihat awan tribulasi di atas Zhao Dong tak berbeda dari bayangan yang dirasakannya, Lu Tong menghela napas lega. Jika hanya seperti ini, Zhao Dong seharusnya tak akan menemui masalah besar.

Sementara itu, mereka yang pernah mengalami tribulasi, terutama Lian Ying, juga merasa heran melihat awan tribulasi di atas kepala Zhao Dong.

Mereka memang tak bisa menebak sebelumnya, tapi apa yang tampak saat ini sudah cukup untuk memperkirakan tribulasi yang akan segera tiba.

“Awan tribulasi seperti ini, kekuatannya tak terlalu besar. Jika pondasi orang ini kokoh dan penguasaan ilmunya memadai, memang ada kemungkinan untuk berhasil.” Lian Ying yang berpengalaman diam-diam menilai.

Selain itu, dari ukuran awan tribulasi, terlihat bahwa bakat Zhao Dong hanya di atas rata-rata, belum cukup untuk membuat Lian Ying memberi perhatian lebih.

Guruh menggelegar!

Saat semua orang menahan napas, sambil menanti dengan penuh harap, kilat pertama menyambar lurus dari atas kepala Zhao Dong, menerangi wajahnya.

Di bawah kilat itu, kulit Zhao Dong menegang, berubah menjadi warna perunggu seperti logam, bersinar, melindungi seluruh tubuhnya.

Saat menjalani tribulasi, sama sekali tak boleh menggunakan alat bantuan luar, hanya tubuh dan darah sendiri yang diandalkan. Zhao Dong pun kini bertahan dengan kulit dan daging yang kokoh, menahan kilat pertama.

Bagaimanapun, ini baru sambaran pertama dari sembilan kilat, yang terlemah.

Di bawah sorotan banyak pasang mata, kilat pertama menghantam tubuh Zhao Dong, membuat tubuhnya berpendar ungu, tubuhnya kaku, dan rambutnya berdiri.

Namun, hanya itu saja. Kilat pertama berlalu tanpa menyebabkan luka berat, bahkan Zhao Dong sempat membuka mata dan memberikan tatapan percaya diri pada Lu Tong.

Sambaran kedua dan ketiga berturut-turut meluncur, dalam proses itu, Zhao Dong sama sekali tidak menggunakan ilmu, hanya mengandalkan pertahanan tubuh, dan semua berhasil dilalui dengan selamat.

Warna awan tribulasi di atas kepala Zhao Dong tak berubah, tetapi ukurannya sedikit demi sedikit mengecil dan memadat, menyiapkan kilat yang lebih dahsyat.

Begitu kilat keempat menyambar, Zhao Dong akhirnya mulai mengalirkan darah dan qi, lalu mengaktifkan Ilmu Tetesan Air.

Nampak kabut darah dan qi membumbung, menempel erat pada kulit perunggunya, melindungi seluruh tubuh.

“Ilmu Tetesan Air, tingkatan dasar!” Lian Ying sedikit terkejut, tak menyangka orang ini juga menguasai Ilmu Tetesan Air.

Dengan Ilmu Tetesan Air di tingkat dasar, menahan beberapa kilat berikutnya tampaknya bukan masalah, asalkan ia bisa menjaga darah dan qi-nya tidak habis sebelum waktunya.

Benar saja, dengan perlindungan kabut darah, tiga kilat berikutnya pun tak mampu menembus pertahanan Zhao Dong, semua berhasil dilalui dengan baik.

Saat ini, awan tribulasi di atas Zhao Dong telah menyusut menjadi dua zhang saja. Namun, bukan berarti ia pasti berhasil, justru kini ia harus menghadapi tiga kilat paling mematikan.

Banyak orang gagal pada tiga kilat terakhir, bahkan tepat di semburan kesembilan, kehilangan nyawa dan jalan mereka pun tamat.

Namun, ketika di telapak tangan Zhao Dong muncul tetesan darah dan qi yang telah memadat, Lian Ying benar-benar terkejut.

“Darah dan qi telah membentuk tetesan, Ilmu Tetesan Air tingkat menengah!” Lian Ying tidak menyangka Zhao Dong, yang namanya belum pernah ia dengar, ternyata sudah menguasai ilmu ini ke tingkat menengah.

Bukan Lian Ying melebih-lebihkan, tapi setelah terbiasa melihat murid-murid Perguruan Abadi yang terhenti di tahap ini, ia tahu betapa sulitnya mencapai tingkat menengah. Bahkan dirinya sendiri, saat menempuh tribulasi dulu, hanya berada di tingkat menengah.

Tentu saja, saat itu ia sudah hampir ke tingkat tinggi, sehingga masih punya keunggulan besar dibanding mereka yang baru mencapai tingkat menengah.

“Jangan-jangan, bakat orang ini biasa saja, tapi dalam memahami ilmu benar-benar luar biasa?” Lian Ying memikirkan banyak hal, tak heran jika ia dipilih menjalani tribulasi di depan umum.

Mereka yang berbakat biasa namun pemahamannya tajam, justru paling mudah menuntaskan tribulasi langit. Namun, kekuatan mereka di tingkat yang sama juga cenderung lemah, sulit bersaing dengan para jenius.

Ketika Lian Ying tengah berpikir, kilat ketujuh menyambar dengan dahsyat, mengarah pada Zhao Dong yang sudah bersiap penuh.

Kali ini, Zhao Dong tidak hanya bertahan, namun menembakkan tetesan darah dan qi dari telapak tangannya, beradu langsung dengan kilat.

Pertemuan tetesan darah dan qi dengan kilat seperti air dingin dituangkan ke api, segera saja kekuatan kilat itu berkurang drastis, dan sisa kilat yang jatuh ke tubuh Zhao Dong tak lagi berbahaya.

“Bagus!” Entah siapa yang tak tahan berteriak, seolah dirinya sendiri yang sedang menjalani tribulasi, ikut merasa lega.

Namun tak ada yang memarahinya, sebaliknya, semua merasa terwakili dan seolah-olah beban mereka terangkat.

Tak lama, kilat kedelapan kembali menyambar, sekali lagi bertabrakan dan melebur dengan tetesan darah dan qi Zhao Dong, tanpa menyisakan luka.

Kini tinggal satu kilat terakhir, yang juga paling kuat dari sembilan kilat. Tetapi saat ini, Zhao Dong sudah tampak kelelahan, darah dan qi di tubuhnya hampir habis, wajahnya pucat, dan tampaknya tak akan mampu bertahan lama.

Apakah ia bisa melewati tribulasi dan benar-benar melangkah ke Tingkat Tulang Besi, semuanya akan ditentukan oleh pertarungan terakhir ini.

Bahkan Lu Tong pun diam-diam merasa tegang, sebab ia sendiri pernah berkali-kali gagal tepat di kilat terakhir, meninggalkan trauma di hatinya.

Namun Lu Tong tidak menghentikannya, malah ketika Zhao Dong menoleh, ia memberikan isyarat untuk terus melanjutkan.

“Guru Lu saja percaya padaku, apalagi yang harus ditakutkan!” Semangat membara muncul di hati Zhao Dong, darah dan qi di Dantian Bawah yang hampir kering dipaksa keluar, hingga ia berhasil membentuk dua tetes darah dan qi yang penuh satu kali lagi.

Guruh menggelegar!

Kilat terakhir pun datang, penuh wibawa, menyambar tepat dari langit.

Auman keras terdengar!

Zhao Dong mengeluarkan raungan seperti binatang buas, dua tetes darah dan qi terakhir ditembakkan keluar, menguras seluruh kekuatannya.

Dua tetes darah dan qi itu nyaris menghapus seluruh kilat di udara, hanya menyisakan satu hela kekuatan petir yang jatuh mengenai Zhao Dong, membuat tubuhnya bergetar beberapa saat sebelum akhirnya ia jatuh terduduk di atas batu besar yang hangus.

Hening menyelimuti seluruh tempat, semua mata tertuju pada Zhao Dong, ingin memastikan apakah ia benar-benar berhasil melewati tribulasi itu.

Darah hitam pekat tiba-tiba dimuntahkan Zhao Dong, ia dengan susah payah menegakkan tubuhnya, duduk bersila, lalu melemparkan dua pil langka ke dalam mulutnya—satu untuk menyembuhkan luka, satu untuk memulihkan darah dan qi.

Berhasil!

Semua orang merasakan kelegaan luar biasa, seolah-olah baru saja terlahir kembali. Pria di depan mereka benar-benar berhasil melewati tribulasi Tingkat Kulit Tembaga dan langsung melangkah ke Tingkat Tulang Besi.

Lu Tong menghela napas panjang, perlahan menengok ke atas, menatap awan putih bersih yang tersisa di atas kepala Zhao Dong.

“Itulah Awan Keberuntungan dari Langit!”

Memang, siapa yang selamat dari bencana besar pasti akan mendapat berkah. Setelah tribulasi langit berlalu, saatnya awan keberuntungan turun memberkahi. Meskipun awan keberuntungan di atas kepala Zhao Dong hanya tersisa satu zhang, itulah berkah besar dari langit sebagai hadiah atas keberhasilannya.

Awan keberuntungan itu, menyatu ke dalam tubuhnya, akan memperkuat tulang dan ototnya, menandai langkah resmi ke Tingkat Tulang Besi.

Nampak awan keberuntungan itu bagaikan sungai yang mengalir ke lautan, turun dengan cepat dari langit, semuanya masuk melalui titik di tengah alis Zhao Dong dan menyatu dalam tubuhnya.

Suara gemeretak terdengar, wajah Zhao Dong memerah sehat, seluruh tulang dan ototnya bergetar, darah dan qi yang baru saja pulih mulai mengalir dalam setiap tulang dan ototnya.

Saat itu, Lu Tong menyadari ia sudah tidak lagi bisa merasakan bayangan awan tribulasi milik murid cadangan itu, mungkin karena tingkat kultivasinya kini sudah melampaui dirinya.

Namun yang ia rasakan, bayangan awan tribulasinya sendiri perlahan menipis—sebuah perubahan yang sangat halus, namun nyata.

“Jadi, jika murid cadangan berhasil melewati tribulasi, aku juga memperoleh pengurangan bencana?” Lu Tong bertanya-tanya dengan perasaan heran dan gembira.