Bab Kedua: Aku Memilih Tidak Menghadapi Cobaan

Meskipun Lu Tong belum sepenuhnya memahami akar dan rahasia di baliknya, ia bisa dengan jelas merasakan perubahan keterkaitan itu. Untuk saat ini, perubahan pada awan bencana di dalam benaknya sangat berkaitan dengan tingkat pemahaman atas hukum Tao yang ia capai. Semakin dalam pemahamannya, warna awan bencana itu semakin memudar.

Lu Tong tentu saja tahu apa arti memudarnya awan bencana ini: kekuatan petir surgawi yang sesungguhnya akan berkurang saat ia benar-benar melewati bencana tersebut. Dengan kata lain, bayangan awan bencana itu bukan hanya dapat membantunya menemukan arah pemahaman hukum Tao, tapi juga benar-benar bisa membantunya melewati bencana dengan lebih mudah, bahkan membantunya memprediksi lebih awal apakah ia mampu melaluinya atau tidak.

Mulai sekarang, ia tak perlu lagi mengambil risiko dan mencoba-coba. Ini jelas obat mujarab terbaik bagi mereka yang takut pada bencana langit! Memahami kunci ini membuat Lu Tong semakin gembira dan percaya diri. Siapa yang mau tersambar petir setiap hari jika bisa melewati bencana dengan aman?

Untuk membuktikan dugaannya, Lu Tong menahan kegembiraannya dan kembali menekuni pemahaman Tao di dalam kamar selama hampir satu jam, hingga suara panggilan kakak kedua perempuannya terdengar dari luar, baru ia menghentikan pelatihannya dengan perasaan belum puas.

“Tidak salah lagi, latihan seperti ini benar-benar seperti mengurangi beban dan tekanan, kecepatanku memahami hukum Tao jadi lebih dari sepuluh kali lipat lebih cepat dari biasanya, dan yang terpenting tidak takut salah arah atau tersesat, bisa berani mencoba tanpa risiko tersesat atau tergila-gila. Jika terus seperti ini, dalam waktu kurang dari sebulan, mungkin hukum air teteskuku akan mencapai kesempurnaan.” Lu Tong sangat bersemangat.

“Hanya saja, aku penasaran, saat itu nanti, seberapa tipis awan bencana ini bisa memudar? Apakah mungkin kekuatannya benar-benar hilang?” Lu Tong pernah mendengar, di dunia ini ada orang-orang berbakat luar biasa, memahami Tao seperti minum air, melewati bencana seperti bermain-main, hanya sekadar formalitas saja.

Bahkan, konon ada yang disebut sebagai anak terpilih langit, dilindungi oleh hukum alam, bencana langitnya hanya berupa awan keberuntungan yang merayakan, sama sekali tidak ada musibah. Jika ia juga bisa mencapai tingkat itu, untuk apa lagi melewati bencana? Bencana langit tanpa penderitaan, masih bisa disebut bencana? Itu adalah anugerah besar dari langit. Lu Tong hanya perlu menikmati keberuntungan itu!

Menyusun kembali pikirannya, Lu Tong melangkah keluar dari rumah bambu dengan wajah berseri-seri, dan melihat kakak kedua perempuan, Zhu Qingning, yang terlihat penuh pikiran di depan pintu.

“Kakak.” Lu Tong menyapa Zhu Qingning dengan canda tawa. Meskipun ia telah mengalami dua kehidupan dan usianya sudah lebih dari empat puluh tahun, namun di depan kakak kedua, ia tetap saja seperti anak kecil.

Walaupun Zhu Qingning tampak seperti gadis berumur dua puluhan, kenyataannya usianya sudah lebih dari seratus dua puluh tahun, dan tingkat kultivasinya sudah mencapai tahap pembentukan dasar dan tidak membutuhkan makan. Namun di dunia kultivasi ini, kakak kedua hanya bisa dianggap sebagai gadis muda seratus tahun yang baru mengenal gerbang keabadian.

Zhu Qingning mengenakan labu merah di pinggangnya yang tak pernah ia lepas, sepasang mata indahnya mengamati Lu Tong dari atas ke bawah lalu berkata lega, “Pemulihanmu bagus, sepertinya kamu masih belum menyerah ya.”

Zhu Qingning merasa senang sekaligus sedih. Ia mengagumi sikap pantang menyerah Lu Tong, namun juga merasa iba melihat adik kecil yang ia besarkan sejak kecil harus menyiksa diri seperti ini. Memikirkan hal itu, ia tak tahan untuk kembali mengangkat labu di pinggangnya dan menenggak dua tegukan besar.

“Semua ini berkat pil kakak. Lalu, di mana kakak sulung? Apa aku lagi-lagi mengecewakannya?” Pemulihan luka Lu Tong yang begitu cepat adalah karena pil mahal yang diberikan kakak kedua.

Menyebut kakak sulung, Zhou Zhongshan, Zhu Qingning mendengus pelan, lalu mengomel, “Dia itu berhati keras seperti batu, tak usah dipedulikan. Pasti sekarang lagi mengadukanmu ke guru. Beberapa hari ini kamu istirahat saja yang baik, lain kali kalau belum benar-benar yakin, jangan lagi mengambil risiko melewati bencana.”

“Baik, kakak, aku yakin kali ini pasti tidak akan mengecewakanmu lagi.” Senyum cerah tampak di wajah Lu Tong.

“Kecewa apanya, asalkan kamu bisa hidup saja, itu sudah keberuntungan besar. Kamu ini masih anak-anak, entah apa yang dipikirkan guru dan kakak sulung, sampai-sampai memberimu beban seberat ini.” Zhu Qingning menatap Lu Tong, namun bukan menyalahkan ketergesa-gesaannya, melainkan mengeluhkan kekejaman guru dan kakak sulung.

Lu Tong juga tidak menjelaskan lebih jauh. Sikap hatinya kini sudah sangat berbeda, hanya saja perubahan dirinya tak mudah ia ceritakan pada orang lain. Jika nanti bisa memberi kejutan pada kakaknya, itu lebih baik lagi. Ia tahu kakak perempuan itu berkata begitu karena peduli padanya, sebenarnya Zhu Qingning juga ingin agar ia segera melewati bencana. Bukan hanya demi perguruan, tapi juga demi dirinya sendiri, ia tak boleh berhenti.

Karena jika ia gagal melewati bencana, usia Lu Tong hanya akan bertahan seratus tahun, mungkin beberapa tahun lagi ia akan menua lebih dulu ketimbang kakak-kakaknya.

“Sayangnya, aku dan kakak sulung tidak bisa turun gunung, persediaan obat darah dan daging di gunung ini juga hampir habis. Kalau kamu ingin berlatih, harus cari sendiri.” Zhu Qingning mengalihkan pembicaraan, tidak lagi membahas bencana.

“Tenang saja, kakak. Untuk urusan begini aku sudah terbiasa. Nanti aku akan turun gunung, dan membelikan kakak arak enak.” Lu Tong berkata santai, yang ia pikirkan hanyalah kenapa kakaknya selalu menganggapnya anak kecil, terlalu melindunginya.

“Baru benar, di gunung ini cuma kamu yang tahu cara menyenangkan hati kakak.” Zhu Qingning memandang Lu Tong dengan penuh kasih sayang, merasa adik laki-lakinya ini semakin enak dipandang, hanya saja sayang, langit cemburu pada orang berbakat.

Lu Tong bukanlah pertapa yang menutup diri dari dunia, ia juga tak pernah mengasingkan diri, segala kebutuhan latihan selalu ia usahakan sendiri dengan turun gunung. Sementara kakak sulung dan kedua, sejak Lu Tong ingat, belum pernah ia lihat turun gunung, benar-benar orang suci dunia lain.

Alasannya Lu Tong tak tahu pasti, tapi ia pernah mendengar dari guru, hanya di dalam sisa formasi pelindung di Gunung Bambu Awan inilah mereka berdua paling aman. Keinginan Lu Tong menjadi pengajar Tao juga salah satunya karena hal ini. Jika ia bisa memperluas pengaruh Gunung Bambu Awan, menjadikannya tempat latihan, maka formasi pelindung pun bisa diperluas. Saat itu, kakak dan kakak perempuan tak perlu lagi bersembunyi di sudut, seperti binatang yang terkurung.

Dari tatapan rindu kakak perempuannya ke arah luar gunung, Lu Tong paham betul keinginannya untuk melihat dunia luar. Belum lagi, arak di kaki gunung adalah godaan terbesar bagi Zhu Qingning yang gemar minum, meski sebenarnya ia sudah bisa benar-benar tidak makan dan minum.

Setelah mengantar kakak perempuan yang sambil bersungut-sungut mencari alasan untuk menenggak arak, Lu Tong tidak langsung kembali ke rumah, melainkan berjalan sendiri ke bawah tebing di pertengahan Gunung Bambu Awan.

Di sana, air selalu merembes dari tebing, jatuh menetes, menciptakan pemandangan yang selaras dengan gambar meditasi yang dipelajari Lu Tong. Dalam latihan hukum Tao, selain warisan gambar meditasi, juga harus merasakan fenomena alam yang sesuai, agar tidak sekadar menutup diri. Selain itu, pengalaman di dunia nyata juga penting, jika tidak, hanya akan menjadi teori kosong.

Di bawah tebing, karena tetesan air yang terus-menerus, telah terbentuk deretan lubang dalam di permukaan batu. Setiap kali air menetes, terdengar suara merdu yang menenangkan.

“Inilah air tetes menembus batu, sumber dari hukum Tao ini.” Lu Tong memandangi tetesan air bening di depannya, pemahamannya semakin jelas, sejalan dengan hasil meditasinya tadi.

Tanpa suara, ia mengulurkan kedua tangan. Pada lima jari tangan kanannya, entah sejak kapan telah muncul masing-masing setetes cairan darah panas dan bening.

Kemudian, Lu Tong melentikkan jarinya, lima tetes cairan darah itu melesat, membentuk lima garis lurus.

Sasaran kelima tetes itu adalah sebuah batu kecil yang bergulir jatuh dari tebing, belum sampai ke tanah.

Tetes pertama tepat mengenai batu, membuatnya terpental sejauh satu depa tanpa pecah. Disusul tetes kedua yang kembali memukul batu itu sehingga terpental lagi satu depa.

Saat tetes ketiga tiba, batu yang berputar di udara langsung hancur berkeping, membuat dua tetes berikutnya kehilangan sasaran dan menancap ke dinding batu di belakang.

“Ada kemajuan, tapi masih jauh dari kesempurnaan yang sejati.” Lu Tong menghela napas, tidak kecewa, malah sangat senang. Karena kemajuan satu jam ini setara dengan setengah bulan yang lalu.

Hukum air tetes, tahap awal darah seperti kabut, tahap menengah darah menjadi tetesan, tahap mahir darah membentuk untaian, air tetes menembus batu. Dan tahap sempurna adalah dapat mengendalikan kekuatan secara halus dan sempurna.

Sekarang Lu Tong bisa melakukan air tetes menembus batu, tapi belum bisa sepenuhnya mengendalikan kekuatan dengan sempurna.

Hari-hari berikutnya, Lu Tong tidak segera turun gunung, melainkan terus berlatih di bawah tebing, siang dan malam tanpa henti. Ia bisa merasakan dengan sangat jelas kemajuan tanpa jeda, terutama semakin memudarnya bayangan awan bencana di benaknya.

Kakak sulung tak juga muncul, kakak perempuan pun tak pernah menegurnya, membiarkan Lu Tong berlatih keras seperti orang gila di gunung.

Lu Tong tahu, kakak-kakaknya memang tak ingin memberi tekanan berlebihan padanya. Hanya dia sendiri yang paham, lain kali ia tak akan mengecewakan mereka lagi.

Di gunung, waktu terasa tak berjalan, musim dingin berlalu tanpa terasa tahun. Tak terasa, sudah lebih dari sebulan sejak Lu Tong terakhir melewati bencana. Di bawah tebing hari itu, terdengar tawa lepas dari Lu Tong.

“Ini dia, kesempurnaan hukum Tao!” Di hadapan Lu Tong, mengambang setetes cairan darah bulat dan jernih tanpa ada aura yang bocor.

Saat ia menggerakkan pikirannya, cairan darah itu kembali ke tubuhnya tanpa sedikit pun berkurang.

Pengendalian sempurna, kesempurnaan yang hakiki, tak lain dari itu. Namun saat ini, perhatian Lu Tong tertuju pada awan bencana di dalam benaknya.

Bayangan awan bencana itu telah banyak berubah dibanding sebelumnya. Warna hitam yang dulu kini perlahan memudar selama sebulan lebih, dari abu-abu gelap menjadi abu-abu muda.

Kekuatan petir di dalamnya sudah tak lagi menekan Lu Tong seperti dulu, seolah-olah bisa dipecahkan hanya dengan sedikit sentuhan.

Jika benar bencana langitnya hanya seperti ini, Lu Tong yakin sembilan puluh persen akan berhasil melewatinya dan melangkah ke tahap tulang besi.

Namun, kini setelah ia memiliki penunjuk jalan seperti ini, justru ia tak terburu-buru lagi.

“Jika aku benar-benar bisa menghilangkan seluruh kekuatan di dalam awan bencana itu, mengapa aku harus menanggung derita bencana?” Lu Tong mulai punya ambisi yang lebih tinggi.

Ia tak ingin lagi melewati bencana. Jika bisa mengurangi kekuatan awan bencana hingga ke tahap ini, berarti ada peluang mengubah bahaya menjadi manfaat, bahkan meniadakannya sama sekali.

Bahkan, jika bisa mengubah awan bencana menjadi awan keberuntungan seperti dalam legenda, maka untuk masa depannya dalam berlatih akan sangat besar manfaatnya.

“Sudah diputuskan, aku ingin menjadi abadi, tapi tidak dengan melewati bencana!”