Bab Tiga: Aku Menganggapmu Saudara, Tapi Kau Malah Ingin Jadi Ayahku

Untuk benar-benar menghindari bencana langit, bahkan mengubahnya menjadi peluang keberuntungan, Lu Tong masih harus banyak mengandalkan petunjuk awan bencana dalam benaknya. Namun, karena hukum air tetesnya telah mencapai puncak kesempurnaan, jika ingin semakin menipiskan awan bencana, ia harus mencari jalan lain.

Cara yang terpikir olehnya saat ini, pertama adalah mencoba menekuni hukum lain, atau menjadi seorang guru penabur ajaran. Melatih hukum juga bisa terus melemahkan kekuatan awan bencana, namun di Gunung Bambu Awan sudah tak ada lagi warisan hukum yang cocok untuk ia pelajari.

Adapun menjadi guru penabur ajaran, ini juga merupakan metode yang sudah ditemukan oleh para pendahulu. Guru penabur ajaran menerima banyak murid, menabur ilmu, membantu orang lain melewati bencana, sekaligus mengurangi kesulitan dirinya sendiri.

Karena itu, sejak dulu, siapa pun yang memenuhi syarat pasti akan mendirikan ajang ajarannya sendiri dan berlomba-lomba menerima murid. Semakin terkenal dan banyak murid seorang guru penabur ajaran, tingkat keberhasilannya melewati bencana pun semakin tinggi. Ini adalah cara yang paling terbukti dan efektif selama ribuan tahun.

Walaupun Lu Tong saat ini belum mencapai tahap Tulang Besi dan belum memenuhi syarat mendirikan ajang ajaran, namun dengan satu hukum yang telah sempurna, sebenarnya ia sudah bisa membimbing orang lain dalam berlatih.

Tentu saja, syaratnya adalah ada yang benar-benar mau mengakuinya sebagai guru. Hanya setelah mengucap sumpah di bawah hukum langit dan resmi menjadi murid, barulah hubungan erat dan saling membantu dalam menghadapi bencana itu terjalin.

Bagaimanapun caranya, Lu Tong memang tidak bisa terus tinggal di Gunung Bambu Awan. Ia harus turun gunung untuk mencari apa yang ia perlukan.

“Oh ya, jangan lupa arak enak milik Kakak Kedua,” ingat Lu Tong pada dirinya sendiri, agar tidak harus menghadapi tatapan penuh penyesalan dari kakak perempuannya sekembalinya nanti.

Hari itu juga, Lu Tong pergi menemui Kakak Kedua untuk berpamitan. Namun, ia hanya mencium aroma arak yang kuat di depan pondok bambu dan mendengar suara dengkuran keras, jelas kakaknya itu kembali mabuk berat. Sudah menjadi kebiasaan Zhu Qingning, setiap tidur pasti berhari-hari lamanya, sehingga Lu Tong enggan mengganggu. Ia hanya meninggalkan sepucuk surat, lalu pergi.

Kakak Pertama sedang bertapa di lereng belakang, dan Lu Tong pun tak sempat bertemu. Ia hanya mendengar suara berat dan lantang dari dalam gua, sehingga ia pun tenang pergi menuruni gunung.

Sekitar seperempat jam kemudian, dari dalam gua itu muncul sosok tinggi besar yang memandang jauh ke arah kaki gunung, terus mengikuti Lu Tong dengan pandangan hingga menghilang di dalam rimba bambu.

...

Gunung Bambu Awan menjulang setinggi seratus meter, sementara hutan bambu di bawahnya yang membentang hingga tiga puluh li juga termasuk dalam wilayah gunung, diselimuti oleh kabut tebal yang sebenarnya adalah efek ilusi dari formasi pelindung gunung.

Orang-orang di luar gunung tahu bahwa di sana ada sebuah tempat latihan, tetapi jarang sekali ada yang datang berziarah. Pertama, karena Gunung Bambu Awan menolak tamu, kedua, di atas gunung tidak ada ajang ajaran, sehingga percuma saja datang ke sana.

Lama-kelamaan, orang-orang sekitar pun melupakan gunung sakti ini, hanya menganggapnya sebagai pemandangan awan belaka.

Keluar dari hutan bambu di kaki gunung, wilayahnya sudah menjadi milik ajang ajaran dari sekte lain: di utara ada Sekte Awan Biru, barat milik Keluarga Agung Shangguan, timur adalah Lembah Bunga Layu, dan selatan merupakan Istana Cangluan.

Di antara mereka, Gunung Bambu Awan, Sekte Awan Biru, dan Keluarga Agung Shangguan berada di wilayah Pegunungan Yunxiao di Provinsi Awan Utara, sementara Lembah Bunga Layu dan Istana Cangluan berada di Provinsi Qing Timur dan Shenzhou Tengah.

Gunung Bambu Awan yang kecil dan tanpa ajang ajaran itu justru terjepit di antara empat sekte besar dari tiga provinsi, entah itu layak disyukuri atau disesali.

Untungnya, di sisi tenggara dan selatan Gunung Bambu Awan membentang sungai besar, sehingga dua sekte di seberang jarang sekali melintasi batas. Inilah yang memberi Gunung Bambu Awan sedikit ruang bernapas.

“Tak heran kalau Guru sering bermuram durja. Setiap hari orang-orang makan minum enak di depan pintu rumahnya, siapa pun pasti kesal,” Lu Tong berkata lirih ketika keluar dari hutan bambu dan mendekati wilayah Sekte Awan Biru.

Menurut penuturan sang Guru, ribuan tahun lalu hanya ada Tanah Suci Yunxiao yang berkuasa tunggal di sini, belum ada keluarga agung atau sekte yang berani bersaing. Seluruh kawasan Pegunungan Yunxiao adalah milik Tanah Suci Yunxiao, termasuk Keluarga Agung Shangguan, Sekte Awan Biru, serta tempat yang lebih jauh dan lebih tinggi, yaitu Gua Langit Petir.

Saat ini, Lu Tong berada di salah satu ajang ajaran kaki gunung milik Sekte Awan Biru. Ajang kaki gunung, sebenarnya adalah wilayah para guru penabur ajaran dari sekte besar. Satu sisi untuk melindungi kota dan desa manusia di bawah gunung, satu sisi lagi untuk merebut sumber daya—terutama calon murid.

Adapun ajang ajaran di atas gunung adalah wilayah inti para guru di dalam sekte, yang biasanya tak bisa dijangkau orang awam.

Di dunia fana, umat manusia dipecah dan dikuasai oleh berbagai ajang ajaran, sekaligus mendapat perlindungan. Siapa yang memiliki bakat berlatih, berpeluang menjadi murid sekte dan meraih keabadian.

Lu Tong sudah sangat mengenal ajang ajaran yang ada di depan matanya ini. Sekte Awan Biru memiliki sembilan ajang ajaran di dunia fana, dan tempat ini hanyalah salah satu yang kecil. Guru penabur ajaran di sini dikenal dengan nama Guru Changqing, seorang guru tahap kedua Tulang Besi.

Lu Tong telah lama memperhatikan tempat ini, karena untuk menjadi guru penabur ajaran, langkah pertamanya adalah merebut wilayah ajang ini, agar Gunung Bambu Awan bisa menyingkirkan batu sandungan.

Alasan yang paling penting, ajang Changqing adalah wilayah yang dahulu hilang dari tangan gurunya, yang menjadi sumber penyesalan dan juga wilayah yang sangat diinginkan Gunung Bambu Awan.

“Tidak boleh terburu-buru, semua harus perlahan. Mulai dari merebut murid terlebih dahulu...” Lu Tong mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak gegabah, langkah demi langkah agar bisa bertahan lama.

Adapun murid pertamanya, ia sudah memutuskan, berada di Kota Awan yang ada di depan.

Dalam wilayah ajang Guru Changqing, terdapat satu Kota Awan dan sembilan desa sekitarnya, dengan total penduduk kurang dari seratus ribu jiwa.

Biasanya, tempat utama guru penabur ajaran mengajarkan ilmu disebut Panggung Penabur Ajaran, dan Guru Changqing mendirikannya di pusat Kota Awan.

Lu Tong mengikuti arus manusia, mendekati panggung besar yang mampu menampung sepuluh ribu pendengar sekaligus.

Di dunia ini, tempat paling ramai bukanlah pasar atau tempat jual beli, melainkan panggung penabur ajaran di setiap wilayah. Siapa yang tidak ingin memanjangkan umur atau meraih keabadian?

Namun, meski banyak orang, suasananya tetap tertib. Jika ribut, pasti akan ditertibkan oleh para murid penegak disiplin ajang ajaran.

Ketika Lu Tong tiba, lapangan luas panggung itu sudah penuh oleh orang-orang yang duduk diam, menatap penuh harap ke arah panggung, di mana seorang pria paruh baya berbaju hijau duduk bersila di tengah.

Guru Changqing itu kadang menjelaskan makna mendalam hukum air tetes, kadang pula mendemonstrasikan ‘keajaiban’ hukum tersebut, membuat para penonton terpesona.

Lu Tong tidak berlama-lama mendengarkan, sebab mereka yang duduk di pinggiran saja bukanlah murid resmi, melainkan hanya disebut pendengar, statusnya sangat rendah.

Hanya mereka yang dipilih oleh guru penabur ajaran yang bisa menjadi murid tercatat, murid luar, atau bahkan murid inti.

Hanya murid inti dan murid luar yang akan mendapatkan ajaran sesungguhnya, sering melihat diagram visualisasi, serta bergabung dengan sekte di balik guru penabur ajaran.

Sedangkan murid tercatat dan pendengar hanyalah status tambahan, membantu mengatur ajang ajaran, berbagi sumber daya, atau sekadar menjadi pembantu.

Di antara mereka, terdapat rantai kasta: murid inti meremehkan murid luar, murid luar meremehkan murid tercatat, murid tercatat lebih meremehkan para pendengar.

Adapun para pendengar yang tidak diterima resmi, mereka menganggap siapa pun yang tidak datang ke panggung penabur ajaran adalah orang yang menyia-nyiakan hidup dan tak punya masa depan.

Sedangkan orang seperti Lu Tong, yang datang hanya untuk menumpang, bahkan tak dianggap oleh guru penabur ajaran di atas panggung.

Di antara mereka, hanya ada satu orang lain yang memiliki niat serupa dengan Lu Tong, dan ia adalah target utama perjalanan Lu Tong kali ini.

“Dongyang, ayo keluar sebentar,” ujar Lu Tong pelan, mendekati sosok kekar yang ia kenali di antara kerumunan.

“Kakak Lu, kau datang juga? Sudah berbulan-bulan kita tak bertemu,” jawab Zhao Dongyang yang baru saja tersadar dari perenungan, wajahnya berseri melihat tampang tampan Lu Tong.

“Di sini kurang nyaman, kita bicara di luar saja.” Lu Tong melirik seorang murid luar yang sedang menatapnya, lalu menarik Zhao Dongyang untuk segera beranjak.

Keduanya segera meninggalkan panggung, Lu Tong terus berjalan cepat menuju luar kota.

“Ada urusan penting, Kakak?” tanya Zhao Dongyang yang penasaran karena Lu Tong tak berbicara sepatah kata pun, sambil beberapa kali menoleh ke arah panggung yang baru saja mereka tinggalkan.

“Nanti saja,” jawab Lu Tong singkat, membawa Zhao Dongyang keluar kota, berjalan sepuluh li hingga sampai ke hutan liar yang sepi.

“Kakak Lu, sebenarnya ada apa? Dua hari ini aku dapat pencerahan besar, rasanya sudah hampir menguasai hukum, tak boleh disia-siakan,” kata Zhao Dongyang tak sabar.

Lu Tong pun memandang serius wajah kotak Zhao Dongyang dan berkata tegas, “Dongyang, jadilah muridku.”

Raut gelisah di wajah Zhao Dongyang lenyap seketika, matanya membelalak seperti lonceng, dan setelah belasan detik terdiam, ia akhirnya berkata dengan muka yang memerah, “Kakak, kau pasti tahu aku selalu menganggapmu sebagai saudara.”

Lu Tong menatap sedikit ke atas, mengangguk. Tak ada cara lain, tubuhnya sudah tinggi, tapi lelaki di depannya ini pun tingginya lebih dari dua meter.

Zhao Dongyang menggertakkan giginya, kesal berkata, “Sekarang kau mau jadi ayahku?”

Guru, guru, juga bermakna ayah, jadi pemahaman Zhao Dongyang tidak sepenuhnya salah.

Lu Tong mengangguk lagi, lalu menawarkan, “Kalau kau merasa berat, setelah resmi menjadi muridku, kau tetap boleh memanggilku kakak, bagaimana?”

Lu Tong sudah tekad bulat ingin menerima Zhao Dongyang sebagai murid, sebab saat tadi berkonsentrasi, ia mendapati dirinya juga bisa ‘melihat’ bayangan awan bencana di atas kepala Zhao Dongyang.

Penemuan ini membuatnya kaget dan gembira. Itu berarti ia bisa menggunakan kemampuan ini untuk menabur ilmu dengan lebih baik.

Dan yang paling mengejutkan, bakat Zhao Dongyang nyaris setara dengannya, hanya terpaut sedikit. Awan bencananya pun sangat besar dan gelap, benar-benar pilihan utama untuk menjadi murid inti.