Bab Dua Puluh Enam: Merekrut Murid Secara Luas, Rencana Guru Lu

Yang mengikuti Lian Ying meninggalkan tempat itu, selain para murid inti, murid luar, dan murid tercatat milik Padepokan Changqing.

Para murid ini adalah mereka yang pernah bersumpah menjadi murid, bisa dikatakan sebagai pendukung setia Guru Changqing. Jika mereka tetap tinggal di sini, hanya akan menjadi bahan tertawaan.

Namun, masih ada ribuan orang di tempat itu yang belum beranjak. Sebagian besar dari mereka datang karena rasa ingin tahu, sekadar ingin melihat-lihat. Kini, mereka tertahan di sekitar hutan bebatuan, ingin tahu lebih banyak tentang padepokan baru ini.

Kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang bercita-cita menempuh jalan kultivasi, tapi merasa bakatnya terbuang sia-sia. Selama ini, paling banter hanya bisa menjadi murid pendengar di Padepokan Changqing, bisa dikatakan jalan menuju Dao benar-benar tertutup.

Kini, saat bertemu dengan tempat yang tampaknya lebih cocok untuk menempuh jalan kultivasi daripada Padepokan Changqing, ditambah lagi ada seorang guru muda misterius yang kuat, tentu saja mereka tak mau melewatkan kesempatan ini.

Tentu saja, mereka masih ragu. Bagaimanapun, sebagian besar adalah penduduk asli Padepokan Changqing, sudah lama tunduk pada wibawa Guru Changqing dan kekuasaan Sekte Awan Biru, sehingga tidak berani begitu saja meninggalkan tanah kelahiran dan bergabung ke Padepokan Tongyun yang baru muncul ini.

Lu Tong sangat memahami pikiran mereka, dan memang sudah memiliki rencana. Saat inilah waktu yang paling tepat untuk memanfaatkan situasi. Jika kesempatan ini terlewatkan, dan Guru Changqing kembali menyerang setelah menyadari keadaan, akan sulit untuk membujuk mereka menjadi murid.

Intinya, jangan biarkan mereka punya waktu untuk berpikir tenang sebelum membuat pilihan.

Karena itu, Lu Tong segera naik ke tempat yang tinggi dan berseru dengan suara lantang yang menggema ke seluruh penjuru.

“Keaslian Padepokan Tongyun, aku yakin kalian semua sudah melihatnya. Hari ini, aku dan kedua muridku berhasil melewati ujian petir, sungguh hari besar bagi Padepokan Tongyun.”

“Memanfaatkan kesempatan ini, Padepokan Tongyun membuka diri untuk menerima murid sebanyak-banyaknya. Siapa pun yang berminat, saat ini juga bisa langsung bergabung.”

Lu Tong dengan penuh keyakinan mengucapkan kata-katanya, tapi tak seorang pun langsung menanggapi.

Li Wei yang sudah mendapat instruksi dari Lu Tong melangkah maju, mengambil alih pembicaraan, dan berseru, “Bagi kalian yang masih bertahan di sini, siapa pun yang hari ini memutuskan masuk ke Padepokan Tongyun, apapun statusnya, akan mendapatkan satu batu roh tingkat menengah sebagai hadiah.”

Begitu kata-kata itu diucapkan, kerumunan pun langsung heboh. Ini bukan hadiah kecil; sebagian besar dari mereka bahkan tak memiliki simpanan sebanyak itu!

Apakah Padepokan Tongyun benar-benar sekaya itu? Apa jangan-jangan ini penipuan? Tapi mengingat kabar bahwa mereka telah menghabisi semua binatang buas di taman Padepokan Changqing, kekayaan sebesar itu tampaknya bukan mustahil.

Alasan terbesar keraguan mereka adalah tak rela meninggalkan keluarga dan usaha yang telah dibangun di Padepokan Changqing.

Namun, sekarang Padepokan Tongyun bersedia memberikan satu batu roh tingkat menengah sebagai hadiah, kekhawatiran itu lenyap. Perhitungannya mudah saja, sekalipun Padepokan Changqing mengambil kembali usaha mereka, hadiah batu roh ini bisa menutupi kerugian.

Tentu saja, ada juga sebagian kecil orang kota yang kaya, yang tidak akan tergoda hanya oleh satu batu roh, apalagi oleh hutan bebatuan kecil ini.

Daerah terpencil seperti ini, bahkan Padepokan Changqing saja tak sudi menempati, tak ada pula sumber daya yang bisa dikembangkan. Kalau benar-benar menetap di sini, bagaimana kelanjutannya? Hanya mengandalkan satu batu roh, bisa bertahan berapa lama?

Tapi Li Wei belum selesai bicara. Ia hanya berhenti sejenak, menunggu suasana sedikit tenang, lalu melanjutkan, “Selain itu, tidak hanya bagi kalian, siapa pun yang mulai hari ini masuk ke Padepokan Tongyun, meski hanya sebagai murid pendengar, boleh setiap hari mempelajari gambar meditasi Dao Tetesan Air. Ini adalah janji Guru Lu.”

Setelah kata-kata itu terucap, para orang kaya yang tadinya masih ragu pun akhirnya tergoda juga. Inilah yang paling mereka dambakan. Dulu di Padepokan Changqing, murid luar saja jarang berkesempatan melihat gambar meditasi, apalagi murid pendengar.

Namun di Padepokan Tongyun yang baru ini, mereka begitu berani menyediakan gambar meditasi Dao Tetesan Air untuk dipelajari bersama. Bagi mereka yang ingin menempuh jalan kultivasi, ini adalah godaan yang sulit ditolak.

Lu Tong mengangguk pelan, merasa telah benar-benar memahami keinginan orang-orang ini, dan yakin akan memetik hasil.

Menurutnya, gambar meditasi Dao memang berharga, namun tak perlu disimpan sendiri atau dibatasi hanya untuk yang dekat. Hanya guru yang kurang percaya diri dan suka main-main dengan psikologi manusia yang akan menggunakan gambar meditasi untuk mengatur status dan peringkat murid.

Tapi Lu Tong tak peduli soal itu. Ia sangat yakin, dengan kemampuannya memilih orang dan mengajar Dao, ia bisa menempatkan orang pada tempatnya dan mengelola padepokan secara teratur.

“Satu lagi, bila di antara kalian ada yang hari ini berniat menjadi murid dan mendapat persetujuan Guru Lu, maka bisa langsung menjadi murid tercatat dan menerima bimbingan langsung dari beliau.” Li Wei tak membiarkan suasana mendingin, malah menambah kobaran semangat.

“Aku! Jelas aku adalah bakat langka yang tak ada duanya dalam seratus tahun!” seru seseorang dari kerumunan, langsung maju ke depan.

“Enyahlah! Lihat dirimu, berani mengaku berbakat? Aku lebih layak!” Seorang pemuda lain juga maju, bergegas menghampiri Lu Tong yang tenang, lalu berlutut memohon menjadi murid.

Hanya dalam hitungan detik, lebih dari dua puluh pemuda berlomba-lomba maju, ingin masuk ke Padepokan Tongyun dan menjadi murid.

“Beberapa pemeran pendukung ini lumayan juga, meski aktingnya agak berlebihan…” Lu Tong melirik Chao Dongyang yang wajahnya tegang dan sedikit memerah, lalu dalam hati menambahkan, “Terutama Dongyang, ternyata masih punya rasa malu, terlalu lembut hatinya.”

Benar, delapan belas pemuda yang pertama maju itu adalah saudara dan sahabat Chao Dongyang, sengaja didorong untuk membakar semangat orang banyak.

Mereka dulunya hanyalah murid pendengar di Padepokan Changqing, juga teman minum Chao Dongyang. Awalnya mereka tak percaya bujukan Dongyang, enggan ikut serta dalam sandiwara ini.

Namun, setelah melihat Dongyang yang selama ini setara dengan mereka bisa secepat itu melewati ujian petir, hati mereka mulai tergugah.

Ditambah lagi pemandangan langit dan bumi saat Guru Lu melewati ujian, bahkan menaklukkan Lian Ying, membuat mereka mantap untuk tidak melewatkan kesempatan emas ini.

Begitulah akhirnya terjadi adegan saling setuju antara guru dan murid di depan mata.

“Keberanian kalian patut dipuji, bakat kalian juga lumayan, untuk saat ini kalian bisa menjadi murid tercatat.” Lu Tong melirik selintas, mendapati awan petir di atas kepala para pemuda itu rata-rata tiga sampai empat zhang, bakat mereka bisa dibilang biasa saja, tapi sekarang bukan saatnya melemahkan kepercayaan diri mereka.

Meski belum bisa menilai kecerdasan mereka, namun untuk sekadar dijadikan murid tercatat, sudah cukup. Ia pun tak perlu terlalu ketat.

Padepokan Tongyun kini sedang membangun dari awal, yang paling kurang jelas adalah orang—bukan hanya talenta, tapi juga jumlahnya. Dengan adanya orang, pembangunan dan pengembangan padepokan bisa berjalan, lalu membentuk siklus yang baik hingga akhirnya menjadi besar.

Selain itu, Lu Tong saat ini cukup percaya pada pandangan Chao Dongyang, merasa bahwa saudara-saudaranya ini juga bisa diandalkan, layak dijadikan fondasi pembangunan padepokan.

Delapan belas pemuda itu sangat gembira mendengar keputusan ini. Selama di Padepokan Changqing, mereka hanyalah orang pinggiran yang tak dipedulikan. Bahkan keluarga biasa pun menganggap mereka hanya pemimpi yang tidak serius menjalani hidup.

Tak disangka, di Padepokan Tongyun mereka justru dihargai, langsung diterima sebagai murid tercatat. Ini adalah pengakuan dan kehormatan tertinggi bagi mereka.

“Terima kasih, Guru Lu!” seru delapan belas orang itu serempak sambil berlutut.

“Guru Lu sudah memberi kepercayaan, kenapa kalian belum bersumpah resmi menjadi murid? Menunggu apa lagi?” Chao Dongyang mengingatkan dari samping.

Tanpa ragu, delapan belas orang itu segera bersumpah di hadapan langit, resmi menjadi murid Lu Tong, dan bergabung dengan Padepokan Tongyun.

Dengan sumpah Dao sebagai bukti, barulah mereka benar-benar menjadi murid Lu Tong. Kecuali diusir oleh guru, jika melanggar sumpah, mereka bisa terkena hukuman Dao dan masa depan menjadi suram.

“Bagus, semua boleh berdiri. Mulai besok, kalian bisa memulai latihan di Padepokan Tongyun.” Lu Tong mengangguk puas, menerima kelompok murid tercatat ini.

“Guru Lu, saya juga ingin menjadi murid. Mohon Anda sudi menerima saya.” Kali ini, seorang gadis muda dan cantik maju dari kerumunan, nyaris melompat ke arah Lu Tong.

“Aku juga, Guru Lu, terimalah aku juga,” tambah seorang gadis lain.

Satu, dua… Akhirnya ada lima puluh sampai enam puluh gadis yang maju serentak, menatap Lu Tong dengan mata berbinar, berharap bisa segera memeluk pemuda tampan dan penuh masa depan ini.

“Ini…” Sudut bibir Lu Tong sedikit berkedut, matanya menyapu sekumpulan gadis cantik dengan berbagai bentuk tubuh, lalu terpaku pada seorang ibu-ibu berusia hampir lima puluh tahun tapi masih mempesona. Dalam hati ia ingin bertanya, “Masa, Anda juga tergoda oleh pesona saya?”

“Strategi pria tampan!” Mata Li Wei berbinar, menahan tawa, “Ini pasti strategi pria tampan, tak disangka demi padepokan, Guru Lu rela mengorbankan diri. Benar-benar luar biasa!”

“Kalau semua gadis ini diterima, apakah Padepokan Tongyun akan jadi terlalu feminim?” Lu Tong agak ragu.

Namun, sebelum ia mengambil keputusan, tiba-tiba banyak pemuda yang tadinya ragu, kini langsung bulat tekadnya, berlomba maju dan berlutut memohon menjadi murid.

Lu Tong pun tertegun, tak menyangka segala perhitungan dan rencananya ternyata masih kalah efektif dibandingkan pesona para gadis itu.