Pada akhirnya tetap saja kurang sedikit.

Matahari terbit, cahaya pagi menyapa dunia, sinar baru menerangi seluruh jagat! Hari ini, banyak orang menantikan dengan penuh harapan, sebab pertempuran hari ini akan jauh melebihi hari-hari sebelumnya; pertarungan yang akan terjadi benar-benar luar biasa dan penuh kehebohan!

Di tribun penonton, jumlah orang bertambah banyak, bahkan sebelum dimulai, sudah ada yang bersorak untuk para peserta yang mereka dukung atau untuk teman-teman mereka. Suasana penuh semangat pun dimulai seiring kemunculan mayor sebagai wasit.

“Pertandingan pertama, Smoger melawan Sakaski.”

Langsung saja, dua pengguna kekuatan alam saling berhadapan, pertarungan terasa sangat intens!

“Lakukan yang terbaik.”

Sebelum naik ke arena, Vergo menepuk bahu Smoger, sebab bagi Sakaski, kekuatan Smoger memang masih belum sebanding, dan Smoger pun menyadarinya. Namun, meski begitu, ia tidak akan mundur; meski kalah, ia ingin kalah dengan terhormat.

“Biarpun kalah, kau harus membuat lawanmu kerepotan.” Yaceng berkata singkat, namun kata-katanya membuat wajah tegang Smoger menjadi lebih rileks.

“Jika aku kalah, kalian berdua harus membalaskan kehormatanku.”

Dengan santai, beban yang ia tanggung kemarin sudah dilepaskan, Smoger mengangkat bahu dan berkata pada Vergo dan Yaceng sebelum naik ke arena, karena Sakaski sudah menantinya.

“Smoger semangat! Smoger semangat!”

Tak perlu ditanya, di tribun pasti Tina dan dua temannya sedang bersorak dengan pengeras suara, penuh semangat mendukung Smoger.

Tak perlu penjelasan, mereka memang mendukung sahabat, tak peduli siapa lawannya!

“Sakaski.”

Dengan wajah dingin tanpa ekspresi, Sakaski tidak memperlakukan Smoger dengan kesombongan seperti peserta lain, hanya karena Smoger adalah pengguna kekuatan alam, Sakaski memberikan penghormatan tertentu.

“Smoger.”

Mengambil napas dalam, pandangan Smoger menjadi tajam. Kali ini, ia akan mengerahkan seluruh kemampuannya, berjuang hingga titik darah penghabisan.

“Aku tidak meremehkanmu, menyerahlah saja! Kau bukan tandinganku.”

Sakaski menatap Smoger dengan tenang.

“Aku tahu.” Namun, Smoger semakin tenang, tubuhnya mulai mengeluarkan asap.

“Kalau begitu, ayo!”

Suhu langsung meningkat, setengah tubuh Sakaski mulai mengeluarkan asap dan meneteskan magma panas.

“Tinju putih!”

Sejak awal, asap tebal mengental membentuk tinju raksasa seolah gunung, menghantam Sakaski dengan dahsyat.

“Zzz... zzz...”

Tanah memanas, magma mengalir, Sakaski mengepalkan tinju, tinju magma dengan kekuatan luar biasa bertabrakan dengan tinju putih. Hanya sesaat, tinju magma menembus maju seperti menebas bambu.

Smoger menggigit gigi, mundur terus, asap di belakangnya bergolak, puluhan tombak asap melesat ke arah Sakaski.

Melihat serangan yang mendesing datang, Sakaski hanya mengerutkan kening, lalu membiarkan tombak-tombak itu menembus tubuhnya, karena Smoger belum bisa menggabungkan haki penguatan pada kekuatannya.

Pertarungan antara magma dan asap, sudah jelas siapa yang lebih mematikan!

Sejak awal, Smoger langsung tertekan, sebab Sakaski memang sangat kuat.

Kecerdasan Sakaski terletak pada kemampuannya menyimulasikan magma menjadi letusan gunung berapi; daya ledaknya seperti meteor menghantam bumi, cukup untuk menghancurkan segalanya.

Setiap serangan, tinju Sakaski seberat pulau, ditambah sifat magma yang menyiksa Smoger tanpa ampun.

Selain itu, haki penguatan Sakaski lebih kuat dari Smoger.

Satu jam berlalu, Smoger tergeletak di tanah, tubuhnya penuh luka, dada terengah-engah, sedangkan tak jauh dari sana, Sakaski berdarah dari sudut mulutnya, wajahnya memerah.

“Aku kalah.”

Berbaring di tanah, menatap Sakaski yang mendekat, Smoger melepaskan kepalan tangannya dengan enggan.

“Kau hebat.” Berdiri di tepi lubang, Sakaski menghapus darah di mulutnya, tampak mengakui Smoger.

“Sakaski menang!”

Melihat tanah yang porak-poranda, mayor wasit maju, matanya berkilat, sebab kekuatan kedua peserta itu bahkan melebihi dirinya.

“Pertandingan berikutnya, Vergo melawan Kuzan.”

Selanjutnya, mayor mengumumkan duel kedua.

Melihat Kuzan dan Vergo di tengah arena, Yaceng di bawah sedikit mengerutkan dahi, karena lawan yang mungkin ia hadapi setelah ini kemungkinan adalah Borusalino, yang cukup sulit.

Jelas, Borusalino juga menyadari hal itu, dan di sisi lain, ia menatap Yaceng.

Keduanya saling beradu pandang, tak ada percikan, meski sulit bukan berarti pasti kalah.

Namun saat ini, seluruh perhatian tertuju pada arena.

“Kuzan.” Kuzan yang biasanya malas, kini begitu serius di atas arena.

“Vergo.” Menggenggam tinju, Vergo menatap Kuzan, merasakan tekanan yang belum pernah ia rasakan.

Suhu seketika menurun, dari mulut Kuzan keluar hawa dingin, dan tubuhnya diselimuti kabut es.

“Ziu...”

Tanah meledak, Vergo menghilang dari tempatnya, tiba-tiba muncul di atas Kuzan, tinju kanan berotot, haki penguatan hitam pekat langsung menyelimuti, sejak awal ia mengerahkan seluruh kekuatan.

“Krakk...”

Tubuh Kuzan langsung hancur, berubah menjadi pecahan es yang beterbangan.

Berhasil menyerang, wajah tegang Vergo justru semakin serius.

“Tombak es!”

Hawa dingin menusuk, tubuh Vergo terasa kaku, di sisi kanan, Kuzan muncul seketika, menggenggam tombak es dan menusuk ke arah Vergo.

Berputar cepat, tombak es melintas dekat tubuh, Vergo bisa merasakan kulitnya sudah membeku.

Sepakan keras meluncur, kali ini, Kuzan tidak menggunakan kekuatan elemennya, malah membuka tangan, hendak memeluk Vergo.

“Pelukan maut.”

Merinding, tanpa berpikir Vergo langsung menarik mundur serangan, menghilang dari tempatnya.

Berkali-kali melompat, menjauhkan diri, Vergo bernapas cepat, menggerakkan tubuhnya untuk mengusir rasa kaku, lalu menatap Kuzan dengan serius.

Kuzan tampak heran melihat Vergo, tak menyangka lawannya memilih menghindar tanpa perlawanan.

“Huf...”

Vergo menghembuskan napas berat, tubuhnya tiba-tiba membesar, haki penguatan hitam pekat menyebar ke sebagian besar tubuhnya.

Di tribun, Karp yang sedang makan donat menurunkan kakinya, menatap Vergo dengan terkejut.

“Anak ini memberi kejutan besar padaku.”

“Pengembalian kehidupan, meski baru terbangun, sudah cukup menunjukkan bakatnya di bidang bela diri.” Tsuru pun terkejut.

“Haki penguatan, bahkan sudah terwujud sejauh ini.”

“Kalian semua meremehkan anak ini.” Hanya Zeva yang sudah memprediksi.

Soal bela diri, Zeva paling yakin pada Vergo, bahkan Yaceng sedikit kalah, itulah penilaian Zeva untuk Vergo.

Bahkan Kong, pemimpin tertinggi, matanya bersinar dan tersenyum.

Meski kali ini Vergo kalah, masa depannya sangat cerah.

Perlu diketahui, di angkatan laut saat ini, kekuatan tertinggi adalah mereka yang unggul dalam bela diri; baik Kong, Karp, maupun Zeva, semuanya adalah ahli bela diri dan haki, mendapat pengakuan dari ketiganya berarti Vergo memiliki potensi luar biasa.

................................................