Untuk pertama kalinya mengambil tindakan, ia menahan diri dan bersabar.

Pertarungan Virgo berlangsung dengan cepat dan penuh daya tarik visual, membuat banyak murid merasa tertekan, karena kekuatan Gunung Api bukanlah hal yang lemah. Pertarungan kesebelas adalah milik Sakazuki; begitu ia naik ke arena, lawannya langsung menyerah, bahkan tanpa harus bertarung. Pertarungan kedua belas adalah milik Kuzan, dan hasilnya sama; lawannya pun langsung menyerah, menciptakan suasana yang agak aneh di seluruh arena.

Akhirnya, pertarungan ketiga belas tiba, dan giliran Ye Chen untuk maju. Namun kali ini, lawan Ye Chen ternyata adalah Kelinci Merah Muda, salah satu dari sedikit gadis cantik di akademi. Jadi, begitu naik ke arena, Ye Chen langsung menghadapi situasi yang sama seperti Tikus Pohon sebelumnya; menang ataupun kalah, dia pasti akan mendapat cercaan.

Bahkan sebelum pertandingan dimulai, sudah ada yang berteriak memaki dari bawah arena. Mengabaikan semua ocehan para penonton, Ye Chen tetap berekspresi datar, menatap wajah Kelinci Merah Muda yang cantik tiada tara itu tanpa berkata apa-apa.

“Kelinci Merah Muda.” Gadis itu menyapa dengan sopan saat naik ke arena. Meski mereka sudah saling mengenal, tapi di tempat formal seperti ini, suasana menjadi sangat serius. Bagi Kelinci Merah Muda, Ye Chen adalah sosok yang dingin, hingga kini belum pernah benar-benar berbicara dengannya, dan itu terasa agak ironis baginya.

“Ye Chen.” Jawaban Ye Chen terdengar datar, sejak awal ia hanya menatap Kelinci Merah Muda dengan dingin.

“Kamu menyerahlah!” Kelinci Merah Muda sedikit mengernyitkan dahi, entah kenapa ada sedikit kemarahan di matanya. Ia pun mencabut pedang panjang dari pinggangnya, menunjukkan pilihannya pada Ye Chen melalui tindakan, bukan kata-kata.

Mereka pun saling menatap tajam. Di kursi penonton yang lebih tinggi, Bangau tampak cemas, karena ia tahu, dengan kekuatan Kelinci Merah Muda, mustahil bisa mengalahkan Ye Chen. Namun gadis itu memang keras kepala dan tak mau menyerah.

Setelah beberapa saat saling menahan, Kelinci Merah Muda akhirnya tak tahan lagi. Ia melancarkan serangan tebasan yang cemerlang ke arah Ye Chen. Dalam sekejap, Ye Chen menghindar dari serangan itu, muncul di depan Kelinci Merah Muda dan langsung menghantamkan tinjunya.

“Anak ini...” Bangau di kursi penonton menaikkan alis, rona marah terpancar di wajahnya.

“Duar…” Kekuatan besar itu mengguncang, Kelinci Merah Muda menangkis dengan pedang di depan dada, namun tetap menerima hentakan dahsyat hingga ia memuntahkan darah dan terlempar seperti peluru ke luar arena.

“Bugh…” Tubuh Kelinci Merah Muda jatuh ke luar arena, tergeletak di tanah dengan wajah yang pucat.

Pertarungan ini berlangsung sangat singkat, bisa dibilang Kelinci Merah Muda dikalahkan dalam sekejap—Ye Chen hanya mengeluarkan satu pukulan, dan lawannya langsung terlempar ke luar arena.

“Andai anak itu tidak menahan diri, pasti sudah kuberi pelajaran.” Bangau menyipitkan mata, menatap khawatir pada Kelinci Merah Muda, bergumam dengan suara menggeram. Di sampingnya, Sengoku dan yang lain hanya mengerutkan bibir tanpa berkata apa-apa.

“Ye Chen menang.” Keputusan itu sontak menghebohkan arena. Banyak murid mencaci-maki, bahkan melemparkan berbagai benda ke arah Ye Chen. Tikus Pohon yang awalnya bermuka muram, tiba-tiba sadar bahwa ia tidak sendirian.

Di atas arena, Ye Chen tanpa ekspresi menatap benda-benda yang dilempar ke arahnya, tidak menanggapi apa-apa dan bersiap turun dari arena. Namun, sebuah suara makian membuatnya berhenti dan sorot matanya langsung berubah tajam dan kejam.

“Kamu yatim piatu yang tak punya orang tua, keluargamu semua sudah mati ya? Berani-beraninya memperlakukan Kelinci Merah Muda sekeras itu!”

Makian yang menyeret keluarga itu berasal dari seorang murid bernama Dalmatia, seorang pengguna Zoan Anjing Tutul, salah satu pengagum Kelinci Merah Muda. Perlu diketahui, di antara para murid, pengagum Kelinci Merah Muda dan Tina sangatlah banyak.

Bagi Ye Chen, kenangan tentang ayah dan ibunya adalah segalanya. Ia selalu merindukan mereka, dan cercaan Dalmatia langsung membakar amarah yang sulit ia bendung. Selama ini, Ye Chen memang selalu bersikap masa bodoh pada urusan yang tak ada hubungannya dengan dirinya. Demi bisa hidup tenang, ia memilih rendah hati dan tidak pernah cari masalah, sehingga beberapa orang menganggapnya sombong dan itu membuat mereka tak suka.

Ditambah suasana yang semakin panas, Dalmatia pun tanpa sadar mengucapkan kata-kata kasar.

“Kamu, naik ke sini.” Mata Ye Chen membeku, menatap Dalmatia dengan penuh niat membunuh.

Tunjukan Ye Chen itu segera membuat arena yang tadinya gaduh menjadi hening. Di kursi tinggi, Zephyr dan yang lainnya mengernyitkan dahi, karena mereka merasakan hawa membunuh dari tubuh Ye Chen.

“Anak ini, apa dia bermaksud membunuh orang?” Sengoku menatap Ye Chen yang penuh aura seram itu.

“Anak ini jarang sekali buat masalah, pasti ada sesuatu yang dikatakan murid itu yang tidak seharusnya diucapkan.” Zephyr mengernyit menatap Ye Chen yang tampak berbeda.

“Setiap orang punya prinsip yang dipegang dalam hatinya. Kita pun pernah melewati fase itu. Selama kita di sini, anak itu tidak akan berani berbuat macam-macam.” Pemimpin mereka, Kong, tidak berniat campur tangan, karena baginya, Ye Chen semudah membalik tangan saja untuk diatasi.

Tantangan Ye Chen membuat wajah Dalmatia memerah karena murka. Ia langsung menghilang dari tempatnya dan muncul di arena, berdiri dengan angkuh di depan Ye Chen.

“Apa boleh membunuh orang?” Ye Chen menatap Kong, bertanya dengan suara dingin.

“Haha... anak ini punya karakter.” Sebelum Kong menjawab, Garp di sampingnya malah tertawa terbahak-bahak.

“Tidak boleh,” jawab Kong, agak heran karena merasa pertanyaan itu terlalu jelas jawabannya.

“Kalau membuat cacat?” tanya Ye Chen lagi.

“Tidak boleh juga!” Kong menjawab tegas.

Ye Chen tak bertanya lagi, karena ia sudah tahu jawabannya. Namun tetap saja ia bertanya, walau tahu dalam posisinya saat ini, ia tak punya hak untuk tawar-menawar. Jika tidak boleh membunuh, maka ia hanya bisa membuat lawannya merasakan penderitaan.

“Menarik, benar-benar menarik.” Pertanyaan Ye Chen lagi-lagi membuat Garp tertawa, bahkan Sengoku dan Zephyr pun menunjukkan sedikit senyuman. Seperti kata Garp, Ye Chen memang menarik.

Sudah menjadi ciri khas mereka yang berbakat, sifat mereka selalu tidak biasa dan penuh keunikan, seperti keangkuhan Sakazuki dan yang lain yang suka meremehkan orang lain. Namun keunikan Ye Chen justru membuat mereka merasa segar.

“Pertandingan bisa dimulai,” kata Ye Chen pada wasit mayor di arena, mengabaikan Dalmatia sepenuhnya.

Banyak orang jadi bingung, tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi.

“Bajingan, aku pasti akan buat kau menyesal. Namaku Dalma—”

Belum sempat Dalmatia menyelesaikan kata-katanya, Ye Chen sudah muncul di depannya dan menghantam perutnya dengan satu pukulan. Darah langsung muncrat dari mulut Dalmatia; tubuhnya melengkung seperti udang rebus, wajahnya terdistorsi menahan sakit.

Mata Ye Chen dingin, ia menarik rambut Dalmatia dan mengangkatnya tinggi-tinggi. “Hal yang paling kubenci adalah orang yang menghina keluargaku,” ucapnya dengan suara seram.

Bak menyeret anjing mati, Ye Chen menarik Dalmatia ke tepi arena, lalu melemparkannya keluar bak membuang sampah, hingga debu beterbangan ke mana-mana.

Kembali, hanya dengan satu pukulan, Dalmatia bahkan tak sempat menggunakan kemampuannya, langsung kehilangan kekuatan dan nyaris tak sadarkan diri.

Di satu sisi, Dalmatia diangkat oleh beberapa orang. Melihat dadanya yang amblas, bisa dipastikan beberapa tulangnya patah; butuh beberapa hari di ranjang sebelum bisa bangkit lagi.

Pertarungan itu selesai begitu cepat, saat semuanya sadar, Ye Chen sudah melompat turun dari arena.

Seandainya memungkinkan, ia ingin sekali membunuh lawannya. Namun situasi saat ini tidak mengizinkan. Sebelum memiliki kekuatan yang cukup, ia harus tetap menahan diri. Tapi ia yakin, suatu hari nanti, Dalmatia pasti akan mati di luar sana.

...