Bab 83: Mencari Awak Kapal dan Menuju Desa Gunung Kuning

Setelah sepakat dengan harga, kepala desa dan yang lainnya pun mengemudikan perahu mereka pergi. Hong Yun berdiskusi sejenak dengan Hong Zhen Nan dan memutuskan untuk langsung memulai pekerjaan.

Hong Zhen Nan mengutus dua muridnya untuk kembali ke Desa Sungai Merah dan menyampaikan kabar. Keesokan paginya, Hong Zhen Hai sudah membawa gelombang pertama warga desa ke Desa Chen.

“Kak Yun, untuk hari ini, yang bisa langsung datang bekerja cuma segini,” katanya.

“Masih ada beberapa orang lagi, sepertinya mereka masih ingin melihat-lihat dulu. Kakakku sedang membujuk mereka sekarang.”

Kali ini, Hong Zhen Hai membawa lebih dari lima puluh orang, terdiri dari laki-laki dan perempuan. Sebagian besar adalah pasangan suami istri, sesuai dengan pesan khusus dari Hong Yun.

Jika suami istri datang bersama, saat bekerja suami bisa menjadi tenaga utama, istri bisa membantu atau memasak. Selain itu, jika istri ikut, tentu semangat mereka bekerja akan lebih tinggi, bukan? Kalau tidak, bayangkan kalau suami orang lain bekerja keras dan dapat banyak uang, sementara suami sendiri bermalas-malasan, pasti para istri akan marah besar.

“Baik, tidak perlu terburu-buru. Bahan-bahan bangunan juga belum diangkut ke sini. Hari ini, kau bawa mereka ke desa dulu untuk diatur.”

“Rumah-rumah di desa boleh ditempati, tapi jangan serakah. Selain itu, hari ini bawa mereka untuk memperbaiki pekarangan-pekarangan yang rusak itu.”

Bangunan-bangunan lama di Desa Chen masih ada banyak. Hong Yun untuk sementara tidak berencana membongkarnya. Bagaimanapun juga, pembangunan pabrik tidak bisa selesai dalam waktu singkat, para pekerja butuh tempat tinggal. Kebetulan desa itu sedang kosong, tentu saja tidak akan dibongkar dulu.

Hong Zhen Hai membawa warga desa untuk membereskan rumah-rumah, sementara Hong Yun yang sedang tidak sibuk mulai membawa kertas dan pena ke luar desa.

Sambil mengamati medan, ia menggambar rancangan kasar. Meski bukan ahli, namun karena pemikirannya yang lebih maju, gambaran kasar saja sudah cukup. Selanjutnya tinggal mengundang beberapa arsitek dari masa ini untuk merancang sesuai dengan idenya, pasti hasilnya akan lebih baik.

“Kak Nan, aku masih butuh bantuanmu ke Pulau Pelabuhan. Pertama, untuk membeli bahan bangunan, lalu mencari beberapa insinyur bangunan yang berpengalaman.”

“Tak perlu khawatir soal harga, asalkan mereka punya kemampuan, berapa pun bayaran tidak masalah.”

Setelah gambaran kasar selesai, Hong Yun pun merasa cukup. Ia tidak punya kemampuan membuat gambar teknis yang lebih rumit.

Ia pun mencari Hong Zhen Nan. Hari ini, sepupunya itu harus turun tangan. Hong Zhen Nan cukup akrab dengan urusan di Pulau Pelabuhan, banyak hal memang membutuhkan bantuannya.

“Tenang saja, Yun, urusan kecil seperti ini tidak masalah,” jawab Hong Zhen Nan. Ia mengangguk, lalu segera membawa beberapa muridnya dan menunggang kuda pergi.

Sebenarnya, jalur air lebih dekat, dan memang ada sebuah perahu yang ditinggalkan oleh kepala desa sebelum mereka pergi, sebagai bentuk penyerahan awal. Namun, saat ini mereka tidak menemukan siapa pun yang mampu mengemudikan perahu sebesar itu.

Hal ini membuat Hong Yun merasa agak buntu, dan masalah ini juga tidak mudah diatasi.

“Kak Hai, di desa kita banyak tidak orang yang bisa mengemudikan kapal?” Karena ada yang mengganjal di benaknya, Hong Yun tidak lagi berminat untuk berlatih. Saat makan siang, ia pun menarik Hong Zhen Hai untuk bertanya.

“Ada, Kak Yun. Desa kita kan memang di tepi sungai, banyak keluarga yang dulu punya perahu. Aku dan kakakku juga pernah mengemudikan perahu.”

“Benarkah? Bagus sekali. Tapi, berapa orang yang bisa membawa kapal ke laut?”

Mendengar jawaban Hong Zhen Hai, Hong Yun sedikit lega dan segera menanyakan hal yang terpenting.

“Umm... Kak Yun, kalau yang bisa mengemudikan kapal besar, sepertinya di desa kita tidak ada.”

“Semua di desa kita hanya terbiasa dengan perahu kecil. Kalau di sungai atau di muara sih tidak jadi soal, tapi kalau ke laut...”

Melihat raut wajah Hong Zhen Hai, Hong Yun pun tahu bahwa ini memang sulit bagi mereka.

Namun, kalau mereka kesulitan, Hong Yun lebih kesulitan lagi.

Memang, ia juga meminta Hong Zhen Nan untuk mencari beberapa pelaut berpengalaman di Pulau Pelabuhan, bahkan kalau perlu orang asing pun tidak apa-apa. Tapi itu pun butuh waktu, dan paling tidak akan memakan waktu seminggu.

Sedangkan kepala desa Chen dan yang lain, mungkin tidak akan kembali dalam waktu dekat. Tentu saja, sekalipun mereka kembali, juga tidak akan membantu banyak.

Tiba-tiba, Hong Yun teringat pada sikap kepala desa saat membicarakan soal pelaut kemarin. Setelah dipikir-pikir, rasanya memang ada yang aneh, semakin dipikir semakin membuatnya curiga.

Saat membicarakan kerja sama, kepala desa itu terlihat sangat ramah, bahkan tampak gembira karena Hong Yun tidak membeli semua kapal mereka. Dengan begitu, kapal yang tersisa bisa mereka gunakan untuk mengirim barang ke Hong Yun melalui sungai.

Tapi ketika Hong Yun ingin merekrut mereka, reaksinya langsung keras, katanya tidak mau ke laut...

Bukankah aneh? Bukankah mengemudikan kapal di sungai dan di pantai tidak jauh berbeda?

“Kak Hai, bagaimana kalau kita cari beberapa orang yang berpengalaman, coba saja dulu?”

“Coba lihat apakah mereka bisa mengemudikan kapal itu, sekalian kita cek juga, siapa tahu kapalnya ada masalah.”

Sikap kepala desa itu benar-benar membuat Hong Yun waspada.

“Kak Yun, kalau soal memeriksa kapal, kami sih bisa. Tapi kalau disuruh mengemudikan kapal besar, kami benar-benar tidak berani.”

“Berlayar di laut tidak sama dengan di sungai, bagi yang belum pernah, tiba-tiba saja ke laut itu sangat berisiko.”

Hong Zhen Hai tidak ingin mengecewakan Hong Yun, namun ini memang membuatnya serba salah. Meski ia sendiri mau mempertaruhkan nyawa untuk Hong Yun, belum tentu yang lain juga mau.

“Tunggu... Kak Yun, aku baru ingat, di daerah sini bukan cuma ada Desa Chen.”

“Kak Yun, lihat, di sana itu Bukit Kuning Kecil, di atasnya ada Desa Huangshan. Katanya, di desa itu banyak juga yang melaut.”

“Hanya saja, desa mereka kabarnya tidak punya kapal besar. Kalau ingin ke tengah laut, mereka harus bekerja sama dengan Desa Chen. Karena itu, harga hasil laut mereka cenderung tinggi dan kurang laku.”

Karena hasil laut di desa itu kurang laku, tentu saja desa mereka tidak sekaya Desa Chen, dan namanya pun tidak setenar Desa Chen.

Namun semua itu tak ada hubungannya dengan Hong Yun. Yang ia cari hanya para pelaut yang bisa mengemudikan kapal besar.

“Desa Huangshan? Kau kenal seseorang di sana?”

“Tentu, aku akrab dengan Kak Chao dari desa mereka... namanya Li Chao. Kami cukup dekat.”

“Jangan lihat Li Chao masih muda, dia pelaut kawakan, sudah sering ke laut. Kabarnya kepala desa Chen beberapa kali mencoba merekrutnya.”

Begitu mendengar nama Li Chao, Hong Yun langsung berseri-seri.

“Benar-benar seperti mencari jarum di tumpukan jerami, ternyata ada di depan mata. Luar biasa. Kak Hai, ayo sekarang juga kita ke sana.”

Mendengar itu, Hong Yun langsung merasa bersemangat. Ia pun secepatnya menghabiskan makanan di mangkuknya, mengelap mulut dan bergegas keluar rumah.

Melihat Hong Yun begitu antusias, Hong Zhen Hai pun tak berani bermalas-malasan. Ia mengambil segenggam kacang dari atas meja, mengambil dua roti kukus lalu memasukkannya ke saku, dan segera menyusul keluar.

“Kita bisa naik kuda ke sana?”

“Bisa, Desa Huangshan ada di lereng bukit, jalan ke sana cukup bagus. Tahun lalu aku sempat main ke rumahnya.”

Di halaman, Hong Yun menoleh dan bertanya, setelah mendapat jawaban pasti, ia pun langsung menuju kandang kuda di samping, lalu melepas kudanya.

Mereka berdua menunggang kuda, menelusuri jalan menuju Desa Huangshan. Di tengah perjalanan, akhirnya Hong Zhen Hai mengisi perutnya dengan roti yang ia bawa.

“Hah... Kak Yun, itu dia Desa Huangshan, rumah paling timur di desa itu adalah rumah Li Chao.”

“Baik, kita langsung ke rumah Li Chao.”

Mengikuti arah tunjuk Hong Zhen Hai, Hong Yun melihat sebuah rumah di ujung timur desa yang masih tampak cukup baru.

Tapi, tampaknya ada bagian tembok halaman yang roboh entah karena apa, banyak puing berserakan di tanah tanpa ada yang membersihkan.

“Sepertinya ada sesuatu yang tak beres, apa rumah Li Chao kemalingan? Atau dirampok?”

Setelah mendekat, tampak jelas bahwa bagian depan tembok halaman rumah Li Chao, beserta gerbangnya, seperti habis ditabrak sesuatu.

Benar-benar seperti adegan perampokan di desa.