Bab Enam Puluh Delapan: Mengungkap Perasaan Sejati dan Menyatakan Niat Hati

Pada sore hari itu, setelah beristirahat sejenak sepanjang siang, suasana desa mulai ramai seiring matahari terbenam. Sepanjang sore, para murid Hong Zhenan bersama beberapa pemuda desa tak pernah berhenti berlalu-lalang di jalan antara Desa Sungai Merah dan Kota Gerbang Barat, membeli berbagai keperluan. Soal uang, tentu saja Hong Yun yang menanggungnya; uang sejumlah itu sama sekali tak membuatnya keberatan. Terlebih, saat seperti ini merupakan peluang emas untuk membina hubungan baik dengan orang-orang. Setelah semua urusan selesai, setiap orang yang membantu mendapat angpao besar, seketika hubungan jadi semakin akrab. Setidaknya, semua yang membantu merasa amat berterima kasih pada Hong Yun. Mereka pun menilai, majikan muda yang baru saja pulang dari luar negeri ini ternyata orangnya cukup baik.

Ada dua pemuda, setelah selesai membantu, dengan sukarela datang membantu Hong Yun membereskan halaman dan rumahnya. Sambil bekerja, mereka pun menyempatkan diri mendekat, ingin tahu kabar dan cerita menarik dari luar negeri. Keduanya benar-benar seperti anak kecil yang penuh rasa ingin tahu. Mau datang ngobrol dengan sukarela pada waktu seperti ini menandakan kesan mereka terhadap Hong Yun sangat baik. Apalagi, dua orang ini terlihat tulus dan dapat diandalkan. Hong Yun pun mulai berpikir, barangkali mereka bisa dijadikan kelompok inti pertamanya di sini.

“Kak Yun, tak kusangka dunia luar begitu kacau, Anda tidak sedang membual pada kami, kan?”

Nama Hong Yun sebenarnya cukup sulit ditulis oleh penduduk desa yang kebanyakan kurang lancar membaca dan menulis. Maka, saat didaftarkan, langsung digunakan nama dari surat orangtuanya: Hong Zhenyun. Sedangkan mengapa namanya berbeda dengan di surat, semua orang menganggap seperti yang dituliskan, anaknya keras kepala dan mengganti nama sendiri. Akhirnya, kini Hong Yun punya nama panggilan baru di desa, Kak Yun!

“Kalian kira aku bohong? Perlukah aku melakukan itu? Kalau tak percaya, tanya saja pada Kak Nan.”

“Ah, Kak Nan setahun saja jarang pulang, tapi lihatlah, Kak Nan beberapa tahun ini makin sukses, berarti orang asing itu tidak seburuk yang diceritakan, kan? Kalau tidak, mana mungkin Kak Nan bisa dapat uang sebanyak itu?”

“Kak Nan bisa cari uang karena dia bisa bahasa Inggris, bisa berkomunikasi dengan bule-bule itu, dan di negeri kita orang seperti itu sangat langka.”

Mendengar pemikiran polos dua pemuda itu, hati Hong Yun bergejolak antara marah dan sedih. Marah karena mereka tidak berusaha meningkatkan kemampuan diri, hanya bermimpi bisa kaya tanpa kerja keras. Sedih karena ternyata mayoritas orang masih saja menganggap luar negeri seperti surga, tempat semua orang bisa kaya.

“Kalian kira orang asing itu malaikat yang akan memberi kalian makan dan minum, bahkan menjamin kalian jadi kaya raya?”
“Jangan bermimpi, di mana pun sama saja, mereka hanya akan semakin menindas kalian.”
“Empat puluh tahun yang lalu, negeri seberang lautan membuat undang-undang, kalian tahu isinya? Undang-undang itu bunyinya…”

Setelah Hong Yun menjelaskan isi undang-undang yang penuh darah dan air mata, yang merampas dan menindas orang Tionghoa dengan kejam, kedua pemuda itu terdiam kaget, duduk terpaku di kursi dengan mulut ternganga, tak percaya pada apa yang baru saja mereka dengar.

“Kak Yun, Anda tidak mengada-ada, kan? Selama ini orang bilang di luar negeri semuanya tentang kebebasan dan keadilan, mengapa bisa begini?”

“Iya, Kak Yun, kalau memang begitu, di mana letak keadilannya? Bukankah ini lebih jahat dari kaisar kepang?”

Setelah rasa terkejut mereda, mereka mulai bertanya satu per satu. Dalam hati mereka sulit menerima kenyataan ini. Zaman itu, baik di koran, radio, pejabat pemerintah, guru, atau para mahasiswa, bahkan para pendongeng di warung kopi, semuanya memuja-muji luar negeri. Hampir semua orang menyebarkan kabar tentang kebebasan dan keadilan di luar sana. Seolah-olah jika pergi ke luar negeri, semua akan adil. Seolah-olah jika meninggalkan tanah air, mereka akan bebas. Kini, penjelasan Hong Yun menghancurkan semua angan-angan indah itu, membuat mereka merasa putus asa.

“Mengapa tidak mungkin? Kalian kira berurusan dengan bule itu mudah?”

“Atau kalian pikir aku dapat uang dari jadi tukang lari-lari ini dengan mudah?”

Ketika mereka sedang asyik mengobrol, Hong Zhenan masuk dari luar. Melihat dua pemuda itu, ia mendengus, “Hmph, selama seratus tahun ini, kapan bangsa asing itu pernah memandang kita dengan hormat?”

“Jangan lupa, siapa yang menindas dan menjajah kita selama ini?”

“Kalau mereka benar-benar orang baik, mana mungkin mereka begitu kejam pada bangsa lain?”

Kehadiran Hong Zhenan memupus sisa harapan dua pemuda itu.

“Kak Nan, Anda sudah datang?”

“Ya, baru saja selesai urusan. Tinggal menunggu pesta malam. Dua bocah ini otaknya sudah dicuci orang lain, bicara pada mereka percuma saja.”

“Kak Nan, jangan salahkan mereka, sekarang di luar sana dari atas sampai bawah semua orang mempropagandakan hal itu. Yang tak pernah melihat sendiri, mana tahu mana yang benar?”

Meski Hong Yun kesal melihat mereka tak mau berjuang, ia tetap bisa memahami cara berpikir kedua pemuda itu. Toh, di masa depan kelak, meski informasi sudah sangat canggih dan negeri ini sudah kuat, tetap saja masih banyak orang yang punya harapan kosong seperti itu. Apalagi di zaman sekarang, negeri ini memang masih jauh tertinggal. Kalau sudah tertinggal, satu-satunya jalan adalah bekerja keras, mencari cara untuk menjadi kuat. Hanya dengan begitu semuanya bisa berubah. Kalau tidak, sebanyak apa pun perdebatan, tetap saja sia-sia.

“Kau benar, Yun. Terutama para cendekiawan itu, mereka menjelek-jelekkan kami seolah kami pengkhianat bangsa, budak asing yang hanya makan sisa tulang.”

“Tapi mereka sendiri malah sibuk memuja kebesaran bangsa asing. Jangan bicara tulang, mencium baunya saja belum pernah, sudah memuji-muji seperti anjing. Mereka itu apa? Lebih buruk dari anjing!”

“Kami memang bekerja untuk bangsa asing, tapi setidaknya kami benar-benar bekerja. Kami membawa teknologi dan peralatan maju ke negeri ini. Pabrik-pabrik, mesin-mesin yang ada sekarang, dari mana asalnya?”

“Apakah pena para cendekiawan itu bisa menghasilkan pabrik? Apakah tulisan mereka bisa menjadi makanan?”

Hong Zhenan rupanya sudah menahan amarah, kini ia benar-benar meluapkan semuanya.

“Mereka bilang kami makan dari belas kasihan bangsa asing, padahal mereka sendiri sama saja. Pena yang mereka pakai buatan asing, buku yang mereka tulis dicetak di luar negeri, pakaian yang mereka kenakan pun model barat. Mereka masih berani menuduh kami?”

Sambil menunjuk jas barat yang ia kenakan, wajah bulat besar Hong Zhenan tampak semakin garang.

“Kami bicara bahasa asing demi sesuap nasi, tapi di hati kami tetap ingat leluhur.”

“Sedangkan mereka, meski mulutnya bicara bahasa kita, tangannya menulis aksara kita, tapi apa mereka masih ingat siapa leluhurnya?”

“Buka mulut bicara revolusi, tutup mulut ingin menghapus semua budaya sendiri, seolah semua milik kita itu sampah, sedangkan milik asing adalah emas. Mereka sebut kami anjing penjilat, dari mana mereka punya muka seperti itu?”

Melihat sang sepupu semakin emosional, hampir-hampir berdiri dan mengumpat di halaman, Hong Yun segera bangkit menenangkan.

“Kak Nan, jangan terlalu emosi, nanti kesehatanmu terganggu.”

“Sebenarnya, mereka juga punya jasanya. Mereka membuka wawasan rakyat, membuat semua orang tahu apa itu bangsa dan negara.”

“Lewat pena, lewat tulisan, mereka membuat rakyat sadar bahwa jika tertinggal akan ditindas, sehingga semua orang mulai mengerti, untuk membuat negeri kuat dan rakyat sejahtera, bangsa ini harus bangkit.”

“Hanya saja mereka lupa, tulisan hanya bisa membantu, bukan yang utama. Untuk membangun bangsa, tetap harus mengandalkan industri.”

Sekilas, percakapan hari itu tampak seperti adu emosi dua orang. Namun sesungguhnya, Hong Zhenan dan Hong Yun sedang saling menegaskan tekad dan cita-cita mereka lewat diskusi itu.