Bab Delapan Puluh Empat: Musibah Mendekat, Keanehan Menyelimuti Desa

“Ahai, apakah keluarga Li Chao di desa ini punya musuh?”
Saat tiba di depan rumah Li Chao, Hong Yun memandang pemandangan itu dengan dahi berkerut.
Karena tadi ia sempat melirik rumah-rumah lain di desa, semuanya tampak baik-baik saja, jadi sepertinya bukan karena serangan perampok.
Maka kemungkinan terbesar adalah mereka punya musuh di desa yang datang membalas dendam.
“Tidak mungkin, Li Chao itu orangnya sangat penurut, istrinya juga orang baik-baik, pasangan itu di Desa Gunung Kuning sangat rendah hati.”
“Selain itu, keluarga Li di desa ini termasuk keluarga besar, kepala desa saja masih keluarga mereka, dan hubungannya dengan keluarga Li Chao juga dekat.”
“Ya, kalau aku hitung-hitung, masih keluarga dekat, sepupu tingkat tiga.”
Setelah turun dari kuda, Hong Zhenhai menghitung sebentar, lalu menggelengkan kepala.
“Aneh sekali, Ahai, pergilah ketuk pintu, lihat ada apa sebenarnya.”
Hong Yun pun turut turun dari kuda, satu tangan sudah berada di saku, diam-diam mengeluarkan pistol dari ruang penyimpanan.
Karena kepala desa masih keluarga dekat Li Chao, itu sama saja seperti hubungan dia dengan ayah Hong Zhennan.
Sepupu tingkat tiga itu sudah sangat dekat, masih satu garis keturunan.
Dengan hubungan seperti itu, ditambah keluarga Li adalah keluarga terpandang, seharusnya keluarga Li Chao tidak mengalami kejadian seperti ini.
Itulah sebabnya Hong Yun semakin curiga.
“Li Chao, kau di rumah?”
Karena pintu gerbang sudah tidak ada, Hong Zhenhai yang memang orangnya sedikit kasar dan blak-blakan, langsung masuk ke halaman rumah sambil menuntun kudanya, memanggil-manggil nama Li Chao.
Melihat itu, Hong Yun hanya bisa menggelengkan kepala, merasa agak malu.
“Ada yang aneh, desa ini seperti menyimpan sesuatu.”
Tadi ia hanya sekilas melihat Desa Gunung Kuning tanpa memperhatikan dengan saksama.
Kini, setelah benar-benar melihat keadaan desa, mendadak hatinya bergetar.
Desa Gunung Kuning memang tidak sebesar Desa Chen, tapi tetap saja ada puluhan rumah.
Hari ini langit cerah, angin sepoi-sepoi, seharusnya waktu yang tepat untuk bekerja di ladang.
Tapi seluruh desa itu sama sekali tidak terlihat satu pun orang.
Bahkan kalau sedang jam makan siang, seharusnya terdengar keributan, anak-anak bermain, atau paling tidak asap dapur.
Tapi di desa ini, semuanya hening, sunyi seperti desa hantu.
“Ibu, ada orang... uuh...”
Hong Yun bukan hanya belajar Tao, tapi juga melatih jurus-jurus yang didapat dari grup mereka.
Bisa dibilang, dia menekuni dua jalan, sehingga penglihatan dan pendengarannya jauh lebih tajam dari Taois biasa.

Ketika konsentrasinya dipusatkan, Hong Yun langsung mendengar suara anak kecil dari arah kamar tidur rumah Li Chao.
Baru saja suara itu keluar, langsung terdengar seperti mulutnya ditutup seseorang, hanya terdengar rintihan tertahan.
“Apakah kakak ipar di rumah? Ini aku, Ahai dari Desa Hongxi.”
Sambil mengikat kuda di pohon halaman, Hong Zhenhai melangkah masuk ke rumah.
Melihat itu, Hong Yun hendak menahan.
Walaupun ia tidak tahu seberapa dekat hubungan Ahai dengan keluarga itu, tapi sepertinya hanya ibu dan anak saja yang ada di rumah.
Tak elok jika seorang lelaki dewasa begitu saja menerobos masuk, apalagi jika sampai timbul gosip.
Namun sebelum ia sempat bicara, dari dalam rumah terdengar suara wanita, seperti ketakutan, melengking dan penuh kepedihan, “Ahai? Cepat pergi, jangan masuk, cepat pergi, segera tinggalkan desa kami, jangan pernah kembali lagi.”
Perkataan wanita itu membuat Hong Zhenhai terhenti di depan pintu.
“Kakak ipar, apakah di rumah terjadi sesuatu…”
Hong Zhenhai sempat tertegun, berdiri di depan pintu hendak bertanya lebih jauh.
Namun tiba-tiba Hong Yun menjadi sigap.
Ia mengikat kudanya, melompat cepat ke depan pintu rumah utama keluarga Li Chao.
“Ahai, bilang saja padanya, kau sudah tahu apa yang terjadi di desa mereka, dan kali ini kau memang sengaja membawa seorang ahli dari Pegunungan Mao.”
“Ha... Kak Yun, apa maksudmu?”
Hong Zhenhai tampak bingung mendengar ucapannya.
“Tidak ada maksud apa-apa, bilang saja seperti itu.”
Hong Yun memberi isyarat supaya Hong Zhenhai melanjutkan bicara.
“Kakak ipar, anu... ehm, aku sudah dengar dari orang-orang tentang apa yang terjadi di desa kalian, makanya aku khusus mengundang ahli dari Pegunungan Mao ke sini.”
“Itu... kakak ipar, kau...”
Hong Zhenhai sebenarnya merasa, apa gunanya berkata seperti itu?
Ia memang pernah mendengar tentang ahli dari Pegunungan Mao, tapi daerah Zhenxi di ujung selatan dataran tinggi, tergolong pelosok.
Siapa yang percaya ada ahli sebenarnya mau datang ke desa terpencil seperti ini?
Seumur hidup, ia belum pernah lihat ahli seperti apa, bukankah ini hanya omong kosong?
Namun belum selesai pikirannya, pintu rumah Li Chao perlahan terbuka.
“Ahai, apa yang kau katakan itu benar, kau benar-benar...”
Pintu terbuka, seorang wanita muda muncul.
Tak bisa dibilang cantik, juga tidak jelek, biasa saja.
Zaman itu belum ada teknologi rias, lagi pula hidup di pesisir membuat kulitnya agak gelap.

Bajunya pun sederhana, terlihat bahwa keluarga Li Chao bukan orang kaya.
Awalnya, wanita itu tampak berbinar, penuh harap.
Namun saat pintu terbuka, ia melihat hanya Ahai yang dikenalnya, dan seorang pemuda asing.
Pemuda itu tampak bersih, wajahnya tampan menawan, pakaian pun rapi.
Andai suasananya berbeda, mungkin wanita itu akan melirik beberapa kali.
Bahkan, jika si pemuda tersenyum padanya, mungkin saja hatinya akan bergetar, meski ia sudah berkeluarga dan punya anak.
Tapi sekarang...
Wajah wanita itu seketika berubah suram, mata kehilangan cahaya dan harapan.
“Ahai, kenapa kau harus berbohong seperti ini?”
“Kalian segera pergi, sebelum gelap, cepat turun gunung, jangan pernah kembali ke sini.”
“Oh, ya, sebaiknya jangan singgah ke Desa Chen, langsung kembali ke Desa Hongxi saja.”
Sambil bicara, wanita itu mulai mendorong Hong Yun dan Ahai keluar.
Seolah-olah ada sesuatu yang sangat menakutkan di dalam rumahnya.
“Kakak ipar, aku...”
Hong Zhenhai hendak menjelaskan, tapi melihat Hong Yun menurunkan ranselnya, mengeluarkan beberapa barang dari dalamnya.
“Kakak Li, apakah kau mengenali liontin giok ini? Biar kujelaskan, ini adalah liontin khusus milik murid Pegunungan Mao.”
“Ini pedang kayu persik untuk ritual, papan Lima Petir, kayu penenang altar...”
Melihat Hong Yun mengeluarkan barang-barang itu satu per satu, jelas itu semua alat ritual Taois.
“Ya ampun... Pendeta muda, kenapa kau baru datang sekarang... hiks...”
Hong Yun sebenarnya ingin menjelaskan lebih lanjut, namun wanita itu langsung percaya begitu melihat alat-alat itu.
Tubuhnya lemas, terduduk di lantai, menangis tersedu-sedu.
“Kakak Li, jangan menangis dulu, ayo, bangun, ceritakan perlahan, apa sebenarnya yang terjadi di desa kalian?”
Hong Yun yang tidak terlalu akrab, ingin mengulurkan tangan menolong, namun ragu, lalu memberi isyarat pada Ahai.
Ahai buru-buru maju dan membantu wanita itu berdiri, kemudian mereka bertiga masuk ke dalam rumah.
Sambil berjalan masuk, wanita itu tersedu-sedu menceritakan kejadian yang menimpa mereka.
Mendengar ceritanya, Hong Yun langsung terkejut bukan main.
“Apa? Ternyata bencana seperti itu yang terjadi di desa kalian?”