Bab Empat: Takdir Sebungkus Mi Instan

“Betapa lembab dan dinginnya kabut ini.”

Di dalam kampus tidak turun hujan, melainkan diselimuti kabut tebal yang jarak pandangnya kurang dari sepuluh meter. Suhu di bulan September di tempat ini bahkan tidak mencapai dua puluh derajat Celsius. Untung saja Yu Jing mengenakan jaket berkerudung yang membungkus seluruh tubuhnya rapat-rapat, kedua tangan ia masukkan ke dalam saku untuk menghalau hawa dingin yang menusuk.

“Apa itu?”

Saat Yu Jing melangkah di jalur sesuai petunjuk arah ke kanan, ia merasakan seolah-olah banyak mata mengawasinya dari balik kabut putih pekat di sekelilingnya, membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Semakin lama, perasaan itu semakin nyata.

“Sejak melangkahkan kaki ke perguruan tinggi ini, kematian seolah selalu mengintai. Jangan hiraukan apa pun di sekelilingmu, teruslah berjalan menuju tujuanmu.”

Pada saat itu, sebuah suara terdengar di samping Yu Jing. Yu Xiaoxiao, yang tingginya setengah kepala lebih pendek darinya, berjalan melewati sisi Yu Jing. Ia hanya mengingatkan, seperti sedang menguji, agar Yu Jing tidak memilih pecahan cermin itu, lalu melanjutkan langkahnya sendirian ke depan.

“Terima kasih.”

Yu Xiaoxiao mungkin satu-satunya orang yang dikenalnya di sekolah ini selain Profesor Liang. Namun, karena Yu Xiaoxiao tampak enggan berinteraksi, Yu Jing pun tidak memaksa, meski Profesor Liang sempat menyampaikan hal ini sebelumnya.

Tidak lagi terpengaruh oleh ‘pengamat’ yang tersembunyi dalam kabut, Yu Jing melangkah lurus menuju area pendaftaran mahasiswa baru.

Tak lama, di hadapannya muncul sebuah bangunan terbengkalai berukuran sedang, luasnya sekitar dua ribu meter persegi. Setelah Yu Jing mendorong pintu utama yang sudah agak lapuk, bagian dalamnya mulai tampak sedikit seperti suasana awal tahun ajaran baru.

Dari pengamatan Yu Jing, di bangunan tua yang rusak ini berkumpul sekitar tiga ratus orang, namun ia tidak menemukan pos pendaftaran dari masing-masing fakultas. Hanya ada sebuah alat berbentuk tabung logam berdiri di tengah-tengah bangunan itu.

Sebagian besar mahasiswa baru di sini bersandar di dinding atau duduk sembarangan di lantai, tampaknya sedang bersiap-siap untuk latihan militer yang akan dimulai dini hari nanti. Beberapa orang berjalan ke sana ke mari, mencoba berkenalan dengan mahasiswa baru lain, mungkin sedang membentuk tim atau urusan lain.

Selain itu, usia para mahasiswa baru di sini juga tidak semuanya sebaya dengan Yu Jing yang baru lulus SMA di usia sembilan belas tahun. Umumnya mereka berusia antara lima belas hingga tiga puluh tahun, bahkan ada pula yang usianya di atas tiga puluh.

“Permisi, di mana tempat pendaftaran mahasiswa baru?”

Ketika Yu Jing, yang tubuhnya kurus dengan tinggi sedikit di atas satu meter tujuh puluh, bertanya pada seorang mahasiswa baru bertubuh kekar berusia sekitar dua puluh tahunan, pria itu memperhatikan Yu Jing. Namun, saat melihat kartu identitas lembaga penelitian yang tergantung di leher Yu Jing, pria itu langsung tertarik dan bertanya,

“Kau staf lembaga penelitian, berarti tubuhmu sudah mengalami beberapa modifikasi ya? Mau bergabung dengan timku selama latihan militer nanti? Dengan begitu peluang bertahan hidup sedikit lebih besar. Namaku Jiang Pengyu, mahasiswa baru Fakultas Olahraga.”

Namun, Yu Jing belum berniat bergabung dengan siapa pun untuk saat ini. Masih ada sepuluh jam tersisa, dan ia ingin memahami situasi sebelum memutuskan membentuk tim, apalagi dari pengamatan gerak-gerik wajah Jiang Pengyu, sepertinya ia punya maksud lain.

“Maaf, untuk sementara aku belum ingin membentuk tim.”

“Tak masalah, kamu bisa menghubungiku kapan saja sebelum tengah malam. Untuk pendaftaran, kamu cukup masukkan kartu kredit akademikmu ke alat di tengah itu untuk mengaktifkannya. Jika ada pertanyaan lain, jangan sungkan bertanya padaku.”

Jiang Pengyu, mahasiswa baru dari Fakultas Olahraga, tampak cukup lihai dalam bergaul dan memberi Yu Jing sedikit bantuan.

“Terima kasih.”

Yu Jing menurunkan tudung kepalanya agar tidak menarik perhatian, lalu berjalan menuju alat di tengah ruangan sesuai petunjuk Jiang Pengyu. Ia memasukkan kartu kredit akademik ke slot di bagian atas alat itu. Tak sampai satu detik, kartu itu keluar kembali.

Namun, saat Yu Jing mengambil kartu itu, sebuah pesan suara langsung masuk ke benaknya melalui kartu tersebut.

“Mahasiswa tahun pertama Fakultas Ilmu Kehidupan angkatan 2039—Yu Jing, pendaftaran berhasil. Selamat datang di Universitas Dihuá. Ruang penyimpanan dalam kartu kredit akademikmu telah diaktifkan, saat ini dapat menyimpan hingga tiga meter kubik barang. Kapasitas dapat ditingkatkan dengan menambah kredit di kemudian hari. Saat ini masih ada 532 orang yang belum mendaftar, sistem akan ditutup total sebelum pukul 23.00.”

Begitu suara sistem berakhir, Yu Jing juga mendapati di balik kartu kredit akademiknya kini tertera nomor induk mahasiswa: 2039-3220-0213.

“Ruang penyimpanan?”

Yu Jing masih belum paham sepenuhnya maksud dan cara kerjanya, jadi sementara ia abaikan dulu fitur itu.

“Tampaknya penjelasan detail tentang latihan militer akan diberikan setelah pukul 23.00 malam ini atau setelah semua mahasiswa baru selesai mendaftar. Dalam waktu yang tersisa, aku akan mencoba mengumpulkan informasi. Jika tidak mendapat kabar apa pun, aku akan beristirahat sejenak, bersiap menghadapi latihan militer yang sangat ditekankan oleh Profesor Liang.”

Setelah menyimpan kartu identitasnya, Yu Jing memandangi sekeliling. Pandangannya segera menangkap sosok Yu Xiaoxiao yang sendirian bersandar di sudut ruangan, sama sekali tidak bergerak. Hal yang aneh adalah, di sekitar sudut tempat Yu Xiaoxiao berdiri, tak satu pun mahasiswa lain yang berani mendekat dalam radius lima meter.

“Tampaknya latar belakang Yu Xiaoxiao membuat orang lain segan. Haruskah aku mencoba mendekatinya? Jika latihan militer dilakukan malam hari, tanaman di lenganku tak bisa berfotosintesis, itu saat yang paling berbahaya.”

—Saat latihan militer, usahakan bersama si gadis kecil dari keluarga Yu, agar peluang hidupmu jauh lebih besar.—

Peringatan Profesor Liang terngiang di kepala Yu Jing. Setelah berpikir sejenak, akhirnya ia memutuskan mendekati Yu Xiaoxiao. Namun, dari sudut matanya, Yu Jing menyadari banyak tatapan aneh dari orang-orang di sekitar.

Yu Xiaoxiao yang tadinya memejamkan mata bersandar di sudut, saat ada yang mendekat, ujung jarinya yang berada di belakang tubuhnya menampakkan selembar bilah pisau tajam.

Namun, begitu membuka mata dan melihat bahwa itu Yu Jing, pisau yang terselip di sela jarinya langsung disembunyikan kembali ke dalam lengan bajunya, sambil bergumam pelan, “Tetap saja aku tak bisa mengenali dari auranya…”

“Bolehkah aku di sini?”

Yu Jing memang bukan orang yang pandai bicara, dan di hadapan Yu Xiaoxiao yang berwajah mungil dan cantik, ia jadi terlihat agak malu.

Yu Xiaoxiao hanya mengangguk pelan. Yu Jing pun segera meletakkan koper di samping, menjaga jarak sekitar tiga puluh sentimeter di antara mereka.

“Ibuku tak mengizinkan aku banyak bergaul denganmu, tapi kau berbeda dari yang lain, kau orang baik,” bisik Yu Xiaoxiao tiba-tiba, hanya cukup terdengar oleh Yu Jing.

“Tak apa, hehe.”

Yu Jing tidak tahu harus merespons apa, ia pun tak mengerti kenapa tiba-tiba mendapat ‘kartu orang baik’ dari Yu Xiaoxiao.

“...Eh, apa kamu bawa makanan? Ibuku melarangku makan, tapi aku benar-benar lapar,” tanya Yu Xiaoxiao pelan dengan nada agak malu.

“Eh…” Yu Jing sempat tertegun, lalu menyadari satu hal: dua kali interaksinya dengan Yu Xiaoxiao selalu berhubungan dengan makanan. “Aku bawa mi instan cadangan, mau?”

Untuk berjaga-jaga, Yu Jing memang membawa beberapa cup mi instan di dalam kopernya.

“Mi instan? Apa itu?” Yu Xiaoxiao tampaknya baru pertama kali mendengar istilah itu, ekspresinya penuh rasa ingin tahu, terlihat sangat menggemaskan.