Bab Delapan: Penginapan di Pegunungan Dalam

Saat mereka menelusuri hutan pegunungan yang gelap gulita di malam hujan sejauh lima ratus meter, mereka menemukan tanda yang pernah diukir oleh Yu Jing di pohon-pohon depan mereka. Ini membuktikan bahwa mereka telah kembali ke titik awal, menandai berakhirnya penjelajahan singkat di hutan malam yang gelap itu.

“Apakah ini semacam fenomena tersesat gaib? Begitu menjauh dari penginapan sampai jarak tertentu, kita secara otomatis kembali? Lima ratus meter ke samping, berarti kita bisa memperkirakan batas aman dari penginapan. Bisa jadi patokan saat melarikan diri nanti,” ujar Yu Jing menganalisis.

“Tadi waktu kita berjalan, aku merasa ada sesuatu di dalam hutan yang mengawasi kita. Rasanya sangat berbahaya... sangat mengancam. Kau juga merasakannya?” bisik Yu Xiaoxiao di sampingnya.

Ucapan Yu Xiaoxiao yang merindingkan bulu kuduk itu membuat keringat dingin mengalir di tengkuk Yu Jing. Dalam ingatannya, wanita yang merangkak dengan tubuh terpelintir di penginapan seolah bisa saja tiba-tiba merayap keluar dari kegelapan hutan kapan saja.

“Ayo kita kembali ke penginapan! Siapa tahu masih ada tim lain yang juga dipindahkan ke sekitar sini.”

Yu Jing segera mengusulkan untuk menuju penginapan, setidaknya cahaya api bisa mengusir sebagian rasa takut mereka.

Tak disangka, ketika mereka berjalan menaiki bukit menuju cahaya api, Yu Xiaoxiao justru menggenggam tangan Yu Jing lebih dulu. Sentuhan kulit itu memberi Yu Jing perasaan aneh yang sulit diungkapkan, dan sedikit meredakan ketakutan di hatinya.

“Di hutan pegunungan yang monoton dan gelap seperti ini, mudah sekali terjadi kelelahan syaraf hingga kita tak sadar berpisah. Dengan terus menjaga kontak fisik, kita tak akan terpisah tanpa sengaja,” jelas Yu Xiaoxiao, tampak tak menyadari tabu antara laki-laki dan perempuan. Mereka berjalan berdua menggenggam tangan hingga tiba di tempat cahaya, dan penginapan kayu tiga lantai yang sama persis seperti dalam ingatan Yu Jing pun tampak di depan mata. Setiap kamar tampak bercahaya oleh nyala lilin, memberikan kesan yang sangat aneh dan menyeramkan.

Meski sudah pernah menghadapi hidup dan mati dalam uji coba di laboratorium, pemandangan di depan mata tetap membangkitkan ketakutan purba dalam diri Yu Jing.

“Ada orang!” seru Yu Xiaoxiao.

Pisau kecil di lengan bajunya meluncur keluar, pandangannya tertuju pada ujung jalan di depan penginapan yang mengarah ke kegelapan.

Empat suara lain mendekat dengan waspada, namun begitu kedua kelompok saling bertemu, ketegangan itu segera mereda.

“Yu Jing, tak menyangka kau juga di sini! Hujan di luar deras sekali. Bagaimana kalau kita bicara di dalam penginapan? Kalian juga pasti terpaksa ke sini karena tak bisa keluar dari kawasan ini, kan? Seingatku, penginapan ini ada hantu berbahaya seperti yang ditekankan Pak Lu Chuan, tapi sekarang kita tak punya pilihan selain masuk ke sarangnya,” ujar Jiang Pengyu, mahasiswa dari Akademi Olahraga yang tampak santai namun sebenarnya cukup cermat dalam mengamati dan menganalisis.

“Baik,” sahut Yu Jing.

Jiang Pengyu pun secara khusus memperhatikan tangan Yu Xiaoxiao yang menggenggam tangan Yu Jing.

Kedua tim pun bersama-sama masuk ke lobi “Penginapan Gunung Dalam.” Aroma lembap yang aneh memenuhi udara. Sebatang lilin dan papan bertuliskan “Ada Kamar Kosong Hari Ini” berdiri di atas meja resepsionis. Cangkir teh yang masih hangat, juga televisi tua yang masih menyala tanpa suara, semuanya persis seperti dalam ingatan Yu Jing.

Namun, satu benda terpenting—lonceng kecil yang dulu diletakkan di atas meja resepsionis—kini tak tampak.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah kaki dari ujung lobi di tangga menuju lantai dua. Beban tubuh menekan anak tangga kayu, menimbulkan derit yang menyeramkan.

Keenam orang di ruangan itu dilanda rasa takut oleh suasana gelap, dingin, dan bau busuk yang menyengat, namun naluri bertahan hidup dalam hati mereka menekan rasa takut itu. Mereka semua menatap penuh kewaspadaan ke arah ujung tangga.

Terutama Yu Jing, yang telah mengalami kejadian luar biasa. Dalam benaknya, ia sudah membayangkan sosok wanita berkaki terpelintir yang merangkak mundur menuruni tangga.

Namun, sosok yang akhirnya muncul di hadapan mereka adalah seorang nenek tua dengan wajah tirus, membawa tempat lilin di tangan. Usianya tampak setidaknya tujuh atau delapan puluh tahun, jalannya lambat tertatih-tatih menuju resepsionis.

“Kelihatannya tanah longsor kembali merobohkan tiang listrik di bawah gunung. Kalian mau menginap di sini?” tanya si nenek.

Dalam pandangan Yu Jing, nenek tua di hadapannya adalah manusia berdaging dan berdarah, bukan makhluk gaib. Dari situasinya, tampaknya karena mati listrik, nenek itu naik ke lantai atas untuk menyalakan lilin di setiap kamar.

“Kami mau menginap. Berapa tarif per malam di sini?” tanya Jiang Pengyu, pemimpin tim beranggotakan empat orang itu, dengan sopan.

“Kamar tunggal enam puluh per hari, kamar ganda delapan puluh per hari. Silakan kalian atur sendiri,” jawab si nenek.

Karena selama pelatihan militer dilarang membawa barang pribadi, baik tim Jiang Pengyu maupun Yu Xiaoxiao tak membawa uang tunai. Bahkan seorang wanita dari tim Jiang Pengyu sudah bersiap menggunakan cara khusus untuk mengendalikan si nenek.

“Butuh pinjaman uang?” tawar Yu Jing.

Tim Jiang Pengyu tidak tahu seberapa berbahaya penginapan ini. Menurut Yu Jing, nenek tua ini adalah sosok kunci. Untuk menghindari masalah, Yu Jing mengambil segepok uang dari saku jaketnya, sekitar tiga ribu yuan.

“Kau bawa uang sebanyak itu... Tolong pinjami aku, Yu Jing. Nanti di kampus aku kembalikan berlipat,” kata Jiang Pengyu dengan heran. Di zaman sekarang, hampir semua pembayaran dilakukan secara digital, dan Jiang Pengyu sendiri biasanya malas membawa uang tunai.

“Demi keamanan, sebaiknya satu kamar berdua saja. Karena di tim kalian ada satu wanita, dia bisa—”

“Tidak, aku sekamar denganmu! Kita satu tim, tak perlu campur dengan orang lain,” sela Yu Xiaoxiao tegas. Ia menolak berbagi kamar dengan wanita dari tim Jiang Pengyu, sekaligus secara tersirat menolak kerja sama antar tim. Baginya, hanya Yu Jing yang layak dipercaya, dan ia jelas menunjukkan penolakan bahkan permusuhan terhadap orang asing.

“Tak apa, kami atur sendiri. Seribu yuan ini pinjaman dari Jiang Pengyu untukmu, Yu Jing. Setelah pelatihan selesai pasti kubayar. Tolong satu kamar ganda untuk tujuh hari,” ujar Jiang Pengyu.

Mereka berencana agar seluruh anggotanya menempati satu kamar, agar bisa saling menjaga dan mengurangi risiko.

Nenek resepsionis menerima uang kertas merah itu, memeriksa keasliannya di bawah cahaya lilin, lalu perlahan mencatat nama keempat orang itu dan menyerahkan kunci kamar bertuliskan 207 kepada Jiang Pengyu.

“Ayo kita naik,” ujar Jiang Pengyu. Timnya pun naik ke lantai dua, meninggalkan Yu Jing dan Yu Xiaoxiao bersama nenek tua itu di lobi.

“Kau mau sekamar denganku?” tanya Yu Jing sekali lagi pada Yu Xiaoxiao.

“Ya, lebih aman begitu. Aku tak percaya siapa pun. Wanita di tim mereka membuatku tak nyaman, dua orang lainnya juga punya rahasia masing-masing. Aku tak suka berinteraksi dengan mereka. Ayo kita pilih kamar di pojok lantai tiga, agar mudah melarikan diri jika ada bahaya,” jawab Yu Xiaoxiao.

Sesuai permintaan Yu Xiaoxiao, nenek itu mengambil kunci kamar bertuliskan 310 dan menyerahkannya kepada mereka.

“Kalau butuh apa-apa, datang saja ke resepsionis. Aku sudah tua dan kaki sudah tak kuat. Cucu perempuanku yang manis entah ke mana perginya,” ucap si nenek.

“Cucu yang manis...” Yu Jing ragu sejenak, namun tidak menanyakan lebih lanjut tentang cucu nenek itu di tengah malam yang penuh keanehan ini.