Bab Empat Puluh Enam: Pesona yang Mempesona

Suara terompet yang nyaring menarik perhatian semua orang menuju gerbang utama. Su Zheng Tian dan Su Yan berjalan berdampingan dengan langkah tenang, langsung menuju ke bawah tangga aula utama, lalu membungkuk hormat kepada Su Lie yang duduk di atas. "Salam hormat, Tuan Kepala Keluarga."

Su Lie membalas dengan anggukan, kemudian mengarahkan pandangannya ke Su Yan yang berdiri di bawah, lalu tersenyum tipis. "Su Yan, perjalananmu ke luar kali ini menimbulkan kegemparan yang tak kecil."

"Itu hanya perkara sepele, tak layak mendapat perhatian Tuan Kepala Keluarga," jawab Su Yan dengan rendah hati.

"Haha, kau terlalu merendah. Kemenangan besarmu melawan seratus ribu pasukan barbar, jika terjadi di istana, jasa militermu sudah cukup untuk mendapat gelar kebangsawanan," Su Lie tertawa lepas, pujian jelas terpancar dari wajahnya.

Mendengar ucapan itu, orang-orang lain pun terkejut dan saling berpandangan. Tatapan mereka pada Su Yan beragam; ada yang mengagumi, ada yang iri, ada pula yang cemburu. Gambaran Su Yan sebagai orang tak berguna pun runtuh di hati banyak orang.

"Tuan Kepala Keluarga memberi pujian berlebih. Aku hanya memberi satu strategi, sedangkan yang bekerja keras adalah Jenderal Wu Meng dan para prajurit," Su Yan tersenyum lembut dan menggenggam tangan di depan dada.

Su Lie membelai janggutnya, mengangguk pada Su Yan dengan senyum semakin lebar. Namun, sebelum sempat berkata lagi, suara Su Yue terdengar dari samping.

"Su Yan sangat berbakat, sungguh patut disyukuri. Sudah waktunya dia diadu dengan Su Kuai untuk memutuskan siapa yang berhak atas kuota ke Istana."

Su Lie mendengus pelan, menatap Su Yue dengan pandangan tajam dan rumit, membuat hati Su Yue mendadak terasa dingin. Ia pun menunduk, tak berani berkata lebih jauh.

Orang-orang di bawah kini menoleh ke arah Su Lie dan Su Yan, ingin melihat perkembangan selanjutnya. Mereka semua tahu perbedaan kemampuan antara Su Yan dan Su Kuai. Pertarungan di antara mereka jelas seperti sebuah lelucon. Namun, Su Yan juga tak mungkin begitu saja menyerahkan jatah ke Istana itu, dan kepala keluarga jelas lebih memihak Su Yan. Situasi pun menjadi semakin menarik untuk disimak.

Su Kuai berdiri di samping, menoleh ke arah Su Yan dengan seringai sinis. Ia sangat menantikan momen di mana Su Yan akan berlutut memohon ampun di depannya.

Mata Su Lie mulai menyipit, tatapannya tajam dan penuh makna, membuat semua orang di bawah merasakan hawa dingin merambat ke seluruh tubuh. Mereka segera menunduk, tak berani menatap Su Lie secara langsung, seakan merasakan akan terjadi sesuatu yang besar.

Sebenarnya, keputusan Su Lie sudah bulat sejak awal. Ia tak perlu mengadakan adu tanding, kuota ke Istana pasti akan diberikan pada Su Yan. Bukan semata karena kekagumannya pada Su Yan, tapi juga demi menjaga wibawa sebagai kepala keluarga. Pada pertemuan sebelumnya, banyak yang berani menentangnya, hal yang tak bisa diterima oleh kepala keluarga mana pun yang punya ambisi besar. Karena itu, ia ingin melihat, bila ia bersikeras mengambil keputusan, apa yang akan dilakukan oleh orang-orang itu.

Namun, saat Su Lie hendak bicara, tiba-tiba suara Su Yan terdengar.

"Tuan Kepala Keluarga, saya bersedia bertanding melawan Su Kuai untuk menentukan siapa yang berhak atas kuota ke Istana."

Seperti batu yang dilempar ke danau, kata-kata Su Yan yang tenang langsung mengejutkan semua orang. Mereka menoleh dengan tatapan penuh keterkejutan, tak mengerti bagaimana mungkin ia mau menerima tantangan itu. Semua tahu, dalam hal kekuatan, Su Yan dan Su Kuai berada di dua dunia yang berbeda. Ada pula yang menaruh curiga, jangan-jangan otak Su Yan sedang terganggu.

Su Kuai yang semula sedikit khawatir pun tercengang mendengarnya, lalu tertawa keras dengan sorot mata kejam. Dalam hati ia berkata, "Su Yan, kali ini kau sendiri yang mengantarkan nyawamu, jangan salahkan aku."

Wajah Su Lie tetap tenang, tapi hatinya sangat terkejut, tidak tahu alasan Su Yan mengambil keputusan itu. Namun, melihat ekspresi Su Yan yang tenang, tidak tampak seperti keputusan gegabah. Sementara itu, Su Zheng Tian yang berdiri di sampingnya memang tampak sedikit khawatir, tapi tidak terkejut, seolah sudah tahu hal ini akan terjadi. Ia pun sedikit lega, dalam hati berkata, "Mungkin memang akan ada keajaiban."

Entah mengapa, menatap ketenangan Su Yan, orang lain pun terbawa rasa percaya. Dulu Wu Meng pun begitu, dan kini Su Lie juga. Su Lie tersenyum tipis, mengusir segala keraguan dalam hati, lalu berseru, "Ikuti aku ke gelanggang latihan!"

Di atas panggung batu marmer tebal di tengah gelanggang latihan, di bawah sinar matahari yang memantul lembut, Su Yan dan Su Kuai berdiri di dua sudut saling berhadapan, tangan di belakang punggung tak berkata sepatah pun.

Keduanya saling menatap tenang, seolah-olah tak ada apa-apa di hadapan, sementara orang-orang di bawah hanya terdiam, menyaksikan mereka dalam keheningan yang nyaris mencekam. Suasana begitu sunyi, hingga suara jarum jatuh pun pasti terdengar.

Angin semilir berhembus, membawa kehangatan yang menyapu lembut, kemudian menerpa panggung, mengibaskan pakaian keduanya dengan pelan.

Angin berembus semakin kencang, mengangkat debu dan pasir yang beterbangan ke udara. Su Yan berdiri menghadapi angin, butir-butir pasir halus menampar pipinya, membuatnya sedikit memicingkan mata.

Dalam sekejap, Su Kuai bergerak. Kaki kanannya menghentak lantai, tubuhnya melesat bagaikan anak panah tajam ke arah Su Yan. Telapak tangannya meliuk membentuk cakar, ujung-ujung jari memancarkan cahaya dingin, disertai suara siulan tajam saat menerjang ke arah Su Yan.

Mata Su Yan tiba-tiba membuka lebar, tangan kirinya menangkap lengan Su Kuai, lalu tubuhnya berputar menghindar, sementara kaki kanannya menyapu cepat bagaikan kilat, memancarkan cahaya keemasan yang mengarah ke pinggang Su Kuai.

Melihat sapuan itu, hawa tajam membuat pinggang Su Kuai terasa perih, hatinya terkejut, buru-buru memutar telapak tangan menahan sapuan kaki Su Yan yang bagaikan angin badai.

"Duarr..."

Tubuh mereka bertubrukan, tenaga dalam beradu dan menimbulkan ledakan kecil. Namun Su Yan tak sedikit pun mundur, pinggangnya memutar, kepalan tangan kanannya diselimuti cahaya keemasan tipis, langsung menghantam ke depan, menimbulkan suara ledakan beruntun.

Su Kuai tak menyangka gerakan Su Yan begitu cepat, ia sedikit lengah dan menangkis dengan telapak tangan, namun rasanya seperti menabrak dinding batu. Kekuatan besar membuatnya terdorong beberapa langkah ke belakang sebelum akhirnya berhenti.

Su Kuai menatap Su Yan dengan mata terbelalak, berteriak, "Tidak mungkin! Sejak kapan kau menembus tahap Awal Mula?"

Baru satu kali benturan, Su Kuai sudah menyadari Su Yan bukan lagi sampah yang tak bisa merasakan kekuatan alam. Meski ia sedikit lengah, namun kekuatan Su Yan mampu menahan serangannya dan bahkan memaksanya mundur. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan orang biasa.

Orang-orang yang menyaksikan pun terperangah, tak menyangka dalam waktu singkat Su Yan mampu menembus penghalang yang membatasinya hampir dua puluh tahun, langsung melangkah ke tahap Awal Mula dan memiliki kekuatan yang tak lagi lemah. Sungguh mencengangkan.

Wajah Su Yue memang tampak tenang, tapi cangkir teh di tangannya pecah tanpa sengaja, menunjukkan kegelisahan hatinya. Ia menyipitkan mata ke arena, alisnya mulai berkerut.

"Tidak masalah, meski ia menembus tahap Awal Mula, waktunya masih singkat. Seberapa dalam sih kekuatannya? Su Kuai sudah mencapai tingkat ketiga, Su Yan bukan lawannya," Su Tian Qi yang sejak tadi terpana mulai menenangkan diri.

Su Yue pun mengangguk pelan dan kembali memandang ke tengah arena, namun kini tatapannya pada Su Yan semakin rumit.

Melihat adegan tadi, Su Lie nyaris tak bisa menahan senyum puas. Ia pun tak menduga Su Yan mampu menembus penghalang itu. Namun, keyakinannya pada anak muda itu semakin teguh. Ia yakin, pencapaian Su Yan kelak pasti luar biasa.