Bab Lima Puluh Dua: Permusuhan Terjalin

Mungkin karena sibuk dengan urusan pemerintahan, Su Li hanya memberikan beberapa arahan kepada Su Yan sebelum mempersilakannya pergi.

Su Yan mengetahui bahwa Istana Agung tidak terletak di dalam Kota Jian'an, melainkan di luar kota, sehingga ia memperkirakan perjalanan akan cukup jauh. Ia pun meminta seekor kuda dari Su Li dan segera menungganginya dengan kecepatan tinggi.

Begitu keluar dari kawasan markas militer, jumlah pejalan kaki mulai bertambah. Saat memasuki wilayah yang ramai, Su Yan memperlambat langkah kudanya dan memanfaatkan kesempatan itu untuk menikmati pemandangan Kota Jian'an.

Saat tengah hari tiba, Su Yan merasa lapar. Kebetulan di pinggir jalan ada sebuah kedai mi kecil, maka ia turun dari kuda dan duduk di dalamnya, memesan beberapa hidangan sederhana.

Meski tempat itu tidak semeriah Sembilan Pasar Jian'an yang pernah Su Yan kunjungi, suasana tetap ramai. Toko-toko berjajar, suara pedagang yang menawarkan dagangan tak henti-henti, percakapan dan tawa pejalan kaki memenuhi udara, menciptakan gambaran kota yang makmur.

Namun, suasana indah itu tak berlangsung lama. Keharmonisan yang semula terasa mendadak tercabik. Sekelompok orang menunggang kuda dengan cepat, menerjang pasar tanpa peduli, memaksa pejalan kaki menyingkir. Entah berapa lapak pedagang kecil yang mereka porak-poranda sepanjang jalan. Pasar yang semula ramai kini berubah menjadi kacau balau.

Di Jian'an, hanya orang-orang berkuasa yang berani menunggang kuda dengan sembrono, tanpa menghiraukan keselamatan rakyat. Maka itu, para pejalan kaki dan pedagang hanya bisa marah dalam hati, buru-buru menyingkir agar terhindar dari nasib buruk.

Kelompok itu terdiri dari lima atau enam orang, dipimpin oleh seorang pemuda berjubah mewah, diiringi seorang tua di sisinya, serta tiga atau empat pengawal berzirah di kanan kiri. Mereka melaju dengan arogan, tak memedulikan orang lain.

Kuda mereka melesat cepat, membuat pejalan kaki di depan berlarian ke pinggir jalan, berdesakan satu sama lain. Seorang wanita paruh baya saat hendak menyingkir tersandung oleh kerumunan dan jatuh, sementara anak yang semula digendong terlepas dari pelukannya, jatuh ke tengah jalan.

Melihat wanita itu terjatuh, orang-orang segera membantunya berdiri dan menarik ke pinggir. Di saat yang sama, kuda-kuda kelompok itu telah mendekat, hampir tiba di hadapan para pejalan kaki.

“Ling-ling!” Wanita itu teringat anaknya yang masih di tengah jalan. Ketika ia menoleh, kuda-kuda sudah sangat dekat dengan anaknya; ia tak mungkin sempat meraih sang buah hati lagi. Ketakutan membuatnya menjerit sekuat tenaga.

Orang-orang di sekitar terkejut, mengikuti arah pandangan sang ibu, lalu berteriak histeris. Anak itu masih sangat kecil, belum genap dua tahun, jatuh dan menangis di tengah jalan, sementara kuda-kuda sudah kurang dari tiga meter dari posisinya. Dalam sekejap, kaki kuda yang besar akan menghantam tubuh mungil itu.

Tak mungkin mereka berhenti tepat waktu, bahkan seandainya ingin berhenti, kaki kuda sudah terangkat tinggi. Para pejalan kaki pun membayangkan nasib tragis anak itu, tak sanggup memandang, wajah mereka diliputi duka.

Jeritan memilukan sang ibu bercampur tangis anak kecil itu menggema di sepanjang jalan, membuat hati semua orang terasa perih.

Pemuda di atas kuda juga melihat anak yang tergeletak di tanah, keningnya berkerut, namun ia tahu sudah terlambat untuk menghentikan kuda. Ia pun mengayunkan cambuk ke pantat kuda, berniat menerjang tanpa peduli anak kecil itu.

Kuda hitam yang ditunggangi pemuda itu tampak gagah, tubuhnya besar, kedua kakinya seperti mangkuk, kini sudah terangkat tinggi, siap menghantam anak yang menangis.

Tiba-tiba, sebuah sosok melesat dari kedai di pinggir jalan, seperti kilat—itulah Su Yan. Tubuh Su Yan meluncur dekat tanah seperti peluru, dalam sekejap ia sudah berada di depan kuda hitam, meraih anak kecil dari tanah. Di udara, ia memutar tubuhnya, mengambil sebatang tongkat kayu lalu menghantam kepala kuda dengan keras.

“Duar…”

Tongkat kayu itu pecah jadi tiga bagian, kuda hitam mengerang kesakitan, kedua kakinya terangkat tinggi, nyaris membuat pemuda itu terlempar dari pelana.

“Kurang ajar! Berani menghalangi jalanku, kau cari mati?” Pemuda itu buru-buru mengendalikan kuda yang ketakutan, matanya beralih tajam ke arah Su Yan, marah besar, menunjuk dan memaki.

Su Yan berbalik, menyerahkan anak kecil ke tangan sang ibu, lalu menghadapi pemuda itu dengan senyum dingin, berkata, “Di bawah kaki Kaisar, kau berani menunggang kuda dengan brutal, apa kau masih punya rasa hormat pada hukum?”

“Hahaha! Dari mana munculnya orang liar, berani menasihati aku?” Pemuda itu tertawa ganas, menatap Su Yan dengan pandangan semakin kejam.

Tiba-tiba pemuda itu menggerakkan kudanya, langsung melompat ke atas kepala Su Yan, menarik tombak dari bawah kakinya lalu menusuk ke arah Su Yan dengan kecepatan kilat.

Mata Su Yan yang semula setengah terpejam kini terbuka lebar. Ia memiringkan tubuh, menghindari ujung tombak, lalu dengan cepat meraih bagian belakang tombak dan menariknya kuat-kuat, merebut senjata dari tangan pemuda itu.

“Duar…”

Su Yan mengayunkan tombak, menghantam kaki belakang kuda dengan satu tangan, membuat kuda itu terjatuh ke tanah dan menimbulkan debu.

Kuda terjatuh, pemuda itu terkejut, melompat ke samping, meski sempat tersandung, ia berhasil berdiri, nyaris mempermalukan diri sendiri.

Pemuda itu jelas tak menyangka Su Yan berani menyerangnya, bahkan nyaris membuatnya malu di hadapan banyak orang. Wajahnya berubah garang, urat di dahinya menonjol, ia hendak menyerang Su Yan, sementara para pengawal segera turun dari kuda, menghunus pedang dan mengepung Su Yan.

Pemuda itu hendak menyerang, namun tiba-tiba sang tua menarik lengannya, berkata, “Tuan muda, ini bukan saatnya membuang waktu. Jika urusan yang penting terlewat, kita akan menyesal.”

Mendengar itu, pemuda jadi ragu. Jelas ada urusan yang jauh lebih mendesak, namun ketika ia kembali menatap Su Yan, amarahnya kembali membara, ia berteriak, “Orang ini berani melawan aku, masakan aku biarkan dia begitu saja?”

“Tuan muda tenanglah, setelah urusan selesai, kita bisa kembali mengurus orang ini. Dalam waktu singkat, dia pasti tak akan meninggalkan Jian'an. Selama di dalam kota, dia takkan lolos dari tangan kita. Mau dibunuh atau disiksa, semua terserah tuan muda.” Sang tua melirik Su Yan dengan angkuh, tersenyum sinis.

“Hmph, kau benar. Aku biarkan dia kali ini.” Pemuda itu mendengus, lalu menatap Su Yan, “Bocah, kau beruntung. Aku tak punya waktu mengurusmu sekarang, nikmati saja kesombonganmu. Percayalah, kau tak akan melihat matahari esok hari.”

Su Yan mengira akan ada pertempuran sengit, namun melihat pemuda itu memilih pergi, ia sedikit terkejut, namun tetap tersenyum dan menjawab, “Baiklah, aku tunggu. Aku ingin tahu apa yang bisa kau lakukan.”

“Pergi!” Pemuda itu melihat Su Yan tanpa rasa takut, kemarahannya semakin besar namun ia menahan diri, naik ke kuda dan bergegas pergi.

Para pengawal mengikuti, menatap Su Yan sekilas, lalu segera naik kuda dan menyusul.

Su Yan menatap kelompok itu yang pergi menunggang kuda, matanya menyipit, membatin, “Baru tiba di ibu kota sudah bermusuhan dengan anak bangsawan, bukan pertanda baik. Tapi masalah tak bisa dihindari, kalau sudah datang, aku ingin tahu apa yang bisa mereka lakukan padaku.”