Bab Delapan Puluh Empat: Kenangan Masa Lalu

Lebih dari dua puluh tahun yang lalu, kakak tertua ayahku selalu bermain-main dengan ayahku dalam permainan kucing dan tikus. Hanya saja ayahku adalah sang kucing, sedangkan kakak tertua adalah tikusnya. Meski hukum lebih tinggi daripada hubungan keluarga, setiap kali kakak tertua tertangkap dan dibawa ke kantor polisi, ayahku akan berusaha sekuat tenaga untuk membebaskannya.

Kakek dan nenekku sangat bersedih karena ulah kakak tertua, hingga akhirnya mereka meninggal dunia satu demi satu. Setelah itu, ayahku menikah lebih dulu daripada kakak tertua demi tidak menghambat kariernya. Kakak tertua mulai mencoba menjalani hidup yang lurus. Namun siapa sangka, hidup di dunia yang keras membuatnya sulit lepas dari masa lalunya.

Meski ingin keluar dari lingkaran itu, tak mudah bagi kakak tertua. Kemudian ia bertemu dengan calon istrinya. Mereka dengan cepat masuk ke tahap pembicaraan pernikahan.

Ayah dan ibuku turut bahagia, meski tidak hadir langsung di acara pernikahan kakak tertua, mereka tetap meminta pasangan suami istri keluarga Gu untuk mewakili mereka memberikan hadiah pernikahan yang mewah.

Saat itu, kakak tertua tinggal satu gedung dengan Gu Congli, dan hubungan mereka cukup harmonis. Walau sudah menikah, kakak tertua masih sulit meninggalkan kebiasaan lamanya. Ia lebih sering menghabiskan waktu dengan teman-teman nakalnya, minum dan bernyanyi, bahkan masih bermain dengan perempuan lain di luar sana.

Istrinya, yang masih muda belia, sering kali ditinggalkan sendirian di rumah, sehingga hati mudanya pun mulai terusik. Suatu hari, ia bertemu dengan seorang pria yang seusia dengannya.

Pria itu hanyalah pengangguran, tapi wajahnya tampan dan pandai berbicara. Akhirnya, istrinya kakak tertua tak tahan dengan kesepian dan tidur bersama pria itu.

Kisah perselingkuhan itu menyebar dengan cepat, bahkan ibu Gu Lin pernah melihatnya sendiri. Sebagai sesama perempuan, ia tidak menyalahkan, malah lebih banyak merasa iba.

Namun rahasia akhirnya terbongkar, suatu hari kakak tertua memergoki istrinya dan pria itu sedang berdua di rumah. Kakak tertua menunjukkan jiwa petarungnya, hendak menyerahkan istrinya kepada pria tersebut. Tapi pria itu ternyata hanya mengincar kecantikan istrinya, dan akhirnya meninggalkannya begitu saja. Kakak tertua ingin mengusir istrinya, tapi istrinya malah memaki dengan hebat.

Ia menuduh kakak tertua memperlakukan rumah seperti hotel, hanya pulang saat lelah. Selama setahun menikah, mereka hanya menjalani kehidupan suami istri tujuh atau delapan kali.

Setelah itu, kakak tertua tidak mempermasalahkan lagi. Di permukaan, mereka tampak seperti pasangan biasa, namun sebenarnya sudah tidur di ranjang yang sama dengan mimpi yang berbeda. Pria itu tak pernah kembali, konon kabarnya melarikan diri ke luar negeri dan hidup sebagai bandar narkoba.

Istrinya hamil selama sepuluh bulan, sementara kakak tertua mabuk berat. Ibu Gu Lin menyarankan agar istrinya dibawa ke rumah sakit, tapi kakak tertua yang mabuk malah mengumpat,

“Entah anak siapa, lahir hanya membawa malu...”

Sebenarnya ucapan kakak tertua itu beralasan. Dalam suatu perkelahian, ia terluka parah dan saat operasi di rumah sakit gelap, dokter ceroboh memotong saluran spermanya. Sejak itu, walau masih punya fungsi seksual, ia tak bisa lagi punya anak. Jadi, anak yang dikandung istrinya bukanlah anaknya.

Saat kakak tertua sadar dari mabuknya, istrinya akhirnya dibawa ke rumah sakit. Sayang, ia mengalami pendarahan hebat dan hanya meninggalkan seorang bayi, yang kelak bernama Zhou Lu.

Menjelang ajalnya, istrinya menggenggam erat tangan kakak tertua, memintanya agar membesarkan Zhou Lu dengan baik. Saat itu, kakak tertua sudah menyesal, ia menyesal telah bersikap kejam pada istrinya. Setelah itu, ia membawa bayi itu meninggalkan Kota Rong. Ia baru kembali ketika ayahku gugur dalam tugas.

Pada masa itu, selain istrinya, kakak tertua jatuh cinta pada seorang perempuan lain. Perempuan itu rela tidak menikah seumur hidup demi kakak tertua.

Jika bukan karena kakak tertua yang menceritakan, aku tak akan pernah menyangka perempuan itu adalah Li Xiaofeng, si gadis Phoenix.

Aku bertanya, kalau begitu mengapa kakak tertua menikahi istrinya, padahal sangat mencintai Li Xiaofeng? Air mata kakak tertua mengalir deras.

Dulu, kakak tertua tidak punya pekerjaan tetap, bahkan bermusuhan dengan banyak orang. Keluarga istrinya adalah keluarga kaya di Kota Rong, tapi di generasi istrinya, tidak ada anak laki-laki, bahkan hanya satu anak perempuan. Meski berpendidikan tinggi, istrinya sering dijahati orang. Suatu waktu, kakak tertua tanpa sengaja menjadi pahlawan dan menyelamatkan istrinya. Sejak itu, istrinya jatuh hati pada kakak tertua. Orang tuanya pun ingin mencari pria yang bisa melindungi putri mereka, maka pernikahan itu terjadi.

Sebenarnya kakak tertua tidak menyukai istrinya, karena sifatnya terlalu lemah. Tak lama setelah menikah, orang tua istrinya meninggal dan ia mewarisi seluruh harta keluarga.

Karena itulah, meski tidak mencintai istrinya, kakak tertua tak pernah mengajukan perceraian. Ia menjalani kehidupan rumah tangga yang hanya sekadar nama, sementara di luar tetap berfoya-foya dengan perempuan lain.

Baru setelah istrinya meninggal karena pendarahan pasca melahirkan, kakak tertua menyadari kesalahannya. Ia tidak pernah lagi mencari Li Meifeng, bahkan menyimpan seluruh harta istrinya atas nama Zhou Lu, baru akan diserahkan melalui pengacara setelah ia meninggal dunia.

“Kakak, apakah ayah kandung Zhou Lu masih hidup?” aku tak tahan bertanya.

“Mengapa membicarakan orang itu? Ia beberapa kali mencoba membunuhku, dan akhirnya tetap tidak lolos dari hukum. Karena membantu menyelundupkan narkoba, ia divonis penjara seumur hidup.” Kakak tertua tampak enggan membahas, tapi aku tahu siapa dia. Dia adalah saudara Zhang Feiying, yaitu Zhang Feilong.

“Kakak, kenapa tidak membalas dendam padanya?” Aku semakin heran, tentu saja harus mengagumi kebesaran hati kakak tertua. Zhang Feilong telah mengkhianatinya, namun kakak tertua tidak menghukum, bahkan hendak menyerahkan istrinya kepadanya.

“Zhou Ran, kau tidak melihat betapa sedihnya mata ibumu waktu itu. Ia memintaku untuk memaafkan Zhang Feilong. Meski akhirnya Zhang Feilong meninggalkannya, ibumu menemukan cinta sejati dalam dirinya. Sejak saat itu, aku ingin meninggalkan dunia kekerasan. Tapi hidup di dunia ini, tidak semudah itu. Dulu aku punya tiga sahabat baik, kami dikenal sebagai Empat Raja Kota Rong. Suatu hari kami bersumpah menjadi saudara dan mendirikan Persatuan Darah Besi.” Kakak tertua menangis tak henti-henti saat menceritakan ini.

“Jika dulu aku tidak begitu dingin hati, ibumu tidak akan meninggal. Adikmu Zhou Lu juga tidak akan menjadi gadis yang memberontak seperti sekarang.”

“Kakak, meski waktu itu kau tidak mabuk, dengan kondisi medis saat itu, belum tentu ibumu bisa selamat. Zhou Lu sekarang baik-baik saja, kan? Aku akan menjaga dia dengan baik, sifat dasarnya tidak buruk, dia gadis yang baik.” Aku tersenyum pahit, takdir telah mempertemukan aku dengan Zhou Lu, maka aku harus bertanggung jawab. Zhou Lu kini sudah dua puluh tahun, ternyata masih perawan. Hal ini membuatku menilai ulang dirinya, seorang gadis liar yang sering berlalu-lalang di dunia malam, namun tetap menjaga kesuciannya, sungguh keajaiban.

“Zhou Ran, jika kau memang tidak mencintai Zhou Lu, aku juga tidak akan menyalahkanmu. Banyak jalan yang harus dipilih sendiri, aku tidak ingin memaksanya mengikuti jejak ibunya…”