Bab Delapan Puluh Lima: Di Senja Usia

Zhou Lu tidak mempercayai perkataan ayah angkatnya. Sejak kecil, kasih sayang sang ayah selalu ditunjukkan dengan cara yang sangat ketat, bahkan membesarkan Zhou Lu seperti anak laki-laki. Saat gadis-gadis lain menyukai bunga dan tanaman, Zhou Lu sudah menyukai pedang dan tongkat. Hanya saja, ayah angkatnya memang tidak pandai mengekspresikan cinta seorang ayah; ia tidak pernah bersikap tidak bertanggung jawab hanya karena Zhou Lu bukan putrinya sendiri.

Namun, Zhou Lu yang pemberontak sering kali suka melawan sang ayah. Tak jarang ia dipukul. Ia membenci ayah angkatnya, bukan hanya karena ketegasan sikapnya, tetapi juga karena tanpa persetujuannya, ayah angkat menyerahkan seluruh harta miliknya kepadaku.

“Pak! Kau sengaja membuat alasan ini untuk menipu aku, supaya aku tidak melakukan hal-hal bodoh lagi, kan? Sebenarnya aku sudah lama menerima semuanya. Apa sih yang perlu dipermasalahkan? Dulu, bukan hanya saudara kandung, bahkan ayah dan anak pun sering menikah di zaman kuno,” kata Zhou Lu dengan santai. Memang benar, di masa lalu, ada sebuah desa miskin di mana para pria dewasa tidak bisa menikah. Akhirnya, mereka terpaksa menikahi saudari mereka sendiri demi melanjutkan keturunan. Tentu itu hanya sebuah legenda, tetapi hal semacam itu memang pernah terjadi di masa lampau.

Jadi Zhou Lu sudah tidak mempermasalahkan lagi. Toh aku dan dia bukan saudara kandung.

Aku tidak tahu bagaimana harus menasihati Zhou Lu. Hubungan buruk antara Zhou Lu dan ayah angkatnya sebenarnya disebabkan oleh sifat keras kepala keduanya. Tak ada yang mau mengalah lebih dulu.

“Zhou Lu, jika kau memang bersikeras, aku tak ingin bicara banyak. Aku akan menyerahkan bukti di hadapanmu, Nak. Aku sangat ingin menjelaskan bahwa kita tidak punya hubungan darah, bukan karena aku ingin memutuskan hubungan ayah-anak. Aku hanya ingin membersihkan nama mu dan Zhou Ran, agar mereka yang ingin memanfaatkan masalah ini kecewa. Aku sudah setengah jalan menuju kematian, satu-satunya harapan adalah melihat kau bahagia. Itu juga yang diharapkan ibumu sebelum meninggal dulu.”

Ayah angkat bicara dengan tulus, membuatku tersentuh. Zhou Lu pun perlahan mulai mempercayai kenyataan itu. Namun justru karena itulah, Zhou Lu semakin membenci ayahnya.

Ia membenci ayah angkatnya karena terlalu kejam, tidak menolong ibunya. Tapi siapa yang bisa memahami perasaan sang ayah saat itu? Jika aku yang berada di posisinya, mungkin aku sudah menendang Zhang Feilong sampai mati, dan Zhou Lu bahkan tidak akan pernah lahir.

Saat sang ayah hendak kembali ke Selatan, ia memberikan Zhou Lu sebuah hasil tes DNA. Hasilnya menunjukkan kemungkinan hubungan darah antara ayah angkat dan Zhou Lu hanya satu persen.

Aku akhirnya melihat Zhou Lu menangis tersedu-sedu dalam keputusasaan. Pria yang membesarkannya selama dua puluh tahun ternyata secara tidak langsung adalah penyebab kematian ibunya. Ayah angkat menyembunyikan fakta bahwa ayah kandung Zhou Lu adalah Zhang Feilong, hanya mengatakan bahwa ayahnya dulu adalah seorang pemberani yang meninggal demi menolong orang lain.

Aku tahu ayah angkat bermaksud baik, ia tak ingin menambah beban mental bagi Zhou Lu. Ia ingin Zhou Lu punya bayangan bahwa ayah kandungnya adalah seorang pahlawan, seseorang yang layak dihormati.

Apakah ayah angkat sudah kembali ke Selatan atau belum, aku tidak tahu. Ia selalu berpesan agar aku menjaga Zhou Lu dengan baik, tetapi Zhou Lu, karena sulit menerima kenyataan itu, malah memilih kabur dari rumah.

Hatiku menjadi gelap, bahkan aku mulai menyadari bahwa aku ternyata jatuh cinta pada Zhou Lu. Sulit dijelaskan alasannya, tetapi cinta ini terasa nyata. Dibandingkan perasaanku yang semu terhadap Gu Lin, cinta ini terasa lebih mendalam. Apakah karena pernah tidur bersama sekali?

Setelahnya, aku kadang bertemu Zhou Lu. Di lingkaran pertemanannya, kebanyakan ia bergaul dengan anak-anak orang kaya, atau pewaris kelompok tertentu. Ada laki-laki dan perempuan. Aku tidak ingin terlalu cepat mengubah Zhou Lu; dengan kepribadian dan kemampuan yang ia miliki, rasanya tak banyak orang yang bisa memanfaatkan Zhou Lu.

Tiba-tiba, ada sebuah panggilan masuk ke ponselku, dari nomor yang tidak dikenal. Tapi suara di ujung telepon itu tidak asing: Li Xiaofeng, pemilik Fire Phoenix, yang dijuluki Ratu Phoenix.

Aku belum sempat mencarinya, ia malah lebih dulu menghubungiku. Aku menahan amarah, mendengarkan ia membual tentang betapa besar jasanya membantuku.

“Bu Li, kau hampir saja membuatku jatuh ke jurang kehinaan, bahkan lebih buruk dari binatang, tapi kau masih berani mengatakan telah membantuku. Sebenarnya maksudmu apa?” aku membalas dengan marah.

“Wah, kau benar-benar seperti anjing menggigit Lu Dongbin, tak tahu siapa yang baik. Kalau dulu aku tidak memikirkan cara ini, bagaimana mungkin Chen Long membiarkanmu lolos? Tahukah kau, waktu itu ia membawa dua puluh orang. Sepuluh di antaranya membawa senjata, kalau sedikit saja terjadi keributan, kau pasti sudah jadi arang. Sebenarnya aku sudah tahu sejak awal, Zhou Lu bukan anak kandung ayah angkatmu. Kau ini sungguh beruntung, masih mengeluh,” Ratu Phoenix benar-benar marah.

Aku mempercayai separuh dari ucapannya; bagaimanapun, dulu ia pernah dekat dengan ayah angkat. Masalah ayah angkat pasti ia ketahui dengan jelas. Tapi memaksaku dan Zhou Lu minum obat itu hanya demi melindungi KTV Fire Phoenix, bukan karena niat baik.

“Zhou Ran, aku menelepon untuk memberitahumu sesuatu. Ayah angkatmu sakit, sekarang ada di tempatku. Ia sama sekali tidak mau ke dokter, tolong bujuk dia, aku tidak ingin ia mati di sini.” Suara Ratu Phoenix mulai melunak. Ternyata ayah angkat belum meninggalkan Kota Rong, melainkan pergi ke rumah kekasih lamanya.

Aku tidak tahu seberapa dalam cinta antara ayah angkat dan Ratu Phoenix, tapi fakta bahwa ia mau menampung ayah angkat menunjukkan ketulusan mereka. Sayangnya, aku belum bisa menghubungi Zhou Lu, kalau bisa, pasti aku akan mengajak Zhou Lu menemui ayah angkat.

Ayah angkat tinggal di rumah Li Xiaofeng, Ratu Phoenix, sebelum sakit mereka hidup bersama. Aku bisa merasakan keagungan cinta; aura keras di wajah Ratu Phoenix lenyap sepenuhnya berkat kehadiran ayah angkat, berganti kelembutan dan kehangatan seorang wanita.

Ia mengenakan pakaian rumah, di usia sekitar empat puluh tahun, tampak sangat muda. Dibandingkan dengan ayah angkat, ia bahkan terlihat seperti putrinya.

Ayah angkat berbaring di balkon menikmati sinar matahari, tampak malas. Cuaca tak terlalu dingin atau panas, tapi ia mengenakan pakaian tebal, bahkan sesekali batuk keras.

“Ayah, kenapa kau seperti ini? Beberapa hari lalu masih sehat,” aku bertanya dengan suara tersendat.

“Nak, apa yang aneh? Hidup ini penuh risiko, langit pun tak bisa ditebak. Aku sudah merasakan pahit dan manisnya hidup, hanya tinggal mencicipi rasa tanah saja.” Ayah angkat tampak tenang.

“Ayah, kau belum melihat cucumu! Kau rela pergi begitu saja?” Aku berjongkok di depan ayah angkat, teringat masa lalu saat ia dengan mudah mengalahkan beberapa pria kekar. Baru beberapa tahun, ia sudah setua ini.

“Jangan bercanda, Zhou Lu seumur hidupnya tak akan memaafkanku. Nak, kalau bisa, cepatlah menikah dengan Gu Lin, biar aku bisa melihat keturunan keluarga Zhou juga berbahagia. Hanya saja ayah tidak tahu apakah masih sempat menyaksikan itu. Ayah benar-benar merasa sangat lelah!” Ayah angkat memejamkan mata, sinar matahari menghangatkan tubuhnya, ia benar-benar tampak seperti seorang tua yang menunggu ajal.

“Ayah, kau baru lima puluh tahun. Masih sangat kuat, kenapa bicara seperti itu? Aku pasti akan memanggil dokter terbaik untuk mengobatimu, supaya kau cepat sembuh…”