Bab 20: Nona adalah orang yang paling berharga di hati Sang Pewaris-Majestade, a Consorte viu fantasmas novamente(Quinto dia do décimo segundo mês lunar)

Hal-hal yang diperintahkan oleh Mo Beihan telah saya masukkan ke dalam agenda. Namun, bagaimanapun juga, ini adalah kedatangan pengantin baru, dan sebagai nyonya rumah, saya harus menegakkan aturan terlebih dahulu.

Di ruang samping, Huo Yirou sudah lama menunggu. Sanggul rambut gadis yang tadinya tampak jenaka, kini telah disanggul rapi di belakang kepala. Tidak seperti wajahnya yang pucat pasi kemarin, saat ini Huo Yirou tampak berseri-seri. Sepertinya, Mo Nanxun memberinya cukup banyak 'permen' semalam.

"Hamba memberi hormat kepada Ibu Mertua!"

Setelah saya duduk dengan tenang, Huo Yirou membungkuk dengan senyum yang tidak tulus. Saya membiarkannya begitu saja, mata saya tertuju pada kuku-kuku saya sendiri, tanpa ada niat untuk menyuruhnya berdiri. Huo Yirou menundukkan kepala, punggungnya yang melengkung perlahan mulai gemetar seiring berjalannya waktu.

"Sepertinya ajaran pelayan tua ini tidak berguna bagimu!" Lian Jie menegur dengan nada tidak senang. "Apa kau tidak tahu bahwa seorang selir harus melakukan ritual berlutut saat menghadap nyonya rumah?"

"Nyonya, Nona kami adalah orang yang pernikahannya dianugerahkan langsung oleh Kaisar!"

Lv He, yang berada di samping, tidak bisa menahan diri untuk tidak menyombongkan diri, seolah-olah ia telah melupakan semua yang terjadi semalam.

"Oh?" Saya perlahan mengangkat kepala dan menatap Lv He. "Maksudmu, karena dia memiliki titah suci, aku sebagai nyonya rumah harus menghormatinya?"

"Setidaknya harus meniadakan formalitas yang berbelit-belit!" Lv He mendongakkan dagunya. "Nona kami adalah orang yang paling disayangi oleh Tuan Muda, dan juga mendapat kasih sayang dari Kaisar. Sebagai Putri, jika Anda tidak menghormatinya, Anda setidaknya harus menghormati Kaisar, bukan?"

Ucapan Lv He membuat mata Huo Yirou memancarkan kebanggaan. Dia ternyata sudah belajar menjadi cerdik, tahu cara menggunakan tangan orang lain untuk membunuh. Dengan begitu, jika masalah ini menjadi besar, akan ada orang yang menutupinya, dan dia bisa lolos tanpa cedera.

"Hah!"

Saya terkekeh, dengan ekspresi yang tenang. "Selir memiliki titah suci sebagai pelindung, tapi kau tidak memilikinya, bukan?"

Pertanyaan itu membuat Lv He tertegun sejenak. Kemudian, dia secara tidak sadar mengangguk.

"Jika begitu, pukul saja sampai mati!"

Mendengar perintah saya, Lian Jie segera memerintahkan orang untuk menahan Lv He. Lv He tersadar dan mulai meronta-ronta.

"Aku adalah pelayan dari kediaman Putri, kalian tidak punya hak untuk menghukumku!"

Melihat saya tidak mempedulikannya, Lv He berjuang menatap Huo Yirou. "Nona, selamatkan aku!"

"Hentikan!" Huo Yirou buru-buru menghalangi di depan Lv He dengan mata merah padam. "Apa yang ingin kau lakukan?"

"Apa Selir Huo baru saja tidak mendengarnya dengan jelas?" Saya berkata dengan senyum tipis. "Kalau begitu, akan saya ulangi sekali lagi!"

Saya mengulurkan jari saya yang ramping, menunjuk ke arah Lv He. "Seret keluar... dan pukul sampai mati!"

"Nona, tolong aku!"

"Kalian berani!" Ekspresi Huo Yirou benar-benar lepas kendali. "Dia adalah pelayan maharku, atas dasar apa kalian menghukumnya?"

Huo Yirou selalu menganggap nyawa orang lain tidak berharga, dan tidak pernah menganggap budak sebagai manusia. Alasan dia melindungi Lv He bukan karena dia peduli, melainkan takut jika pelayan itu mati, dia akan semakin terisolasi di kediaman Bupati.

"Pelayan maharmu?" Saya berpura-pura terkejut sambil menutup mulut. "Tapi surat perjanjian budaknya ada di tanganku!"

Melihat saya mengulurkan tangan, Lian Jie memberikan surat perjanjian yang sudah disiapkan sejak lama. Saya memegang surat itu dan berjalan santai ke depan Huo Yirou.

Beruntung bagi saya, demi menghilangkan kecurigaan Huo Xiao, Huo Yirou telah memberikan mahar dan surat perjanjian para pelayan kepadaku. Jika tidak, menghukum anjing penjaga seperti Lv He ini akan sangat merepotkan.

"Nona! Nona!"

Melihat surat perjanjian yang tertera sidik jarinya sendiri, Lv He tidak lagi memiliki kesombongan seperti tadi. Dia ingin berontak, tetapi tubuhnya sudah lemas.

"Nona, selamatkan aku!"

"Nona-mu sendiri saja sedang dalam bahaya!"

Mengatakan itu, saya berpura-pura memijat pelipis karena pusing. "Seret dia!"

"Nona! Nona..."

Para pelayan tidak mempedulikan tangisan Lv He, mereka langsung menarik dan menyeretnya keluar. Tidak lama kemudian, suara jeritan menyayat hati terdengar dari luar. Saat wajah Huo Yirou berubah pucat dan merah bergantian, Lian Jie menendang kakinya.

"Apakah Selir juga ingin mencicipi hukum keluarga?"

"Wanita rendahan!" Meski Huo Yirou terjatuh, tatapannya terhadap Lian Jie penuh dengan ketidaksetujuan. "Aku adalah orang yang paling disayangi Tuan Muda, beraninya kau, budak rendahan, menyentuhku?"

"Hamba melakukan kewajiban menegur selir yang tidak tahu aturan demi nyonya rumah, tidak ada salahnya! Bahkan jika Tuan Muda datang untuk menuntut, hamba tidak akan merasa bersalah. Selir, jika Anda tidak segera berlutut dan menyajikan teh, mungkin hukum keluarga harus diberlakukan."

"Hukum keluarga? Hukum apa?"

"Bagi yang tidak menghormati nyonya rumah, hukumannya adalah seratus cambukan!" Lian Jie menunjuk ke arah luar. "Selir, coba dengarkan! Lv He baru dipukul sepuluh kali, suaranya sudah hampir hilang. Tubuh Selir yang begitu berharga ini, entah apakah bisa bertahan sampai seratus kali."

Seluruh tubuh Huo Yirou bergetar hebat. Karena jeritan Lv He sudah tidak terdengar lagi. Entah pingsan karena sakit atau sudah tewas dipukuli. Dia mungkin benar-benar tidak menyangka bahwa saya yang terlihat lemah lembut dan penurut, ternyata memiliki sisi yang begitu kejam.

Saat Huo Yirou membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, seorang pelayan masuk dengan langkah cepat.

"Pingsan!"

"Perciki air agar sadar, lalu pukul lagi!" Melihat saya diam, Lian Jie berkata dingin. "Sudah dikatakan harus dipukul sampai mati, maka dia tidak boleh kehilangan kesadarannya!"

Mungkin karena benar-benar takut, Huo Yirou akhirnya berlutut dengan enggan.

"Hamba tahu kesalahan hamba!"

Huo Yirou menerima cangkir teh yang diberikan Lian Jie, lalu mengangkatnya dengan kedua tangan dengan hormat. Meski kebencian di matanya meluap, dia tetap menahannya.

"Ibu Mertua!"

Saya tersenyum dan perlahan mengulurkan tangan, tetapi ada jarak di antara saya dan Huo Yirou. Saat jari-jari Huo Yirou yang memegang cangkir memutih, suara jeritan Lv He terdengar lagi dari luar. Punggungnya menegang, lalu dia merangkak ke depan saya.

"Ibu Mertua, silakan minum tehnya!"

"Bagus!"

Saya menerima teh itu, menyesapnya sedikit, lalu memberikan angpao. "Meskipun statusmu rendah dan hanya seorang selir kecil, aku berharap kau bisa memberikan keturunan untuk kediaman Bupati."

"Hamba... patuh!"

Saat mengucapkan itu, Huo Yirou hampir menggertakkan giginya hingga hancur. Namun, berada di bawah atap orang lain, dia terpaksa harus menunduk.

Melihat saya tersenyum, Huo Yirou buru-buru menarik ujung gaun saya. "Ibu Mertua, Lv He tidak mengerti aturan dan menyinggung Anda, itu karena saya kurang mendidiknya, pantas jika dia dihukum. Namun, dia tumbuh bersama saya sejak kecil, hubungan kami sudah seperti saudara. Kaisar telah mengeksekusi pelayan yang saya bawa, jika dia juga mati, saya akan benar-benar sendirian."

Mengatakan itu, Huo Yirou bersujud dengan keras. "Ibu Mertua yang baik hati, mohon ampuni nyawanya!"

Ampun? Sepertinya tidak bisa diampuni. Para pelayan di kediaman Bupati semuanya kejam. Jika saya menyuruh mereka memukul, mereka benar-benar akan membunuhnya. Lv He yang sekarang mungkin sudah kehabisan napas. Namun, jika saya benar-benar membunuh orang kepercayaan Huo Yirou, akankah dia nekat? Mungkin, membiarkan seorang mata-mata di sisinya justru adalah hal yang baik.

Memikirkan hal ini, saya menghela napas seolah kesulitan. "Mengingat hubungan kalian yang dalam, lupakan saja masalah ini! Lian Jie, bawa dia ke bawah dan panggil dokter untuk memeriksanya!"

"Baik!"

Huo Yirou mengucapkan terima kasih berkali-kali, sementara saya mencari alasan untuk pergi.

"Nyonya, Lv He sepertinya tidak akan selamat!" bisik Lian Jie saat kami sudah agak jauh.

"Bawa dia ke gudang kayu!"

"Baik!"

Lv He terbaring di gudang kayu yang gelap, sudah sekarat. Karena bagian belakang tubuhnya hancur berdarah, dia hanya bisa berbaring tengkurap. Napasnya sudah sangat lemah. Setelah menyuruh pelayan pergi dan hanya menyisakan Lian Jie, saya menatap pintu yang tertutup rapat.

"Keluarlah!"

Saat Lian Jie masih bingung, hembusan angin dingin tiba-tiba muncul. Setelah seorang pengantin hantu dengan wajah pucat muncul, Lian Jie tersentak dan menabrak dinding.

"Se... Selir Kesepuluh!"

Lian Jie menatap pengantin hantu itu dengan ketakutan, tangannya gemetar. Saya memegang Lian Jie, lalu menatap pengantin hantu itu.

"Manfaatkan selagi masih hangat!"

Pengantin hantu itu mengangguk dan seketika berubah menjadi hawa dingin yang menyusup ke dalam panca indra Lv He. Setelah hawa dingin itu benar-benar hilang, Lv He tiba-tiba membuka matanya.