Bab 34: Pangeran, aku menunggumu

Suara Mo Beihan tidak keras, namun tegas dan berwibawa.

Huo Yirou yang sedang bersimpuh di tanah mendongakkan kepalanya seperti kura-kura, wajahnya penuh dengan ketidakpercayaan. Jelas sekali, ini bukanlah hasil yang ia harapkan.

"Mo Nanxun, wanita macam apa yang kau nikahi ini?"

Hardikan mendadak dari Mo Beihan membuat Mo Nanxun buru-buru menyingkap jubahnya lalu bersujud. "Ayah, putra ini sadar akan kesalahan!"

"Singkirkan dia, agar tidak menimbulkan masalah lagi!"

"Jangan!"
"Jangan!"

Mo Nanxun tidak bersuara, justru aku dan Huo Yirou yang menggelengkan kepala secara bersamaan. Huo Yirou menolak karena tidak rela kehilangan pria tampan itu, sedangkan aku menolak karena tidak ingin membiarkannya pergi dalam keadaan hidup.

Mungkin karena melihat secercah harapan dariku, Huo Yirou segera berbalik arah dan merangkak ke arahku.

"Kakak! Kakak, aku tahu aku salah! Tolong bantu aku memohon kepada Pangeran! Mulai sekarang... aku tidak akan pernah lagi membuat Kakak kesal! Kakak, aku datang ke Kediaman Wali Raja dengan penuh kemegahan, jika aku diusir keluar, bagaimana aku bisa menanggung malu? Demi Ayah dan Ibu, demi Nyonya Zhang, maafkanlah aku!"

Huo Yirou menangis tersedu-sedu, tampak begitu menyedihkan. Namun, penyebutan Nyonya Zhang yang ia sengaja itu adalah ancaman terang-terangan.

"Pangeran, sudahlah!" aku mencengkeram lengan baju Mo Beihan dan menggoyangkannya pelan. "Dulu saat aku dan adik belum menikah, kami juga sering bertengkar!"

"Benar, benar!" Huo Yirou buru-buru menimpali. "Hubunganku dengan Kakak justru semakin baik setelah sering bertengkar!"

"Benarkah?" Karena pakaian Huo Yirou tidak rapi, Mo Beihan terus membelakanginya.

"Benar!" Huo Yirou mengangguk kuat-kuat, matanya berkilat.

"Jadi, sang Putri tidak menggunakan gunting untuk menusukmu?"

"Tidak, tidak! Itu karena kecerobohanku sendiri!"

"Aku tidak percaya!" Mo Beihan tiba-tiba menatap dingin. "Kecuali jika kau menusuknya sekali lagi!"

Bibir Huo Yirou gemetar, taplak meja yang membalut tubuhnya sudah basah oleh keringat. Ia melemparkan tatapan meminta tolong pada Mo Nanxun, namun tidak mendapatkan tanggapan apa pun. Melihat tidak ada jalan keluar, Huo Yirou terpaksa mengulurkan tangan mengambil gunting. Karena terlalu gemetar, butuh waktu lama baginya untuk bisa memegang gunting itu dengan stabil. Hingga jemarinya memucat tanpa warna, Huo Yirou menjerit keras dan menusukkan gunting itu ke bahunya.

...

Keesokan paginya, pihak istana mengirimkan dekrit kekaisaran. Aku dianugerahi gelar kehormatan tingkat satu dan menerima gaji dari istana. Namun, nama yang tertulis dalam dekrit itu justru nama Huo Yirou. Ekspresi kebencian Huo Yirou saat mendengar kasim membacakan dekrit itu seolah ingin mencincangku menjadi berkeping-keping.

Tetapi, aku tidak peduli. Karena bersamaan dengan dekrit itu, datang pula surat rahasia darurat dari perbatasan. Negara Nanyue secara sepihak membatalkan perjanjian gencatan senjata dan melakukan serangan mendadak di tengah malam. Beruntung, para prajurit terlatih dengan baik sehingga tidak ada korban jiwa.

"Pangeran, apakah begitu mendesak?"

"Pasukan tidak boleh sehari pun tanpa pemimpin!"

Mo Beihan membungkuk saat mengatakan itu, membiarkanku memasangkan helm perang untuknya. Namun, melihat sosok Mo Beihan yang begitu garang, ada bagian di dadaku yang tiba-tiba terasa kosong. Seolah mengerti keraguanku, Mo Beihan mengangkat tangan dan menepuk punggungku.

"Tidak apa-apa, aku akan segera kembali setelah perang usai!"

Melihat Mo Beihan menyambar pedang besarnya dan berbalik pergi, aku terdiam tanpa kata. Aku hanya menatap punggungnya, dan saat sosoknya hampir menghilang, aku berlari keluar.

"Pangeran, aku menunggumu!"

Kalimat itu membuat Mo Beihan berhenti melangkah seketika. Setelah terdiam sejenak, ia mengangkat tangan memberi isyarat pelan lalu terus berjalan.

"Aku menunggumu membawa kembali pujaan hatiku!"

Aku berteriak dengan nada yang sengaja dibuat santai sambil melambaikan tangan dengan kuat. Namun, saat aku terus melambai, pandanganku perlahan kabur. Kepergian ini, entah kapan lagi bisa bertemu.

...

Mo Beihan telah pergi selama tiga hari, diperkirakan ia sudah hampir sampai di perbatasan. Selama masa pemulihan, Huo Yirou tidak membuat ulah, namun pelayannya, Lǜhé, membantunya mengirim beberapa surat ke Kediaman Putri. Tentu saja, surat-surat itu sampai ke tanganku terlebih dahulu. Isinya penuh dengan kutukan terhadapku, sangat kotor dan menjijikkan. Huo Yirou meminta agar Huo Mingzhu menyiksa Nyonya Liu, sekaligus meminta beberapa jenis obat.

"Tuan Putri, sepertinya Huo Mingzhu berniat mencelakai Anda!" kata Kakak Lian dengan nada berat setelah melihat isi surat itu.

"Apa maksudmu?"

"Tuan Putri, lihatlah!" Kakak Lian menunjuk ke arah surat. "Ini adalah racun yang mematikan seketika, dan ini adalah obat perangsang yang menyebabkan halusinasi."

Wajah Kakak Lian semakin serius. "Beberapa obat ini berbentuk bubuk yang bisa dicampurkan ke dalam makanan, dan beberapa lainnya dibuat menjadi dupa yang bisa bekerja tanpa suara saat dibakar."

Jadi, Huo Yirou merasa karena pelindungku sudah tidak ada, ia jadi berani bertindak? Baiklah! Setelah sering menderita kerugian di tanganku, tidak membalas dendam bukanlah sifatnya.

"Tuan Putri, perlukah kita singkirkan Selir Huo itu?"

"Tidak perlu!" aku menggeleng pelan.

Karena Huo Yirou telah merancang begitu banyak intrik, maka lebih baik aku membalasnya dengan cara yang sama. Permainan kecil tidak lagi bisa memuaskanku.

...

Setelah beristirahat sejenak di Paviliun Air Dangkal, saat terbangun aku melihat Huo Yirou yang sudah lama menunggu. Begitu melihatku, Huo Yirou membungkuk dengan sangat hormat. Kemudian, ia menyodorkan kotak makanan yang indah dengan kedua tangannya.

"Aku membuat kue bunga osmanthus sendiri, sengaja kubawa untuk Kakak cicipi."

Mendengar ucapan Huo Yirou, Kakak Lian di sampingku langsung waspada. Aku memberinya tatapan menenangkan, lalu langsung duduk. Dengan sengaja, aku membuka kotak itu dengan santai, mengambil sepotong kue, dan memasukkannya ke dalam mulut. Selama proses itu, Huo Yirou dan Kakak Lian menatapku tanpa berkedip. Setelah aku mengunyah dan menelannya, keduanya tampak jelas merasa lega.

Kakak Lian khawatir kue itu beracun, tapi aku tahu tidak. Huo Yirou tahu aku waspada padanya, sengaja mengirim kue hanyalah sebuah ujian, persiapan untuk peracunan berikutnya. Yang lebih penting, ia tidak berani meracuniku di dalam Kediaman Wali Raja. Jika aku mati, ia pun tidak akan bisa selamat.

"Kakak, bagaimana rasanya?" Huo Yirou tersenyum manis, menatapku dengan hati-hati.

"Enak!"

"Kalau enak, aku akan membuatkannya untuk Kakak setiap hari!"

Huo Yirou bangkit dan bersimpuh. Saat mendongak menatapku, air mata mulai mengalir deras. "Kakak, maafkan aku!"

"Adik, mengapa melakukan penghormatan sebesar ini?"

Aku berpura-pura mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, namun Huo Yirou menepisnya dengan keras kepala. Aku pun melambaikan tangan, memberi isyarat agar Kakak Lian pergi. Setelah Kakak Lian pergi, Huo Yirou menggenggam tanganku dengan sedih.

"Kakak, dulu saat di Kediaman Putri, aku masih kecil dan tidak mengerti apa-apa, jadi aku melakukan hal-hal buruk karena kebodohanku. Kakak, bisakah kau memaafkanku?"

"Tuan Putri, di sini tidak ada orang luar!"

"Aku tahu!" Huo Yirou terisak. "Justru karena tidak ada orang luar, aku bisa mengungkapkan ketulusanku! An'an, sejak kecil aku hidup berkecukupan, segala sesuatu yang kumakan dan kugunakan adalah yang terbaik. Ayah dan Ibu memanjakanku, memberiku segalanya, hanya saja mereka tidak mengajariku membedakan mana yang benar dan salah. Jadi... itulah yang membentuk sifatku yang sombong dan angkuh."

"Bangunlah dulu!"

"Tidak, biarkan aku selesai bicara!" Huo Yirou menggeleng keras kepala. "Saat pertama kali melihatmu, aku merasa sangat dekat, berpikir jika aku punya kakak, pasti dia akan terlihat sepertimu. Namun Ibu bilang kau adalah wanita penggoda yang suka merayu orang, bahkan ingin merayu Ayahku, jadi aku marah dan itulah sebabnya aku selalu membuat masalah untukmu."

Hmph! Lidah yang manis! Huo Yirou jelas tahu sejak awal bahwa aku dibeli untuk menjadi tumbal keberuntungannya!

"Kakak, sejujurnya, sampai kemarin aku selalu membencimu, bahkan ingin membunuhmu. Karena kau adalah orang pertama yang memukulku, aku tidak bisa menelan harga diriku. Ibuku mengajariku untuk membunuh siapa pun yang membuatku kesal, itulah sebabnya aku berusaha mencelakaimu! Malam itu aku merayu Pangeran, juga agar bisa menggunakan tangannya untuk membunuhmu!"

"Sekarang tidak lagi?" tanyaku sambil tersenyum.

"Tidak!" Huo Yirou menggeleng kuat. "Malam itu saat Pangeran hendak menghukumku, hanya kau yang memohonkan pengampunan untukku. Hanya setelah lolos dari maut barulah aku sadar, siapa satu-satunya orang di kediaman ini yang tulus padaku."

Huo Yirou merangkak dengan lututnya ke hadapanku dengan penuh emosi. "Kakak, mohon maafkan perbuatan Yirou di masa lalu, mohon beri Yirou kesempatan untuk bertobat. Sekarang aku sudah menikah ke Kediaman Wali Raja, aku bukan lagi Tuan Putri kecil yang semaunya sendiri, satu-satunya orang yang bisa kuandalkan hanyalah Kakak."

Huo Yirou menangis tersedu-sedu hingga sesenggukan. Orang luar yang melihat pemandangan ini mungkin akan merasa sangat iba.

"Sudahlah, bangunlah!" aku menghela napas dengan penuh simpati, mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri. Lalu, aku mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka air matanya. "Tuan Putri, jangan menangis lagi!"

"Tidak, jangan panggil aku Tuan Putri!" Huo Yirou buru-buru menggeleng. "Kau setengah tahun lebih tua dariku, seharusnya menjadi kakakku. Jika kau bersedia, mulai sekarang kita panggil satu sama lain sebagai saudari secara pribadi. Berbagi suka dan duka bersama. Jika kau tidak sudi, aku bersedia menjadi budak, hanya demi menebus kesalahan masa laluku."

Sungguh kepura-puraan yang luar biasa! Apakah Huo Yirou terlalu percaya diri dengan aktingnya, atau dia benar-benar menganggapku bodoh? Karena dia ingin bermain, maka aku akan menemaninya bermain.