Bab 51 Mati Rekan Seperguruan Asalkan Bukan Diriku Sendiri

Di puncak Gunung Wuji, Kuil Qingfeng berdiri megah.

Menginjakkan kaki kembali di tempat ini, batin saya bergelora bagai badai, dipenuhi dengan segudang emosi yang bercampur aduk.

Meskipun sejak guru saya berpulang ke nirwana, saya tidak pernah lagi menjejakkan kaki di tanah suci yang dipenuhi energi keabadian ini, sudut-sudut tertentu di sini masih menyimpan bayang-bayang masa lalu, seolah waktu tak pernah berputar.

Kuil Tao di hadapan saya ini kini telah tampak begitu baru.

Setelah direnovasi, skalanya bukan hanya semakin luas, tetapi juga terlihat semakin agung dan megah, bagaikan istana giok di kahyangan.

"Sepuluh tael!"

Saat saya tengah tenggelam dalam keheningan batin, bersiap melangkah menuju lembaran baru dalam perjalanan ini, sebuah tangan giok yang lembut dan halus tiba-tiba terulur menghalangi jalan saya.

Mengikuti arah tangan itu, yang tampak di mata saya adalah seorang saudari Tao yang masih muda.

Usianya baru sekitar awal dua puluhan, dengan paras yang elok dan memancarkan keanggunan yang samar.

Namun, yang membedakannya adalah ekspresinya yang menyiratkan sedikit ketus dan rewel.

Dibandingkan dengan para rekan seperguruannya di kuil yang berpenampilan sederhana dan bersahaja, ia tampak lebih memperhatikan penampilan luar.

Wajahnya dipoles tipis dengan bedak, menambahkan sedikit warna duniawi yang mencolok, yang justru membuatnya tampak begitu kontras dan tidak selaras dengan ketenangan lingkungan kuil.

"Apa?"

Saya menyipitkan mata, membalas tatapan saudari Tao itu.

"Sepuluh tael perak!" ucap saudari Tao itu dengan nada tidak sabar.

"Untukmu?" Saya melipat tangan di dada dengan rasa geli.

"Tentu saja! Jelas kau harus membayarnya padaku!"

Suara saudari Tao itu meninggi beberapa tingkat, nada bicaranya penuh ketidaksukaan, dan matanya memancarkan penghinaan yang mendalam.

"Tempat ini adalah Kuil Qingfeng yang namanya tersohor di penjuru negeri, tempat suci di mana Guru Surgawi Ziyang pernah bermeditasi hingga akhirnya mencapai kesempurnaan dan terbang ke kahyangan. Kakak seperguruan saya, Pendeta Wuji, adalah guru spiritual Kerajaan Beiming, orang kepercayaan kaisar. Ingin menginjakkan kaki di tanah suci ini, memohon berkah, atau meramal, tentu saja harus membayar harga tertentu. Biaya gerbang adalah bentuk penghormatan terhadap keyakinan, sekaligus penjagaan atas ketenangan di dalam kuil. Jika tidak, bukankah sembarang orang atau hewan dapat menerobos masuk sesuka hati dan merusak ketenangan serta kesakralan tempat ini?"

Saat mengatakan semua itu dengan nada menyindir, saudari Tao tersebut melirik saya dengan tajam.

Seolah-olah saya adalah sejenis makhluk kotor yang tak layak dilihat.

Konyol sekali!

Masuk ke kuil Tao milik sendiri saja masih harus membayar uang?

"Di mana Layun? Suruh dia datang menemuiku!"

Perkataan saya membuat rona wajah saudari Tao itu langsung berubah drastis.

"Beraninya kau menyebut nama kepala kuil secara langsung?" Saudari Tao itu marah karena malu, wajahnya memerah padam. "Kamu makhluk apa, berani menyuruh kepala kuil kami datang menemuimu secara pribadi? Bahkan Yang Mulia Kaisar saat ini pun harus menunggu waktu yang tepat dan selaras jika ingin menemui kepala kuil."

Suara saudari Tao itu sangat keras, hingga dalam sekejap menarik sekelompok penganut Tao untuk mengerumuni kami.

Ada pria dan wanita, tua dan muda, dengan berbagai ekspresi di wajah mereka.

"Sudah berapa lama kamu tinggal di Kuil Qingfeng?"

Pertanyaan saya yang tiba-tiba membuat saudari Tao itu tertegun sejenak.

"Belum lama, lebih dari setahun." Saudari Tao itu mengangkat dagunya dengan penuh kebanggaan. "Tak perlu menyembunyikan nama atau margamu, namaku Qiushuang, aku adalah keponakan dari guru spiritual kerajaan saat ini, dan murid kesayangan terakhir dari kepala kuil!"

"Kalau begitu, apakah kamu tahu arti dari pribahasa 'biar rekan seperguruan mati, asalkan aku selamat'?"

"A..."

Sebelum Qiushuang sempat menyelesaikan kata-katanya, saya melayangkan tendangan penuh amarah ke arahnya.

Ia menjerit kesakitan dan jatuh terjerembab ke tanah.

Saya memanfaatkan kesempatan itu untuk mencengkeram rambutnya, lalu dengan seluruh tenaga menyeretnya masuk ke dalam kuil.

Orang-orang Tao di sekitar yang baru sadar dari keterkejutan langsung maju mengepung.

Saya memelototi mereka dengan tajam, yang seketika membuat langkah mereka terhenti.

Namun Qiushuang di dalam genggaman saya masih meronta-ronta dengan liar, tenaga perlawanannya bahkan lebih besar daripada babi yang disembelih saat tahun baru.

"Lepaskan! Kau keparat rendahan, hentikan sekarang juga!"

Qiushuang membuka mulutnya hendak menggigit saya, tetapi saya lebih dulu menyodorkan sepatu bot saya ke dekat mulutnya.

Begitu giginya menggigit sepatu bot saya, saya menarik kaki saya dan langsung menendang keras wajahnya.

Ketika beberapa gigi yang terciprat darah copot berhamburan ke udara, orang-orang di sekitar terperanjat dan menarik napas dalam-dalam karena ngeri.

Jelas sekali Qiushuang sudah terbiasa bersikap angkuh sehari-hari dan belum pernah mengalami perlakuan sekejam ini.

"Keparat rendahan, beraninya kau memukulku!" Sambil berteriak histeris, Qiushuang meronta. "Kakak dan adik seperguruan, apa yang kalian tunggu lagi, apakah kalian ingin menunggu kepala kuil mengusir kalian dari kuil?"

Begitu ucapan itu terlontar, orang-orang saling berpandangan sejenak, lalu kembali merangsek maju ke arah saya.

Qiushuang memanfaatkan saat-saat saya sedang lengah, tiba-tiba mengeluarkan belati dan menusuk ke arah saya.

Saya secara refleks melepaskan cengkeraman saya dan menghindar ke samping.

Qiushuang dengan cepat bangkit berdiri, menatap saya dengan tatapan penuh kebencian.

"Keparat rendahan, kau sendiri yang mencari mati! Di tengah hutan pegunungan yang terpencil ini, bahaya mengintai di mana-mana. Sekalipun kau mati di sini, tidak akan ada seorang pun yang tahu."

Mendengar itu, Qiushuang melangkah maju mendekati saya sambil menggenggam belati.

Tatapan matanya tampak bagaikan direndam racun, sangat kejam dan mematikan.

"Kakak Perguruan Qiushuang, ampuni saja dia," ucap seorang saudari Tao yang bertubuh kurus kecil dengan nada ketakutan. "Jika kepala kuil mengetahuinya, saya khawatir..."

"Baru berapa lama kau tinggal di kuil ini, berani-aninya kau mengguruiku?"

Qiushuang langsung menerjang dan menampar saudari Tao kecil itu, bahkan meludahinya.

"Apakah kau sudah bosan hidup dengan tenang, bajingan kecil? Jika kau berani ikut campur lagi, akan kuabisi kau!"

Saudari Tao kecil itu tidak berani bersuara lagi, ia hanya melirik saya dengan cemas, lalu dengan cepat menundukkan kepalanya.

"Benar-benar anjing yang mengandalkan kekuasaan majikannya!" cibir saya dingin.

"Siapa yang kau sebut anjing?"

"Kau!" Saya membalas tatapan marah Qiushuang.

"Keparat, aku pasti akan membunuhmu!"

Melihat Qiushuang menerjang ke arah saya, saya dengan cepat mengelak dan berlari ke arah prasasti batu di sudut halaman.

Lalu di hadapan semua orang, saya mematahkan cermin bagua yang terpasang di atasnya dengan tangan kosong, dan membantingnya dengan keras ke tanah.

Seketika cermin bagua itu pecah berkeping-keping, orang-orang terkejut bukan kepalang.

Ketika embusan angin dingin tiba-tiba berembus dari tanah, mereka benar-benar kehilangan kendali dan menjadi panik.

"Ya ampun, dia benar-benar menghancurkan cermin bagua itu!"

"Makhluk jahat yang sangat ganas disegel di bawah cermin bagua itu!"

"Makhluk jahat itu membunuh tak terhitung banyaknya orang semasa hidupnya, dan aura pembunuhnya sangat sulit dihilangkan. Pendeta Ziyang butuh usaha luar biasa untuk menyegelnya!"

"Untuk apa banyak bicara lagi? Cepat panggil kepala kuil!"

Qiushuang adalah orang pertama yang sadar kembali, ia berteriak memerintah orang-orang di sekitarnya dengan nada angkuh.

Namun detik berikutnya, ia disambar oleh kekuatan tak kasat mata hingga terlempar ke tanah.

Saat ia meronta hendak bangkit, jubah Tao di tubuhnya robek oleh kekuatan tak terlihat.

Diikuti oleh dua suara 'krek' tulang yang patah, kedua kaki Qiushuang dipaksa patah dan ditekuk merapat di antara kedua lengannya.

"Argh! Tolong! Selamatkan aku!"

Wajah Qiushuang memucat pasi dan menjerit histeris, namun ia sama sekali tidak bisa bergerak.

Sementara jubah Tao di tubuhnya dalam sekejap telah basah kuyup oleh darah.

"Itu makhluk jahat itu! Makhluk jahat itu telah lepas!"

"Cepat panggil kepala kuil!"

Orang-orang berlarian kencang menyelamatkan diri, hanya sebagian kecil yang merapal mantra untuk melawan.

Namun di hadapan makhluk jahat tersebut, tindakan mereka bagaikan telur yang membentur batu.

Keahlian Tao mereka sama sekali bukan tandingan makhluk jahat itu.

Melihat saudari Tao kecil yang tadi membela saya hendak maju menerjang, saya menarik lengannya tanpa menarik perhatian.

Saat para penganut Tao bergelimpangan tumbang, seorang pendeta Tao berpostur kurus akhirnya datang terlambat.

Meskipun sudah beberapa tahun berpisah, saya tetap mengenalinya sebagai Pendeta Layun.

Salah satu murid guru saya, yang kini menjabat sebagai kepala kuil Kuil Qingfeng.

Pendeta Layun baru melirik sekilas, dan ekspresinya langsung berubah drastis.

"Siapa yang melepaskan makhluk jahat ini?"

"Dia! Dia orangnya!" Qiushuang menunjuk ke arah saya dengan tangan gemetar, matanya masih memancarkan kebencian. "Guru, dialah yang menghancurkan cermin bagua ini! Keparat ini datang membuat kerusuhan di gerbang gunung, mengucapkan kata-kata menghina terhadap Guru Kepala Kuil, saya hanya membela diri beberapa patah kata tetapi dia malah memukuli saya, dan dengan sengaja menghancurkan cermin bagua!"

"Kepala Kuil, sebenarnya Kakak Perguruanlah yang..."

"Diam kau bajingan kecil!"

Saudari Tao kecil itu hendak menjelaskan, namun langsung dibentak oleh Qiushuang.

Pendeta Layun bahkan belum sempat melirik saya, ia sudah langsung diseruduk oleh makhluk jahat itu hingga terpelanting sejauh beberapa meter.

Sambil melukis jimat di udara, ia menghantamkan telapak tangannya ke arah makhluk jahat tersebut.

Makhluk jahat itu meraung murka, langsung tersulut amarahnya.

Ia berubah menjadi kepulan kabut abu-abu, langsung melilit tubuh Pendeta Layun.

Lilitan itu semakin erat, hingga pembuluh darah di mata Pendeta Layun pecah dan memerah dengan cepat.

Ketika jubah kuning Pendeta Layun mulai merembeskan noda merah darah, saya merangkapkan kedua tangan membentuk mudra.

"Lin, bing, dou, zhe, jie, lie, zhen, qian, xing!"

Begitu sembilan aksara rahasia itu diucapkan, jimat di udara memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.

Bagai sambaran petir, jimat itu menimpa kepulan kabut tersebut, seketika memicu jeritan kesakitan yang memekakkan telinga.

Kabut pun buyar, Pendeta Layun jatuh terbanting berat ke tanah.

Para penganut Tao bergegas maju hendak membantunya berdiri, namun mereka didorong mundur oleh Pendeta Layun.

"Kau..."

Pendeta Layun menatap saya dengan ekspresi yang sangat rumit.

"Adik seperguruan, sudah lama tidak berjumpa!"

Benar, Pendeta Layun adalah adik seperguruan saya.

Sebelum guru mengangkat saya sebagai anak angkat, ia sudah berlatih meditasi di kuil Tao ini, namun karena bakat saya yang luar biasa, saya dijadikan sebagai saudari seperguruan sulung sebagai pengecualian.

Saya bahkan sudah terbiasa dipanggil saudari seperguruan oleh para pendeta Tao yang usianya pantas menjadi ayah saya.

Pupil mata Pendeta Layun tiba-tiba mengecil, seolah-olah ia sangat tersentuh oleh kekuatan tak kasat mata.

Begitu ia sadar kembali, tanpa ragu sedikit pun ia menyingkap jubah panjangnya dan berlutut di atas tanah.

Tindakan itu bagaikan sebuah batu yang dilemparkan ke permukaan air yang tenang, memicu riputan gelombang yang bertubi-tubi.

Kerumunan orang di sekitar terkejut bukan kepalang, bisikan-bisikan terdengar bersahutan.

"Kenapa kepala kuil melakukan penghormatan agung seperti itu kepada pemuda ini?"

"Bukankah itu adalah bentuk penghormatan tertinggi dalam ajaran Tao?"

"Sebenarnya siapakah anak muda ini?"

Di tengah kebingungan orang-orang, suara berwibawa Pendeta Layun meledak bagaikan petir: "Kalian semua, berlutut!"

Suaranya dipenuhi dengan wibawa mutlak yang tak membantah, orang-orang tidak berani membangkang dan segera mengikuti gerakannya, berlutut beruntun di atas tanah.

"Kakak Perguruan!"

Pendeta Layun memanggil saya dengan penuh rasa hormat, tetap berlutut di tempatnya tanpa bangkit.

Qiushuang yang sedang meronta-ronta mencoba meluruskan kakinya yang patah untuk ikut berlutut, kini sisa warna darah terakhir di wajahnya lenyap seketika.

Ia menatap saya dengan ketakutan luar biasa, tubuhnya gemetar hebat hingga tak beraturan.

Dalam ajaran Tao, penghormatan kepada guru dan senior adalah hal yang paling utama.

Oleh karena itu, pelanggaran yang dilakukannya adalah pantangan terbesar.

"Membiarkan murid menerima suap dan menindas rekan seperguruan, hebat sekali wibawa yang kau miliki sebagai kepala kuil!"

"Ampuni hamba, Guru Surgawi! Ampuni hamba!" Qiushuang bersujud di tanah, membenturkan kepalanya berulang kali. "Hamba yang bodoh tidak mengenal orang agung, hamba benar-benar bermata buta! Mohon ampunan dari Guru Surgawi! Mohon ampunan!"

"Kau lagi?" Pendeta Layun marah hingga janggutnya bergetar.

"Guru! Guru, hamba tidak sengaja! Hamba pikir dia hanya orang biasa, hamba pikir... ini semua salah hamba!"

"Apakah Pendeta Wuji itu juga muridmu?"

Begitu ucapan itu terlontar, punggung Pendeta Layun mendadak kaku bagaikan batu.

Ia berbalik dengan cepat, menghadap ke arah saya, dengan sedikit getaran yang tak kasat mata di dalam suaranya.

"Kakak Perguruan, semua ini adalah kesalahanku. Aku gagal mendidik murid durhaka ini dengan benar, mohon Kakak Perguruan menjatuhkan hukuman!"

Saya meliriknya sekilas dengan dingin, namun dalam hati saya tahu bahwa ia tidak sepenuhnya tunduk kepada saya yang seusia muda ini sebagai saudari seperguruannya.

Namun di jalur kultivasi, bakat tidak ada kaitannya dengan usia, kekuatan adalah kebenaran yang mutlak.

Ia tahu betul bahwa orang yang berhasil menseal makhluk jahat itu di masa lalu bukanlah sang guru, melainkan diri saya.

"Mohon Kakak Perguruan menjatuhkan hukuman pada murid durhaka ini!"

"Kalau begitu, jadikan dia sebagai kurban langit!"

Tanpa ragu sedikit pun melontarkan kalimat itu, saya melangkah lebar memasuki area kuil.