Bab tiga puluh empat: Xiu'er dan Pahlawan Wanita

Ruang rahasia Ilmu Jalan Zirconium masih sama seperti kemarin. Saat Lu Tong datang, ia kembali bertemu dengan gadis muda yang penuh kelincahan, Shi Miao, beserta dua pemuda tingkat Tulang Besi yang selalu berada di sisinya.

Yang lebih aneh, tempat ini sekali lagi hanya diisi oleh mereka bertiga, tanpa ada orang lain yang mengganggu.

Ketiganya sedang khusyuk memandangi gambar, memahami makna di dalamnya. Lu Tong pun tidak mengganggu, melainkan kembali duduk di tempat kemarin di atas tikar, dan dengan cepat masuk ke dalam keadaan lupa diri.

Ilmu Jalan Zirconium juga memiliki empat tingkatan: masuk, mahir, puncak, dan sempurna. Pada tingkat awal, energi darah dipadatkan menjadi kristal, lalu pada tahap berikutnya, energi darah membentuk pola, tahap puncak di mana pola kristal menyatu membentuk zirah, hingga pada tingkat sempurna dapat dikendalikan sesuka hati.

Lu Tong telah mencapai tingkat awal dalam sehari, bisa memadatkan energi darah menjadi kristal. Hari ini, ia mulai melangkah ke langkah kedua, yaitu menelusuri pola rumit pada cangkang kura-kura dan menariknya keluar dengan energi darah.

Langkah ini jelas jauh lebih sulit daripada tahap pertama. Lu Tong memperkirakan dirinya butuh sedikitnya sepuluh hari untuk bisa mencapainya.

Waktu berlalu, ia larut dalam pemahaman makna dari gambar cangkang kura-kura, dan tanpa terasa lebih dari satu jam telah berlalu. Akhirnya ia terpaksa bangun dari kelelahan mental, dan secara tak terduga kembali beradu pandang dengan sepasang mata besar penuh kecerdasan.

"Wajahmu memang tidak berbunga, tapi nyalimu besar juga, hari ini kamu masih berani datang ke sini mencariku?" Shi Miao tersenyum menyindir.

Lu Tong sedikit bingung, bukankah ia hanya datang ke aula gambar untuk belajar? Apa yang perlu ditakuti? Bukan, aku tidak sengaja datang mencarimu, ini hanya kebetulan, kau percaya?

Saat hendak membalas, ia melihat Shi Miao sudah bangkit dengan santai, pergi tanpa menoleh ke belakang, diikuti dua pemuda di belakangnya yang sempat melotot pada Lu Tong sebelum cepat-cepat menyusul keluar.

"Apa maksudnya ini? Apa aku melanggar pantangan?" Lu Tong berpikir cepat, lalu sadar bahwa memang tidak ada orang lain datang ke ruangan ini pada waktu seperti ini, mulai menebak-nebak.

"Jangan-jangan orang lain memang sengaja menghindari waktu ini demi menghindari Shi Miao? Gadis ini agak terlalu mendominasi..." Dengan dahi sedikit berkerut, Lu Tong merenung.

Ah, sudahlah, aku hanya datang ke sini untuk memahami gambar, tidak bermaksud lain, kenapa mesti takut?

Namun, ia juga bertekad untuk segera mencari tahu asal-usul dan latar belakang Shi Miao, agar tidak menimbulkan masalah tanpa perlu.

Menjelang malam, Lu Tong baru meninggalkan aula gambar dengan perasaan puas, dan di jalan ia sempat membeli seekor kura-kura hitam kecil yang bentuknya mirip dengan gambar pada cangkang zirah, kira-kira sebesar telapak tangan.

Benda ini dianggap sebagai simbol alami asal-usul Ilmu Jalan Zirconium, berguna untuk membantu Lu Tong mengamati dan memahami ilmu tersebut sehari-hari.

Sesampainya di penginapan, Lu Tong langsung bertanya pada Chao Dongyang, "Apakah kau sudah dapat kabar tentang Shi Miao?"

Chao Dongyang mengangguk serius, "Guru, Shi Miao memang cukup terkenal di Tempat Latihan Tongyun, dan ia adalah keturunan langsung dari kepala keluarga Shi."

"Jelaskan lebih rinci," Lu Tong menunjukkan minat besar. Ia memang penasaran pada gadis muda yang berbakat dan cerdas itu.

"Shi Miao bukan hanya keturunan langsung keluarga Shi, yang terpenting, ibunya Shangguan Hongxia berasal dari Keluarga Shangguan, dan kedudukannya tinggi, adik kandung Guru Jalan Keberuntungan," jawab Chao Dongyang dengan sungguh-sungguh.

Lu Tong cukup terkejut. Pantas saja, seorang keturunan keluarga besar dalam kota, bisa begitu menonjol dan angkuh, rupanya punya hubungan dekat dengan Keluarga Shangguan.

Dalam arti tertentu, keluarga seperti Keluarga Shangguan jauh lebih kompak dan sulit dihadapi dibandingkan sekte pegunungan biasa, karena sekali tersinggung, mereka bisa menyerang bersama-sama. Bisa-bisa semua leluhur mereka turun tangan dan mencelakakanmu.

Tentu saja, Lu Tong sementara ini tidak berniat memusuhi Keluarga Shangguan. Ia hanya tertarik pada bakat Shi Miao dan ingin menjadikannya murid.

Tapi sekarang tampaknya harapan itu pupus. Dengan latar belakang sebesar Keluarga Shangguan, ditambah paman yang merupakan Guru Jalan Keberuntungan tingkat Jin Guang, kemungkinan besar dia sudah punya guru, mana mungkin tertarik pada Lu Tong yang baru tingkat Tulang Besi?

Chao Dongyang melihat Lu Tong termenung, lalu melanjutkan, "Nama Shi Miao bukan hanya terkenal karena keluarga Shi atau keluarga Shangguan, melainkan juga karena kecerdasannya sendiri."

"Konon, sejak usia sepuluh tahun ia sudah mampu memahami makna gambar sendiri. Kini, di usia delapan belas, ia telah menguasai dua ilmu hingga tingkat puncak. Yang paling luar biasa, ia tak pernah berguru, semuanya belajar sendiri..." Chao Dongyang belum selesai, sudah dipotong oleh Lu Tong.

"Kau bilang dia belum pernah berguru?" Mata Lu Tong menatap Chao Dongyang dengan tajam, hampir tak percaya.

Ia bisa menerima seseorang belajar sendiri dari gambar, karena ia sendiri begitu. Tapi dengan bakat dan kecerdasan seperti itu, tidak pernah berguru, apakah para Guru Jalan Keluarga Shangguan buta semua?

Atau, sama seperti Chao Dongyang, Shi Miao sangat tinggi hati, tak sudi berguru pada Guru Jalan Keluarga Shangguan?

Memang, Chao Dongyang waktu itu tidak punya pilihan lain. Namun, keluarga sebesar Keluarga Shangguan, bahkan ada Guru Tanah di sana, seharusnya mampu memuaskan Shi Miao.

Chao Dongyang terpengaruh sikap guru yang jarang terlihat, menjawab dengan jujur, "Memang tidak pernah berguru, ini sudah jadi kisah unik di Kota Ning'an."

"Kenapa? Apakah kau tahu alasannya?" Lu Tong semakin penasaran.

Chao Dongyang tak menyangka gurunya begitu tertarik pada Shi Miao, tapi untungnya ia punya kenalan dekat di keluarga Shi, jadi tanpa ragu ia berkata, "Sudah kutanyakan, Guru. Karena Shi Miao punya sepupu yang jauh lebih berbakat, Shangguan Xiu'er."

"Xiuer... ah, sial!" Lu Tong sempat melongo dan mencibir, lalu bertanya lebih lanjut, "Lalu apa hubungannya dengan Shi Miao yang tidak berguru?"

Chao Dongyang menunjukkan sedikit rasa tidak suka, "Karena Shangguan Xiu'er itu sangat genit, bakatnya hebat tapi tidak fokus, malah suka bermain perempuan, bahkan tertarik pada sepupunya sendiri, yaitu Shi Miao."

Lu Tong agak terkejut, "Lalu?"

Chao Dongyang berkata dengan kesal, "Keluarga Shangguan dan Shi tidak melarang atau memaksa. Tapi Shi Miao tidak suka pada sepupunya, jadilah situasi ini buntu."

Lu Tong hampir saja menggaruk kepala karena jengkel. Panjang lebar begini, tetap saja belum ke pokok masalah. Apa hubungannya dengan Shi Miao yang tidak berguru?

Chao Dongyang tersentak oleh tatapan tajam gurunya, buru-buru menenangkan diri dan berkata, "Shangguan Xiu'er demi mendapatkan Shi Miao, menyebar ancaman agar tak ada pemuda lain yang berani mendekati Shi Miao. Bahkan, ia menugaskan orang untuk mengawasi Shi Miao, mencegahnya kabur dari rumah."

Hah!

Akhirnya Lu Tong tak tahan menggaruk kepala. Jadi begitu ceritanya, dua orang yang selalu bersama Shi Miao itu bukan pengawal, melainkan ditugaskan untuk mengawasinya.

Pantas saja, setiap kali Shi Miao belajar di aula gambar, tak ada orang lain, bahkan perempuan pun tidak. Dua pemuda itu pun selalu waspada dan galak padanya.

"Jadi, Shangguan Xiu'er tidak membiarkan Shi Miao berguru?" Setelah menyadari, Lu Tong bertanya lagi.

Kalau memang begitu, bukankah ia masih punya peluang? Tapi kalau benar-benar menerima Shi Miao jadi murid, pasti bakal bermusuhan dengan si Xiuer.

"Tidak juga, Shangguan Xiu'er tidak pernah melarang Shi Miao berguru." Chao Dongyang menggaruk kepala, tampak juga heran dengan situasi ini.

Lu Tong menghela napas panjang, berkata bijak, "Dongyang, bisakah kau langsung ke intinya saja?"

Chao Dongyang segera berkata, "Baik, Guru. Sebenarnya Shi Miao sendiri yang ingin lepas dari kejaran Shangguan Xiu'er, jadi ia membuat perjanjian. Intinya, selama ia bisa melampaui Shangguan Xiu'er dalam ilmu jalan, maka sepupunya itu tak boleh mengganggunya lagi."

Chao Dongyang pun tak kuasa menahan kekaguman, "Gadis sekuat dan tak mau tunduk seperti dia, andai bisa jadi sahabat, aku pasti bersumpah jadi saudara."

Jari Lu Tong sempat bergetar, menahan godaan untuk memarahi murid pertamanya, lalu setelah menarik napas panjang berkata, "Shangguan Xiu'er setuju? Tapi tak memperbolehkan Shi Miao berguru pada keluarga Shangguan?"

"Setuju, tapi hanya sampai Shi Miao berusia dua puluh. Dan dia memang tak pernah melarang Shi Miao berguru, hanya saja, Shi Miao merasa berguru pada Guru Jalan keluarga Shangguan tak akan membantunya mengalahkan Shangguan Xiu'er, makanya ia tetap belum berguru," akhirnya Chao Dongyang menjelaskan secara tuntas, menghilangkan semua keraguan Lu Tong.