Bab Seratus Delapan: Awal Penyingkapan Identitas Sang Tokoh Utama

“Oh, sayang Hong, kamu benar-benar tidak mati, ini sungguh kabar baik.”
“Aku sudah bilang pada istri John Rogers, kalau Hong punya kemampuan bela diri sehebat itu, mana mungkin dia mati, tapi dia tidak percaya.”
“Hmph, ketika dia kembali, pasti harus membuatnya mengakui kekalahannya.”

Wanita berambut pirang itu tampak berusia sekitar dua puluhan, sebenarnya sangat cantik.
Namun, begitu bertemu, dia langsung memberikan pelukan hangat kepada Hong Jun, membuatnya sedikit kewalahan.
Setelah susah payah melepaskan diri, Hong Jun merasakan dadanya hampir tertekan oleh dua gunung, sampai sulit bernapas.
“Ibu John, ini...”

Baru berniat membuka mulut, tiba-tiba wajah wanita pirang itu berubah menjadi serius.
“Hong, di Amerika kamu biasa memanggilnya Ellie.”
“Kenapa sekarang aku sudah menikah dengan suami John, kamu jadi mau jadi orang asing padaku?”
“Bagaimana bisa dalam waktu kurang dari setahun, kamu seperti berubah menjadi warga negara ini, sangat konservatif!”

Ellie berbicara dengan ekspresi berlebihan, seolah sulit menerima sikap Hong Jun.
“Bukan, itu... eh, Ellie.”
“Itulah yang benar, jangan ikut-ikutan orang sekitarmu belajar sikap konservatif, itu adalah suasana yang tidak bebas, pemikiran yang kuno.”

Ellie berdebat panjang lebar, Hong Jun hanya bisa dengan sabar mengangguk dan mengiyakan secara singkat.
Untungnya, wanita itu juga tahu batasan.
Setelah mengajak Hong Jun masuk ke vila, dia memerintahkan pelayan untuk menyajikan kopi untuk keduanya.
Setelah minum kopi dan beristirahat sebentar, dia membawa Hong Jun ke kamar tamu.
Bahkan, dia sendiri mencari-cari di dalam rumah untuk mengambil koper Hong Jun.

Setelah masuk kamar, Hong Jun hanya melirik sekilas saja, bahkan tidak memperhatikan lingkungan kamar secara detail.
Melihat Ellie mengambil kopernya, dia segera maju dan menerima koper itu.
Dengan tergesa-gesa membuka koper, Hong Jun memeriksa dengan teliti, lalu sedikit lega.

Di dalam koper, semua dokumen identitas lengkap tersedia.
Selain itu, ada beberapa pakaian ganti, buku-buku, dan lain-lain.
Yang paling membuat Hong Jun senang adalah, di bawah buku-buku dalam koper, ada beberapa buku harian.
Dia membuka salah satu dan melihat catatan harian yang padat tertulis di sana.

Meskipun tidak memeriksa sejak kapan buku harian itu mulai ditulis, dengan perhitungan kasar, setidaknya sudah tujuh atau delapan tahun.
“Siapa bilang orang serius tidak bisa menulis buku harian?”
“Orang yang menulis buku harian adalah orang baik!”

Hong Jun merasa sangat lega, dengan buku harian ini, dia tidak akan lagi kikuk saat menghadapi kenalan seperti Ellie.

“Tapi... kenapa ada benda ini?”

Namun, saat dia terus membuka koper hingga ke bagian bawah, muncul sebuah kotak yang membuatnya terkejut.

Kotak itu bukan benda aneh, meskipun terbuat dari bahan bagus, tampaknya dari kayu cendana kecil.
Namun, bagi identitas ‘dirinya’, kotak kayu seperti itu dianggap biasa saja.

Di dalam kotak, terdapat berbagai perhiasan emas, perak, dan dolar Amerika yang tersebar.
Nilainya diperkirakan hampir sepuluh ribu dolar.
Jumlah ini tidak sedikit, tapi tidak membuat Hong Jun terkejut.

Yang menjadi perhatian utama adalah di bawah harta itu, tersimpan sebuah tongkat kayu.
Bentuknya mirip kipas lipat, panjang sekitar tiga puluh sentimeter, lebar sekitar lima sentimeter, dan ketebalannya juga sekitar lima sentimeter.
Kedua ujungnya bulat, bagian tengahnya berbentuk persegi; kalau disebut tongkat, terasa kurang tepat, kalau disebut penguat kertas juga tidak cocok.

Di bagian ujungnya, ukiran kepala naga dan ekor naga, sedangkan di bagian tengah persegi terdapat ukiran pola naga dan hiasan bunga plum.

Di belakangnya terukir dua karakter, satu tulisan terbalik “Qing”, dan satu lagi tulisan normal “Ming”.
Di bagian depan, dari kepala naga hingga ekor naga, tertulis sebuah kalimat: “Warisan Hongwu, Tiga Agama Menjadi Satu!”

Benda ini, bagi orang biasa, mungkin tidak akan mengerti maknanya.
Kemungkinan besar, mereka akan menganggapnya hanya tongkat kayu biasa.

Materialnya bukan kayu langka, hanya kayu merah biasa.
Secara tepat, kayu itu adalah kayu merah asam.

Barang dari bahan ini, walaupun ukurannya agak besar, tidak bernilai banyak, bahkan jika berada di masa depan sekalipun.

Meski ukiran naga di atasnya mencolok, mungkin ada yang mengira ini benda kerajaan.
Namun, kalimat “Warisan Hongwu” jelas bukan istilah resmi kerajaan.

Tulisan “Ming” di atas dan “Qing” terbalik di bawah, jika dipikirkan dua puluh tahun lalu, siapa pun yang membawa benda ini dengan terang-terangan pasti akan menghadapi hukuman berat.

Tulisan di belakang jelas bermakna, “Qing” terbalik berarti anti Dinasti Qing, “Ming” di atas berarti mendukung Dinasti Ming, atau restorasi Ming.

Singkatnya, ini berarti perlawanan terhadap Dinasti Qing untuk mengembalikan Dinasti Ming.

Kalimat di depan bukan perintah Kaisar Hongwu Zhu Yuanzhang, sebenarnya tidak ada hubungan dengan Zhu Yuanzhang sama sekali.

Bila dilihat dari sudut pandang orang lain yang mengalami perjalanan waktu, benda ini mungkin dianggap tongkat pukulan dari kelompok pengemis.

Karena Kaisar Hongwu pernah menjadi pengemis, bisa jadi setelah menjadi kaisar, dia memberi kelompok pengemis itu sebuah “tongkat pukul” khusus.

Memikirkan hal itu, memang masuk akal.
Tapi ketika dipikir lebih dalam, terasa tidak wajar.

Tidak membahas soal anti Qing dan restorasi Ming, tulisan ini membatasi masa munculnya benda ini.

Bahkan tanpa pembatasan itu, tidak mungkin benda ini terkait dengan Dinasti Ming, terutama Kaisar Hongwu.

Jika benar ini warisan Hongwu, berarti benda ini tidak dibuat saat Hongwu masih hidup.

Setelah Hongwu wafat, penggantinya, Kaisar Jianwen, sangat percaya pada ajaran Konghucu, kemungkinan besar tidak akan peduli dengan kelompok pengemis.

Jadi, dia juga tidak mungkin membuat “tongkat pukul” seperti itu.

Kemudian, Kaisar Yongle yang mengikuti, semakin kecil kemungkinan benda ini dibuat pada masanya.

Apalagi, jika benda ini dibuat oleh kaisar berikutnya, jelas mustahil menjelaskan “Warisan Hongwu” dan “Tiga Agama Menjadi Satu”.

Apa tiga agama itu?
Apakah kaisar memerintahkan kelompok pengemis untuk menyatukan tiga agama Konfusianisme, Taoisme, dan Buddha?
Jelas tidak mungkin, karena kaisar sendiri tidak bisa menyatukan ketiganya, apalagi memerlukannya.

Jika yang dimaksud tiga agama itu benar adalah Konfusianisme, Taoisme, dan Buddha, maka jika ketiganya benar-benar bersatu, yang pertama kali tidak bisa tidur pasti kaisar saat itu.

Jadi, jika benar memahami kalimat itu, akan mengerti kegunaan benda ini.

Yang disebut tiga agama sebenarnya bukan tiga agama besar itu, seharusnya lebih tepat disebut “tiga perkumpulan bersatu”.

Istilah “tiga agama” itu hanyalah untuk mengelabui orang dan menaikkan status kelompoknya, sedikit membual.

Tiga agama sebenarnya merujuk pada tiga perkumpulan atau lebih tepatnya tiga kelompok.

Kelompok Langit dan Bumi, Kelompok Ge Lao, dan Kelompok Pisau Kecil; ketiga kelompok ini sebenarnya satu keluarga.

Pembuat benda ini juga berharap melalui benda ini mengingatkan semua orang bahwa tujuan awalnya adalah untuk melawan Dinasti Qing dan mengembalikan Dinasti Ming.

Tentu, keadaan terbaik adalah semua orang bisa berkumpul kembali untuk membangun usaha besar bersama.

“Tongkat kepala naga Hong, dulu kakek juga pernah menyebutkannya, tidak menyangka di dunia lain tidak melihatnya, tapi di sini aku bertemu benda aslinya.”

Memegang tongkat kepala naga itu, wajah Hong Jun menjadi serius.

Benar, ini adalah benda yang dibuat langsung oleh pendiri kelompok Hong, Hong Wending.

Tujuannya adalah untuk merebut kembali kelompok Ge Lao dan Pisau Kecil yang terpecah dari Langit dan Bumi, sekaligus menjadi simbol kepemimpinan kelompok Hong.

Hingga kemudian, kebiasaan ini terus dipertahankan.

Bahkan ketika kelompok Hong lokal pecah menjadi Hung dan Hoon, tradisi ini tetap dilestarikan.

Bahkan kelompok-kelompok di Pulau Hong Kong juga mempertahankan tradisi ini; jika ingin merebut posisi ketua, harus merebut tongkat kepala naga terlebih dahulu.

Adapun tongkat merah kembar yang terkenal dalam film Hong Kong, sebenarnya berasal dari tradisi ini.

Melawan Dinasti Qing adalah urusan berbahaya, pemimpin kelompok Hong sering ditangkap penguasa dan banyak yang tewas di tangan antek pemerintah.

Namun tongkat kepala naga tidak boleh hilang, jadi saat pemimpin merasa bahaya, biasanya tongkat itu diserahkan kepada orang kepercayaan terlebih dahulu.

Untuk menyembunyikan keberadaan tongkat dari orang luar, ada kode internal yang menyebutnya “tongkat Hong”.

Dari mulut ke mulut, jadi dikenal dengan sebutan “tongkat merah”.

Selain pemimpin, orang yang menyimpan tongkat merah biasanya adalah orang kepercayaan pemimpin dan juga ahli bela diri terbaik di antara mereka.

Jadi, kelompok-kelompok di Pulau Hong Kong melanjutkan sebutan ini; yang paling tangguh disebut “tongkat merah”.

Yang paling hebat dan mendapat perhatian khusus disebut “tongkat merah kembar”.

“Hong, kamu istirahat dulu, aku tidak akan mengganggumu.”
“Aku akan menyuruh orang menyiapkan bahan makanan, suami John segera pulang, nanti kita bisa ngobrol dengan baik.”

Ellie cukup peka dan mengucapkan salam, setelah Hong Jun mengangguk, dia berbalik meninggalkan kamar tamu.

Dia juga menutup pintu kamar untuk Hong Jun.

Setelah Ellie keluar, Hong Jun duduk di atas tempat tidur.

Kemudian dengan cepat mengeluarkan semua buku harian dan membacanya.

Dia sangat penasaran, sebenarnya identitas yang dipakainya ini untuk apa?

Apakah benar keluarga senior ini pindah ke luar negeri untuk mengembangkan kelompok Hong?

Apakah ‘dirinya’ benar-benar pemimpin kelompok Hong saat ini?

“Kalau ini benar, itu sungguh luar biasa.”

“Sebenarnya kalau dipikir-pikir, sangat mungkin, karena menurut Hong Zhennan, garis keturunan mereka memang langsung dari Hong Wending.”

“Bahkan puluhan tahun lalu, kakek buyut ini juga telah menguasai dunia persilatan bertahun-tahun, kemungkinan besar saat itu dia bukan hanya ketua keluarga Hong di desa Hongxi, bagaimana bisa dia sejajar dengan Raja Langit yang terkenal di Timur dan Barat?”

“Kalau hanya bermodalkan ketua keluarga garis keturunan saja? Atau hanya ratusan anggota keluarga Hong di desa Hongxi?”

Sambil bergumam, dia terus membaca dengan cepat buku hariannya.

Entah sudah berapa lama berlalu, Hong Jun menghela napas panjang.

Akhirnya dari petunjuk dalam buku harian, dia berhasil menganalisis identitas ‘dirinya’.

Hasilnya tidak mengejutkan, dia memang pemimpin kelompok Hong generasi ini.

Namun, situasi kelompok Hong di sana tidak terlalu bagus, kelompok Zhigongtang sangat kuat, bahkan mereka sudah berganti nama menjadi Zhigongtang secara resmi.

Saat ‘kakek buyut’ yang menjadi pemimpin datang, dia tidak punya banyak pengaruh dan sedikit yang menerimanya.

Mereka yang dari kelompok Hong Amerika, terutama Zhigongtang, menyingkirkan mereka ke New York.

Namun, kelompok Hong Amerika tidak membasmi habis-habisan, hanya mencabut semua gelar mereka.

Tapi kedudukan pemimpin tidak diakui, hanya memberikan kakek buyut gelar “tongkat Hong” dan ketua kelompok Anliangtang.

Untungnya keluarga mereka bertiga semua ahli bela diri, dan menantu perempuan ahli memasak.

Setelah pindah ke Amerika, mereka mulai dari restoran kecil untuk mengumpulkan modal pertama, kemudian cepat dikenal lewat kemampuan bela diri.

Beberapa tahun kemudian, mereka mendirikan perguruan bela diri di kawasan kaya Brooklyn, New York, bernama Tiandi Martial Arts School.