Bab Sepuluh: Kegelisahan

“Yuh Jing, berikan pakaian padaku.”

Di tengah suasana yang begitu menakutkan, suara anggun terdengar dari kamar mandi di ujung ruangan. Seketika, Yuh Jing tersadar, dan wajah wanita menyeramkan yang tadinya menempel di jendela telah lenyap tanpa jejak.

Saat ini, tubuh Yuh Jing sedikit condong ke belakang, telapak tangannya bertumpu pada tepi ranjang, lengan dan betisnya bergetar halus, dengan keringat membasahi telapak tangan. Bahkan ketika menghadapi tukang jagal yang mengalami mutasi akibat mendapatkan ‘kapak berdarah’ di laboratorium, Yuh Jing belum pernah merasakan ketakutan sejelas ini.

“Baik... baiklah.”

Yuh Jing menggelengkan kepala, mencoba membebaskan diri dari rasa takut, lalu dengan cepat menyerahkan pakaian yang sudah kering ke kamar mandi.

Yu Xiaoxiao, mengenakan kaos pendek, keluar bersama uap panas dari kamar mandi. Rambut pendeknya yang basah berwarna hitam, fitur wajah mungil dan halus, serta kulit putih yang memancarkan aroma harum, tampak seperti peri kecil yang baru lahir, bersih tanpa noda. Pemandangan ini membuat Yuh Jing terpaku menatap Yu Xiaoxiao.

Yu Xiaoxiao menatap Yuh Jing yang masih diliputi ketakutan, lalu bertanya, “Barusan, apakah terjadi sesuatu di luar?”

Yuh Jing segera mengalihkan pandangan dan menjawab, “Ada sesuatu yang tersembunyi di sini, sepertinya sengaja menargetkan aku. Seperti yang dikatakan Guru Lu Chuan, penginapan ini mungkin sudah mengincarku sejak lama. Di mana pun aku berpindah di pegunungan, penginapan ini selalu muncul... Masih banyak pertanyaan yang perlu diselesaikan, aku akan mandi dulu.”

“Baik.”

Saat mandi dengan air panas, Yuh Jing tidak mengalami kejadian mengerikan lagi. Pakaian yang basah karena hujan telah dikeringkan menggunakan kemampuan tanaman miliknya. Saat kembali ke kamar, ia mendapati Yu Xiaoxiao sudah duduk di atas ranjangnya dengan selimut menutupi bagian bawah tubuh.

Yuh Jing sempat berpikir bahwa putri keluarga besar seperti Yu Xiaoxiao akan menolak penginapan tua yang kumuh ini. Namun sejak awal, dari sikap dan tindakan Yu Xiaoxiao, Yuh Jing tak pernah melihat sedikit pun bayangan ‘putri besar’ yang sesungguhnya.

Rambut Yuh Jing masih sedikit basah, dan setelah melepas hoodie, di bawah lampu ia tampak lebih cerah dan bersinar. Yu Xiaoxiao yang duduk di atas ranjang menatap Yuh Jing dan tersenyum manis.

Namun, saat Yuh Jing duduk di tepi ranjangnya, Yu Xiaoxiao di sebelahnya mengeluarkan suara gesekan logam.

Sebuah pisau kecil sepanjang tiga inci berada di tangan Yu Xiaoxiao, ia sedang mengasah mata pisau itu dengan kukunya.

Selain itu, pada permukaan pisau tersebut terukir huruf-huruf yang belum pernah dilihat Yuh Jing sebelumnya, memancarkan aura pembunuhan yang tak kasat mata.

“Bagaimana pisau itu bisa lolos pemeriksaan?” tanya Yuh Jing dengan heran.

“Bukankah Guru Lu Chuan sudah bilang, bagian tubuh tertentu tidak dibatasi. Tubuh manusia biasanya memiliki 206 tulang, tulang-tulang di persendian tangan dan kaki sangat penting dan tak bisa diganti, tapi ada beberapa tulang yang sebenarnya tidak terlalu diperlukan, seperti tulang rusuk yang melindungi jantung, jumlahnya tidak harus sebanyak itu.”

Yu Xiaoxiao sama sekali tidak menyembunyikan, ia mengangkat setengah kaos pendeknya, memperlihatkan bekas jahitan di bagian atas perutnya. Jelas, pisau itu biasanya menggantikan salah satu tulang rusuk Yu Xiaoxiao, tersimpan di dalam tubuhnya.

“Malam ini kita akan bertindak. Aku tahu Yuh Jing masih menyembunyikan beberapa kemampuan tubuhnya. Bagaimana kalau kita berdua bekerja sama untuk membunuh makhluk yang bersembunyi di penginapan ini?”

...

Di lantai dua, empat orang anggota tim kecil yang dibentuk oleh Jiang Peng dari Akademi Olahraga tampak semakin serius. Mereka telah mengeringkan pakaian dan berkumpul untuk mendiskusikan masalah yang dihadapi.

Tim ini terdiri dari tiga laki-laki dan satu perempuan. Jiang Peng dan seorang laki-laki lain yang usianya hampir sama diterima di Akademi Kedokteran, tampak kurus dan lemah. Satu-satunya perempuan diterima di Akademi Seni dan Musik. Anggota terakhir adalah pria berusia sekitar tiga puluh tahun, bermata tajam dan wajah penuh dengan janggut.

Ada tiga cara untuk memperoleh status mahasiswa baru di Universitas Dihua:

Pertama, melalui kerja sama antara berbagai perusahaan besar atau keluarga besar yang setiap tahun mendapat satu slot rekomendasi, atau melalui surat rekomendasi dari pemerintah pusat, cara ini langsung mendapat hak masuk tanpa pemeriksaan.

Kedua, keluarga atau perusahaan biasa yang punya hubungan dengan universitas dapat menyerahkan data calon yang ingin dibina tiga bulan sebelumnya, dan jika lolos seleksi, langsung mendapat surat penerimaan.

Ketiga, cara yang paling umum, berbagai lembaga yang berwenang seperti laboratorium, distrik militer, sekolah menengah atas yang langsung di bawah pemerintah, dan lembaga terkait lainnya di seluruh wilayah administratif khusus di negara, akan memilih warga sipil yang memenuhi persyaratan fisik melalui seleksi ketat yang ditetapkan universitas. Jika nilai memenuhi standar, mereka berhak masuk.

Namun, mekanisme seleksi ketiga ini sangat berisiko dan sering menyebabkan banyak kematian.

Yuh Jing masuk melalui cara ketiga, tapi alasan Yu Xiaoxiao yang berasal dari keluarga besar harus ikut tes belum diketahui.

Saat ini, di antara empat orang itu, Jiang Peng dan teman-temannya berasal dari keluarga biasa, fisik yang baik membuat mereka lolos seleksi internal universitas.

Laki-laki dan perempuan yang usianya mirip juga berasal dari keluarga menengah, hanya pria berusia tiga puluhan itu yang merupakan satu-satunya yang selamat dari tes distrik militer, tubuhnya penuh otot dan matanya seperti berasal dari neraka.

“Kita semua tidak punya pengalaman menghadapi makhluk gaib yang nyata. Dalam hal pengalaman tempur, paman dari distrik militer yang selamat dari tumpukan mayat rekan-rekannya pasti paling berpengalaman. Paman, apakah ada saran atau pendapat?” tanya Jiang Peng.

Paman dengan lingkaran hitam di bawah mata terbiasa meraba-raba rokok di sakunya, namun setelah menyadari semua barang bawaan telah disita, ia menghela napas dan mengerutkan kening:

“Ketika aku melangkah masuk ke penginapan ini, aku sadar tempat ini jauh lebih berbahaya daripada mimpi buruk yang kualami di distrik militer. Berdasarkan pengalamanku, kita harus mulai dari dua hal.

Pertama, temui nenek tua yang tadi, yang tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan tapi bergerak seperti manusia, untuk mencari informasi. Ini jelas yang paling berbahaya.

Kedua, menurutku dari dua orang sebelumnya, ada yang mencurigakan, yaitu laki-laki yang tidak menonjol. Meski ia pandai menyembunyikan diri, tampaknya ia tahu sesuatu tentang rahasia penginapan ini. Kita bisa mencoba bekerja sama dengannya untuk mendapat lebih banyak informasi dan menjamin keselamatan.”

“Karena tak satu pun dari kita pernah melawan makhluk gaib nyata, itulah pendapatku... Sebenarnya ada satu hal lagi yang sangat merugikan kita. Jumlah peserta pelatihan militer delapan ratus orang, menurut guru sebelumnya, jumlah makhluk gaib di pegunungan sekitar universitas hanya beberapa saja, rata-rata satu makhluk untuk seratus orang.”

“Tapi sekarang, termasuk dua orang di lantai atas, hanya enam orang yang terjebak di sini... Secara teori, situasi kita sangat berbahaya, kemungkinan semuanya mati di sini lebih dari sembilan puluh persen.”

Ucapan prajurit yang pernah melihat tumpukan mayat di medan perang ini membuat tim kecil semakin tegang.

“Kalau begitu, coba dekati Yuh Jing dan teman-temannya! Untuk sifat Miss Yu, harap semua bisa sedikit bersabar...”

“Ssssss!”

Pada saat itu, televisi di samping tiba-tiba menyala, dan lampu utama ruangan berubah menjadi suram.