Bab Empat Puluh Tujuh: Hamba Bersumpah Setia! Semoga Panjang Usia, Raja Wali Negara!-Menjelma Menjadi Tokoh Antagonis Utama dalam Novel Romantis(Menari tango di puncak gunung bersalju)

Menyusuri lorong rahasia itu terus ke depan.

Tak lama berjalan, akhirnya secercah cahaya muncul di depan. Tampaknya pintu keluar sudah di depan mata.

Aroma rerumputan dan tanah lembab mulai tercium, seperti yang dikatakan Chen Jin bahwa pintu keluar berada di luar kota, ternyata memang benar.

Orang-orang yang ditempatkan oleh Permaisuri untuk berjaga di pintu keluar, segera bersiaga ketika mendengar suara dari arah itu.

Mereka telah menerima kabar bahwa pasukan Adipati Perwalian sedang mengepung kota. Kini, Sang Permaisuri sudah menjadi pelarian, dan para ahli bela diri di sisinya pasti akan bertarung mati-matian melawan mereka.

Perintah yang diterima jelas: Tahan Sang Permaisuri, apapun yang terjadi!

Begitu seseorang di pintu keluar menginjak tanah, demi mengambil inisiatif, Luming segera menghunus pedangnya dan menyerbu ke depan.

Namun, ia langsung terpental oleh sabetan tombak panjang Gu Mu.

Sabetan itu hanya dimaksudkan untuk bertahan, tanpa kekuatan penuh.

Karenanya, Luming hanya terhuyung beberapa langkah sebelum akhirnya bisa berdiri tegak.

Saat langkahnya kembali stabil, firasat buruk melintas di benaknya: Orang ini begitu cepat reaksinya, mereka jelas bukan tandingan! Tak disangka di sisi Sang Permaisuri ada ahli sehebat ini, entah tugas ini bisa diselesaikan atau tidak.

Namun, ia tetap harus berusaha semampunya!

Luming kembali mengangkat pedang, siap menyerang lagi.

Namun, akhirnya ia melihat jelas siapa yang ada di depannya, “Paduka?”

Sesaat berikutnya, semua orang serempak berlutut, “Ampun, Paduka!!!”

Mata mereka penuh kekaguman, tak menyangka gerakan Paduka begitu gesit, bahkan Sang Permaisuri pun tak sempat melarikan diri!

Gu Mu mengangguk, mengangkat tangannya memberi isyarat agar mereka bangkit.

Barulah mereka menyadari, di ujung tombaknya tergantung sebuah kepala.

Kepala Sang Permaisuri!

Rasa dingin merayapi punggung mereka, tak menyangka Adipati Perwalian benar-benar memperlakukan kepala Sang Permaisuri seperti sate manisan di ujung tombaknya.

Betapa kejam dan tak berperasaan!

Sungguh mengerikan!

—Kisah ini kembali pada belasan menit sebelumnya.

Shen Ling menyorot wajah Sang Permaisuri dengan cahaya lilin, menatap matanya yang membelalak tanpa bisa menutup, lalu berkata datar, “Paduka, perang di ibu kota masih berlangsung, hanya dengan memberitahu semua orang bahwa Sang Permaisuri telah mati, mereka akan tahu dalang utama telah tiada, dan perang ini akan berhenti.”

Sang Permaisuri telah mati, untuk siapa lagi mereka harus bertarung?

Untuk kaisar muda yang telah kehilangan pelindung dan kini hanya menjadi boneka?

Setelah kudeta ini, tak ada lagi yang bisa mendukung kaisar muda.

Gu Mu akan menjadi penguasa tunggal kerajaan ini.

Bagaimanapun, mereka semua adalah putra mendiang kaisar. Selama sebagian orang mau menyerah, sisanya tak akan bisa berbuat banyak.

“Baik, aku akan membawa jasadnya keluar…” Gu Mu tiba-tiba menyipitkan mata.

Sebab, sebelum ia selesai bicara, Shen Ling telah menggunakan sehelai benang tipis untuk memenggal kepala Sang Permaisuri.

Meskipun gerakannya sangat cepat, Shen Ling tetap melakukannya dengan hati-hati, tanpa membiarkan setetes pun darah mengotori pakaiannya.

“Paduka, membawa seluruh jasad keluar akan terlalu merepotkan. Hamba sudah membantu Paduka menyelesaikannya,” kata Shen Ling, sambil memegang rambut Sang Permaisuri, mengangkat kepalanya dan menampilkan senyum yang menakutkan.

“…” Kepala sudah terpenggal, mustahil bisa dipasang lagi, bukan?

“Terima kasih atas perhatianmu,” balas Gu Mu dengan geram.

Apalagi, Shen Ling tiba-tiba berubah wajah, kembali menampilkan senyum polos nan tak berdosa, siapapun yang melihatnya pasti mengira ia benar-benar melakukannya demi kebaikan Paduka.

“Sama-sama, tangan Paduka tak boleh kotor…” Shen Ling tersenyum manis, lalu dengan gesit menusukkan kepala Sang Permaisuri ke ujung tombak Gu Mu, “Dengan begini, tangan Paduka tak akan terkena noda.”

Mata Shen Ling yang besar dan indah menatap Gu Mu penuh harap, tampak begitu polos tak berdosa.

“Semua ini memang sudah sepatutnya hamba lakukan untuk Paduka.” Shen Ling mengelap tangannya dengan sapu tangan putih, menenteng lentera, dan tersenyum lebar memperlihatkan sepasang gigi taring kecil yang nakal, “Paduka, di depan sana, sepertinya adalah pintu keluar dari lorong rahasia ini.”

Begitu kepala itu tertancap di tombak, Gu Mu menerima satu pesan dari sistem.

“Nilai Penjahat +5”

Dalam hati, Gu Mu bergumam: Aku sering merasa resah karena belum cukup kejam.

Ternyata, semua yang menjadi bebanku telah dilakukan oleh Permaisuri.

Baru saat itu Gu Mu melirik panel sistem. Di puncak menara, sambil membunuh untuk mendapatkan poin, ia menukar poin dengan Pil Hidup Kembali, sehingga saat ini total poinnya 77.

Namun, dua item di menu sistem masih gelap.

“Pil Kebugaran: Sedang ditingkatkan, sementara tidak dapat ditukar”

“Pil Inti Jiwa: Sedang ditingkatkan, sementara tidak dapat ditukar”

Gu Mu tak memperdulikan lagi. Poin 5 yang diberikan Permaisuri jelas ia terima dengan senang hati.

Bagaimanapun, tujuan Permaisuri adalah membuatnya dijauhi dan diasingkan banyak orang.

Namun, nilai penjahat dari sistem justru memberinya poin tambahan.

Tujuan Gu Mu hanya satu: secepat mungkin memperkuat dirinya!

Penjahat? Selama semua yang menganggapnya penjahat sudah mati, maka dialah keadilan itu sendiri.

Ia pun menatap Shen Ling dengan senyum tipis yang dingin, “Niat baik Permaisuri sudah aku terima.”

“Asalkan Paduka bahagia, semua yang hamba lakukan ini sangatlah berarti.”

…

Waktu pun kembali ke masa kini.

Di hutan, anak buah Permaisuri yang disembunyikan di pintu keluar lorong rahasia, demi memudahkan pengejaran, telah menyiapkan beberapa kuda cepat.

Saat itu juga, mereka segera menyiapkan kuda untuk Gu Mu.

Gu Mu menarik kendali dengan satu tangan, tangan lainnya mengangkat tombak panjang yang di ujungnya tergantung kepala Sang Permaisuri.

Ia melaju kencang menuju ibu kota.

“Hya!”

“Ci!”

Di depan gerbang ibu kota, Gu Mu melompat naik, berdiri di atas tembok kota.

Para pengawal setianya menggantung kepala Sang Permaisuri di tempat paling mencolok di pintu gerbang.

Ia mengangkat cap kerajaan, menatap ke bawah pada pasukan yang sedang bertempur.

Anak buahnya segera berteriak lantang, “Sang Permaisuri telah mati!!!”

“Sang Permaisuri telah mati!!!”

Sekejap, seluruh perhatian mengarah pada mereka.

Mereka melihat kepala Sang Permaisuri yang mati dalam keadaan mata terbuka, tergantung di tembok kota.

Mereka melihat Adipati Perwalian berjubah merah darah berdiri di atas tembok.

Dan di tangannya, tergenggam cap kerajaan itu.

Begitu cap kerajaan dikeluarkan, semua pasukan tunduk.

“Paduka… Paduka ternyata memegang cap kerajaan…” Beberapa orang dari pihak Permaisuri terkejut.

“Jadi, mendiang Kaisar mewariskan cap kerajaan pada Paduka…”

“Lalu… ini…” Mereka tak mengerti, mengapa mendiang Kaisar memberikan cap pada Gu Mu.

Sejak dulu, cap kerajaan selalu dipegang Kaisar sendiri, hanya dengan itu kekuasaan bisa stabil.

Namun, surat titah bertuliskan bahwa takhta diberikan pada Kaisar muda.

“Itu surat titah yang dibawa keluar oleh Permaisuri…” seseorang berbisik.

Namun, apa pun yang terjadi.

Siapapun pilihan sejati mendiang Kaisar sebagai penerus, Adipati Perwalian menggantung kepala Sang Permaisuri di tembok kota, itu benar-benar kejam.

Hanya terhadap musuh mereka mengambil tindakan seperti itu.

Tapi… ini Sang Permaisuri!

Sudah mati pun tak dibiarkan utuh, bahkan dipermalukan sedemikian rupa.

Mata mereka yang memandang Gu Mu kini penuh takzim sekaligus takut.

“Siapa yang menyerah sekarang, aku masih menganggap kalian sebagai abdi kerajaan. Jika tidak, akan dibunuh tanpa ampun!” seru Gu Mu dengan suara dingin.

Sekejap, banyak prajurit yang bertempur segera meletakkan senjata, melemparkan tombak ke tanah, turun dari kuda, dan berlutut menghadap Gu Mu.

“Hamba bersedia menyerah! Hidup Adipati Perwalian, panjang umur, panjang umur!”