Bab tiga puluh enam: Mengikutimu berarti ada makanan

Matahari senja telah condong ke barat.

Langit di ufuk barat kini sudah memerah.

Lalu Xiaoyao mengangkat tirai jendela, menyandarkan kepalanya pada siku, menatap ke arah langit.

Gu Mu memandangi tubuh Lalu Xiaoyao yang tampak kurang berkembang, entah mengapa, meski ia sangat doyan makan, tubuhnya tetap saja tak pernah bertambah gemuk.

Gu Mu telah menyeberang ke dalam dunia novel perempuan, dan yang lebih parah, ia malah masuk ke tubuh seorang tokoh antagonis yang mati dengan tragis.

Ia paham betul tentang nasib "penjahat pasti mati".

Itulah sebabnya, meski sistem menawarkan "nilai antagonis" untuk mendapatkan poin, ia tidak menjadikan itu sebagai sumber utama perolehan poin.

Sebaliknya, ia mengandalkan prestasi pemerintahan.

Ia tidak keberatan jika dirinya bukan orang baik sejati, namun saat seluruh negeri tidak bisa lepas darinya, ia yakin dunia ini tidak akan membiarkannya mati hanya demi mengikuti alur cerita.

Karena itu, Gu Mu tidak punya banyak urusan asmara.

Baik itu Ma Shishi, Lalu Xiaoyao, maupun Shen Ling, ia tidak pernah menolak kebaikan mereka.

Namun, ia juga tidak pernah menaruh hati pada siapa pun.

Lebih mencintai kekuasaan daripada wanita—barangkali itulah yang dimaksud pepatah lama.

“Kau yakin ingin ikut denganku?” Gu Mu menepuk kepala Lalu Xiaoyao, dengan niat baik mengingatkannya, “Ini sangat berbahaya.”

Lalu Xiaoyao mengembungkan pipinya.

Ia merasa Gu Mu hendak mengusirnya, lalu bersikeras, “Aku sudah tidak punya rumah.”

“Kau bilang akan menafkahiku.”

“Hanya jika ikut denganmu aku bisa makan.”

Menafkahinya memang bukan masalah, tapi Gu Mu penasaran, “Kenapa kau dan gurumu bisa semiskin itu?”

Sampai sarung pedangnya yang pernah dipotong Gu Mu beberapa hari lalu, belum juga diganti dengan yang baru.

Bajunya bertuliskan kata ‘miskin’, makan saja harus mencuri roti.

Padahal, ilmu bela dirinya luar biasa.

Lalu Xiaoyao jelas tak mau berkata jujur, ia memeras dua tetes air mata, mengeluh penuh kepiluan, “Ikut guru itu menyedihkan, setiap hari dia diburu orang.”

“Jangan bicara soal miskin, bisa tidur nyenyak semalam saja sudah untung...”

“Aku mau kembali ke ibu kota,” Gu Mu memotong perkataannya, dengan sungguh-sungguh berkata.

Lalu Xiaoyao tertegun sejenak, “Itu bukan tempat yang baik, tak ada kebebasan.”

“Kali ini sangat berbahaya, bahkan mengancam nyawa,” tambah Gu Mu, menanti keputusan Lalu Xiaoyao.

Karena tidak menaruh hati, apakah Xiaoyao akan ikut atau tidak, baginya sama saja.

Meskipun Gu Mu adalah antagonis, itu pun karena terpaksa.

Sebelum masuk ke dunia ini, ia juga pemuda yang baik-baik.

“Maka aku harus lebih lagi menemanimu, kita ini kan teman, mana ada teman yang membiarkan temannya pergi untuk mati, itu tidak setia,” balas Lalu Xiaoyao tanpa beban, sambil tersenyum lebar.

“Kau sebaik itu?” Gu Mu meliriknya.

Jelas, ini cara Xiaoyao membebani Gu Mu secara moral, agar ia harus menjaga dirinya.

Lalu Xiaoyao menjulurkan lidah, wajahnya seperti berkata ‘kau memang tak bisa ditipu’, “Baiklah, sebenarnya aku ikut ke ibu kota untuk mengambil sesuatu milik guruku.”

Perjalanan dari perbatasan ke berbagai markas tentara sudah membuat mereka sangat dekat dengan ibu kota.

Sekitar tiga hari perjalanan lagi, mereka akan sampai.

Namun, malam itu juga.

Gu Mu yang semula tidur di samping api unggun, masih mengenakan pakaian lengkap, tiba-tiba mendengar langkah kaki yang sangat banyak mendekat.

Orang-orang ini jelas terlatih, langkah mereka nyaris tak bersuara.

Tapi, tidak bisa lepas dari indra Gu Mu yang sangat peka.

Para prajurit bayaran ini, meski tidak punya emosi dan hanya setia pada Gu Mu, dalam hal lain mereka sama seperti manusia, kini tengah terlelap.

Gu Mu membuka mata, dan mendapati Lalu Xiaoyao yang tidur di sebelahnya juga membuka mata.

Mereka saling bertatapan, segera saja keduanya mengerti maksud masing-masing.

“Ada yang datang.”

Gu Mu mengambil jubah dari buntalannya, menyelipkan beberapa batang kayu di dalamnya, membuat seolah-olah ada orang yang tidur di sana.

Karena gelap, sulit untuk membedakan.

Lalu Xiaoyao pun melakukan hal yang sama.

Keduanya kembali bertatapan, lalu bersama-sama melompat ke atas pohon.

“Kau sudah terbiasa,” ujar Gu Mu dengan gerak bibir.

“Kau juga,” Xiaoyao membalas dengan cara yang sama.

Barulah mereka teringat para prajurit bayaran yang tidur di tanah.

Namun, saat itu, rombongan besar itu sudah sangat dekat.

Gu Mu mematahkan sebuah ranting dari atas pohon, lalu melemparkannya ke kepala seorang prajurit bayaran.

Prajurit itu langsung terbangun.

Pada saat yang sama, rombongan itu sudah mencabut pedang, menyerang para prajurit dan dua jubah palsu di tanah.

Para prajurit bayaran menangkis serangan, sementara yang menusuk jubah baru sadar—

“Itu palsu!”

“Mereka ketahuan!”

Lalu Xiaoyao mengeluarkan cambuk panjang dari balik pakaiannya, lalu mengayunkannya ke arah rombongan itu, menyambar beberapa orang hingga darah pun berceceran.

Bersamaan, tangan lainnya mencabut pedang, tubuhnya melesat cepat ke depan, pedang menusuk perut salah satu lawan, lalu ditarik lagi dengan satu gerakan.

Dalam waktu bersamaan, cambuk panjang berputar ke belakang, menghantam keras musuh yang hendak menyerangnya dari belakang.

Serangan jarak dekat dan jauh berpadu sempurna, pertahanan rapat, gerakan secepat air mengalir, membuat siapapun yang melihatnya terkesima.

Gu Mu tidak mencabut pedang, tubuhnya yang sudah dua kali diperkuat kini mencapai tingkat yang mengerikan.

Teknik pedangnya memang tidak istimewa, lebih baik ia mengandalkan kekuatan tangan dan dalam tubuhnya, yang justru memberikan dampak lebih besar pada lawan.

Gu Mu menghantam pundak seorang pria berbaju hitam dengan telapak tangan, membuatnya pingsan, lalu menendang keras lawan yang menerjang.

Dengan cepat ia berputar, dan melancarkan pukulan ke perut musuh lainnya.

Meski Gu Mu, Lalu Xiaoyao, dan para prajurit bayaran sama-sama tangguh, jumlah lawan kali ini sangat banyak.

Berbeda dengan perjalanan di Jiangnan, saat itu hanya dikirim seorang pemuda berbaju hijau dan empat orang berbaju hitam, kini ada ratusan orang, semuanya petarung ulung.

“Ini, mereka mengejarmu atau mengejarku?” Gu Mu bertanya serius.

Selama ini, Gu Mu merekrut tentara dengan menyamar dan menutupi identitas.

Lalu Xiaoyao melirik tajam, sembari menangkis serangan, “Aku ini miskin, tak ada yang mau membayar sebesar itu untuk membunuhku.”

Jelas, sasaran utama adalah Gu Mu.

Bahkan, Gu Mu melihat jurus-jurus mereka mirip dengan prajurit elit yang dilatih istana.

Apakah istana yang mengirim mereka?

Jika benar demikian, keberadaannya sudah bocor, dan situasi di ibu kota pasti akan semakin rumit.

Beberapa kali benturan, Gu Mu berhasil menjatuhkan belasan orang, namun lengan dan punggungnya terkena luka sayatan pedang dan pisau.

Luka yang seharusnya menembus tulang, kini hanya melukai daging berkat daya tahan Gu Mu yang meningkat, tidak terlalu dalam.

Daya juangnya pun tak terganggu.

Hanya para pria berkerudung hitam itu yang tahu, betapa kuat niat membunuh mereka saat menusukkan senjata ke tubuh Gu Mu barusan.

“Kenapa dia masih bisa berdiri?” tanya salah satu dari mereka, dahi berkerut.

Seharusnya ia sudah kehilangan banyak darah dan roboh.

“Benar-benar pria tangguh, sayang sekali, kau tetap harus mati di sini,” ujar salah satu pria berbaju hitam dengan suara dingin, “Dia sudah terluka, jangan buang waktu, serang dia bersama-sama!”

Jelas, mereka datang untuk membunuh Gu Mu.

Lalu Xiaoyao yang melihat sendiri luka Gu Mu, tahu bahwa dengan dua tusukan itu saja, lengan Gu Mu seharusnya sudah tak bisa digunakan, apalagi punggungnya pun terluka.

Namun Gu Mu tetap berdiri kokoh, tak bergeming sedetik pun.

Matanya menatap dingin ke arah pria-pria berbaju hitam, penuh dengan keganasan.