Bab 48: Mengembalikan Uang

Menjelang subuh, langit masih gelap.

Mencuci muka adalah kegemaran terbesar Jia Ren.

Cao Ying bangun lebih awal, sudah selesai bersih-bersih, lalu keluar berjalan-jalan. Melihat Jia Ren terus-menerus mencuci muka, ia bertanya, "Kenapa begitu suka mencuci muka?"

Sambil menggosok kain lap di wajahnya, Jia Ren menjawab, "Kebanyakan peti mati hanya berisi tulang belulang yang sudah lapuk, itu tidak masalah. Tapi kadang-kadang kita menemukan tempat istimewa, di mana jasad masih membusuk. Saat membuka tutupnya, baunya bisa membuatmu muntah selama tiga hari tiga malam. Tapi kau tetap harus memasukkan tangan ke dalam, mengambil barang-barang berharga itu… Setelah kembali ke permukaan, hal pertama yang kulakukan adalah mencuci muka, digosok sekuat tenaga..."

Tenggorokan Cao Ying bergerak... Dia belum pernah mengalami hal-hal seperti itu, tapi sialnya, ia malah bertanya, "Masukkan tangan ke dalam, mengambil apa?"

"Colokan pantat."

"Ugh!"

Saat sarapan, Cao Ying hanya menatap kue yang harum tanpa menyentuhnya.

"Ini digoreng dengan minyak domba, sangat lezat dan berminyak," jelas Yi Niang.

Minyak domba, daging domba... pantat domba... colokan pantat domba.

"Ugh!"

Cao Ying menutup mulut dan bergegas keluar.

Yang Xuan bingung, "Ada apa ini..."

Sudah beberapa bulan?

"Tidak seharusnya!" Yi Niang lalu memotong sepotong kue dan memasukkannya ke mulutnya, kemudian menggerutu, "Cao Tua Anjing, mulai sekarang kau masak sendiri!"

Ribut-ribut di pagi hari ternyata membuat darah mengalir lancar, bahkan jadi penonton pun terasa efeknya, Yang Xuan merasa tubuhnya segar.

Setelah muntah, Cao Ying kembali mencari Yang Xuan.

Wajahnya pucat, terlihat menyedihkan, "Tuan, si tua licik itu memang punya kemampuan. Tapi kita sedang melakukan hal besar, kalau tanpa sengaja dia menyadari..."

"Tanda pengabdian!"

"Apa itu tanda pengabdian?"

"Buat dia membunuh seseorang, satu keluarga bermarga empat." Yang Xuan teringat Yan Cheng, "Bunuh orang keluarga He."

"Kau yang awasi." Yang Xuan berdiri dan keluar.

Kelopak mata Cao Ying bergetar hebat.

Setiap kali bertemu si tua licik, ia tetap merasa merinding.

"Menurutmu bagaimana masa depan Tuan?"

Si tua licik sedang membersihkan gigi, memuji, "Masa depan cerah."

"Mau ikut bekerja dengan Tuan?" Cao Ying bertanya dengan senyum ramah.

"Tentu saja." Si tua licik setiap hari makan enak bersama Yang Xuan, sudah lama tak ingin kembali ke makam.

"Tuan butuh orang yang benar-benar setia."

Si tua licik mengangkat kepala, ia tahu para bangsawan dan keluarga terhormat selalu punya orang kepercayaan, disebut sebagai pengikut setia. Siapa pun yang tak punya orang seperti itu, pergi keluar pun malu untuk menyapa orang.

"Kelompok pertama yang mengikuti Tuan, nanti tak perlu risau soal kekayaan. Kalau beruntung, bisa dapat jabatan."

Jika Tuan berhasil memberontak, para pengikut setia pasti akan naik pangkat.

Si tua licik berpikir para bangsawan dan pejabat tinggi punya jalannya sendiri, para penasihat di sekitar mereka asal mau, jadi pejabat bukanlah hal sulit. Ia sendiri hanyalah pencuri makam, para orang penting tentu tak menyukai dirinya. Tapi Yang Xuan masih muda dan berbakat, siapa tahu kelak akan sukses besar.

Mata si tua licik memancarkan cahaya dan harapan… Impiannya selalu ingin membanggakan keluarga, tapi yang paling sering ia bayangkan adalah menjadi pemimpin pencuri makam, menjadi pejabat… siapa pernah melihat pencuri makam jadi pejabat? Itu hanya mimpi!

"Bisa menikahi istri!" Cao Ying menambahkan satu tawaran.

Dulu, karena bau mayat di tubuhnya, tak ada perempuan yang mau. Si tua licik tanpa ragu menjawab.

"Mau!"

"Pergi bunuh seseorang." Cao Ying tersenyum.

Di luar pintu, Yi Niang menggenggam gagang pedang lentur, berbisik, "Jangan cari mati!"

"Baik!"

Si tua licik menjawab tanpa ragu, "Saya memang sampah yang berkeliaran antara dunia manusia dan alam arwah…"

Yi Niang diam-diam pergi.

Sementara Cao Ying teringat saat Yang Xuan memerintah dirinya dan Yi Niang membunuh kepala pengawal keluarga He.

Tanda pengabdian!

Melihat Tuan yang tampak tidak berbahaya, ternyata punya cara seperti ini.

Mengingat dulu ia sedikit meremehkan Tuan, walau hanya dalam hati, Cao Ying tetap merasa merinding.

"Saya sudah lolos dari bahaya!"

Saat makan siang, Yang Xuan mendengar kabar.

"Seorang pengurus keluarga He mati mendadak di rumah simpanan, saat ke kamar mandi, ada orang merangkak masuk dari jendela belakang, menusukkan tusukan bambu ke tengah kepala, lalu mati tenggelam."

Bao Dong kembali, dan ia yang pertama menyebarkan kabar itu.

Ada yang mengejek, "Biar aku luruskan. Pengurus itu tiba-tiba kudanya mengamuk, melemparnya ke bawah sampai lehernya patah, katanya bahkan bisa melihat punggungnya sendiri."

Eh!

Beberapa orang cepat-cepat makan lalu pergi.

Ternyata benar.

Siswa itu dengan bangga berkata, "Setelah diperiksa, ternyata kuda itu diberi obat perangsang, jadi mengamuk."

Ada yang heran, "Diberi obat perangsang... Bukankah kuda seharusnya mencari kuda lain untuk melampiaskan?"

Siswa itu duduk, mengambil sumpit, "Itu kuda jantan."

Yang lain makin bingung, "Anjing saja kalau birahi tahu cari kaki manusia buat digesek, kenapa kuda tidak cari pohon untuk menggesek?"

Siswa itu menghela napas, "Kuda jantan sudah dikebiri."

Kuda jantan yang tak bisa melampiaskan, mau apa?

Semua orang mengencangkan kedua kaki, suasana heroik pun muncul.

Bao Dong menunduk, "Ada juga yang jual obat, namanya… Pil Pembangkit, orang itu benar-benar tak tahu malu, aku sedang memikirkan cara menghajarnya."

Bukankah ini seperti tipu-tipu di televisi?

Yang Xuan bertanya, "Obat itu dipromosikan bagaimana?"

"Laki-laki sejati tak pernah tunduk."

Bao Dong menunduk melihatnya, "Berlebihan."

"Benar."

Yang Xuan merasa iklan itu terlalu berlebihan.

…

Setiap siang, Yi Niang pergi belanja.

Tak perlu kereta, lauk beberapa orang cukup satu keranjang bambu.

"Daging domba ini, harus yang paling empuk."

Tuan masih muda, harus makan daging terbaik agar tumbuh gagah dan tampan.

"Sayur harus segar, yang ada noda kuning jangan."

Dulu, saat Putra Mahkota dilengserkan, keluarganya dikurung, selirnya melahirkan seorang anak. Ada yang menyarankan memberitahu Kaisar dan Permaisuri, mungkin mereka akan berbelas kasih dan membebaskan keluarga Putra Mahkota.

Yi Niang menatap kerumunan di depan, teringat penampilan Putra Mahkota saat itu.

Putra Mahkota tersenyum, setelah dilengserkan, untuk pertama kalinya ia tertawa tanpa beban, mengelus pipi anaknya, lalu menolak.

Anak itu!

Mata Yi Niang penuh kelembutan, bahkan ia bersenandung.

Pasar timur untuk belanja, pasar barat untuk kain.

Sepatu Tuan cepat rusak, setebal apa pun solnya tak tahan dipakai. Pulang ke rumah harus buatkan sepatu baru untuk Tuan, yang lebih tebal.

Ia membawa keranjang bambu penuh kembali ke rumah.

Keluar dari pasar timur, langsung menuju Yong Ning Fang, Yi Niang mengambil jalan pintas.

Banyak gang kecil, bagi yang tak terbiasa pasti tersesat.

Belok sedikit sudah sampai jalan besar, seorang pengemis duduk di mulut gang, diam menatap lumut di seberang.

Mendengar suara langkah, ia menunduk, melihat satu sepatu lusuh dan kotor di kakinya. Kaki satunya sudah tak diperlukan, terpotong rapi dari lutut ke bawah.

Sepasang sandal anyaman muncul di hadapan pengemis, ia merapatkan kedua tangan di antara paha, hampir menundukkan kepala sampai ke dada, mendengarkan suara merdu berkata, "Cuaca panas, jangan banyak berkeliaran, dan jaga tongkatmu baik-baik, jangan sampai diambil anak nakal, nanti kau susah berjalan."

Bungkusan kertas minyak diletakkan di depannya.

"Simpan baik-baik, jangan sampai dirampas orang. Ini ada sepasang sepatu, bukan sepatu yang Tuan tak mau, hanya saja ukuran kaki kalian berbeda..."

Sepatu baru diletakkan di depan bungkusan.

"Agak besar, tapi nyaman dipakai."

Sandal anyaman keluar dari gang, pengemis cepat-cepat menatap punggung yang berlalu, hingga menghilang, baru mengambil bungkusan.

Isinya lima kue, cukup untuk sehari.

Sepatunya tidak besar, nyaman dipakai.

Ia memeluk sepatu itu, perlahan makan kue…

Yi Niang kembali ke rumah, bersiap memasak makan siang, mendengar suara Yang Xuan pulang, ia ke dapur mengecek tulang yang direbus, mencium aroma, membayangkan Tuan makan semua itu, pasti tumbuh lebih gagah dari pada mereka yang menghormati Kaisar.

"Baginda, hamba tidak sengaja," Yi Niang merapatkan tangan, pura-pura takut, lalu menjulurkan lidah.

Ia keluar, mendengar Yang Xuan dan Cao Ying bercakap di ruang dalam.

"...Han Ying sekarang gerak-geriknya penuh percaya diri, begitulah manusia, waktu dulu bisnisnya biasa saja, hanya cukup untuk menghidupi dirinya dan Wang Shun, jadi senyumnya pun agak merendah. Sekarang dia punya uang, jadi punya keberanian. Manusia! Uang itu nyali..." Cao Ying batuk.

Suara Yang Xuan tenang, tak ada gejolak, "Saat di Desa Xiaohe, harapan terbesar setiap hari hanya bisa makan daging, tidak dimarahi, dapat waktu senggang setengah jam saja rasanya sudah seperti hidup dewa. Tapi setelah tiba di Chang'an, kini setiap hari aku makan masakan Yi Niang, tidur di tempat dan selimut bagus, pakai pakaian bagus, apakah aku bahagia? Tidak. Ternyata nafsu manusia tak ada batasnya, serakah. Aku paham, makanya aku mengundangnya."

Han Ying datang.

Ini pertama kalinya dia ke Chen Qu.

Yang membawanya adalah si tua licik.

Pintu terbuka, seorang wanita yang agak dikenal berdiri di pintu, kedua tangannya di dalam lengan baju, mengangkat kepala, aura yang sulit dijelaskan terasa menyambut.

"Ikut aku." Wanita itu berbalik, aura yang tak bisa dilawan membuat Han Ying agak bingung.

Di luar ruang tamu, Cao Ying yang biasa bagi hasil berdiri di sana, mengangguk, "Han Nyonya, Tuan ada di dalam, silakan."

Han Ying merasa seperti sedang berjalan di istana, akan bertemu orang penting.

Masuk ke ruang tamu, Yang Xuan duduk berlutut di tempat utama, menatapnya sambil tersenyum, "Duduk."

Han Ying duduk, setelah tenang, segera bicara.

"Yang Komandan, bisnis mi tarik di Yuan Zhou cukup baik, saya pikir bisa diperluas, mungkin dua kali lipat... tapi butuh modal, saya ingin investasi lebih banyak, tentu saja, kalau Yang Komandan mau investasi lebih banyak juga boleh, saya pikir... bagaimana kalau Yang Komandan ambil tiga puluh persen? Anda masih muda dan berbakat, kelak pasti sukses, membuat orang iri!"

Yang Xuan kini adalah Kepala Keamanan Kabupaten Wan Nian, juga mahasiswa Akademi Nasional, muda dan sukses, kalau dipuji sedikit, masa tidak tergoda? Dengan bagiannya, para preman pun tak berani mengganggu, mengurangi banyak masalah dan pengeluaran tak terduga.

Han Ying merasa perhitungannya sangat tepat.

Karena ia melihat sudut bibir Yang Xuan sedikit terangkat.

Lalu.

Mengetuk meja dengan jari.

Dengan nada yang sangat asing bagi Han Ying, hampir seperti dari atas menundukkan.

Tidak, memang dari atas menundukkan.

Seolah sedang menatap seekor semut yang rendah.

"Kembalikan uang!"