Bab Dua Puluh: Pertandingan

Hotel.

Lantai dua.

Semua orang menoleh ke arah pintu.

Dua pelayan berdiri membungkuk hingga membentuk sudut sembilan puluh derajat, penuh hormat.

Di antara mereka berdiri seorang pria berusia lima puluhan, penuh percaya diri, dengan raut wajah yang jelas memancarkan kesombongan yang tak bisa disembunyikan.

Di belakang pria itu, ada dua wajah muda yang tampak sangat segar, menampilkan ekspresi serupa: memandang sekeliling dengan sikap tinggi hati.

Andai ada gadis muda di sana, pasti bisa menyebutkan nama dua pemuda itu—keduanya adalah idola muda paling populer dalam beberapa tahun terakhir, penggemarnya di media sosial mencapai sekitar sepuluh juta orang masing-masing.

Pengaruh mereka memang cukup besar, terutama di kalangan pelajar. Namun, untuk mereka yang usianya sedikit lebih tua, sudah bekerja dan tak punya waktu mengikuti dunia hiburan, dua orang ini terasa sangat asing.

Dua idola muda itu jika digabungkan pengikutnya hampir dua puluh juta, tapi kini justru berjalan di belakang Li Cengxun, tampak seperti murid yang penurut; hanya saat menatap orang lain, mereka memperlihatkan aura muda yang penuh semangat.

Mereka belum genap dua puluh lima tahun, sudah menjadi idola paling populer dan bintang muda dengan arus penggemar luar biasa. Punya rasa bangga seperti itu tentu wajar—orang biasa saja kalau tiba-tiba jadi kaya raya, setidaknya akan merasa jumawa untuk waktu yang cukup lama.

Apalagi mereka adalah murid yang dibimbing langsung oleh Li Cengxun, yang dikenal sangat sombong dan punya posisi tinggi di dunia hiburan. Dengan guru sehebat itu di belakang mereka, hampir tak ada yang perlu mereka khawatirkan.

Karena itulah, ketika ketiga orang ini muncul di pesta kecil ini dan berhadapan dengan sekelompok bintang lawas, meski mulut mereka diam, rasa superioritas dalam hati jelas membuncah.

“Dewa Li datang!”

Semua orang di aula langsung bersemangat, memandang pria yang memulai karier di waktu yang sama dengan mereka, tapi hingga kini belum pernah tergeser dari puncak.

Sebenarnya, semuanya adalah orang dalam industri dan dari generasi yang sama. Apa yang pernah dilakukan Li Cengxun, termasuk perbuatan tercela pada seorang gadis muda dulu, sudah diketahui oleh semua orang di sana.

Tentu saja, di dalam hati ada rasa benci terhadap orang seperti itu. Namun, di permukaan, semua tetap harus menjaga sikap.

Sejak pertama debut saja, Li Cengxun sudah berada setingkat di atas mereka, dan sampai sekarang tetap punya popularitas dan pengaruh tinggi. Lagipula, tak ada permusuhan pribadi, jadi tak perlu cari masalah.

Maka begitu Li Cengxun muncul, suasana langsung jadi lebih hidup.

“Kak Li, sudah lama tak bertemu!”

“Kak Li, konsermu yang terakhir itu, aku nonton, benar-benar luar biasa.”

“Saudara Cengxun, malam ini kita harus minum beberapa gelas!”

Dan seterusnya.

Banyak yang mendekat untuk menyapa.

Lin Yunkai hanya mencibir, mengambil segelas anggur dan duduk di sofa, tak ada niat bangkit sama sekali.

Jelas sekali, Pak Lin benar-benar tak suka pada Dewa Li satu ini.

Begitu Li Cengxun masuk, langsung jadi pusat perhatian, ramah menyapa semua orang yang ia kenal.

Rasa menjadi pusat semesta seperti itu memang mudah membuat orang terlena.

Pesta pun dimulai dalam suasana seperti itu.

Setiap orang punya lingkaran pertemanan sendiri. Setelah basa-basi dengan Li Cengxun, mereka pun berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil dan bercengkerama.

He Xiao, selain Lin Yunkai, tidak mengenal siapa-siapa, jadi ia memilih duduk di pojok sendirian dan menyantap makanan, tak merasa dirinya orang asing sama sekali.

Berapa biaya menyewa seluruh hotel ini, He Xiao tidak tahu. Tapi makanan yang disajikan jelas sangat mahal—seekor ikan saja harganya sekitar dua ribu.

Belum lagi anggur merahnya, semua berlabel asing. He Xiao memang tak bisa membacanya, tapi ia tahu itu pasti mahal, karena angka di labelnya sampai lima digit.

Selama hidupnya, He Xiao sudah sering menghadiri jamuan, tapi skala seperti ini benar-benar pertama kali ia temui.

Yang lucu, semua tamu di sini dulunya adalah bintang besar, entah kenapa hampir tak ada yang menyentuh makanan. Paling-paling hanya minum anggur dan mengobrol.

Hidangan-hidangan itu dibiarkan saja di atas meja, sebentar lagi pasti dingin.

“Ini benar-benar pemborosan,” gumam He Xiao sambil menggeleng. Demi menjaga gengsi, memang harus begini? Di ruangan ini tak ada wartawan, tak ada penggemar.

Ia sendiri tak mau kelaparan seperti orang bodoh, jadi mencari tempat kosong dan mulai makan dengan lahap.

Seluruh ruangan dipenuhi musisi lawas berumur empat puluh hingga lima puluh tahun, hampir tak ada anak muda.

Saat He Xiao duduk makan, kadang ada yang melihatnya dan jadi tertegun.

“Itu siapa ya?”

“Benar-benar polos, makan dan minum tanpa sungkan.”

“Memang enak jadi anak muda, mau makan apa saja santai saja.”

“Iya, tuh ikan dua ribu itu padahal sudah aku incar lama, tapi aku malu untuk ambil!”

“Ayo, jangan dilihat lagi, mending ngobrol saja.”

Sekumpulan senior yang hampir pensiun dari dunia hiburan pun masih saja menjaga citra mereka.

Mendengar komentar itu, He Xiao hanya tertawa dalam hati. Sungguh menyiksa diri sendiri.

Sedang asyik makan, He Xiao mengulurkan sumpit untuk mengambil bakso, tiba-tiba ada sepasang sumpit lain yang lebih dulu sampai.

“Maaf ya,” kata He Xiao tanpa menoleh, lalu beralih ke piring lain untuk mengambil lauk. Tak disangka, sumpit yang sama kembali mengikutinya.

Sumpit mereka bersenggolan lagi, kali ini keduanya sama-sama mengerutkan dahi.

Mereka saling menatap.

Mata yang bening dan bersinar, seolah bisa berbicara.

Ternyata seorang gadis.

Usianya tampak masih muda, tapi sangat cantik, wajahnya seperti selebriti, mengenakan pakaian santai serba putih, di pinggangnya tergantung tas kecil, sepuluh kukunya dicat merah tua, memberi kesan liar dan manja.

“Kamu saja yang makan.”

“Kamu saja yang makan.”

Mereka berkata bersamaan.

Lalu terdiam.

Wah, rupanya bertemu lawan tangguh.

He Xiao memilih jalan berbeda, tak lagi sungkan. “Baik, kalau begitu aku makan ya.”

“Jangan, kamu makan saja lauk yang lain, bakso ini sudah aku incar sejak tadi,” balas gadis itu, membatalkan ucapannya.

“Tapi aku juga ingin makan bakso ini!” kata He Xiao tak tahan, karena bakso di piring ini memang enak, dan di meja lain tak ada.

“Kenapa tadi waktu aku tawarin kamu gak ambil?” Gadis itu bersikap dominan, langsung mengulurkan tangan untuk mengambil bakso. He Xiao dengan sigap menangkisnya dengan sumpit.

Ini benar-benar duel antar pecinta makanan, perebutan bakso berujung “pertumpahan darah”.

“Kalian sedang apa?” entah sejak kapan Lin Yunkai muncul dari belakang, menatap mereka berdua, lalu menepuk pundak gadis itu. “Kapan kamu datang? Kenapa tidak bilang ke Ayah?”

“Aku juga baru sampai! Ah, sudahlah, nanti saja ceritanya. Ayah kenal dia? Dia rebut baksoku!” Gadis itu menaruh tangan di pinggang, menatap He Xiao dengan kesal.

Bakso baru saja masuk ke mulut He Xiao, mendengar itu ia hampir saja tersedak.

Ternyata gadis ini anak Lin Yunkai?

Kening Lin Yunkai berkerut, ia menegur, “Jaga sopan santun. Ini rekan kerja Ayah, panggil Kakak.”

“Kakak? Hah! Tidak mau!” Lin Yueming cemberut, menyilangkan tangan di dada. “Ayah sendiri yang bilang aku boleh makan di sini, kalau tidak aku sudah makan di rumah. Tahu-tahu di sini bakso saja nggak kebagian. Gimana sih Ayah?”

Wajah Lin Yunkai berubah-ubah, antara marah dan kesal pada putrinya.

“Aduh, maaf ya, Pak Lin, saya yang salah sudah rebut makanan sama gadis kecil,” kata He Xiao jadi tidak enak hati, lalu mendorong piring bakso ke arah Lin Yueming.

Walaupun sebenarnya ia sangat ingin makan bakso itu, tapi sekarang terpaksa harus mengalah.

Apalagi, gadis ini bukan orang luar, putri Lin Yunkai sendiri. Kalau tahu begitu dari awal, ia tak akan serakus itu.

“Huh, sok baik,” Lin Yueming melirik tajam dengan mata indahnya ke arah He Xiao.

He Xiao hanya bisa tersenyum kecut, ini benar-benar seperti air bah melanda rumah sendiri.

Tak terasa, makanan sudah hampir habis, pesta juga sudah berjalan setengahnya. Sesuai kebiasaan, biasanya ada sesi pertunjukan kecil.

Semua yang hadir adalah insan musik, jadi tiap tahun mereka saling bertukar pengalaman dan mengasah kemampuan bermusik.

Aula hotel sudah dipersiapkan dengan segala alat musik: piano, gitar, drum, dan lain-lain.

Beberapa penyanyi lawas yang sudah lama tidak tampil, merasa tangan mereka sudah gatal ingin bernyanyi, suaranya pun sudah lama menganggur.

Beberapa penyanyi tua yang tak sabar buru-buru mengambil posisi di piano dan mulai mencoba suara.

He Xiao pun berhenti makan, meletakkan kue di tangan, menegakkan leher dan menatap ke arah panggung.

…