Lima puluh

Karena harus merebut kembali Benteng Dewi, pengaturan pasukan dan perjalanan menjadi hal yang tak terelakkan. Dalam peta elektronik, setiap sudut tersembunyi maupun terbuka dari Benteng Dewi terpampang jelas di hadapan mereka. Cang Qi menatap peta itu, merenung.

"Benteng ini didesain berdasarkan model kubu luar angkasa, sama seperti bangunan markas di mana Para Pembalas diluncurkan ke angkasa. Kekuatan pertahanannya tak perlu diragukan," ujar Komandan Zha Li, pria Tibet yang tadi memimpin sementara di bawah Jenderal Ding, sambil menunjuk setiap lorong Benteng Dewi dengan serius. "Namun, musuh menyerbu dari bawah tanah. Itu sangat mengerikan."

Cang Qi telah mengetahui bagaimana Benteng Dewi diserang: musuh keluar dari bawah tanah, sangat menakutkan. Karena desain pondasi, fasilitas bawah tanah tidak tersebar di seluruh benteng. Malangnya, demi keamanan, di bawah garasi tempat kendaraan tempur dan senjata diletakkan, tidak ada fasilitas bawah tanah. Akibatnya, para manusia kadal berhasil merebut garasi, menyebabkan kerugian besar dari kendaraan militer hingga meriam pengepungan dalam sekejap.

Para prajurit bertahan sehari semalam dengan senjata yang mereka rebut dengan susah payah dari gudang senjata cadangan, menghadapi bahaya manusia kadal yang tiba-tiba muncul dari bawah tanah dan membunuh mereka. Akhirnya, setelah Jenderal Ding gugur, Komandan Zha Li mengambil alih komando dan memerintahkan evakuasi strategis ke bawah menara untuk menunggu bantuan.

Sejak Para Pembalas naik ke angkasa, sebagian besar benteng kehilangan banyak penjaga. Namun, Benteng Dewi kehilangan lebih dari separuhnya: dari delapan ribu tinggal tiga ribu, jauh lebih sedikit daripada benteng lain. Itu karena atasan sangat percaya pada Benteng Dewi.

Lagi pula, pengalaman Jenderal Ding sudah terkenal... Dia adalah salah satu tokoh militer senior yang paling menonjol di Tiongkok.

"Sayang sekali, Jenderal Ding lebih piawai dalam menyerang, tapi karena sudah tua, kemampuan menerima hal baru agak terbatas. Saat menuju ruang komando, dia tidak membawa operator jaringan suara. Itu kesalahan kami bersama," kata Zha Li, merasa sangat sedih dan takut Cang Qi akan menyalahkan Jenderal Ding setelah perang. Sambil menunjukkan peta, ia membela Jenderal Ding, "Komandan, Jenderal Ding gugur di ruang komando! Jika ada kesalahan, itu tanggung jawab kami yang gagal dalam pertempuran!"

"Mm..." Cang Qi masih menatap peta, tak benar-benar menangkap maksud utama Zha Li, hanya merenung pada satu hal, "Jadi Jenderal Ding ahli menyerang?"

"Benar."

"Pantas saja artikel 'Palang Pengepungan Lebih Unggul dari Meriam' begitu menarik, itu hasil wawancara dengan Jenderal Ding, kan?"

"Eh... saya belum pernah baca..."

Saat Cang Qi masih menjadi prajurit, ia rutin membaca koran setiap malam dalam sesi belajar bersama, dan kebetulan membaca artikel itu—sangat terkesan, meski sebagian besar artikel militer anonim. Ia hanya menebak-nebak, "Menurutmu, apa yang akan manusia kadal lakukan setelah merebut benteng?"

Ia lalu menunjuk negara di sekitar Benteng Dewi, "Tidak mungkin menyerang negara kita, Divisi Kesebelas dengan tiga resimen menjaga perbatasan, takkan ada satu lalat pun lolos... Tapi dari tiga arah lainnya... mereka harus turun dari dataran tinggi, itu sulit, dan kalau mereka cerdas, pasti tahu jumlah mereka sedikit, sementara kita terus datang tanpa henti. Mereka tak mungkin menahan posisi ini!"

"Pasti ada konspirasi!" Cang Qi menyimpulkan, menatap para perwira dan staf yang lolos dari ruang komando Benteng Dewi. Melihat mereka tak terkejut, jelas mereka sudah memikirkan hal itu. "Apa pendapat kalian?"

"Komandan Lu, jika kita tahu mereka sudah memasang sesuatu di benteng, setelah mereka mundur atau pura-pura kalah, apakah kita akan tenang menempati benteng lagi?" tanya seorang staf.

"Mereka hanya ingin memaksa kita meninggalkan benteng?"

"Anda tahu, teknologi mereka jelas lebih unggul dari kita, kita tak tahu apa senjata pemusnah massal yang mereka punya, atau bagaimana bentuknya. Mungkin suatu hari, benda yang kita lihat sehari-hari tiba-tiba meledak dan membunuh semua orang. Kemungkinan itu sangat besar!"

"Jadi menurutmu kita tak perlu bertempur, cukup kirim bom nuklir dan habisi semua manusia kadal di sana?" Cang Qi percaya pada analisis itu, tapi merasa tidak puas. "Lagipula, di sini memang pernah jadi tempat uji coba nuklir."

"Itu juga tak bisa, mereka pasti tak mengerahkan semua pasukan. Mungkin benteng lain akan diserang juga, dan jika ini terjadi beberapa kali, kecepatan kita membangun benteng takkan mengejar kehancuran yang mereka sebabkan. Kita tak bisa menghancurkan hasil kerja sendiri."

"Heh, ini pun tidak, itu pun tidak, kenapa tidak sekalian kirim pesan pada manusia kadal di benteng, tanya saja mereka mau apa!" Cang Qi menepuk meja. "Tidak boleh berpikir lagi! Pikirkan saja bagaimana merebut kembali!"

"Komandan, ini prosedur wajib dalam analisis taktik!"

"Kalau semua tak bisa, lakukan saja seperti biasa, jangan pikir ke sana ke sini. Apa yang perlu dikhawatirkan sekarang? Satu kata: serang!"

"Komandan, jangan emosi..."

"Saya tidak emosi, tapi para prajurit sangat bersemangat, mereka ingin bertempur sampai tubuh gemetar!" Cang Qi menunjuk prajurit di luar yang sedang beristirahat.

Beberapa staf mengusap keringat diam-diam, mungkin itu karena ketakutan... Lagipula, saat manusia kadal tiba-tiba muncul dari bawah tanah dan menghadang senjata musuh di bawah sinar matahari, itu bukan pengalaman yang menyenangkan.

Mereka tiba-tiba teringat, gadis muda di depan mereka yang tampak tak gentar, pernah menghadapi dua manusia kadal dengan zirah rusak, hampir menjadi mayat hidup karena luka parah.

Dan zirah itu, adalah produk Benteng Dewi.

Seolah Jenderal Ding kembali hadir di depan mereka, memuji zirah baru, lalu berkata, "Ini mengingatkan saya pada sebuah kartun jadul, Smurf, sangat pas."

Smurf yang gagah mati dalam sehari, tapi membawa seorang komandan baru ke Benteng Dewi, entah itu berkah atau petaka.

Benteng Dewi berdiri di sana, tak jauh namun tak dekat, tak meninggalkan mereka. Selain menggabungkan senjata dari menara dan menyerbu masuk, tak ada cara lain. Cang Qi tahu manusia kadal tidak bodoh, bahkan mungkin sangat cerdas, sehingga taktik secanggih apapun belum tentu berguna. Cara terbaik adalah menggunakan taktik paling sederhana.

Mengalihkan perhatian.

Mengusir manusia kadal sebenarnya mudah. Di dalam benteng ada sistem jaringan suara, sekali diaktifkan, area tiga kilometer di sekitar benteng akan terpapar. Dengan daya maksimum, sistem itu bisa berjalan lima belas menit, cukup untuk mengizinkan pasukan luar membantai manusia asing di Benteng Dewi.

Sekarang, manusia kadal mungkin sudah merusak perangkat jaringan suara di ruang komando. Mereka hanya bisa berharap musuh tidak tahu bahwa itu hanyalah perangkat, bukan pemancar utama.

Pemancar utama jaringan suara ada di ruang sempit benteng.

Itu adalah area istirahat perwira, bangunan gabungan atas-bawah khusus tempat menghukum prajurit atau perwira yang bersalah, terletak di pinggiran barat laut zona akomodasi Benteng Dewi, mudah ditemukan tapi sulit dijangkau.

Asalkan prajurit bisa bersembunyi di lorong benteng, dan berhasil mengaktifkan pemancar, semua manusia kadal di dalam benteng akan tamat!

Namun, orang yang pergi ke ruang sempit itu kemungkinan besar takkan kembali.

Ini adalah misi regu berani mati.

Pertama, harus ada satu prajurit teknisi, satu insinyur, dan dua atau tiga pengawal.

Lalu, dengan komposisi yang sama, harus ada dua hingga tiga tim, agar peluang sukses lebih besar.

Cang Qi tahu tak ada yang akan membiarkannya ikut, ia merasa sedikit lega sekaligus malu dan sulit mengutarakan perintah itu, jadi ia menyerahkannya pada Zha Li, "Urus orangnya, kau yang atur."

Zha Li mengangguk, mengangkat tas tempur dan menepuk bahu orang di sebelahnya. Yang ditepuk langsung mengambil tas tempur, mengenakan helm dan kacamata pelindung, lalu memberi hormat kepada Cang Qi, bersama Zha Li menuju keluar ruang komando.

Cang Qi tidak mengerti, memanggil, "Aku menyuruhmu mengatur orang, bukan ikut sendiri."

"Laporkan, Komandan! Komandan Zha Li dari Regu Mesin Otomatis dan Wakil Kepala Teknologi Logistik, Yue Shan, mengajukan diri sebagai tim pertama untuk misi jaringan suara!" Mereka berdua memberi hormat serempak.

Cang Qi mulai paham, sedikit marah, "Ingin jadi teladan? Haruskah aku juga ikut? Baik, aku ikut, lebih banyak pengawal lebih baik!"

"Komandan!" Hajji di sebelahnya buru-buru menarik Cang Qi, "Anda tidak boleh ikut!"

"Aku tahu, tapi mereka..."

Saat ajudan komandan sudah menahan, Zha Li dan Yue Shan tak menunggu izin, langsung keluar dan mulai merekrut anggota.

"Komandan," Hajji mengganti panggilan, "Aku paham Anda merasa tidak nyaman, tak ada yang ingin mengirim orang ke kematian, tapi cobalah berpikir dari sudut lain. Pertama, Anda akan menghadapi situasi seperti ini lebih sering ke depan. Kedua, ini tidak selalu misi yang pasti mati. Jika mereka berhasil kembali, itu kesempatan naik pangkat! Anda harus mengizinkan bawahan Anda mengambil risiko demi kehormatan, itu juga tanggung jawab seorang prajurit!"

Saat Sifer tak ada, Hajji menggantikan, itu kesan pertama Cang Qi. Ia menghela napas, "Inilah bedanya cara berpikir pria dan wanita? Mungkin, aku memang terlalu lembut."

"Anda akan tumbuh," Hajji yang biasanya jarang bicara, kini berkata seadanya.

Tak lama, Zha Li masuk dan memberi hormat kepada Cang Qi, "Laporkan, Komandan! Empat tim sudah siap, mohon perintah!"

Cang Qi melihat pintu terbuka di belakangnya, empat tim berbaris rapi, enam orang per baris, tegak dan siap berangkat.

Ia tak tahan lagi, keluar dan menatap dua puluh wajah muda itu, berdehem, lalu berseru lantang, "Rekan-rekan! Aku, Lu Cang Qi, membawa pisau tipis, menunggu kabar baik kalian di luar benteng! ... Menunggu kalian pulang dengan kemenangan!"