Tolong berikan teks lengkap yang ingin diterjemahkan.

Lukangqi membuka matanya, berbaring di atas ranjangnya sendiri, ia menghela napas. Ia mengenakan kaus singlet, pakaian harian yang biasa, tapi siapa yang bisa memberitahunya, siapa yang menggantikan bajunya—laki-laki atau perempuan?

Demi langit, ia masih perawan tulen.

Melihat waktu masih satu jam lagi sebelum kelas dimulai, ia bangun, mencuci muka, lalu memanaskan sisa sup ikan kemarin dan makan dengan nasi dingin. Saat sedang makan, terdengar bunyi "ding-dong", ada panggilan masuk: “Telepon dari Ibu.”

“Halo, Bu?” Kangqi menjepit telepon di antara telinga dan bahu sambil makan pelan-pelan.

“Kamu belum berangkat kerja, kan? Biasanya kalau Ibu menelpon, cuma dapat pesan suara saja,” suara Ibu Lukan terdengar lembut, “Kangqi, ada anak perempuan dari kerabat ayahmu yang akan menikah, ia mengundangmu jadi pendamping pengantin wanita, kamu mau datang?”

“Jauh sekali.” Kangqi tertawa miris, “Sudah, bilang saja ada perlu apa, alasan macam apa ini.”

“Benar, Nak!” kata Ibu Lukan, “Pengantinnya kuliah di luar kota, entah kenapa tidak mengundang satu pun teman sekolah, apalagi rekan kerja, jadi hanya bisa mengundang kerabat. Sepupumu Fangfang sudah setuju, tinggal kamu saja yang belum.”

“Sudahlah, Bu, kerjaanku sibuk, tidak bisa cuti,” Kangqi menolak tegas, “Di keluarga kita kan bukan cuma aku dan Qifang yang seumuran, kenapa harus aku? Pasti ayah yang mengatur ini.”

“Kamu ini bicara apa, ayahmu cuma ingin kamu pulang. Sudah bertahun-tahun kamu tidak pernah muncul di rumah, orang-orang sampai bertanya apakah kamu sudah menikah!”

“Hehe, kalau begitu bilang saja aku sudah menikah.”

“Kamu ini, benar-benar tidak mau pulang? Apa salah orangtuamu sampai kamu begini? Kami membesarkanmu penuh pengorbanan, akhirnya begini?”

“Apa maksudnya sia-sia, bukannya aku kirim uang tiap bulan?”

“Siapa butuh uangmu itu? Ibu tidak mengandalkan kamu!”

“...Bu, sudahlah, biar aku menenangkan diri dulu, tidak mungkin aku selamanya tak pulang. Aku hanya takut... menakuti kalian...”

“Apa yang perlu ditenangkan? Pulang saja!”

“Eh, waktuku habis, aku mau berangkat kerja, nanti kita bicara lagi, Bu, tolong tutup teleponnya.”

“Kamu mengalihkan pembicaraan lagi.”

“Bu, lihat sendiri jamnya, kalau aku tak berangkat sekarang, aku terlambat kelas pagi!”

Suara telepon dimatikan oleh Ibu dengan kesal.

Lukangqi meletakkan telepon, menatap cermin kecil di meja makan, terbiasa menyentuh penutup mata di mata kirinya, ujung jarinya sedikit bergetar, seolah bisa merasakan permukaan yang tidak rata di baliknya.

Ia memandang kosong sejenak, lalu keluar dari kamarnya.

Sebagai instruktur kursus pengawal, ia hampir seperti guru olahraga penuh waktu, setiap sore tubuhnya selalu terasa lelah. Siang tadi, ia menghabiskan semua sisa makanan kemarin, dan setelah kelas selesai, dengan tubuh letih ia pergi ke pasar membeli bahan makanan.

Kini jasa pengantaran begitu maju, sayur segar bisa datang secepat memesan. Namun di balik kemudahan itu, tersembunyi keuntungan besar. Setelah menghitung-hitung keuangannya yang pas-pasan, Kangqi menyadari, kalau ia terus memesan antar cepat, mungkin ia tak akan bertahan hidup sampai usia dua puluh tiga tahun.

Sedikit demi sedikit menjadi bukit, begitulah adanya. Kebanyakan keluarga kelas menengah mungkin tidak ambil pusing soal biaya itu, tapi bagi perempuan lajang sepertinya, itu tidak bisa diabaikan. Bahkan ongkos pulang-pergi lebih murah.

Sambil menenteng belanjaan di halte jalur khusus udara, ia menatap gedung di depannya yang dindingnya dipenuhi layar hologram. Dulu, di wilayah kota lama, hal ini pernah jadi inovasi besar. Tapi setelah orang-orang tahu layar itu hanya menayangkan iklan dan berita politik, minat pun pudar. Kini hanya orang-orang yang menunggu kendaraan atau yang iseng di pinggir jalan yang kadang-kadang menengadah melihat.

Saat itu, semua orang sedang menatap layar.

Dalam layar, kamera menyorot dari luasnya bintang-bintang di alam semesta, melintasi koridor dan aula berdesain modern, hingga masuk ke pusat kendali. Di sana, para petugas sibuk bekerja. Fokus kamera berpindah, dan semua mata tertuju pada seorang perwira militer paruh baya yang duduk di depan konsol kendali berbentuk lingkaran.

Ia seorang pria Barat, berambut pendek cokelat, bertubuh kekar, wajahnya tegas.

“Selamat datang, para pemirsa. Mari bersama tim Cahaya Teknologi kita saksikan perjalanan perdana Armada Pemburu Bintang. Kali ini, hampir seluruh kekuatan armada dikerahkan untuk menjelajah Mars dan membangun pangkalan awal. Saya Yang Guang, jurnalis khusus dari negara Z yang ikut serta. Sekarang, mari kita sambut panglima Armada Pemburu Bintang, Jenderal Bintang Lima Cameron Bennett dari negara M.”

Sambil berbicara, Yang Guang sudah berjalan mendekati Jenderal Bennett. Cameron memegang secangkir kopi, berbalik menghadap kamera. Di wajah tegasnya tersirat senyum tipis, memberi kesan ramah, “Teman-teman di negara Z, salam kenal, saya Cameron Bennett. Merupakan kehormatan bisa bertemu kalian di luar angkasa.”

Saat itu, jalur umum udara pun tiba. Kangqi melirik ke arah kendaraan itu, namun mengingat biaya TV nirkabelnya yang kian menipis, ia urung naik dan memilih tetap menonton layar besar.

Banyak orang di sekelilingnya pun tampaknya mengambil keputusan serupa, meski biaya TV nirkabel terbilang murah.

Di layar, yang disiarkan adalah siaran langsung, hanya sedikit tertunda saat diterima dari luar angkasa. Hal ini terasa sangat baru, seolah-olah mereka tengah bercakap dengan makhluk luar angkasa...

Sebagai salah satu program riset sains terbaik di dalam negeri, topik yang diangkat tentu saja berat. Yang Guang pun tahu penonton tidak terlalu menyukai pembahasan seperti itu. Ini adalah jam tayang nasional, mungkin seluruh rakyat menonton, hampir setara dengan acara Tahun Baru. Setelah beberapa pertanyaan profesional, ia mengubah suasana, tersenyum, “Jenderal, apakah Anda pernah datang ke Tiongkok?”

“Tentu saja.” Cameron menjawab tanpa sedikit pun bosan, malah tampak bersemangat. “Saya pernah memimpin pasukan ke negara Z untuk latihan gabungan. Prajurit di negara Z luar biasa, kemampuan individu dan kerjasama pasukan membuat saya terkejut, dan dalam taktik mereka sangat inovatif, tidak kaku sama sekali.”

“Ehem, selain sisi militer, ada kenangan lain?”

“Tentu. Tapi, Yang, jangan harap saya menyebut Tembok Raksasa atau Istana Lama yang sudah sering disebut orang lain, meski memang itu juga sangat mengagumkan. Tapi...” Cameron mengedipkan mata, “yang benar-benar membuat saya terkesima adalah sebuah menara sinyal api peninggalan Dinasti Han di negeri kalian. Meski sebagian telah direstorasi, keaslian dan aura tuanya tetap terasa...” Mata Bennett menerawang jauh, seperti mengenang, “Ia berdiri sendiri di tengah gurun pasir kuning, saya bahkan bisa membayangkan bau asap perang zaman dulu, sungguh menakjubkan…”

Yang Guang mengagumi, “Menara sinyal api memang hasil karya besar rakyat zaman dahulu. Bayangkan, prajurit zaman dulu demi melindungi negeri dan keluarga, hanya satu dua orang berjaga di tengah gurun yang sunyi, bersama tumpukan kayu dan terpaan angin pasir, sungguh luar biasa.”

“Anda benar-benar memahami perasaan saya! Ha ha!” Cameron menepuk bahu Yang dengan gembira.

Saat itu, Yang mengangguk ke arah kamera, tanda waktu wawancara sudah habis. Bennett perlu beristirahat, beberapa jam lagi giliran wartawan negara-negara Barat melakukan wawancara langsung nasional.

Setelah berbasa-basi sebentar, Yang Guang melangkah ke samping dan berkata, “Demikianlah wawancara khusus program Cahaya Teknologi bersama Panglima Armada Pemburu Bintang, Cameron Bennett. Selanjutnya, kami akan mengajak Anda melihat bagian publik dari kapal utama. Semoga para penonton menyukainya.”

Namun, perubahan mendadak terjadi tepat di akhir kalimatnya.

Tiba-tiba alarm berbunyi, diikuti dengan deretan komputer di ruang kendali yang semuanya menampilkan layar biru!

“Apa yang terjadi!” Cameron berdiri dan berteriak.

Tak ada yang bisa menjawab, semua orang panik, hilir mudik, dari tim keamanan hingga tim logistik, semuanya berwajah tegang. Di tengah kekacauan, kamera belum dimatikan, dan Yang Guang berseru, “Para pemirsa, tampaknya ada sedikit masalah di dalam kapal, saat ini kami...”

“Matikan kameranya!” Cameron menunjuk tajam, “Matikan sekarang!”

“E-eh, baik, baik...”

Layar pun gelap.

Di sudut jalan, orang-orang yang terkejut oleh peristiwa mendadak tadi sempat terdiam, lalu perlahan mulai gaduh.

Kangqi masih memandang layar, lama menunggu tanpa kelanjutan, sampai akhirnya iklan produk elektronik yang sudah lama tak ia lihat muncul di layar. Ia menghela napas pelan, lalu naik ke jalur udara yang baru saja datang.

Wajah marah Cameron di layar tadi terus terbayang di benaknya, juga deretan komputer berlayar biru yang melingkar, seakan berubah menjadi jaring mengerikan yang membuatnya sesak napas.

Sebenarnya, apa yang terjadi?

Itu yang ia pikirkan saat memasak, makan, mandi, hingga saat menggosok gigi. Melihat dirinya yang bermata satu di cermin, ia tiba-tiba tertawa... Cacat seperti ini, urusan negara pun tidak pantas dipikirkan, apalagi urusan umat manusia. Lebih baik mandi, lalu tidur!

Ia mengenakan singlet dan celana pendek, lalu naik ke ranjang tanpa beban.

Penulis ingin mengatakan: ET akan lanjut dua hari lagi

Akhir-akhir ini penulis benar-benar terjebak di cerita ini~