59 Sihir Terlarang

Pemandangan di hadapan kembali beriak seperti gelombang air, perlahan menjadi buram.

Pada saat pandangannya kembali jernih, Bai Ke tiba-tiba tersadar, bahwa rangkaian ilusi yang ia alami, baik ramuan maupun formasi sihir, hanyalah alat bantu. Pada dasarnya, semua itu bukanlah jebakan yang dirancang orang lain untuk menjeratnya, melainkan mimpi kacau yang ia ciptakan sendiri.

Di hutan lebat, bawah sadarnya takut akan terpisah dari Jun Xiao, terjebak dalam perangkap Gerbang Langit Abadi dan tanpa sengaja kehilangan nyawa, maka terciptalah ilusi pertama; ketika ia terbangun dari kematian palsunya, bawah sadarnya kembali diliputi kekhawatiran akan keselamatan Jun Xiao dan Yu Xian, sehingga ia terperosok ke dalam ilusi kedua.

Dengan dua lapis ilusi menumpuk, sekuat dan setenang apa pun watak seseorang, kegelisahan di hatinya akan diperbesar, mulai memikirkan hal-hal yang semestinya tak perlu dikhawatirkan, seperti nasib Bai Zi Xu yang seharusnya aman di dalam alam rahasia.

Segala yang ia saksikan kini, merupakan hasil dari bawah sadar yang terus digali dan diaduk, lapisan keras yang menutupinya terkuak, lalu kenangan lama yang terkubur di dasar mengalir deras ke permukaan pikirannya, seperti dipaksa menerima kenangan ribuan tahun milik orang lain dalam sekejap—kacau tak beraturan dan mustahil dicerna seluruhnya.

Ia hanya sempat menggenggam erat beberapa kenangan yang paling dalam dan jelas, lalu mencampuradukkannya dengan potongan cerita yang selama ini didengarnya dari Jun Xiao dan Yu Xian, membentuk ilusi baru.

Satu-satunya perbedaan dari sebelumnya adalah, apa yang terjadi dalam ilusi kali ini bukanlah imajinasi belaka, melainkan kenyataan.

Yang terjerat adalah dirinya sendiri, dan yang mengendalikan pun dirinya sendiri.

Setiap kali ia memikirkan sesuatu, potongan terkait akan terpilih dari dalam benaknya, tanpa ia sadari berubah menjadi ilusi yang terpampang di depan matanya.

Maka, saat penglihatannya kembali jernih, yang ia lihat adalah salah satu pemandangan yang paling enggan ia saksikan—

Ia mendapati dirinya kembali berdiri di samping altar batu yang terpahat formasi sihir, hanya saja kini yang terbaring di atas altar bukanlah Bai Ling Chen, melainkan Wu Nan.

Shen Han, dalam balutan pakaian sederhana, duduk bersimpuh di sisinya. Wajahnya yang cemerlang seperti bunga persik kini diliputi kesedihan mendalam, matanya bengkak seperti buah kenari, entah sudah berapa lama ia menangis. Ia menggigit bibir, menahan isak di tenggorokan, bertanya dengan suara serak kepada Wu Nan, "Kakak, apa kau sudah memutuskan?"

Wu Nan perlahan meredakan kerutan di alisnya yang tampan, mengangkat tangan dan dengan jari telunjuk mengusap lembut sudut mata Shen Han. "Ramuan terakhir pun tak lagi mempan. Guru Besar di ruang obat sudah seperti orang gila, mencoba cara baru dengan menutup diri, tapi kemungkinan selamat sangat kecil. Kakak Jun Xiao hampir mengorbankan seluruh hidupnya, nyaris tak tersisa tenaganya, namun tetap tak berani melepaskan tangannya dari formasi, terus memaksakan diri. Guru kini bahkan tak sanggup bertahan saat pergantian penjaga, kita pun tak bisa membantu. Sejak kecil, aku tak punya keluarga, hidup bertahun-tahun bersama para pengemis, berebut makanan dengan kucing dan anjing di jalanan. Kalau bukan karena Guru membawaku pulang, mungkin aku hanya akan bertahan hidup beberapa tahun lagi sebelum ajal menjemput. Hidupku ini milik Guru. Mengorbankan nyawa demi nyawa Guru pun tak kupersoalkan, apalagi formasi ini takkan merenggut jiwa."

"Kau bicara gampang saja. Kalau memang tak merenggut jiwa, mengapa kau tak membiarkanku yang mengaktifkan formasi?"

Wu Nan tersenyum tipis. "Keahlianmu dalam meracik obat, Han. Setelah formasi ini aktif, mungkin tak sampai kehilangan nyawa, tapi tetap akan ada kerusakan. Kalau kau yang mengaktifkan, setelah tengah malam Guru Besar keluar dari pengasingan dengan obat jadi, bagaimana kau bisa membantunya?"

Shen Han terdiam lama, tak menemukan alasan untuk membantah, hanya terus menggenggam tangan Wu Nan, tak mau melepaskan.

"Sudahlah, jangan menangis lagi. Lepaskan tanganmu, biar Kakak yang mulai, waktunya tak banyak." Wu Nan menutup mata, menarik tangannya, lalu dengan lambaian lengan yang agak dingin, mendorong Shen Han keluar dari lingkaran altar batu.

Bai Ke melihat gerakannya, jantungnya berdebar, hendak maju menghalangi, tapi tiba-tiba terdengar suara "ngung—" yang keras, pusaran angin tajam berputar hebat mengelilingi altar, menciptakan penghalang besar yang melindungi Wu Nan di tengah dan mencegah siapa pun masuk.

Bai Ke menahan diri di hadapan pusaran angin tajam itu, menatap Wu Nan dengan saksama. Ia melihat alis Wu Nan berkerut dalam, tangan yang tergeletak di sisi tubuh tiba-tiba mengepal erat, urat di pergelangan tangan menonjol jelas.

Di langit di atasnya, tiba-tiba muncul lima paku hitam panjang, entah terbuat dari apa, tampak kuno dan berat, di permukaannya terukir simbol-simbol yang memancarkan cahaya keemasan, berputar mengelilingi tiap paku.

Di sekitar tubuh Wu Nan, simbol-simbol emas mengalir, terus melilit tubuhnya. Begitu ia mengerahkan teriakan lirih, kelima paku hitam itu seketika menancap ke bawah!

Pergelangan tangan kiri, pergelangan tangan kanan.
Pergelangan kaki kiri, pergelangan kaki kanan.
... Dan satu tepat menusuk ke arah jantung.

Kelima paku hitam yang berselimut cahaya emas itu menembus kulit dan daging Wu Nan, menancapkannya pada altar batu dari lima titik.

Begitu paku menembus daging, Bai Ke melihat dari sudut matanya, Shen Han menutup mulut dan tubuhnya bergetar hebat, seolah menahan jeritan di tenggorokan.

Tapi Bai Ke tak sempat memperhatikan reaksi Shen Han, karena rasa sakit luar biasa seperti merambat ke keempat anggota tubuh dan jantungnya sendiri, seolah paku-paku itu menembus dagingnya sendiri...

Ia bahkan berharap, andai saja itu benar-benar dagingnya sendiri.

Begitu paku menancap, seluruh altar seolah mengaktifkan sesuatu, bergetar hebat.

Wajah Wu Nan pucat pasi, namun ia tak mengeluarkan suara sedikit pun, rahangnya mengeras, hingga tulang pipi di sisi wajahnya tampak mengencang. Namun ia tak menghentikan tindakan mengerikan itu. Bibirnya bergerak tanpa suara, lalu dari lima titik yang tertembus paku, darah merah segar mulai mengalir deras.

Darah itu menggenang di sekitar keempat anggota tubuhnya, kontras mencolok dengan kulitnya yang sangat pucat.

Ia memejamkan mata, memanggil pelan, "Adik..."

Shen Han yang berada di luar altar terkejut, seperti baru tersadar dari mimpi, menarik napas dalam-dalam, lalu duduk bersila di udara, mengumpulkan tenaga dalam, mendorong kekuatan dan energi spiritual dari kedua telapak tangannya ke arah pusaran angin, lalu dengan telunjuk yang melengkung, menggambar simbol-simbol rumit di udara, menorehkannya di antara pusaran angin.

Begitu goresan terakhir selesai, ia berteriak pelan, dan darah yang menggenang di sekitar anggota tubuh Wu Nan seolah hidup, mulai membentuk pola berliku di atas altar batu.

Darah merah itu menjalar laksana ular roh, merayap ke segala arah dengan irama berbeda, berputar dan berbelok.

Tak lama kemudian, puluhan garis darah berkumpul di atas kepala Wu Nan, membentuk satu garis.

Dari sudut pandang Bai Ke, garis-garis darah yang menyebar di atas altar membentuk simbol besar, melingkari Wu Nan sepenuhnya di tengah-tengah.

Namun ini belum berakhir, darah Wu Nan pun belum berhenti mengalir.

Di tengah formasi yang terbentuk dari simbol-simbol darah itu, tiba-tiba muncul permukaan seperti cermin air, namun pemandangan di dalamnya berbeda dari di luar—

Itu adalah sebuah ruang batu, di tengahnya terdapat ranjang es yang memancarkan hawa dingin. Bai Ling Chen terbaring tanpa darah di wajah di atas ranjang es, nyaris tanpa tanda-tanda kehidupan. Di samping ranjang, duduk Jun Xiao. Namun kini Jun Xiao kurus hingga hampir tak dikenali, bahkan Bai Ke hampir tak mengenali sosoknya sendiri.

Bibirnya kering, pecah-pecah, pipinya cekung dalam. Kelelahan yang tak dapat disembunyikan terpancar jelas di wajahnya. Ia telah menguras seluruh tenaga dan spiritualnya, hampir saja pingsan setiap saat.

Namun meski begitu, ia tetap mengangkat kedua telapak tangannya, mengalirkan energi lembut berwarna keemasan yang terus-menerus mengalir dari telapak tangannya ke formasi di bawah tubuh Bai Ling Chen.

Shen Han tak tahan untuk tak menoleh ke cermin itu, matanya kembali memerah.

Energi di telapak tangannya sedikit bergetar, ia pun menenangkan diri dengan paksa, kembali memejamkan mata, menstabilkan aliran energi.

Darah di atas altar terus mengalir, membangun kekuatan spiritual besar yang mengalir deras dari jantung Wu Nan menuju permukaan cermin dalam formasi.

Jun Xiao yang duduk di samping ranjang es tampak merasakan sesuatu, tiba-tiba membuka mata, mengerutkan kening dalam-dalam.

Namun Wu Nan dan yang lainnya tak lagi peduli akan hal itu.

Begitu formasi diaktifkan, seluruh susunannya seperti menjadi gila, darah terus mengalir tanpa henti, bahkan semakin deras, energi dan kekuatan spiritual yang mengalir dari jantung Wu Nan makin lama makin dahsyat, hingga akhirnya tak terkendali.

Teknik terlarang disebut demikian tentu ada alasannya.

Wu Nan paham itu, Shen Han pun sebenarnya mengerti.

Wu Nan berkata, formasi ini jika berlangsung normal takkan merenggut nyawa, tapi, jika semuanya berjalan normal, mengapa disebut teknik terlarang?

Ia sudah bersiap, andaikan terjadi sesuatu, ia rela mengorbankan nyawa demi menolong Guru. Ia tak pernah mengatakannya. Shen Han pun sudah siap, jika ada sedikit saja kesalahan, ia akan mengorbankan diri demi Guru dan kakaknya, namun ia juga tak pernah mengatakannya.

Barangkali ini pun semacam kesepakatan diam-diam di antara mereka.

Terlalu banyak darah yang hilang, Wu Nan mulai kehilangan kesadaran. Bai Ke melihat tangan Wu Nan yang tertancap di altar bergerak pelan, bibirnya terbuka-tutup beberapa kali, namun tak lagi mampu mengeluarkan suara.

Namun meski kondisinya sudah seperti itu, ia tetap bertahan, sebab formasi itu belum selesai. Saat darah belum habis, masih ada satu langkah terakhir yang harus dilakukan agar formasi benar-benar tuntas. Tapi kesadarannya hampir lenyap, jarinya pun susah payah tetap terangkat.

Shen Han membuka mata, melihat Wu Nan yang nyaris kehabisan tenaga, hanya termangu sesaat, lalu menggigit bibir, mengangkat tangannya, mulai menggambar simbol baru di udara dengan jari sebagai pena.

Meski dari ketiganya, Wu Nan yang paling piawai dalam formasi, dan Shen Han yang paling lemah, namun pada saat itu, ia tampak seperti sungguh telah mempersiapkan segalanya, seolah ribuan formula telah tersimpan dalam benaknya, hanya menunggu saat ini untuk membantu mereka.

Begitu simbol rampung, tubuh Wu Nan yang tadinya setengah sadar tiba-tiba bergetar keras, matanya terbelalak heran, melihat energi spiritual dan kekuatan yang deras mengalir dari tubuh Shen Han, masuk ke dalam meridian tubuhnya tanpa henti.