Bab 81: Tangan Kejam Menghancurkan Bunga?

Suara panggilan "Kakak Tangan Besi" itu meresap hingga ke tulang. Nafas gadis itu menguar aroma manis lembut, berpadu dengan kepolosan khas anak muda. Namun, jelas sekali penampilannya sekarang berbeda dengan yang baru saja kulihat! Ke mana perginya putri bangsawan yang bicara anggun, cerdas, dan penuh wibawa itu?

Qin Yin dengan tiba-tiba menyingkap selimut mewah, menatap gadis yang hanya berjarak sejengkal di depannya. Di balik kain tipis, bahu mulusnya tampak sangat menggoda... Dan pemilik semua pesona itu, gadis yang menyebut dirinya "aku", kini menatapku seperti seekor rubah kecil. Mata sipitnya yang menyipit memancarkan rasa ingin menyenangkan sekaligus kebanggaan diri.

"Kau putri kerajaan itu?!" tatapan Qin Yin penuh keraguan.

"Asli, bukan palsu," jawab sang gadis sambil menepuk dadanya yang mulai tumbuh, hingga gaun tipisnya bergetar. Namun setelah itu ia merengut, "Namaku Yan Yao. Tentu saja tak sekejam nama Tuan Besar..."

Otot di ujung mata Qin Yin berkedut. Ia bertanya dingin, "Kau kenal Zhao Yuanchen?"

"Zhao... Yuanchen? Si tolol itu? Aku tak kenal dia, hmph." Yan Yao mendadak naik darah, menggulung lengan bajunya dan memperlihatkan kepalan tangan kecilnya, menatap Qin Yin dengan tatapan menantang.

"Aku sudah dengan hormat memanggilmu Kakak Tangan Besi, tapi kalau kau kenal si licik itu, hari ini juga kita putus hubungan!"

Kenapa jadinya begini, pikir Qin Yin, dahi berkerut. "Bukankah ada kabar kalau dia akan menikahimu?"

Qin Yin mengutarakan gosip yang didengarnya dari para pelayan Zhao, sekadar menguji.

Tak disangka Yan Yao langsung seperti kucing betina yang bulunya berdiri, "Dia mau menikah denganku? Para pemuda tampan yang mengagumiku rela melompat ke Sungai Xingluo sampai tersumbat, mana mungkin giliran dia! Bahunya saja kecil, barangkali lebih lemah dari aku! Itu hanya candaan di ibu kota, mana bisa dipercaya? Ayahku sangat menyayangiku. Kalau memilih pun, aku hanya mau suami yang kuat dan gagah!"

Semakin lama bicara, tatapan Yan Yao kian berbinar, terfokus pada dada bidang Qin Yin. Pakaian tipis yang Qin Yin kenakan tidak menutupi bentuk tubuhnya yang kekar, dengan otot-otot yang jelas terlihat. Gadis itu dengan malu-malu menjulurkan jari, menusuk dada Qin Yin, "Ini sungguhan?"

Jari lentik itu belum sempat menyentuh, sudah ditepis Qin Yin. Ia berkata pelan dengan nada marah, "Apa yang kau pikirkan? Tak pernahkah orang dewasa mengajarkan batasan antara laki-laki dan perempuan?"

"Tentu saja diajari, tapi tak ada yang berani menyentuhku," jawab Yan Yao dengan bangga.

"Lantas, kau boleh menyentuh orang lain?" Qin Yin merasa putri satu ini agak aneh, pikirannya tak seperti orang kebanyakan.

"Kalau kau terus bicara begitu, aku gigit kau!" Yan Yao memperlihatkan taring kecilnya, tampak galak tanpa peduli sedikit pun pada tubuhnya yang nyaris terbuka.

"Aku tak bisa bicara normal denganmu. Aku pergi," ujar Qin Yin, menarik selimut dan melemparnya ke wajah Yan Yao, lalu bangkit hendak pergi.

Namun dari bawah selimut, sebuah pergelangan tangan putih meraih lengan Qin Yin erat-erat, "Tidak boleh! Kalau kau pergi, aku teriak!"

"Aku..." Qin Yin mulai marah, hampir saja bertengkar di ranjang ini dengan gadis itu. Yan Yao memeluk kaki Qin Yin erat-erat, seperti anak kucing yang nyaris tenggelam, "Kita sudah janji, kau tak boleh kabur!"

Lima jari Qin Yin terangkat di udara, namun tak sanggup menurunkannya. Ucapannya tentu harus ditepati, hanya saja sekarang bukan saatnya mengukir giok untuk putri ini.

"Aku menepati janji! Tapi sekarang aku harus pergi karena urusan penting. Katakan permintaanmu, tiga hari lagi akan kuantar giok hasil ukirannya padamu."

"Benarkah?" Yan Yao menatap dengan mata berkaca-kaca, tampak sangat mengundang belas kasihan.

"Aku... Nalan Tangan Besi, sekali janji pasti ditepati!" kata Qin Yin dengan suara garang.

"Baiklah, jangan turun dulu, aku akan jelaskan dengan rinci," ujar Yan Yao. Ia menarik pakaian Qin Yin dengan kedua tangan, tak sadar betapa menggoda dirinya saat ini.

"Katakan, aku akan mencatat," ucap Qin Yin serius, menatap dengan mata jernih.

Yan Yao memandang Qin Yin lama-lama, pipinya mulai memerah.

"Hm?"

"Ah, baik, baik!" Yan Yao buru-buru duduk tegak, baru sadar bahunya terasa dingin—ia masih mengenakan gaun tidur tipis di depan pria kekar. Gadis itu cepat-cepat membungkus diri dengan selimut, hanya kepala yang tampak, namun tangannya tetap menggenggam erat baju Qin Yin.

"Aku sudah lihat ukiranmu, tanganmu sangat stabil dan terampil! Tuan, tolong ukirkan aku sebuah giok, bayarannya tak akan sedikit."

"Ceritakan!"

"Baik, aku jelaskan dulu bentuknya, lalu kugambarkan sketsanya untukmu." Yan Yao mulai berbisik, suaranya makin kecil, "Di tengah giok dibuat berlubang, diukir bunga persik, tiga puncak gunung, sebuah sungai, dan setengah bulan..."

Semakin didengar, Qin Yin makin berkerut. Ia merasa ada yang aneh. Tubuhnya bergeser, tiba-tiba terasa benda keras di pinggang. Ia refleks mengeluarkan giok bening yang terselip di ikat pinggang.

Qin Yin tertegun, memperlihatkannya pada gadis itu.

"Seperti ini?"

"Gioknya harus bulat halus, nanti aku yang siapkan batunya... eh." Wajah Yan Yao langsung membeku.

Gadis itu menengadah, memandang Qin Yin dengan bingung. Dari sudut pandang Qin Yin, ia bisa melihat kulit yang lembut bagaikan susu, sebuah lekukan di tengah...

Namun pikirannya tak tertuju pada itu, melainkan terpaku menatap Yan Yao.

Sepertinya ia telah melakukan kebodohan besar. Jangan-jangan giok milik pembunuh bayaran malam, Xue Qian, yang sudah mati itu, adalah milik gadis di depannya ini!

"Jadi hari itu kau—" mulut Yan Yao terbuka lebar, penuh ketakutan, nyaris berteriak menembus langit.

"Bukan aku!" Qin Yin panik, buru-buru menutup mulut mungil Yan Yao.

"Mmm..." Mata Yan Yao membelalak ketakutan, tubuh mungilnya gemetar di bawah selimut.

"Dengarkan aku, ini cuma kebetulan, hari itu sungguh bukan aku!" Kini Qin Yin baru sadar, Xue Qian bahkan menipunya sebelum mati. Gadis ini ternyata benar-benar Putri Sembilan Sungai!

Xue Qian jelas-jelas merampas giok milik sang putri, tapi tak pernah bilang pada Qin Yin.

Mata Yan Yao yang jernih mulai berkabut, penuh permohonan, sang putri kecil mengangguk keras, berusaha menunjukkan kepercayaan. Namun Qin Yin tetap terpaku, karena di mata gadis itu jelas tertulis...

[Kau pelakunya]!

Di bawah tangan kasar Qin Yin, Yan Yao mulai menangis, membayangkan nasibnya akan dihabisi di sini, bibirnya cemberut dan mata berkaca-kaca.

Apa aku sungguh harus melenyapkan bunga yang cantik ini? Qin Yin menghela napas, hendak bicara ketika tiba-tiba wajahnya berubah tegang, tangannya menutup mulut gadis itu lebih erat.

Langkah kaki ringan terdengar di luar paviliun, berhenti di depan pintu. Seseorang melihat lampu yang masih menyala, wajahnya berbinar, lalu ia mengusap pipi, berusaha tampak sopan.

Tok, tok...

Ketukan pintu yang jelas terdengar di tengah malam yang hening.

Tubuh Yan Yao yang gemetar terhenti, matanya penuh harapan. Namun saat suara cerah menyusul dari luar, matanya langsung memerah, menatap Qin Yin dengan putus asa dan marah.

"Malam terasa panjang, sulit untuk tidur..."

****

PS: Maaf, kemarin menemani atasan minum, sampai mabuk... semalaman muntah, baru saja bisa bangun lagi, ke depannya tak mau minum arak putih lagi.