Bab 54: Apakah Kau Bersedia Menerima Kesepakatan Ini?

Qin Yin mengangkat jari ke bibirnya, memberi isyarat agar tetap diam.

Demi menyamarkan gua, ia bahkan memindahkan seluruh batang anggur hijau ke tempat itu, dan setiap hari hanya menyalakan api unggun sebentar saja; abu sisa bakaran pun diurus secara terpisah.

Perangkap yang disebut-sebut itu, bagi seorang pejalan spiritual, bukan hanya tidak berguna, malah akan membongkar keberadaannya sendiri.

Kini, selama ia tetap diam, kemungkinan pihak lain menemukan dirinya tidaklah besar.

Tatapan Bi Fang pun menjadi tenang, ia mengangguk, berjalan tanpa suara bersama Qin Yin menuju mulut gua.

Tubuh mereka menempel erat pada dinding bagian dalam gua. Dari celah di antara air terjun mini yang terus mengalir dan rimbunnya daun anggur, tampak bayangan belang-belang bambu. Daun-daun busuk yang menumpuk tersibak, memperlihatkan sosok berpakaian hitam menempel di tanah, seolah seluruh hidupnya telah lenyap, darah segar mengalir deras dari luka pedang di punggungnya.

Jelas-jelas sudah mati.

Dua suara anak panah melesat terdengar di udara. Dua pria berbaju biru gelap bermotif awan keluar dari hutan, mendarat dengan langkah berat.

Rambut mereka diikat ke belakang, di pinggang tergantung pedang dan batu giok, memancarkan wibawa yang luar biasa.

“Mengapa tidak lari lagi?”

“Hmph, mencoba membunuh penjaga Kota Jianjiang sebenarnya bukan urusan kami, tapi kau telah menakuti kereta sang Putri Jiujiang, itu berarti mencari mati.”

Dalam perkataan itu, jelas siapa mereka: pengawal pribadi Putri Jiujiang dari Dinasti Tianwu.

Menatap mayat berpakaian malam di kejauhan, di tangan orang itu tampak menggenggam sepotong batu giok.

Itu...

Kedua pria itu mengernyit, saling berpandangan. Salah satunya melompat ke udara, pedang di tangan dilemparkan, kekuatan spiritual menemaninya seperti meteor yang mengejar bulan, dalam sekejap menembus punggung mayat berpakaian malam itu.

Mayat itu tetap tidak bergerak sedikit pun.

Baru setelah itu, pria tersebut merasa tenang dan mendarat di samping, memanggil rekannya, “Kemari.”

“Shi Fang, kau terlalu hati-hati. Tulang punggungnya sudah kita patahkan, jatuh dari tebing setinggi sepuluh depa, kalau masih selamat itu baru aneh.” Rekannya menggeleng, merasa semua ini sia-sia.

“Tassel batu giok ini... jangan-jangan milik sang putri?”

Tatapan mereka tertuju pada ujung batu giok yang tampak, tiba-tiba mereka dikejutkan.

Segera mereka berdua hendak mengambilnya.

Namun Qin Yin, yang mengamati semuanya dari tempat persembunyiannya, kini menyipitkan mata, sorot dingin terpantul di pupilnya.

Orang berbaju malam itu memang luar biasa menahan diri, batu giok itu jelas sengaja diperlihatkan sebelum jatuh ke tanah.

Mau orang itu hidup atau mati, dua pengawal itu pasti tidak akan berakhir dengan baik.

Suara gemuruh aliran sungai membahana di antara desir angin bambu, membuat bulu kuduk kedua pengawal itu berdiri, mereka merasa firasat buruk.

“Dia bukan hanya sepuluh lapis Qi Xuan, dia sudah di ranah Sungai dan Laut!”

Kekuatan spiritual di sekitar tubuh mereka pun mengalir deras, seperti sungai yang mengamuk, ingin segera melompat pergi.

Namun di saat itu, “mayat” yang menempel di tanah, kedua telapak tangannya tiba-tiba berbalik.

Sret-sret!

Dua anak panah tanpa ekor melesat kencang.

Kedua pengawal itu mengayunkan pedang hendak menangkis, namun kecepatan anak panah itu terlalu luar biasa, dan tajamnya sungguh di luar nalar!

Ujung pedang hanya memercikkan bunga api sekejap, dua kilatan putih menembus tenggorokan mereka, melesat lurus menembus rimbun bambu, memutuskan ranting dan akhirnya tertanam dalam batu, menyisakan dua lubang dalam dan gelap.

Seluruh ekspresi di mata mereka membeku, tangan menahan leher sendiri namun tak sanggup membendung darah yang menyembur ke samping.

Bruuk.

Di depan orang berbaju malam itu, tergeletak dua mayat baru.

Sedangkan dirinya, akhirnya berusaha mendongakkan kepala.

Ia batuk hebat, darah segar muncrat dari mulutnya.

Wajahnya terlihat seperti pria paruh baya, sorot mata suram.

Pedang panjang yang sebelumnya ditancapkan pria berbaju biru ke punggungnya, benar-benar mematikan.

Namun, dapat menyeret dua musuh menemani kematiannya, itu sudah cukup baginya.

Satu-satunya penyesalan, ia sudah berhasil membunuh target, tapi saat melarikan diri, ia tergoda untuk mengambil batu giok milik seorang gadis berpakaian istana.

Siapa sangka, gadis itu ternyata adalah Putri Jiujiang!

...

Krek, krek.

Terdengar suara kerikil tergilas di telinga, orang berbaju malam itu menahan keinginan batuk darah lagi, tangan kanan mencengkeram kerikil di tanah, dengan suara rendah menggeram.

“Siapa?!”

“Jangan salah paham, aku tidak satu pihak dengan mereka.”

Dug!

Sebuah batu besar seukuran setengah orang dilempar ke tiga depa dari sisinya, suara itu berasal dari balik batu itu.

Situasi ini hampir membuatnya pingsan karena muntah darah.

Betapa liciknya orang ini!

Sudah di ambang kematian, masih begitu waspada.

Qin Yin bersandar di balik batu besar, berbicara pada udara kosong.

Kesalahan dua pengawal berbaju biru tadi sudah jelas di depan mata.

Dalam kata-katanya pun sudah diketahui bahwa orang ini seorang pembunuh, siapa tahu masih punya cara lain.

Sementara Bi Fang yang tak kenal takut, menjulurkan lehernya, menampakkan kepala burung merahnya, mengamati orang itu.

“Qin Yin, orang itu sebentar lagi mati, kekuatan spiritualnya mulai bocor keluar.”

Ternyata ada orang lain?

Orang berbaju malam yang sudah limbung pun terkejut.

Sampai saat ini, ia sama sekali tak merasakan kehadiran orang kedua.

Mendengar laporan Bi Fang, Qin Yin mengangguk, tanpa banyak berpikir ia tetap berbicara tenang, “Aku hanya berlindung di sini, kebetulan saja melihat kejadian ini. Jangan harap aku bisa menyelamatkanmu, aku sendiri pun terluka parah. Aku keluar hanya ingin bertanya, adakah sesuatu yang bisa kau tinggalkan untukku.”

Blegh!

Suara semburan darah terdengar.

Bi Fang buru-buru menoleh, “Jangan kau buat dia tambah parah, bisa mati kapan saja.”

“Jika kau punya sesuatu untukku, aku akan pastikan setelah kau mati nanti, aku akan menguburkan jasadmu dengan layak, agar tak dicabik burung elang atau tersengat matahari di gunung ini. Tempat ini indah dan sejuk, apakah kau bersedia?” Ucapan pemuda itu datar, namun justru karena ketenangannya membuat orang mempercayainya.

“Heh... seumur hidupku, Xue Qian, membunuh sudah tak terhitung, kupikir akan dibiarkan membusuk di sini... tak menyangka masih ada yang mau menguburkan jasadku.” Tatapan waspada orang berbaju malam itu perlahan luruh, darah mulai merembes dari sela giginya saat ia bicara.

“Kau masih muda... tapi tawaran ini kuterima.”

Pandangan matanya mulai buram, ia tak lagi mampu menegakkan kepala, hidung dan mulut menempel pada kerikil, suara parau, “Namaku Xue Qian, seumur hidup mencintai uang... Aku pembunuh Yeyong, julukanku ‘Pemburu Emas’, membawa lencana perak... ugh, ugh!”

“Setelah aku mati, jika lencanaku dikembalikan ke Yeyong akan mendapat satu keping koin besar... Atau kepalaku bisa kau tukar ke kantor pemerintahan di setiap wilayah untuk sepuluh batang emas.”

“Sebilah batu giok, nilainya lumayan, itu boleh untukmu.”

“Satu buku jurus kaki Mengejar Bintang, terselip di saku dalam baju sebelah kanan, ambillah.”

Sampai sini, Xue Qian berjuang menarik napas, obsesi membuatnya terus bicara:

“Jurusan utamaku, Pelangi Putih di Lengan Baju, maaf... tak pernah kutulis dalam buku.”

“Di pinggang belakang ada dua belas keping uang tembaga, dijahit almarhum istriku... kumohon kuburkan bersamaku.”

Setelah berkata demikian, pandangannya makin kelabu, sinar matahari pun tak mampu lagi ia rasakan, ia berusaha keras mendengar janji terakhir itu.

“Baik.” Qin Yin berdiri, menatap Xue Qian, sang pembunuh yang akan mati, “Aku, Qin Yin, seumur hidup selalu menepati janji.”

“Terima... kasih...”

Akhirnya mendengar janji setegas baja itu, Xue Qian menampakkan senyum sulit, napas terakhir pun terhenti.

Di detik-detik kematian, hatinya dipenuhi rasa syukur.

Air terjun kecil jatuh ke kolam, lalu mengalir membentuk sungai kecil.

Kini, yang terdengar hanya suara gesekan daun bambu dan gemericik air.

Satu tarikan napas, dua tarikan napas...

Bi Fang tak tahan, terbang hinggap di punggung Xue Qian, bulu merahnya menotok mayat itu lalu menengadah, “Benar-benar sudah mati. Kau sungguh mau menguburkannya?”

“Satu janji seharga seribu emas.”

Qin Yin melangkah ke jasad Xue Qian, menekan bagian pinggang belakangnya.

Dari enam ucapan Xue Qian, inilah yang paling ia perhatikan.

Dua belas keping koin tembaga terikat benang rami halus, setiap koin terukir huruf kecil yang sama.

[Menanti Tuan Pulang].

Ukirannya sudah bertahun-tahun, setidaknya tujuh atau delapan tahun, permukaan koin sudah mengilap.

Xue Qian tidak berbohong.

Karena itu, ia harus menepati janjinya.