Bab 53: Hari Ini Aku Memasuki Pusaran Qi!
Terlahir dengan tubuh Batu Tanpa Roh, namun tetap diukir satu saluran roh di dalamnya.
Ini sungguh merupakan ejekan besar terhadap hukum langit!
Tatapan dingin Qin Yin kembali menyorot ke lengan kirinya sendiri.
Hanya mengukir satu saluran saja sudah memakan waktu dua jam, sedangkan untuk membentuk tiga ratus saluran roh yang membentuk satu pusaran energi...
Itu jelas tak akan memakan enam ratus jam!
Karena mengukir adalah pekerjaan teknis sejak awal.
Dan pekerjaan teknis selalu punya satu kesamaan.
— Semakin terbiasa, semakin mahir!
Qin Yin meraba pinggangnya, belati Langya masih terikat erat di sana.
Ia kembali menoleh pada pondok bambu yang kosong itu, lalu berbalik dan melangkah pergi.
“Kita pergi.”
“Mau ke mana? Apa kita perlu singgah dulu ke Desa Jimiang?” tebak Bi Fang.
“Sudah empat hari berlalu sejak kejadian itu, kembali sekarang hanya akan membuang waktu,” langkah Qin Yin sama sekali tak melambat, raut wajahnya tetap dingin.
Dendam darah telah terpatri, di dalam hati ia sudah siap menghadapi kemungkinan terburuk.
Jika harus bertindak, jangan pernah ragu, atau bencana akan datang.
“Tinggalkan pondok bambu ini, tempat ini bukan untuk tinggal lama.”
“Aku pun sependapat, hanya saja khawatir tubuh kecilmu tak kuat, jadi kupikir kita bisa menunda beberapa hari,” Bi Fang berceloteh sambil terbang, namun tetap tak mau mengalah.
“Tak masalah.”
“Lalu, kita ke mana?”
“Kita bersembunyi di hutan bambu.”
Qin Yin melangkah lebar memasuki hutan bambu, sosoknya lenyap di antara pepohonan.
“Kau mempermainkan Kakek Burung? Bukankah sama saja? Tetap di gunung ini juga kan?” Bi Fang bingung sendiri.
“Hei, tunggu aku!”
Burung gemuk itu mengepakkan sayapnya dan buru-buru mengikuti.
...
...
Sore itu, Qin Yin memetik dua buah liar untuk mengganjal perut, lalu menjelajahi seluruh lereng gunung.
Akhirnya ia menemukan sebuah gua yang tersembunyi di balik air terjun pendek.
Saat baru melangkah masuk, sekelilingnya dipenuhi lumut yang licin dan terasa agak dingin.
Namun setelah berjalan belasan langkah ke dalam, udara mulai mengering.
Ranting bambu kering yang dipungutnya dilempar ke lantai, lalu ia duduk bersila, bersandar pada dinding gua, memejamkan mata untuk beristirahat.
Beberapa langkah darinya, Bi Fang tergeletak di lantai, menyeret tubuhnya dengan susah payah menggunakan sayap, bergeser sedikit demi sedikit.
Tatapan Bi Fang yang tua dan suram itu diarahkan pada pemuda dingin itu.
“Kakek... hampir... mati... sudah dingin, juga lemah...”
“Makanlah,” ujar Qin Yin dengan datar.
“Oh.” Bi Fang langsung berdiri, berlari dengan senang, matanya yang bening mendekat ke wajah Qin Yin.
Qin Yin tetap memejamkan mata, hanya saja ia melemparkan beberapa buah hijau dari kantong kain di pinggangnya.
“Buah bambu? Aku sudah bertaruh nyawa denganmu, dan kau hanya memberi kakek buah ini?!”
Melihat buah hijau yang runcing itu, Bi Fang langsung marah.
“Buah itu lengket dan kenyal, sekali makan bisa membuat kakek tersedak, sampai mati pun tak mau makan itu!”
Qin Yin membuka matanya, tiba-tiba mencabut belati Langya, membuat Bi Fang terdiam ketakutan. Namun beberapa saat kemudian ia kembali kesal dan berkata dengan marah:
“Kau mau apa! Aku tidak mau makan! Bahkan kalau kau membunuhku... aku tetap tidak mau!”
Namun Qin Yin tak menggubrisnya, hanya menghela napas, menatap Bi Fang dengan pandangan penuh belas kasihan.
“Kau benar-benar tidak mau?”
“Kau sendiri saja tidak makan, kenapa aku harus makan!” bulu Bi Fang berdiri, sekali patuk saja, air dari buah itu akan langsung menutup tenggorokan.
Setelah berkata demikian, Bi Fang mengepakkan bulunya lalu terbang ke tumpukan ranting, menyembunyikan kepala di bawah bulu, ngambek dan tak mempedulikan Qin Yin.
Qin Yin pun dengan sabar membelah buah bambu, mengambil dua potong lalu keluar gua.
Setengah jam kemudian, bulu Bi Fang sudah mengendor, bahkan ia mulai mendengkur.
Qin Yin kembali masuk gua dengan dua ekor makhluk hitam gemuk di kedua tangannya, dan melemparnya ke lesung batu alami di samping.
Terdengar suara jeritan ketakutan dari makhluk itu, namun segera lenyap begitu Qin Yin melempar beberapa potong buah bambu ke dalamnya.
Suara mengunyah perlahan terdengar.
Bi Fang tiba-tiba terbangun, dan ketika melihat makhluk itu di dalam lesung, paruhnya bergetar marah.
“Kau sudah punya kakek sebagai teman terhormat, kenapa masih mau memelihara hewan? Baiklah, tadi kakek bilang tak mau makan buah bambu, kau malah memberikannya pada makhluk gemuk itu.”
“Kakek saja tak bisa kau pelihara, sekarang kau tambah pelihara tikus bambu gemuk seperti ini?!”
Bi Fang mulai bersemangat, tubuhnya bahkan memercikkan api.
“Pinjam apinya... baiklah.” Qin Yin melihat ranting kering yang disentuhkan ke tubuh Bi Fang langsung menyala, ia pun tersenyum puas.
...
Api unggun menyala dengan suara berderak.
Qin Yin membilas belati Langya di kolam air, lalu mengambil satu ekor makhluk gemuk dari lesung.
Makhluk yang tengah asyik mengunyah buah bambu itu membeku, kedua cakar depannya masih memeluk buah, mata hitamnya menatap Qin Yin dengan bingung.
Qin Yin memperhatikan makhluk itu, lalu mengangguk puas.
Bi Fang hanya bisa melongo ketika Qin Yin dengan cekatan mematikan makhluk itu.
Kemudian, dengan terampil ia membedah, membersihkan, dan mengolesinya dengan garam batu...
Aroma daging dan bambu yang terbakar berpadu di udara, menebar wangi yang menggoda.
“Qin Yin, kau memanggang apa itu?” tanya burung merah itu dengan bingung.
“Tikus bambu,” jawab Qin Yin sambil membalik daging di atas rak bambu, memastikan kedua sisi matang merata.
Bi Fang membelalakkan mata, “Tikus bambu kan lucu, kenapa kau tega memakannya?”
“Ia terluka, tak akan bertahan lama,” jawab Qin Yin santai, “Kaki depannya digigit sampai luka.”
Bi Fang: “...”
Barusan ia melihat tikus bambu itu makan buah dengan lahap, mana mungkin terluka.
Tikus bambu itu... Hm...
Kedua sisi daging sudah kecokelatan, lemaknya menetes keluar.
“Glek~”
Bi Fang melompat ke batu di samping, menatap daging yang dipanggang dengan pandangan lapar.
Burung gendut itu menelan ludah.
“...Tambahkan lebih banyak garam, aku suka rasa yang kuat.”
Tatapan Qin Yin yang seperti tersenyum menatapnya, membuat muka Bi Fang sedikit memerah, meski bulunya merah menyala sehingga tak terlihat jelas.
Aroma daging panggang yang menggiurkan semakin kuat, setetes minyak panas mengalir di permukaan daging yang padat, menetes ke arang bambu di bawahnya.
Aroma itu begitu memabukkan.
Beberapa saat kemudian...
Bi Fang memuntahkan sepotong tulang yang sudah bersih, lalu berbaring di atas batu dengan perut kenyang, matanya yang sipit menatap langit-langit gua yang merah diterpa cahaya api.
“Wangi sekali...”
“Sisa tiga ekor, kapan kita adu mereka?” tanya Bi Fang tiba-tiba dengan nada serius.
Jari Qin Yin yang sedang mengukir saluran roh kedua langsung berhenti, hampir saja melukai lengan kirinya sendiri.
...
...
Hari-hari berikutnya, Qin Yin masuk dalam kondisi latihan yang penuh ketekunan.
Sedangkan Bi Fang pun punya tujuan hidup baru: membawa buah bambu untuk memancing tikus bambu agar bertarung.
“Sigh, satu lagi cedera, sudah pincang, pasti tak bisa lagi.”
...
“Tikus ini, belum sempat bertarung sudah kepanasan.” Bi Fang mengeluh, padahal gua itu tak tersentuh matahari.
...
“Tikus ini, hmm... terlalu jelek, pasti sudah tak ingin hidup, Qin Yin, kita makan saja.”
...
“Hari ini... tikus bambu dalam radius sepuluh li pun sudah habis.”
Bi Fang menatap Qin Yin dengan wajah polos.
Ini sudah hari ketujuh belas mereka bersembunyi di hutan bambu.
Bi Fang nyaris saja menggali kuburan leluhur tikus bambu.
Qin Yin sendiri seperti kerasukan, kecuali saat makan tiga kali sehari, sisanya digunakan untuk berlatih!
Siang malam tanpa henti, bahkan jika lelah pun ia hanya duduk bersila untuk memulihkan tenaga.
Saat Qin Yin membuka mata pada saat itu...
Bayangan api melintas di dalam pupilnya, dan di atas kepalanya terasa gelombang panas yang membara.
Bi Fang tak menyadari perubahan itu, hanya saja secara naluriah merasa akrab, namun di dalam gua, panas yang terasa hanya karena pembakaran bambu dan kayu, jadi ia tak terlalu memikirkannya. “Kau...” Bi Fang baru saja hendak bicara.
Lima jari tangan kiri Qin Yin tiba-tiba mengepal erat.
Otot lengan kirinya menegang, garis-garis putih samar terlihat di bawah kulit.
Terdengar ledakan kecil yang nyaring!
Bi Fang membelalakkan mata.
Suara itu...
Ia membuka paruh lebar-lebar, matanya dipenuhi keterkejutan.
Qin Yin saat itu merasakan kekuatan roh mengalir deras dalam lengan kirinya, darah dan energi berdesir deras.
Kelima jarinya mengepal, lalu memukul ke samping.
Bum!
Setengah lengannya menancap ke batu biru.
Di kedalaman pikirannya... wujud tungku berkaki tiga bercorak burung api itu akhirnya lenyap!
Kesadaran dan pandangannya kembali ke dunia nyata.
Bibir Qin Yin bergerak, dari tenggorokan yang kering karena tujuh belas hari tanpa bicara, akhirnya keluar suara serak seperti gesekan logam.
“Tiga ratus saluran roh telah terukir di tubuh. Hari ini, aku menembus pusaran energi!”
Tujuh belas hari penuh penyiksaan batin, tubuh Qin Yin mengurus drastis, namun matanya kini setajam pedang yang baru keluar dari sarung.
“Catatan Langit Taiyi”, sungguh, tukang kayu tua itu menciptakan teknik sehebat apa!
Ketika Qin Yin mengikuti petunjuk Bi Fang dan mengukir pusaran energi pertama sesuai gambar tungku api dari “Api Mutlak”, perasaannya melesat, di dalam lengan terasa bara api membakar.
Walau kekuatannya masih jauh dari tungku api di lautan kesadaran, namun ia punya firasat kuat—selama ia terus mengukir saluran roh sesuai jalur teknik itu, seiring penambahan jalur dan pusaran energi, teknik ini pasti, pada akhirnya, akan sempurna!
Baru satu pusaran energi saja sudah terasa kedahsyatan teknik ini.
Bagaimana bisa ia tidak bergetar karenanya?
Mata Bi Fang juga berkilat penuh semangat, paruhnya terbuka lebar:
“Qin—”
—Bum!
Suara ledakan besar.
Kali ini, Qin Yin dan Bi Fang menoleh bersamaan.
Karena suara itu berasal dari luar gua.