Bab 55: Pembunuh dari Malam Abadi

…

Satu jam kemudian, sebuah makam baru telah berdiri di lereng landai, setengah li dari makam sebelumnya.

Sekelilingnya hijau dan rimbun, bayang-bayang bambu jatuh belang, menjadikan tempat ini sebagai lokasi yang tidak buruk.

Qin Yin mengambil sebuah batu gunung sepanjang lengan, menahannya dengan lengan kanan, sementara tangan kirinya menggenggam belati Langya.

Energi spiritual mengalir kuat di antara tiga ratus meridian spiritualnya, menyalurkan kekuatan ke bilah pisau.

Bilahan menari seperti naga dan ular!

Serpihan batu beterbangan, satu garis tegak dan satu garis datar, goresan besi dan perak yang berwibawa!

Aura pembunuhan yang tajam terpancar dari batu itu.

— "Makam Xue Qian"!

Tak ada kata-kata tentang Malam Abadi atau Pemburu Emas yang ia sebutkan.

Belati diputar dan disarungkan, debu batu disapu bersih.

Qin Yin bangkit, menekan batu nisan dengan tangan kanan.

Makam selesai.

Menepuk tangan, Qin Yin mengangkat keranjang rotan hijau, berbalik menuruni gunung.

"Ayo, Bi Fang."

"Mau ke mana?" Burung pipit gemuk itu menatap lebatnya hutan bambu dengan berat hati, sebagai burung kawakan, ia bisa merasakan...

Tikus-tikus bambu yang gelisah di bawah hutan ini.

Ini benar-benar dunia baru!

"Kembali dulu ke Desa Kokok Ayam, lalu ke Kota Jinyang tujuh ratus li dari sini."

"Ke Desa Kokok Ayam, aku bisa mengerti. Soal ibumu, kalau kau tidak mencari tahu, pasti takkan tenang. Tapi Jinyang itu tempat macam apa, apa ada makhluk-makhluk lucu dan gemuk yang suka bertarung di sana?"

"Tidak ada, tapi ada ayam pengemis, mau ikut atau tidak?" Qin Yin bahkan tidak menoleh.

"Kalau tidak ikut, aku cucu," Bi Fang langsung melompat ke pundak Qin Yin.

Burung pipit gemuk itu mulai mengoceh lagi.

"Kau bilang ayamnya kasihan sekali, aduh."

...

"Qin Yin, kalau ada ayam betina yang cantik, boleh tidak kau lepaskan?"

...

"Omong-omong, ayam pengemis itu ada berapa macam cara membuatnya?"

...

"Di perut ayam boleh tidak diisi lebih banyak jamur dan kacang pinus, pasti enak sekali."

...

Seekor burung pipit merah yang linglung dan seorang pemuda dengan tatapan dingin, perlahan menghilang dari hutan bambu itu.

Warisan yang ditinggalkan Xue Qian padanya sangatlah banyak.

Sebongkah giok indah yang tampak halus dan bersinar, terasa hangat dan sejuk berganti-ganti saat disentuh, ia kaitkan begitu saja di bagian dalam ikat pinggangnya.

Benda itu bisa dibilang tak ternilai harganya.

Tatapan terakhir dua pengawal putri yang saling berpandangan, meski disaksikannya, ia sama sekali tak mengerti maknanya.

Sedangkan Xue Qian yang sekarat, mungkin memang sengaja, atau mungkin lalai, tidak memberi penjelasan sedikit pun.

Jadi ia benar-benar tidak tahu bahwa benda itu ternyata giok pribadi milik Putri Jiujiang.

Sebaliknya, ia sangat menyukai benda itu, memikirkan bahwa sesekali memainkannya saja sudah sangat menyenangkan, bahkan jika sedang berminat, ia bisa mengukir ulang giok itu dengan belatinya.

Giok itu tidak perlu dijual untuk uang, karena Qin Yin juga menemukan dua batang emas di tubuh dua pria berpakaian tempur itu.

Qin Yin dalam hati merasa benar adanya, tanpa rejeki nomplok sulit jadi kaya.

…

Buku catatan yang ditinggalkan Xue Qian benar-benar memberinya kejutan.

Sebuah teknik langkah ringan tingkat menengah kelas kuning—"Langkah Kaki Mengejar Bintang".

Bahkan bagi para petarung Alam Sungai dan Danau, teknik ini sudah termasuk unggulan.

Langkah Kaki Mengejar Bintang memiliki dua kegunaan.

Pertama, saat bertarung, melangkah secepat bintang jatuh, dapat tiba-tiba mempercepat gerakan, mengejutkan lawan, serta menghasilkan kekuatan yang tajam dan keras.

Kedua, sangat sesuai untuk perjalanan jauh.

Jika telah mencapai tingkat menengah, sekali melangkah seperti meteor melesat, sehari bisa menempuh tiga ratus li.

Jika sampai tingkat mahir, seribu li sehari, melintasi pegunungan dan sungai serasa di jalan datar.

Dari segi tingkat, teknik ini memang tak sebanding dengan kelas atas bagi para petarung Alam Sungai dan Danau, mereka mengincar teknik tingkat misterius, minimal pun kelas kuning atas.

Tetapi "Langkah Kaki Mengejar Bintang" membanggakan hasil akhirnya, setelah dikuasai penuh, efeknya jauh melebihi teknik sekelasnya.

Qin Yin yang telah kenyang pengalaman di medan tempur tahu benar, bila pasukan kuat memiliki mobilitas luar biasa, betapa mengerikannya hal itu.

Kelemahan terbesar teknik ini adalah, untuk mencapai tingkat mahir jauh lebih sulit dibanding teknik kuning lainnya.

"Butuh lima tahun untuk tingkat menengah, lima belas tahun untuk tingkat lanjut, tiga puluh tahun untuk mahir."

Namun bagi Qin Yin…

Sekarang justru menjadi harta karun.

Karena ia berlatih "Kitab Ukiran Langit Taiyi" yang bisa mengukir segala teknik di tubuhnya!

Di akhir buku "Langkah Kaki Mengejar Bintang" tertulis, untuk tingkat mahir, dibutuhkan dua ribu seratus meridian spiritual!

Artinya, untuk menggunakan teknik ini, minimal harus memiliki tujuh pusaran energi!

Dengan tujuh pusaran energi mengukir teknik ini hingga mahir, akan memperoleh mobilitas yang sulit ditandingi.

Tak perlu bicara masa depan, hanya untuk saat ini saja, sudah merupakan pilihan terbaik!

Adapun "Nyala Api Mutlak", Qin Yin sekarang baru bisa membayangkan bayang-bayang wajan bundar, jauh dari melihat batas kekuatannya.

…

Masih ada satu benda terakhir.

Qin Yin menunduk, menatap sebuah tanda perak seukuran setengah telapak tangan, membuat matanya bertambah dalam dan penuh pemikiran.

Seperti perak tapi bukan, terasa dingin di tangan.

Empat aksara di depan, empat aksara di belakang.

Jika digabungkan, berbunyi—"Malam Abadi Sendu Musim Gugur, Dunia Tanpa Duka".

"Organisasi pembunuh Kekaisaran Tianwu… Markas terdekat dari Yuliang, bordir di kantung luar tanda perak ini seharusnya… Kota Jinyang."

Tanda perak ini tidak akan ia tukar dengan satu koin spiritual kelas menengah.

Satu koin spiritual rendah setara seratus tael emas.

Satu koin spiritual menengah setara seribu tael emas!

Seribu tael emas bagi orang biasa, jelas merupakan kekayaan seumur hidup yang tak tergapai.

Namun bagi petarung Alam Sungai dan Danau, itu bukan apa-apa.

Bagi organisasi bawah tanah sebuah kerajaan, bahkan satu benua, itu hanya setetes air di lautan.

Dengan dua batang emas temuan itu, sudah cukup untuk kebutuhan Qin Yin berikutnya.

Tanda perak ini, diam-diam membuka jalan pikirannya yang lain.

"Sebuah identitas rahasia palsu…"

"Pembunuh Malam Abadi."

Gumaman rendah Qin Yin, tatapannya makin tegas.

Zhao Yuanchen.

Cawan darah pertama ini, aku persembahkan untukmu!

…
…

Tiga puluh li dari luar Kota Yuliang.

Kabut pagi tipis, Gunung Kokok Ayam di kejauhan samar-samar terlihat.

Ketika seorang pemuda berpakaian sederhana muncul di ujung desa, bocah gemuk dari keluarga Zhang yang sedang menggali jamur di samping tumpukan jerami mendadak melotot.

"Qin—"

Sebuah tangan buru-buru membekap mulutnya.

"Diam." Qin Yin meletakkan satu jari di bibirnya, baru setelah bocah itu mengangguk berkali-kali, ia melepaskan tangannya.

Jumlah penduduk Desa Kokok Ayam, tua, muda, lelaki, perempuan, hanya seratus tiga puluh orang, para petani sudah keluar pagi-pagi, sementara para lansia masih tinggal di desa.

Di ujung desa memang tak ada orang lain.

Qin Yin menarik Zhang Gemuk masuk ke tumpukan jerami, lalu bertanya dengan suara berat, "Daniu, bagaimana ibuku?"

Bocah gemuk itu menahan kegembiraannya, menurunkan suara, "Kakak Qin, kau masih hidup! Syukurlah kau selamat! Orang-orang desa hampir mati ketakutan. Setengah bulan lebih ini, sering ada orang datang bertanya, awalnya semua mengira kau celaka. Ibumu… dia… aku juga tidak tahu."

Sambil menggaruk kepala malu, melihat Qin Yin mengernyit, Zhang Gemuk buru-buru menjelaskan, "Jangan khawatir, sekitar setengah bulan lalu, sore hari, Paman Chai pulang dari kota mendorong gerobak, langsung pergi ke rumahmu dan rumah Chacha."

"Aku waktu itu baru pulang dari ujung selatan desa bawa tongkol jagung, lihat Paman Chai tampak buru-buru, jadi aku sengaja berlama-lama di pinggir jalan."

"Tak sampai seperempat jam, kulihat nenek Chacha membawa barang-barang halus ke rumahmu, lalu mengajak ibumu pergi bersama. Waktu itu gelap, mereka pergi terburu-buru, aku juga tidak mengerti, tidak tanya-tanya. Baru belakangan tahu, katanya ada kabar kau celaka di kota."

"Kakak Qin, Chacha bagaimana, dia tidak kenapa-kenapa kan, kami semua khawatir." Mata bocah itu penuh kekhawatiran.

Qin Yin berpikir sejenak, menepuk bahu bocah itu, "Chacha baik-baik saja, dia pergi ke tempat yang sangat aman, nanti kalau keadaan sudah tenang dia akan pulang."

"Daniu, terima kasih. Jangan bilang siapa pun kalau kau bertemu aku, ingat ya?" Tatapan Qin Yin serius di kalimat terakhir.

"Aku ingat." Zhang Gemuk mengangguk keras, di matanya yang masih berumur tiga belas tahun, Qin Yin yang tujuh belas tahun sudah seperti ayahnya sendiri.

Sebelum pergi, Qin Yin tiba-tiba menoleh bertanya, "Orang-orang yang datang beberapa hari ini, dari pejabat pemerintah?"

"Bukan, sepertinya orang-orang dunia persilatan, bawa pedang dan golok, salah satunya ada orang pincang bermata satu, galak sekali."

"Mengerti, lain kali aku bawakan ketapel bagus."

Bayangan Qin Yin perlahan menghilang dari ujung desa, meninggalkan Zhang Gemuk yang tersenyum lebar sendirian.

Angin pagi yang sejuk membuat kepala semakin jernih, Qin Yin merenungkan informasi yang baru didapatnya.

Jika ibunya tahu ia terluka parah, pasti sudah pingsan.

Tetapi tindakan nenek Chacha benar-benar di luar dugaan.

Bisa menilai situasi dengan tenang saat itu, lalu membawa ibunya menjauh.

Itu adalah kabar terbaik yang pernah ia dengar.

Nenek itu jelas bukan orang biasa, dengan demikian, ibunya bisa dipastikan aman.

Sedangkan Chacha…

Dibawa pergi oleh Sekte Cahaya Yao Guang dari Kunlun, untuk sementara pun pasti aman.

Semuanya belum mengarah ke hal terburuk.

…

Jalan desa sepi, dalam lamunannya Qin Yin sudah berjalan tiga li dari desa.

"Ha ha ha, hari ini di Rumah Merah Baru ada penyanyi baru, setelah selesai aku traktir kalian minum!"

"Kau memang murah hati, ha ha."

Di depan, tikungan kecil di lereng tanah.

Suara tawa keras bergema, serombongan orang baru saja berbelok di sana.