Bab Tiga Puluh Tujuh: Sulitnya Menuntut Ilmu (Mohon Koleksi, Mohon Rekomendasi)

Keesokan paginya, langit masih gelap ketika fajar belum menyingsing. Setelah berlatih pagi di halaman, dan sarapan, waktu baru saja memasuki awal jam naga. Melihat Xiaohong dan Chunyan tampak mengantuk, kepala mereka terangguk-angguk menahan kantuk, Jia Cong tahu kedua gadis itu begadang semalam. Ia pun berkata, “Tadi malam sudah kukatakan tak perlu menungguku, tapi kalian tetap bersikeras menunggu. Pagi ini pun tak usah melayaniku, kalian malah ikut bangun. Sekarang baru terasa kantuknya? Pergilah tidur lagi, kedua tamu itu mungkin baru datang saat awal jam ular.”

Xiaohong dan Chunyan tentu saja enggan, tapi Jia Cong kembali berkata, “Kalau tidak cukup istirahat, kalian takkan punya tenaga, dan pekerjaan pun tak akan beres. Mengasah pisau takkan menghambat penebangan kayu—ikut saja kataku, cepat pergi.” Mendengar nada perintah dalam suaranya, hati Xiaohong dan Chunyan justru terasa hangat, mereka pun tak lagi membantah dan bersama kembali ke kamar sebelah timur untuk beristirahat.

Begitu masuk kamar sebelah timur, Chunyan menatap Xiaohong sambil bertanya, “Xiaohong, menurutmu, bukankah kita seperti lakon dalam cerita, mendapat tuan yang bijak?” Xiaohong terkekeh dan mengangguk, “Benar, benar sekali, kau benar!” Chunyan menangkap nada bercanda dalam ucapan Xiaohong, meliriknya dengan kesal, lalu ikut tertawa. Namun, meski mulut mereka tersenyum, siapa yang tak merasa terharu di dalam hati? Menjadi pelayan, seberuntung mereka benar-benar langka.

Memang, di keluarga besar benar-benar tak banyak yang kejam, namun yang setulus Jia Cong, yang benar-benar memperhatikan bawahannya, sungguh sangat langka. Kebanyakan justru bersikap acuh tak acuh, apalagi pada pelayan yang tak cantik. Tidak sengaja menyiksa, tapi juga tak banyak bersabar. Sedikit saja salah, pasti kena bentak, bahkan dibawa ke nyonya pengawas untuk dihukum dan diajari aturan. Mereka menyebutnya: bertindak sesuai adat, mengatur rumah dengan baik. Mana ada yang seperti hari ini, mengantuk malah disuruh tidur lagi? Memang ada kabar bahwa Tuan Muda Bao juga sangat menyayangi para gadis, tapi hanya yang cantik saja. Lagi pula, Jia Cong juga rajin belajar, bahkan dipuji oleh Kong Lao Guogong yang legendaris. Hal ini membuat Xiaohong dan Chunyan, yang punya ambisi, merasa mereka benar-benar tak salah memilih tuan. Benar-benar seorang pemimpin bijak.

Setelah menyuruh Xiaohong dan Chunyan tidur lagi, Jia Cong pun menyalakan lilin, memulai pelajaran hari itu. Empat Kitab dan Delapan Karangan, pada akhirnya, menuntut ketekunan dan kerja keras. Ingin buru-buru malah tak kesampaian. Dulu, di kehidupan sebelumnya, saat kuliah, Jia Cong suka membaca novel sejarah. Sering ia temui tokoh utama yang, setelah dua tahun menyeberang waktu, dengan keahlian luar biasa, langsung lulus ujian calon sarjana, lalu naik ke tingkat lebih tinggi, sampai enam kali berturut-turut. Banyak orang kemudian mencaci Delapan Karangan, seolah-olah hafal Empat Kitab dan Lima Klasik saja cukup untuk menulis Delapan Karangan. Pemikiran seperti itu, kebanyakan sama seperti dugaan Jia Cong sebelumnya...

Namun, setelah benar-benar mempelajari, ia sadar tak cukup hanya hafal Empat Kitab dan Lima Klasik untuk bisa menulis Delapan Karangan dengan baik. Bukankah seluruh Empat Kitab dan Lima Klasik hanya terdiri dari beberapa ratus ribu huruf? Masak orang-orang yang gagal ujian selama berabad-abad itu semua bodoh dan malas sehingga tak bisa menghafal? Apakah para pelajar tua yang seumur hidup belajar tak tahu cara menghafal? Bukan mereka tak hafal, tapi seumur hidup pun mereka tak bisa menguasai seluruh kumpulan contoh dan kutipan yang begitu luas. Misalnya, setiap kalimat, bahkan setiap huruf dalam Empat Kitab, bisa dikembangkan menjadi banyak penjelasan dan tulisan besar. Para pelajar menggunakan penjelasan dan contoh itu untuk menjawab soal. Meski Jia Cong sudah hafal “Da Xue” dan memahami garis besarnya, jaraknya dengan pemahaman dan penerapan sejati masih jauh. Belajar Empat Kitab dan Lima Klasik, pada dasarnya, adalah mempelajari penjelasan dan tafsirnya. Semua itu hanya bisa diperdalam lewat waktu dan ketekunan, sampai benar-benar memahami, baru bisa digunakan dengan baik.

Jadi, sekalipun penjelajah waktu punya metode belajar paling baik, waktu satu atau dua tahun saja jelas tak cukup. Untuk tingkat pelajar dasar mungkin masih bisa dipaksakan, tapi untuk yang lain, itu hanya mimpi...

Jia Cong pernah melihat banyak orang membandingkan dirinya dengan Yang Tinghe, bocah ajaib dari dinasti sebelumnya, katanya kalau Yang Tinghe bisa lulus ujian pada usia dua belas tahun, kenapa yang lain tidak bisa? Mereka tak tahu, sejak umur dua tahun Yang Tinghe sudah menunjukkan bakat, ibunya tak pernah lalai mengajarinya membaca. Ketika berumur empat, bakatnya makin menonjol, didatangkanlah guru-guru terbaik. Sepanjang tahun hanya sehari libur, sisanya setiap hari belajar keras. Dengan ketekunan seperti itu, butuh delapan tahun hingga akhirnya di usia dua belas lulus ujian. Setelah itu, ia belajar tujuh tahun lagi, menambah pengetahuan, baru di usia sembilan belas lulus sebagai sarjana, itu pun bukan peringkat tiga besar...

Dengan bakat luar biasa dan bimbingan guru ternama, masih perlu puluhan tahun untuk mengumpulkan bekal. Mereka yang bermimpi hanya perlu satu-dua tahun untuk lulus ujian, benar-benar hanya mimpi di siang bolong. Lagi pula, siapa yang bisa menandingi bakat Yang Tinghe? Ibaratnya, kalau di kehidupan sebelumnya kau murid biasa saja, tak pernah menang lomba menulis tingkat nasional, maka setelah menyeberang waktu, nasibmu mungkin tetap sama. Menulis karangan tak bisa hanya mengandalkan metode induksi! Membuat tulisan bagus dan menulis karangan yang baik, sama-sama butuh talenta dan kepekaan. Peran talenta dan kepekaan adalah memilih “kerang” paling indah dari lautan kutipan dan contoh, lalu merangkainya menjadi karya agung, bahkan memberinya jiwa. Sederhananya, tulisan bagus butuh sembilan puluh sembilan bagian kerja keras, satu bagian bakat. Satu bagian bakat itu, sangatlah penting. Kalau tidak, takkan begitu banyak pelajar yang belajar sampai tua, hafal luar kepala, namun tetap tak bisa menulis karangan yang hidup.

Untungnya, di kehidupan sebelumnya Jia Cong adalah mahasiswa berprestasi, meski belajar kedokteran, ia sangat peka terhadap bahasa, punya talenta, dan sejak kecil berulang kali menang lomba menulis tingkat nasional. Memang menulis karangan biasa dan karangan klasik sangat berbeda, tapi selalu ada kesamaan dalam seni menulis. Yang jelas, ia tak kekurangan satu bagian talenta itu. Maka yang ia butuhkan sekarang adalah ketekunan untuk mengumpulkan bekal pengetahuan.

Waktu pun berlalu perlahan, Jia Cong tetap berkonsentrasi penuh, kedua matanya yang biasanya lembut, kini tajam dan fokus. Efisiensi belajar, selain metode, pada dasarnya cuma soal “fokus”. Kebanyakan orang tahu itu, tapi sayangnya tak bisa melakukannya...

Pelajaran dasar seperti Tiga Ratus dan Seribu Karakter telah ia kuasai, berikutnya adalah Tiga Belas Kitab Konfusianisme. Jika pelajaran dasar setara sekolah dasar di masa kini, maka Tiga Belas Kitab adalah tingkat menengah. Tiga Belas Kitab Konfusianisme meliputi “Kitab Puisi”, “Kitab Dokumen”, “Zhou Li”, “Yi Li”, “Li Ji”, “Kitab Perubahan”, “Zuo Zhuan”, “Gong Yang Zhuan”, “Gu Liang Zhuan”, “Lun Yu”, “Er Ya”, “Kitab Bakti”, dan “Meng Zi”. Empat Kitab dan Lima Klasik sudah umum diketahui, “Zuo Zhuan”, “Gong Yang Zhuan”, dan “Gu Liang Zhuan” adalah tiga penjelasan tentang “Chun Qiu”, lebih menekankan sejarah. “Kitab Bakti” membahas khusus tentang bakti, sementara “Er Ya” menjelaskan makna kata dan istilah, sering jadi rujukan para ahli. Sederhananya, “Er Ya” adalah kamus untuk memahami makna kitab klasik. Tiga Belas Kitab adalah pondasi utama Konfusianisme; jika sudah hafal dan paham, barulah setara “lulus menengah”. Setelah itu, barulah pantas mendalami karya para ahli seperti “Pilihan Sastra Pangeran Zhaoming” dan “Kumpulan Delapan Mahaguru”. “Pilihan Sastra Pangeran Zhaoming” disusun oleh Pangeran Zhaoming, putra Kaisar Liang, memuat karya para ahli dari masa pra-Qin hingga Dinasti Liang, selama delapan hingga sembilan ratus tahun. Sedangkan “Kumpulan Delapan Mahaguru” berisi tulisan dari Han Yu, tiga Su, dan lima lainnya. Setelah itu, masih harus membaca “Guo Yu”, “Guo Ce”, “Han Shu”, “Chu Ci”, dan lain-lain agar wawasannya luas. Setelah benar-benar memahami karya para ahli itu, barulah seseorang layak mulai menulis karangan klasik sendiri.

Saat ini, Jia Cong bahkan belum sampai tahap “memulai”. Ia masih mendalami Tiga Belas Kitab, masih dalam tahap mengumpulkan bekal. Seandainya bukan karena Jia Zheng memberinya seluruh koleksi buku, hanya untuk mengumpulkan semua kitab itu saja Jia Cong pun tak mampu. Anak dari keluarga miskin sulit menjadi orang besar, memang ada alasannya. Biasanya, di daerah kaya di selatan, satu keluarga hanya mampu membiayai satu anak belajar.

Langit perlahan cerah, semburat putih muncul di timur. Ketika Jia Cong mendengar suara-suara, ia mengangkat kepala, di luar jendela sudah terang.

Melihat Mie'er, pelayan kecil yang sedang menambah arang di tungku, ia bertanya, “Sekarang jam berapa?” Mie'er segera menjawab dengan senyum, “Menjawab Tuan Ketiga, sudah akhir jam naga, hampir masuk jam ular.” Jia Cong mengangguk, akhir jam naga dan awal jam ular, artinya hampir jam sembilan pagi. Sistem waktu di zaman ini memang menarik, satu hari dua belas jam, satu jam setara dua jam masa kini. “Keh” sendiri dihitung dengan jam pasir, sehari semalam seratus “keh”, satu “keh” sekitar empat belas menit dua puluh empat detik. Selain itu, malam juga dibagi menjadi lima penjaga; penjaga pertama sekitar pukul tujuh sampai sembilan malam, penjaga kedua dari sembilan sampai dua belas. Yang sering disebut “tengah malam” adalah pukul dua belas sampai satu. Jia Cong mulai belajar sejak awal jam naga, sekarang sudah dua jam berlalu. Ia berdiri dan meregangkan tubuh.

Kebetulan Juan’er masuk lagi untuk menambah air, ia pun keluar sebentar menghirup udara segar, agar para pelayan kecil tak perlu berjalan pelan-pelan takut mengganggu dirinya. Berdiri di pelataran depan pintu, ia melihat banyak batu bata berukir indah. Atap rumah melengkung ke atas, tampak megah. Dindingnya putih bersih, fondasi dari batu harimau yang halus. Di kedua sisi halaman tumbuh puluhan batang bambu hitam, tetap hijau di musim dingin. Taman Bambu Hitam dulunya adalah ruang belajar Jia Zheng dan Jia Zhu, meski tak luas, sangat indah dan elegan. Jauh berbeda dibanding kamar pelayan di sayap timur tempat ia dulu tinggal. Jika saja beberapa tahun lagi keluarga Jia tidak akan menghadapi kehancuran, kehilangan segalanya, Jia Cong sebetulnya ingin terus belajar perlahan, berjuang membangun masa depan sendiri. Juga bisa menghindari benturan kepentingan dengan Jia Zheng dan lainnya. Sayang sekali...

Setelah meregangkan badan di pelataran, ia menghela napas pelan. Namun, matanya segera kembali tegas. Jika ia tidak berusaha mengubah arus besar, beberapa tahun lagi seluruh keluarga Jia akan hancur. Dan yang mati, bukan hanya satu dua orang. Ia tak boleh lemah hanya karena urusan di depan mata. Lagipula, niat hatinya bukan untuk kepentingan pribadi.

“Ciiit... yaaa!” Ketika Jia Cong selesai meregangkan badan dan hendak kembali ke kamar untuk belajar, tiba-tiba pintu kayu halaman terbuka. Sebuah kepala kecil dengan dua sanggul muncul, jidatnya penuh keringat, alis tebal seperti ulat, mata besar berputar lincah. Pipi merah merona, sedikit kotor karena keringat. Begitu melihat Jia Cong, ia terkejut dan hendak mundur, tapi dari belakang seseorang mendorongnya keras. Ia pun terhuyung-huyung masuk sambil berteriak “aduh”, hampir jatuh. Di punggungnya tergantung kotak buku yang tampak berat, wajahnya panik.

Dari balik pintu terdengar suara anak laki-laki serak, “Xiao Jixiang, apa kau lambat sekali? Dasar bodoh, hati-hati jangan sampai kotak bukuku rusak. Tanganmu kasar, benar-benar anak yang tolol...” Sambil mengomel, sosok Jia Huan yang malas pun masuk ke halaman. Melihat Jia Cong berdiri di pelataran memandangnya dengan dahi berkerut, ia pun membalas dengan nada tak enak, “Lihat apa? Mau aku beri salam sujud segala?” Dasar anak sial satu ini, benar-benar menyebalkan!