Bab Satu: Permainan Judi

"Besar, besar..."
"Kecil, kecil..."
"Aku adalah jagoan dadu nomor satu di Gang Timur Kedua, bilang besar ya besar!"
"Cih! Aku malah dewa judi nomor satu di Delapan Belas Jalan Kota Selatan, bilang kecil ya kecil!"
"Besar! Besar! Besar!"
"Kecil! Kecil! Kecil!"

Di Kekaisaran Qian Raya, Ibukota Suci, dalam sebuah gang di Distrik Barat, di sebuah rumah bergaya dua halaman di kawasan Qunxianfang, terdengar suara riuh rendah. Dari suara yang terdengar, jelas pemiliknya masih sangat muda.

Jika pandangan diarahkan ke gerbang utama rumah itu, semuanya akan jelas. Di atas papan nama terukir empat huruf besar: Sekolah Kebajikan Keluarga Jia.

Dinding bata biru, atap abu-abu, dikelilingi pepohonan, letaknya tenang dan sunyi—tempat yang sangat baik untuk belajar. Di Distrik Barat Ibukota Suci, di mana setiap jengkal tanah sangat berharga, rumah seperti ini nilainya luar biasa mahal. Namun, kini suasananya benar-benar seperti kasino.

Di baris paling belakang ruang belajar, Jia Cong baru saja selesai menghafal satu bab lagi. Melihat kekacauan yang makin menjadi di depan, ia hanya bisa menggelengkan kepala dalam hati.

Hidungnya mencium harum samar bunga osmanthus. Ia menoleh ke arah pohon osmanthus emas di luar jendela, seberkas kesedihan melintas di matanya, dan ia perlahan tenggelam dalam lamunan…

Setahun lalu, ia masih seorang dokter bedah di Bumi. Setelah melakukan beberapa operasi jantung berturut-turut, tanpa sebab ia tiba-tiba berubah menjadi anak tak sah di sebuah keluarga bangsawan di dunia ini…

Di kehidupan sebelumnya, saat waktu senggang, Jia Cong juga pernah membaca beberapa novel sejarah dan kisah perjalanan waktu di internet. Meskipun terkejut dan sedih dengan keadaan ini, namun ia tidak terlalu asing dengan konsep melintasi waktu.

Setelah beberapa bulan kebingungan dan keputusasaan, akhirnya ia pun bisa menenangkan diri. Toh, sudah terjadi, lebih baik beradaptasi...

Sayangnya, kebanyakan orang yang melintasi waktu masuk ke dinasti sejarah sungguhan. Mereka bisa memanfaatkan pengetahuan sejarah masa depan untuk meraih untung, menghindari bahaya, dan mengubah nasib. Mereka bisa lebih awal menggandeng tokoh besar yang kelak akan berkuasa, lalu membalikkan keadaan dan meraih kejayaan. Pada akhirnya, mereka bisa mendapatkan segalanya.

Namun, ia malah menyeberang ke dunia fiksi yang hanya ada di sebuah novel. Dunia Kisah Rumah Merah.

Entah ini karena ia dulu sering membaca Kisah Rumah Merah atau tidak, yang jelas hal itu tidak penting lagi. Masalahnya, meskipun ia sudah membaca habis novel itu, mengingat semua detailnya, pengetahuan yang ia bawa hanya sebatas keahlian menggoda wanita milik Tuan Muda Kedua di Taman Daguanyuan dan kisah-kisah asmara yang tiada habisnya.

Selain itu, yang ia tahu hanyalah akhir yang tragis: "Setelah musim semi berlalu, semua bunga pun layu, masing-masing mencari jalannya sendiri", "Hamparan tanah putih bersih, benar-benar sepi dan bersih".

Adapun situasi sejarah besar—siapa yang jadi kaisar, siapa yang jadi perdana menteri, siapa naga tersembunyi, siapa kapal karam, siapa yang harus digandeng untuk mengubah nasib—semuanya ia tidak tahu!

Yang lebih membuat frustasi, orang lain mungkin masih bisa menanti kehancuran keluarga lalu 'mencari jalan masing-masing'. Tapi ia, sebagai putra Jia She, sama sekali tidak punya jalan keluar.

Dalam seluruh Kisah Rumah Merah, kalau bicara soal orang tua yang paling culas terhadap anak-anaknya, Jia She berani mengaku nomor dua, tak ada yang berani klaim nomor satu.

Putrinya sendiri, Jia Ying Chun, yang terkenal lembut dan baik hati, justru dijualnya dengan harga lima ribu tael perak kepada Sun Shaozu, si serigala dari Zhongshan. Seorang gadis bangsawan yang baik-baik, dalam setahun saja sudah berakhir tragis.

Putra sulungnya, Jia Lian, juga tak luput dari kelicikannya. Hanya demi beberapa kipas, ia memaksa Jia Lian mencelakakan orang lain dan membuat keluarga itu hancur. Saat Jia Lian menolak, ia hampir dipukuli mati, sampai tak bisa turun dari tempat tidur.

Sebagai ayah, ia bahkan mengirim wanita ke kamar anaknya, membuat rumah tangga Jia Lian kacau balau... Kelakuan seperti ini, tak terhitung jumlahnya.

Jika Ying Chun dan Jia Lian saja diperlakukan begitu, apalagi dirinya...

Kelak saat malapetaka menimpa, keluarga Jia Zheng masih mungkin selamat, bahkan punya kesempatan bangkit lagi. Meskipun Tan Chun harus menikah jauh, Bao Yu jadi biksu, setidaknya mereka masih hidup. Di masa depan, Jia Lan bahkan tumbuh dewasa dan meraih jabatan tinggi, dihormati dan berjaya.

Walau "jalan ke liang kubur sudah dekat", itu membuktikan setidaknya garis keturunan Jia Zheng aman, tidak dikenai hukuman negara.

Tapi keluarga besar lain beda cerita. Karena "keberuntungan" Jia She, seluruh keluarganya hampir habis musnah karena ikut terseret hukuman.

Hanya tersisa Qiao Jie, itu pun hampir dijual ke rumah bordil...

Benar-benar sangat celaka!

Apalagi di zaman yang sangat menjunjung tinggi bakti pada orang tua, punya ayah seperti itu, benar-benar sulit untuk keluar dari masalah. Jika ayah memerintahkan anak mati, anak tak bisa menolak. Kalimat itu bukan sekadar omong kosong.

Namun, Jia Cong sendiri sama sekali tak berniat mati demi ayah seperti itu.

Ia memijat pelipisnya yang mulai sakit kepala, tak ada niat lagi menikmati bunga osmanthus. Dalam hati ia menyesal, kenapa dulu namanya harus Jia Cong...

Saat hendak menunduk membaca lagi, tiba-tiba seorang anak kecil berlari ke arahnya dari depan.

Meski kelihatannya baru lima atau enam tahun, tapi suaranya sangat lantang, dengan keringat bercucuran di wajah, ia berteriak, "Jia Cong, cepat... cepat bantu aku menangkan semuanya kembali!"

Melihat anak kecil yang menarik-narik lengan bajunya itu, Jia Cong mengerutkan kening dan berkata, "Jia Huan, kamu kalah judi lagi?"

Anak itu adalah Jia Huan, putra bungsu Jia Zheng. Tahun ini usianya baru lima tahun lebih, baru setengah tahun masuk sekolah.

Meski sama-sama anak tak sah, tapi Jia Huan berbeda dari Jia Cong. Pertama, ibunya, Nyonya Zhao, masih hidup dan sangat disayang. Jia Huan pun mendapat kehormatan karena status ibunya, sehingga tidak terlalu diremehkan. Semua hak sebagai anak bangsawan, ia dapatkan.

Kedua, Nyonya Zhao dulunya adalah budak rumah tangga keluarga Jia, jadi latar belakangnya jelas. Kemudian, karena kecantikannya, ia diberikan oleh Nenek Jia kepada Jia Zheng sebagai selir. Dengan restu Nenek Jia, statusnya pun cukup mentereng.

Sedangkan Jia Cong... Ibunya sudah lama wafat, dan ia adalah anak mantan primadona rumah bordil. Status seperti itu sangat direndahkan di zaman ini.

Karena itu, di dalam Kediaman Kehormatan Keluarga Jia, Jia Huan bisa tinggal di bagian belakang rumah dengan bangga, sedangkan Jia Cong bahkan sulit melangkah masuk ke gerbang utama. Perbedaan status mereka sangat mencolok.

Meski hidup Jia Huan jauh lebih baik, di atasnya masih ada Bao Yu, Tuan Muda Kedua yang lahir dengan batu giok di mulutnya, yang jauh lebih tinggi lagi derajatnya. Karena itu, Jia Huan malah lebih suka mendekati Jia Cong, sering mencarinya untuk bermain, mencari perhatian...

Melihat Jia Cong tidak bangkit, Jia Huan gusar dan melompat-lompat, "Jia Cong, cepat bantu aku menangkan kembali!"

"Kemarin Kakak Ketiga memberiku lima ratus uang, menyuruhku nanti saat pulang sekolah mampir ke Gang Selatan membeli keranjang kecil dari ranting willow, kotak harum dari akar bambu, tungku angin dari tanah liat... Tapi semua uangnya aku kalah! Sebelumnya dia sudah memperingatkan, kalau aku berani menggelapkan, awas kulitku! Sekarang benar-benar habis ditipu Jia Gan, Jia Qi, dan Jin Rong... Jia Cong, cepat bantu aku menangkan kembali semuanya!"

Kakak ketiga yang dimaksud Jia Huan adalah Jia Tan Chun yang terkenal itu. Namun, meski Jia Cong sudah setahun lebih berada di dunia ini, ia belum pernah masuk ke bagian dalam Kediaman Kehormatan Keluarga Jia, apalagi bertemu para gadis cantik yang terkenal dalam Kisah Rumah Merah.

Ia hanya sering mendengar keluhan Jia Huan, tentang betapa galaknya kakak ketiganya itu, dan sering menjewer telinganya...

Melihat Jia Huan panik dan matanya hampir menangis, Jia Cong berkata tanpa ekspresi, "Sudah tahu mereka menipumu, masih berani berjudi pakai uang 'kas umum'?"

"Hahaha!"

Sekelompok remaja di depan tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Beberapa orang di antara mereka menoleh dan menatap Jia Huan, mengedipkan mata, membuat Jia Huan semakin kesal dan melompat-lompat.

Mereka adalah Jia Gan, Jia Qi, dan Jin Rong.

Jia Gan dan Jia Qi adalah anggota keluarga Jia dari cabang keempat dan lima di ibu kota, sedangkan Jin Rong adalah "kerabat luar"; ia keponakan istri Jia Huang dari keluarga cabang ketiga.

Wajah Jia Huan memerah karena marah dan sedih kehilangan uang, ia memandang Jia Cong dengan tatapan penuh harap, suaranya nyaris menangis: "Jia Cong, kau mau bantu aku tidak?"

"Dia bisa bantu kamu? Waktu itu dia cuma lagi untung saja, makanya bisa menang sekali!" Jin Rong berjalan sambil memeluk seorang siswa yang tampak lemah lembut, memandang Jia Cong dengan nada mengejek. Tadi mereka berdua yang berjudi dengan Jia Huan.

Setelah bicara, Jin Rong mencium pipi laki-laki di sebelahnya dengan keras, sambil tertawa, "Benar, kan, Xiang Lian!"

Melihat adegan itu, Jia Cong menahan rasa mual yang tiba-tiba muncul.

Setengah bulan lalu, Jia Huan sudah ditipu oleh kakak-kakak sepupunya yang lebih besar untuk bermain dadu. Usianya baru lima tahun, mana mungkin mengerti, tentu saja kalah habis-habisan.

Meski sehari-hari Jia Huan kadang menyebalkan, tapi ia tetap anak kecil. Kadang nakal, tapi hatinya tidak buruk. Di keluarga Jia, hanya Jia Huan yang sering mencarinya untuk bermain.

Melihat Jia Huan menangis seperti itu, Jia Cong akhirnya turun tangan dan secara acak "menebak" dua kali, membantunya menang kembali.

Tentu saja Jia Cong bukan dewa judi. Tapi setiap dokter bedah pasti punya tangan yang sangat lincah. Baik itu bermain kelereng di atas papan, melatih sulap, atau berbagai keahlian seperti mengikat benang, memindahkan paku, menjahit anggur, atau memungut kacang hijau dengan sumpit. Semua itu membentuk tangan yang "stabil", "tepat", dan "cepat".

Keahlian terbaik Jia Cong dulu adalah sulap. Dadu hanyalah salah satu alat sulap paling klasik dan dasar. Jika harus melawan penjudi sejati, mungkin ia akan kalah. Bagaimanapun, ia belum pernah benar-benar berjudi. Tapi untuk menghadapi anak-anak usia belasan tahun, itu bukan masalah.

"Aku tidak berjudi, hanya mewakili Jia Huan melempar dadu. Kalau dia menang, kembalikan lima ratus uang itu padanya. Dia masih lima tahun..."

Melihat Jia Gan, Jia Qi, serta Jia Rui dan Jia Qiang yang ikut mengerumuni, Jia Cong berbicara dengan tenang.

Sikapnya membuat Jin Rong langsung marah bahkan sebelum Jia Gan sempat bicara.

Jin Rong sebenarnya bukan siapa-siapa, hanya "murid titipan" di sekolah ini. Tapi bibinya, istri Jia Huang, sangat pandai mengambil hati Nyonya Wang, pengurus utama di Kediaman Kehormatan Keluarga Jia.

Dengan Nyonya Wang sebagai "pelindung", dan mengetahui keadaan Jia Cong, Jin Rong merasa dirinya lebih "terhormat". Melihat sikap Jia Cong yang cuek, ia pun membentak keras, "Kalau tidak berjudi, kenapa melempar dadu?"

Jia Cong tersenyum tipis, "Takut, ya?"

Jin Rong makin marah, mukanya merah padam, "Takut? Siapa takut? Ayo berjudi! Apa kau pikir kau itu siapa?"

Menahan Jia Huan yang hampir melompat, Jia Cong berhenti tersenyum dan berkata datar, "Aku pilih besar, kau duluan."

Jin Rong mendengus, kembali ke depan, mengambil dua buah dadu gading, lalu dengan wajah angkuh berkata, "Bukan melempar, namanya berjudi! Itu baru benar... Aku pilih kecil, lihat saja!"

Selesai berkata, ia memegang dua dadu di dekat mulut, meniupnya, memejamkan mata sambil berdoa-berdoa, lalu melempar ke atas meja, matanya membelalak, mulutnya terus berteriak "kecil".

Dua dadu itu berputar beberapa kali, lalu berhenti...

"Aduh..."

"Hahaha!"

"Tiga dan lima, delapan, itu besar!"

"Jin Rong kalah! Jin Rong kalah!"

Anak-anak yang menonton makin ramai mengejek. Asal seru, siapa pun yang kalah tak masalah.

Jin Rong malu dan marah, wajahnya hampir ungu, nyaris ingin menginjak dadu itu sampai hancur.

Ia menatap Jia Cong dengan mata berapi-api, "Sekarang giliranmu!"

Jia Cong berbalik ke Jia Huan, "Ini taruhanmu, kau sendiri yang harus bersihkan dadu itu dengan sapu tanganmu."

Jia Huan yang sedang tertawa puas pada Jin Rong, segera menurut dan mengeluarkan sapu tangan, mengelap dua dadu itu dua kali lalu menyerahkannya ke Jia Cong.

Jia Cong menerimanya, melirik Jin Rong.

Jin Rong membelalak dan berteriak, "Apa lihat-lihat? Cepat lempar! Aku yakin hasilnya kecil, aku mau taruhan satu kali lagi!"

Mata Jia Cong menyipit, tanpa melihat dadu, ia mengangkat tangan dan melemparnya ke atas meja begitu saja.

Dua dadu gading itu berputar, lalu perlahan berhenti...

...

Catatan: Cerita dimulai~~