Perpisahan Abadi

Ketika Lu Jingzhu melihat Zhang Yan tampak begitu santai, ia tak tahu apa yang membuatnya tersenyum, namun ia tetap mengangguk padanya, menandakan bahwa ia memang merasa sangat menakutkan.

Bagaimana mungkin tidak menakutkan? Kaisar yang agung, tiba-tiba menyebut dirinya “aku” di hadapannya? Bukan hanya menakutkan, tapi juga membuat bulu kuduk merinding... Karena ini berarti, ia tidak sedang berbicara sebagai seorang kaisar, melainkan sepenuhnya sebagai dirinya sendiri, lepas dari segala gelar dan jabatan, berbicara dengannya sebagai seorang manusia.

Kata-kata yang ia ucapkan pun tak mampu membuat Lu Jingzhu merasa tenang. Zhang Yan yang dulu egois, selalu menilai orang lain dengan prasangka buruk dan merasa diri paling benar, kini benar-benar telah lenyap. Orang di sampingnya saat ini, bukan lagi Zhang Yan yang ia kenal.

Segalanya telah berubah. Waktu berlalu, dunia berubah, terlalu banyak yang kini berbeda.

Lu Jingzhu mengangguk, membuat Zhang Yan terdiam sejenak, lalu ia mendengar Lu Jingzhu menjawab tanpa basa-basi, “Terima kasih, Baginda.”

Sebelum kata itu terucap, Zhang Yan sudah tahu Lu Jingzhu pasti akan menjawab demikian, dan ia pun memang mengharapkan jawaban itu. Jadi, Zhang Yan tak terkejut dengan jawaban Lu Jingzhu.

Angin dingin terus berhembus, membuat hati keduanya menjadi jernih. Zhang Yan berpikir, mulai sekarang, mereka mungkin bisa hidup berdampingan dengan damai, hingga hari itu tiba...

Setelah tujuh hari menjaga jenazah, masa berkabung utama berakhir. Setelah sekian lama berlutut dan upacara pemakaman telah selesai, Zhang Yan memerintahkan para selir yang berjaga untuk kembali beristirahat.

Lu Jingzhu memerintahkan dapur menyiapkan hidangan, lalu kembali ke Istana Fengyang bersama Zhang Yan. Seperti yang diduga Zhang Yan, setelah Lu Jingzhu yakin ia tak akan lagi memaksanya, sikapnya pun berubah. Mungkin karena ia sadar, dirinya tak bisa melepaskan status sebagai permaisuri.

Kini, mereka sudah sangat saling memahami, hubungan mereka layaknya sahabat—tak terlalu dekat, tak juga asing, dan tak ada kecanggungan. Mereka mulai memiliki topik pembicaraan bersama—seperti tentang anak-anak, tak lagi saling diam.

Saat ini mereka duduk berdampingan di ruang makan, di meja telah tersaji hidangan yang telah dipersiapkan sebelumnya. Si kecil memeluk erat Lu Jingzhu, tak mau berpisah, kadang tersenyum pada Zhang Yan di samping mereka, sangat menggemaskan.

Baru saja Lu Jingzhu kembali ke Istana Fengyang, si kecil seakan bisa merasakan kehadirannya. Saat sedang asyik bermain, ia tiba-tiba menangis keras, tak ada yang bisa menenangkannya.

Sang pengasuh akhirnya kehabisan akal, terpaksa membawa si kecil menemui Lu Jingzhu. Begitu digendong sang ibu, ia langsung berhenti menangis, membuat semua yang melihatnya tersenyum haru.

Zhang Yan memandangi Lu Jingzhu dan anak di pelukannya. Meski tak menampakkan senyum, duka di hatinya sedikit terhapus. Yang telah tiada sudahlah, pada akhirnya harus menatap ke depan, tak ada jalan mundur.

Setelah bermain sebentar, si kecil tampak lelah, menguap kecil lalu tertidur di pelukan Lu Jingzhu. Melihat anaknya tidur, Lu Jingzhu memerintahkan pengasuh membawanya pergi, barulah ia leluasa makan.

Sudah entah berapa lama mereka tidak duduk tenang bersama dan makan seperti ini.

Di kehidupan sebelumnya, hubungan mereka penuh prasangka. Di kehidupan ini, prasangka itu justru semakin dalam dan memburuk. Kedamaian seperti ini benar-benar bagaikan ketenangan setelah badai.

Setelah segalanya menjadi jelas, semua kesalahpahaman teratasi, meski tak mungkin kembali ke awal, mereka telah melepaskan semua masa lalu, kembali pada ketulusan.

Pada hari ketiga bulan sepuluh, pemakaman Permaisuri Agung dilaksanakan. Hari itu langit mendung, tanpa sinar matahari, membuat suasana hati semua orang semakin berat.

Zhang Yan dan Zhang Yi sendiri memimpin para pejabat dan bangsawan mengantar jenazah Permaisuri Agung Zhou ke makam kekaisaran di pinggiran kota, dimakamkan bersama kaisar terdahulu. Di tengah perjalanan, hujan turun, menambah kesedihan.

Setiba di makam, hujan masih terus turun.

Lu Jingzhu memimpin para selir menyaksikan pintu batu makam perlahan tertutup, berlutut memberi penghormatan terakhir kepada Permaisuri Agung. Air hujan membasahi wajah Lu Jingzhu, menyamarkan air mata yang jatuh dan menyatu dengan tanah.

Ia tetap mengenakan pakaian berkabung sederhana, kali ini bahkan tanpa setangkai bunga krisan putih di sanggulnya. Wajahnya yang basah oleh hujan tampak bersih dan tenang, hanya matanya yang sedikit memerah. Meski hujan tak terlalu lebat, namun sudah cukup membuat pakaiannya basah kuyup, tubuhnya pun mulai menggigil.

“Semoga Ibu, di kehidupan mendatang, terbebas dari penyakit, hidup damai dan bahagia, tanpa kesedihan,” Lu Jingzhu berdoa dalam hati, lalu perlahan berdiri.

Karena statusnya yang istimewa, Pelayan Istana Wen diizinkan mengantar Permaisuri Agung Zhou. Wajahnya tampak lelah, namun tak menunjukkan kesedihan, begitu tenang seolah tak ada yang terjadi. Namun Lu Jingzhu tahu, ia sudah memutuskan untuk menyusul Permaisuri Agung Zhou, karena ia pun... mengidap penyakit yang sama, dan tak ada obat yang bisa menyembuhkan.

“Bibi Wen benar-benar tak ingin kembali ke istana?” Meski tahu dirinya tak mungkin bisa membujuk, Lu Jingzhu tetap bertanya. Entah sejak kapan, Zhang Yan juga sudah berdiri di samping mereka.

Pelayan Istana Wen memberi hormat, berlutut dengan postur sempurna, menundukkan kepala dan berkata, “Ini adalah kali terakhir hamba memberi hormat kepada Baginda dan Permaisuri.”

“Hamba tak meminta apa-apa, hanya berharap Baginda dan Permaisuri hidup bahagia. Seperti yang Permaisuri Agung katakan, selama Baginda dan Permaisuri hidup baik, ke mana pun pergi, hatiku akan tenang...”

Lu Jingzhu maju menopang Pelayan Istana Wen, berkata, “Bibi Wen pergi ke mana pun, jangan lupa kirim kabar ke istana, agar Baginda dan aku tahu keberadaan Bibi.”

Pelayan Istana Wen mengangguk dan menyanggupi permintaan Lu Jingzhu.

Pada dasarnya, pelayan istana tidak boleh meninggalkan istana tanpa izin. Namun, Zhang Yan dan Lu Jingzhu tak ingin memaksanya bertahan, jadi mereka membiarkannya pergi tanpa hukuman—sebuah pengecualian.

Setelah keluar dari makam bersama rombongan, di persimpangan jalan, Pelayan Istana Wen diam-diam keluar dari barisan. Ia berdiri di tengah hujan, memandangi rombongan yang menjauh, diam-diam mendoakan dalam hati.

Tanpa disadari, meski hujan masih turun, matahari perlahan menampakkan diri dari balik awan. Sinar senja menyinari wajah letih Pelayan Istana Wen, namun senyum di sudut bibirnya justru tampak cerah...

Setelah Permaisuri Agung dimakamkan dan urusan di istana selesai, Lu Jingzhu memutuskan kembali ke Istana Musim Dingin di Gunung Han. Sebenarnya ia tahu, saat Zhang Yan mengusulkan, itu tanda bahwa ia pun sudah berniat demikian. Meski seolah meminta pendapat, ia tahu Lu Jingzhu pasti setuju.

Saat sedang memerintah pelayan menyiapkan barang-barang, seorang pelayan datang melapor bahwa Chen Chongyi ingin menghadap. Setelah peristiwa perburuan musim dingin tahun lalu, Chen Mengru, An Jinqing, dan Li Peiqiong diangkat pangkatnya oleh Zhang Yan, mendapat banyak hadiah sebagai kompensasi atas keberanian mereka melindungi Lu Jingzhu.

Lu Jingzhu menghentikan kegiatannya, memerintahkan pelayan mempersilakan Chen Mengru masuk. Sejak kembali dari Istana Musim Dingin tahun lalu, ia sudah tak lagi peduli urusan istana, namun ia tahu, anak Zhuangsirou kini diasuh oleh Chen Mengru.

Beberapa hari setelah ia kembali ke istana, Permaisuri Agung Zhou... Chen Mengru ingin menghadap pun belum sempat, mungkin itulah sebabnya baru sekarang ia datang.

“Hamba memberi hormat pada Permaisuri, semoga Permaisuri selalu sehat!” Chen Mengru masuk ke balairung, memberi hormat dengan sopan.

Lu Jingzhu tersenyum, membebaskannya dari tata krama dan mempersilakan duduk, sikapnya tak berbeda dari biasanya. Melihat itu, Chen Mengru sedikit lega, berterima kasih lalu duduk. Setelah teh panas disajikan, semua pelayan diusir keluar oleh Lu Jingzhu, hanya A He yang tinggal.

Karena Chen Mengru diam saja, Lu Jingzhu membuka percakapan, “Bagaimana kabar sang putri?”

“Putri kecil sangat mirip dengan Nyonya Zhuang, tapi sangat penurut, tak pernah rewel. Awalnya, hamba merasa kesulitan, karena hamba sendiri belum pernah punya atau mengasuh anak, sungguh bingung dibuatnya.”

Lu Jingzhu tertawa, “Pengalaman pertama memang selalu canggung, kalau nanti punya anak sendiri, pasti sudah tahu harus berbuat apa, tak akan panik lagi.”

Mendengar itu, wajah Chen Mengru berubah, senyumnya menghilang, dan dengan suara berat ia berkata, “Permaisuri mungkin belum tahu...”

Lu Jingzhu menatapnya bingung, barulah Chen Mengru melanjutkan, “Baginda sudah lebih dari setahun tak pernah memanggil selir ke kamar. Sejak ada putri kecil, kadang-kadang Baginda datang menjenguk, selebihnya, tak pernah menginjakkan kaki ke belakang istana...”

Kata-kata Chen Mengru membuat Lu Jingzhu terpaku sejenak. Ia pun bertanya-tanya, apakah Zhang Yan pernah membicarakan hal ini dengannya? Pernahkah ia memperhatikan atau sama sekali tidak?

“Baginda begitu...” Menyadari dirinya tak tahu harus berkata apa, Lu Jingzhu hanya bisa menggeleng, lalu Chen Mengru bertanya lagi, “Apakah Permaisuri juga belum tahu...”

Lu Jingzhu menatapnya, dan Chen Mengru, seolah sudah bulat tekad, berkata pelan, “Baginda berencana membubarkan belakang istana.”

Hal-hal sebelumnya saja Lu Jingzhu tak tahu, apalagi yang satu ini. Zhang Yan berencana membubarkan belakang istana, apa maksudnya? Mungkinkah para pejabat setuju? Ia baru punya sepasang anak, keturunan begitu sedikit, mana mungkin mereka sepakat...

“Apa maksudnya ini?” tanya Lu Jingzhu.

Chen Mengru menggeleng, “Kalau Permaisuri saja tidak tahu, apalagi hamba. Tapi yang jelas memang benar adanya.”

Setelah keterkejutan awal, Lu Jingzhu kembali tenang. Sambil menyesap teh, ia merenungkan hal itu, lalu bertanya, “Kau sendiri tak ingin keluar istana, bukan?”

Pertanyaan itu membuat Chen Mengru terdiam. Sebenarnya, menjadi selir kaisar lalu dipulangkan, hampir tak ada masa depan. Melihat Chen Mengru diam, Lu Jingzhu merasa aneh, namun tak bertanya lebih jauh.

Setelah lama terdiam, Chen Mengru akhirnya berkata, “Baginda memberi dua pilihan pada para selir—pergi ke kuil untuk mendoakan kejayaan negeri, atau... menikah lagi.”

Jika memilih ke kuil, akan mendapat imbalan besar, sedangkan menikah lagi, mungkin tak dapat banyak keuntungan, tapi hidup tak akan terlalu sulit dan masih ada harapan baru.

“Hamba memang penganut Buddha, kalau harus ke kuil pun tak masalah, masih bisa mendoakan Baginda dan Permaisuri. Tapi, karena sudah lama mengasuh sang putri, sulit rasanya berpisah.”

Lu Jingzhu tak menyangka ia memikirkan soal itu, lalu berkata, “Kupikir sebagai ibu tiri, aku justru belum pernah benar-benar melihat anak itu. Suruh pengasuh membawanya ke sini, aku ingin melihatnya.”

Chen Mengru menyanggupi, pergi memerintah pelayan, dan kembali dengan wajah lebih tenang. Ia menyesap teh, lalu tak tahan menahan diri, berkata lirih, “Baginda sangat memperhatikan Permaisuri.”

Lu Jingzhu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Chen Mengru menyadari dirinya telah lancang, menyesal, dan tak bicara lagi.

Adakah di dunia ini orang yang benar-benar bisa merasakan apa yang dirasakan orang lain? Jawabannya: tidak.

Orang lain tak tahu apa yang telah kau lalui, tak tahu isi hatimu, maka mustahil bisa memahami perasaanmu. Luka itu, jika tak tertoreh di tubuh sendiri, takkan tahu betapa sakitnya. Bahkan kadang, orang yang terluka sama pun bisa berkata, “Aku tak merasa sakit sama sekali.”

Tak lama kemudian, pengasuh membawa putri kecil dari Istana Qiulan ke Istana Fengyang. Ia sedikit lebih tua dari pangeran kecil, memang sangat menggemaskan, mata besar berkilau, senyum manis.

Seperti yang dikatakan Chen Mengru, anak itu amat penurut, tak pernah rewel, diam saja dalam pelukan pengasuh, hanya kadang berceloteh tak jelas.

“Aku adalah ibu tirinya, aku pasti akan memperhatikan dia.”

Akhirnya, Lu Jingzhu berkata demikian pada Chen Mengru, membuat hati Chen Mengru lega.

Hingga menjelang keberangkatan dari istana, Lu Jingzhu tak pernah menyinggung hal-hal yang ia dengar dari Chen Mengru kepada Zhang Yan.

Mungkin Zhang Yan punya rencananya sendiri. Apakah ia harus berkata, “Jangan lakukan itu”? Atau, “Tak perlu berkorban hanya untukku”? Tapi, siapa tahu memang bukan untuknya, terlalu percaya diri pun tak baik.

Rencana kepergian Lu Jingzhu ke Istana Musim Dingin baru diketahui para selir saat hari keberangkatan tiba.

Perpisahan kali ini, mungkin benar-benar yang terakhir. Chen Mengru menahan air mata, matanya memerah, ingin berkata banyak, namun hanya berucap, “Permaisuri, mohon jaga diri!”

Lu Jingzhu tersenyum, naik ke kereta, melihat Chen Mengru dan Ye Qin memimpin para selir lain berlutut memberi penghormatan.

Kereta perlahan menjauh, hingga atap istana pun tak terlihat, pergi dari istana terasa seperti mimpi, nyaris tak terasa nyata.

“Nona.” Dalam kereta, A Miao memanggil Lu Jingzhu yang tengah asyik menggendong bayi kecilnya. Ia tak menoleh, hanya menggumam pelan.

Si kecil kini sudah berumur tiga bulan, tak lagi sekecil saat baru lahir. Wajahnya mulai jelas, bila digoda akan tertawa geli, semakin menggemaskan.

“Hamba kira, Nona setelah kembali ke istana takkan pergi lagi, ternyata...” A Miao sebenarnya ingin bertanya, apa yang sebenarnya ada dalam benak Baginda, tapi tak berani mengutarakan.

“Memangnya kenapa, di mana pun sama saja, bukan?” Lu Jingzhu tahu maksud A Miao, namun berpura-pura tak peduli.

A Miao mengedip, tampak seperti tercerahkan, bertepuk tangan, “Benar juga, asalkan Permaisuri dan pangeran kecil bersama, asalkan Baginda memikirkan Permaisuri, di mana pun sama saja.”

Lu Jingzhu hanya terdiam.

Dari bulan sepuluh hingga menjelang tahun baru, Zhang Yan tak datang ke Istana Musim Dingin seperti yang dijanjikan, hanya saja ia sendiri datang menjemput mereka pulang ke istana untuk merayakan tahun baru. Setelah Festival Lampion, Zhang Yan juga sendiri mengantar mereka kembali ke Istana Musim Dingin.

Setelah itu, hampir tiga bulan sekali, barulah Zhang Yan sempat datang ke istana tersebut, dan setiap kali hanya menginap semalam, lalu harus kembali ke istana utama. Namun, ia telah memiliki kamar khusus di sana, yang selalu dibersihkan oleh Lu Jingzhu.

Kadang-kadang Lu Jingzhu menulis surat pada Zhang Yan, bercerita tentang anak mereka, hal-hal lucu, dan setiap dua minggu mengirim surat ke istana. Namun, Zhang Yan tak pernah membalas surat, hanya sering mengirim barang-barang baru dan menarik ke Istana Musim Dingin.

Saat si kecil berumur sepuluh bulan, ia masih belum bisa bicara jelas, tapi sudah bisa berjalan. Lu Jingzhu menulis surat pada Zhang Yan, keesokan harinya Zhang Yan langsung datang. Si kecil pun dengan bangga berjalan beberapa langkah, dari pelukan Lu Jingzhu ke arah Zhang Yan.

Senang sekali Zhang Yan mengangkatnya, menciumi berkali-kali, tapi si kecil malah mendorongnya dengan tangan gemuknya, ingin lepas. Karena tak bisa, ia memandang ibunya dengan mata berkaca-kaca, sangat menggemaskan hingga Zhang Yan pun tertawa terbahak-bahak.

Sebulan kemudian, si kecil sudah bisa berbicara. Meski banyak kata belum jelas, tapi sudah bisa memanggil “Bunda” dan “Bibi”. Untuk “Ayah”, bukan tak bisa, hanya saja setiap kali memanggil selalu terdengar jadi “Dada”...

Musim semi berganti musim panas. Saat si kecil hampir genap setahun, musim panas telah tiba.

Saat pertama kali tiba di istana, Lu Jingzhu memerintahkan menanam beberapa pohon persik. Kini pohon-pohon itu sudah berbuah. Buah persik besar-besar, tampak manis dan berair. Si kecil sudah lancar berjalan, selalu ingin jalan sendiri, kadang jatuh tapi selalu bangkit sendiri.

Melihat buah persik ranum di pohon, matanya berbinar, hampir saja meneteskan air liur. Lu Jingzhu nyaris tak bisa menahan tawa, lalu memerintah pelayan mengambil keranjang bambu untuk memetik buah.

Pohon persik tak terlalu tinggi, cukup berdiri di bawahnya saja sudah bisa memetik. Melihat pelayan laki-laki memetik, si kecil ingin ikut, melambaikan tangan gemuknya ingin berlari ke bawah pohon.

Lu Jingzhu cepat-cepat menahannya, tapi ia hanya bisa menatap ibunya, lalu dengan sabar menunggu dari jauh, mata berbinar dan mulut hampir meneteskan air liur, sesekali menepuk-nepuk tangannya sendiri menandakan tak sabar.

Tepat di saat suasana hangat dan manis itu, ke Istana Musim Dingin, masuklah tamu tak diundang...

Penulis ingin berkata: ☆⌒(*＾-゜)v Orang yang datang adalah paman kecil yang agak gila, selanjutnya akan dijelaskan tentangnya =3=

Nanti malam masih akan ada pembaruan, mungkin sekitar jam sebelas atau duabelas, yang ingin tidur lebih awal silakan tidur saja~

Diam-diam mohon dukungan dan koleksi, klik aku, klik aku, segera koleksi bunga gemuk ini o(*▽*)q 166 Baca Online