Wilayah Pemberian

Pada usia enam belas tahun, Chen Si sudah menunjukkan sikap angkuh, dingin, dan aneh yang berbeda dari yang lain. Ketika Lu Jingshu dan Zhang Yan secara tak sengaja melihatnya menjual lukisan dan kaligrafi di pinggir jalan, mereka merasa sangat heran dengan anak berusia enam belas tahun itu.

Keduanya berdiri di samping sambil sesekali berbicara. "Istriku, lihatlah, Chen Si yang baru enam belas tahun ini, selain tampak lebih muda, tak banyak berbeda dengan dirinya bertahun-tahun kemudian," ujar Zhang Yan.

Setelah melihat, Lu Jingshu pun mengiyakan, "Benar juga, sama sekali tak terlihat bahwa dia kelak akan menjadi suami yang menyayangi istrinya." Setelah membicarakan Chen Si, mereka mulai membahas tulisan dan lukisannya dengan penuh semangat.

Chen Si duduk di tempatnya, memperhatikan Lu Jingshu dan Zhang Yan yang sesekali menunjuk ini dan itu, sampai akhirnya tak tahan lagi dan berdiri.

Dengan nada tak sabar, Chen Si berkata kepada pasangan itu, "Tuan muda dan nyonya muda, jika..."

Zhang Yan menyela, "Aduh, orang ini galak sekali, istriku, kau tidak kaget, kan?" Ia pun bergegas menenangkan Lu Jingshu, yang berpura-pura menepuk dadanya.

Chen Si hanya bisa diam, urat di pelipisnya menyembul samar.

Melihat Chen Si yang tampak tak berdaya, Zhang Yan akhirnya tak bisa menahan tawa, dan Lu Jingshu yang ikut tersenyum geli melihat sikap kekanak-kanakan suaminya hanya bisa menggelengkan kepala.

Chen Si memandang mereka yang kelihatannya aneh tanpa tahu harus berkata apa.

Setelah puas bercanda, Zhang Yan pun mengusap senyumnya, lalu berkata pada Chen Si, "Lukisan dan tulisanmu, aku beli semua." Ia meminta Xia Chuan meninggalkan secarik uang perak, lalu memerintahkan Xia Chuan, Xia He, A He, dan A Miao untuk mengemas dan membawa semua karya.

Melihat tindakan Zhang Yan dan uang perak itu, Chen Si hanya merasa dirinya bertemu dengan orang kaya yang tak tahu harus berbuat apa... seorang gila.

"Tulisan dan lukisanmu bagus, aku suka, jadi kubeli semuanya. Bukankah kau ingin ikut ujian negara? Kau berbakat, jika aku bisa membantumu, aku pun akan senang," kata Zhang Yan dengan tulus. Andai saja bisa melupakan semua tingkahnya barusan... Chen Si tak bisa mengingkari bahwa orang di depannya memang seorang bangsawan.

Ia memang sangat membutuhkan uang, dan uang itu ibarat hujan di musim kemarau. Namun, tanpa jasa, ia enggan menerima imbalan sebesar itu—semua karyanya tak sebanding dengan uang perak itu.

"Jika kelak tuan berhasil dan mencapai kejayaan, cukup sering-seringlah berdonasi ke Kuil Long En," ujar Lu Jingshu sambil melingkarkan tangan di lengan Zhang Yan setelah semua karya dibereskan. Zhang Yan menoleh dan tersenyum pada istrinya, lalu berpamitan pada Chen Si dan pergi.

Chen Si termangu, menatap Zhang Yan dan Lu Jingshu yang kaya dan murah hati itu berlalu tanpa tahu harus merasa apa.

Dari kejauhan, samar terdengar suara mereka—

"Tadi sikap suamiku benar-benar mengagumkan."

"Oh, istriku pun selalu menawan... Eh, kali ini aku tidak menggoda gadis lain, jangan cemburu ya."

"Begitu banyak tulisan dan lukisan ini, pas sekali untuk dijadikan hadiah pertemuan, bagus juga."

"Ide bagus, apapun yang kita berikan, mereka pasti senang."

Zhang Yan dan Lu Jingshu semakin menjauh, Chen Si pun tak bisa lagi mendengar percakapan mereka. Ia menengadah ke langit, tampaknya tak ada yang berbeda dari hari-hari sebelumnya...

·

Sepanjang perjalanan, Zhang Yan dan Lu Jingshu sempat berjalan-jalan, namun tak membuang waktu. Mereka tiba di wilayah kekuasaan Zhang Yan, Kabupaten Ningyao, pada awal bulan delapan.

Kabupaten Ningyao terletak di selatan Da Qi, tempat yang indah, rakyatnya makmur dan tenteram, panennya melimpah. Daerah kekuasaan Zhang Yan ini ditetapkan oleh kaisar sebelumnya. Dengan memilihkan tempat yang demikian, tampak jelas bahwa kaisar sangat memperhatikan, mempercayai, dan mengandalkan Zhang Yan.

Zhang Yan sangat paham walau ayahnya lebih memihak pada Zhang Yi, ia tak pernah mengeluh, sebab tahu ayahnya bukan tak menyayanginya. Dua anak sah, sedikit berat sebelah adalah hal yang wajar, karena keadilan mutlak memang sulit.

Seperti waktu dia naik tahta, kaisar dulu diam-diam memberi Zhang Yi beberapa kekuasaan, maksudnya agar jika ia kesulitan, Zhang Yi bisa membantunya. Sayang, kekuasaan itu tak digunakan sebagaimana mestinya... namun ia pun tak bisa menyalahkan.

Kereta berhenti di depan kediaman Zhang Yan dan Lu Jingshu, sudah terpasang papan nama kediaman pangeran, menandakan siapa tuan rumah sekarang.

Kediaman itu luas, meski tak sebesar istana, namun jauh dari rasa tertekan seperti di istana, apalagi hanya Zhang Yan dan Lu Jingshu yang tinggal di sana, sudah lebih dari cukup.

Pengurus rumah dan para pelayan berlutut menyambut mereka di pintu gerbang. Melihat wajah pangeran dan putri yang ceria, kecemasan mereka perlahan reda.

Waktu kedatangan mereka memang sudah diatur, bertepatan dengan senja. Setiba di kediaman, mereka tak mengurus urusan lain, hanya mandi, makan malam, lalu berjalan-jalan di halaman sambil mengamati lingkungan.

Selesai berjalan-jalan, mereka kembali ke kamar, ranjang sudah dirapikan. Setelah dilayani bersih-bersih, mereka berdua beristirahat, namun sebelum tidur masih sempat saling bermesraan, lalu tertidur lelap bersama.

Keesokan harinya, mereka bangun dengan semangat, harus mulai menerima tamu. Sejak kabar pernikahan Pangeran Qing dan Putri tiba di Ningyao, para pejabat dan istri serta putri mereka menanti-nanti kedatangan mereka.

Sebagai pangeran di wilayah kekuasaannya, Zhang Yan adalah tokoh paling terhormat, semua ingin dekat dengannya. Demikian pula, para nyonya ingin menjalin hubungan dengan sang putri.

Para pejabat ingin naik pangkat, tentu tak boleh menyinggung pangeran. Para nyonya berpikir, siapa tahu putri mereka terpilih jadi selir pangeran, hidup pun jadi makmur. Kalaupun tidak, menjalin hubungan baik dengan sang putri pun mungkin bermanfaat bagi keluarga mereka. Tak ada ruginya.

Kalaupun semua niat itu tak tercapai, paling tidak, sebagai bawahan, mereka wajib datang menyambut pangeran dan putri yang baru datang ke wilayahnya.

Karena itulah, hari kedua Zhang Yan dan Lu Jingshu di Ningyao sangat sibuk, harus terus menerima tamu.

Zhang Yan kini memang lebih santai, tapi tetap cermat, mampu menghadapi para pejabat tanpa celah. Lu Jingshu, yang bertahun-tahun hidup di istana dan terbiasa berhadapan dengan para selir, sudah sangat piawai dalam bergaul, sehingga pertemuan dengan para nyonya berlangsung hangat dan menyenangkan.

Setelah seharian sibuk, lama tak merasakan hari seperti itu, mereka pun merasa lelah, berjanji lain kali tak akan seperti itu lagi, sungguh melelahkan.

Usai makan malam, mereka tak berminat berjalan-jalan, ingin segera mandi lalu beristirahat. Dulu mungkin tak terasa, tapi kini mereka sadar, bersosialisasi itu lebih melelahkan dari apapun.

Namun, saat Zhang Yan mandi, Nyonya Zhou datang menghadap Lu Jingshu. Nyonya Zhou ini, Lu Jingshu tidak terlalu mengenalnya, hanya tahu dia orang kepercayaan dari istana. Lagi pula, di dua kehidupan sebelumnya, ia tak punya kesan apa-apa tentang nyonya Zhou ini.

A He dan A Miao sedang membantu mengeringkan rambut Lu Jingshu. Begitu tahu yang datang adalah Nyonya Zhou, mereka berbisik di telinganya, "Nyonya, Nyonya Zhou itu ibu susu pangeran." Barulah Lu Jingshu mengerti.

Di dua kehidupan sebelumnya, ketika ia menikah dengan Zhang Yan, suaminya sudah jadi kaisar, dan ibu susunya sudah dipensiunkan dari istana—itu wajar. Tapi di kehidupan ini, Zhang Yan baru pangeran, dan putri pun masih muda harus ke wilayah kekuasaan. Permaisuri mungkin khawatir ia tak sanggup mengatur kediaman sebesar itu, maka menugaskan Nyonya Zhou untuk membantunya.

Setelah paham, Lu Jingshu pun tersenyum dan mempersilakan Nyonya Zhou masuk. Tanpa diduga, bersama Nyonya Zhou, masuk pula dua gadis muda yang cantik menawan.

Lu Jingshu memandang kedua gadis itu sekilas, tanpa berekspresi, lalu menatap Nyonya Zhou dengan senyum tipis.

---------

Lebih baik tak berjumpa jika akhirnya hanya mengikat hati begini.

Dadu berukir dan kacang merah, rindu yang menusuk tulang, tahukah kau?

Tak jauh dari situ, Nyonya Zhou membawa dua gadis itu memberi salam pada Lu Jingshu. Ia hanya membebaskan Nyonya Zhou dari upacara, lalu menyuruh A He menyediakan tempat duduk untuknya.

A He yang paling paham isi hati Lu Jingshu, melihat Nyonya Zhou membawa dua gadis cantik masuk, sudah sangat kesal. Begitu menerima isyarat dari Lu Jingshu, ia segera mengerti. Lu Jingshu memang menyuruh menyiapkan kursi, tapi karena Nyonya Zhou hanya pelayan, A He pun membawa bangku kecil yang sangat sederhana.

Melihat bangku kecil itu, dalam hati Lu Jingshu memuji A He, sembari menahan tawa, penasaran dari mana ia mendapatkan bangku sekecil itu.

Nyonya Zhou, sebagai ibu susu pangeran dan mantan pelayan kepercayaan permaisuri, selama ini sangat dihormati para pelayan di kediaman pangeran. Melihat wajah Lu Jingshu selalu ramah, ia pun mengira sang putri adalah orang yang bijak dan pengertian. Karena itu, ia tak pernah menyangka akan diperlakukan demikian, hanya diberi bangku kecil sebagai "kursi kehormatan," terang-terangan direndahkan...

Namun, sadar akan posisinya yang hanya pelayan, ia tak berani menunjukkan ketidakpuasan dan duduk saja.

Setelah Nyonya Zhou duduk lebih rendah, Lu Jingshu bertanya, "Nyonya, ada keperluan pentingkah hingga ingin bertemu?" Suaranya tetap ramah.

Dengan hormat Nyonya Zhou menjawab, "Putri, tidak ada urusan khusus, hanya ingin memperlihatkan dua pelayan ini, bila putri berkenan, bisa dipekerjakan untuk melayani putri dan pangeran."

Lu Jingshu tidak langsung menanggapi, hanya berkata pada dua gadis yang berlutut, "Angkat wajah kalian." Mereka pun menurut dengan patuh.

Dua gadis yang dibawa Nyonya Zhou memang berparas menarik, meski tak bisa dikatakan luar biasa, tetap tergolong cantik. Saat Lu Jingshu masih memperhatikan mereka, Zhang Yan sudah selesai mandi dan kembali.

Tatapannya hanya tertuju pada wajah Lu Jingshu, lama sekali baru melirik sebentar pada Nyonya Zhou, sama sekali tak peduli pada dua gadis yang menengadah di lantai itu.

Zhang Yan lalu berjalan mendekat, mengambil kain dari tangan A Miao dan mulai mengeringkan rambut istrinya. Tak menoleh pada siapapun, ia hanya bertanya pada Lu Jingshu, "Ada urusan apa ini?"

Lu Jingshu tersenyum, "Nyonya membawa dua pelayan untuk aku lihat, kalau cocok, akan dipekerjakan melayani kita." Ucapannya tenang, tak banyak bicara.

Nyonya Zhou duduk tegak dengan kepala tertunduk, dalam hati berpikir bahwa sang putri memang cerdas, tidak menjelek-jelekkan dirinya. Namun ia merasa, sebagai pangeran, Zhang Yan tidak pantas melayani istrinya mengeringkan rambut.

Setelah mendengar penjelasan istrinya, Zhang Yan tanpa melihat ke arah Nyonya Zhou berkata, "Terlalu jelek, kalau tinggal di sini hanya mengganggu mata. Nyonya bawa saja kembali." Langsung menolak tanpa basa-basi.

Senyum di wajah Lu Jingshu makin dalam, pada kata-kata Zhang Yan yang keterlaluan itu ia tak menanggapi, dan hanya mengulang pada Nyonya Zhou, "Nyonya, pangeran tidak berkenan, sepertinya tidak bisa mereka tinggal." Ucapannya polos, tanpa maksud buruk.

Dua gadis itu, dengan sekali pandang saja, Lu Jingshu tahu mereka bukan pelayan biasa. Bukan hanya karena cantik, tapi juga dari pembawaan diri mereka yang jauh dari pelayan biasa.

Entah berapa banyak uang yang diterima Nyonya Zhou sampai berani membantu orang lain menyelundupkan anak perempuan ke kediaman pangeran?

Zhang Yan sengaja bersikap tegas, dan Lu Jingshu pun tak ingin memainkan peran baik. Ia hanya menuruti suaminya. Toh, kalaupun semua kesalahan tetap dibebankan padanya, apa boleh buat? Mau apa mereka?

Begitu mendengar kata-kata Zhang Yan, kedua gadis itu langsung pucat. Sejak kecil mereka selalu dipuji cantik, yakin pangeran pasti akan menyukai mereka... Namun, kenyataan sangat pahit. Belum sempat mendapat perhatian, pangeran bahkan tidak melirik mereka dan hanya berkata, "Terlalu jelek, mengganggu mata, pulang saja." Seluruh impian mereka hancur seketika, tak bersisa.

Wajah Nyonya Zhou tetap tenang, namun dalam hati ia sangat marah. Ia menjawab singkat, "Baik," dan bersiap pamit, tidak berani mengganggu lagi.

Namun Zhang Yan tidak membiarkannya segera pergi. Setelah ia mengucapkan salam pamit, pangeran berkata, "Nyonya, tunggu dulu, aku ingin bicara sebentar." Tetap tanpa menoleh.

Dua gadis itu keluar dengan wajah sedih, tak berani macam-macam. Begitu di luar, mereka saling pandang dan akhirnya menangis bersama.

Nyonya Zhou duduk dengan penuh hormat, menunggu Zhang Yan bicara. Lu Jingshu diam saja, membiarkan Zhang Yan mengeringkan rambutnya dengan kain, lalu merapikannya dengan sisir gading.

"Nyonya, sejak kecil kau melayaniku dengan baik, aku sangat menghormatimu," kata Zhang Yan dengan tenang.

"Pangeran terlalu memuji, itu memang tugasku," jawab Nyonya Zhou.

Zhang Yan mengangguk, "Nyonya tahu, aku sangat senang. Karena ibunda mempercayakanmu untuk membantu putri di kediaman ini, aku percaya pada kemampuanmu. Aku tidak meragukan itu, begitu pula istriku. Kau paham, kan?"

Wajah Nyonya Zhou akhirnya berubah, tampak kurang enak, tapi tetap mengangguk, "Ya, saya mengerti."

Tak jelas apakah Zhang Yan puas atau tidak, ia melanjutkan, "Kalau kau paham, pasti tahu ibunda tidak pernah menyuruhmu memasukkan orang ke kamarku. Tindakanmu ini sangat mengecewakan."

Wajah Nyonya Zhou langsung berubah drastis, Zhang Yan tetap melanjutkan, "Aku tidak membutuhkan pelayan di kamarku, juga tidak butuh selir. Nyonya tak perlu repot memikirkan itu. Jika lain kali kau berani melewati batas, aku tak akan lagi menimbang hubungan lama, dan kau akan segera kusuruh pergi."

Lu Jingshu tak sedikit pun menaruh simpati, wajahnya tetap tersenyum tipis. Walau ucapan Zhang Yan keras, ia tahu itu sangat efektif, jadi ia tak mau merusak hasilnya.

Nyonya Zhou begitu terpukul, tak bisa berkata apa-apa, air mata menggenang di matanya, ia pamit dengan lesu.

A He dan A Miao dengan sopan mengantarnya keluar, lalu saling berbisik memuji sang pangeran sebelum kembali melayani.

Setelah tak ada orang lain, barulah Lu Jingshu menggoda Zhang Yan, "Kau bilang putri kedua itu terlalu jelek, nanti mereka pasti menangis berhari-hari. Bisa-bisa mereka kehilangan nafsu makan, orangtuanya datang menuntut padamu, lho."

Zhang Yan tidak mempermasalahkan, malah tersenyum, "Apa urusanku? Istriku, aku sudah jadi orang jahat, kau tidak mau membalas budi, malah begini padaku, aku benar-benar sedih." Ia bahkan berpura-pura seperti wanita manja.

Lu Jingshu pun tersenyum, "Suamiku, duduklah, kau sudah bersusah payah." Ia menarik Zhang Yan duduk, lalu berputar ke belakangnya, "Biar aku yang mengeringkan rambutmu sebagai balasannya."

Sambil tersenyum, ia mengambil kain mengeringkan rambut suaminya.

Zhang Yan tertawa, "Mana cukup? Tadi aku juga mengeringkan rambutmu. Nanti, kita bahas lagi ya." Ia pun manja, menyandarkan kepala ke bahu istrinya, sama sekali berbeda dengan sikap tegasnya tadi.

·

Dua gadis cantik itu, malam itu pulang dengan berlinang air mata setelah dihina oleh Zhang Yan. Benar seperti yang dikatakan Lu Jingshu, mereka kehilangan selera makan, mengurung diri di kamar dan dalam beberapa hari saja sudah tampak kurus.

Ayah dan ibu mereka awalnya hanya tahu usahanya gagal. Melihat anak perempuan berdiam di kamar, mereka kira hanya butuh waktu memulihkan diri. Tapi lama-lama sadar ada yang tidak beres.

Ketika akhirnya masuk kamar, melihat anak perempuan yang kini lesu dan murung, mereka sangat sedih. Anak mereka yang dulu cantik dan percaya diri kini berubah drastis.

Setelah tahu penyebabnya, mereka makin marah pada Zhang Yan dan Lu Jingshu. Kalau memang tidak berkenan, kenapa harus menghinakan begitu rupa?

Anak mereka hanya terus menangis, mengulang-ulang satu kalimat, "Dia bilang aku terlalu jelek, mengganggu mata, aku terlalu jelek, terlalu jelek..." Mendengar penilaian seperti itu dari pangeran yang tampan dan berwibawa, mereka merasa hidup sudah tak berarti.

Orangtua mereka, walau marah dan kecewa, akhirnya sadar bahwa merekalah yang mengirim anak itu ke sana, sehingga menerima akibatnya. Mereka pun kehilangan keberanian untuk menuntut.

Namun, karena sayang anak, akhirnya mereka mengutus istri masing-masing untuk menemui Putri Lu Jingshu, berharap bisa mendapat solusi.

---------

Lebih baik tak berjumpa jika akhirnya hanya mengikat hati begini.

Dadu berukir dan kacang merah, rindu yang menusuk tulang, tahukah kau?

Lu Jingshu menerima kedua nyonya itu, duduk santai menikmati teh tanpa bertanya. Keduanya cemas, akhirnya memberanikan diri memohon bantuan.

"Putri, anak gadisku akhir-akhir ini sangat murung dan sedih, kami tak tahu harus bagaimana. Karena usianya sebaya dengan putri, kami ingin bertanya apakah putri punya cara menasihati?"

Ucapannya memang kurang sempurna, namun ia pun tahu Lu Jingshu pasti sudah paham maksud kedatangannya.

Nyonya satunya pun mengikuti, "Anakku juga begitu, mungkin putri bisa memberi petunjuk?"

Lu Jingshu baru berumur lima belas tahun, sedangkan kedua nyonya itu setidaknya berusia tiga puluh tahun. Situasi itu cukup menggelikan.

Menanggapi mereka, Lu Jingshu dengan tenang dan tulus bertanya, "Apa penyebabnya? Apakah karena dihina orang?" Ia tidak menyebut secara langsung bahwa mereka disebut jelek.

Keduanya mengangguk, Lu Jingshu tersenyum dan berkata, "Itu mudah diatasi." Kedua nyonya langsung memasang telinga.

Sambil menyeruput teh, Lu Jingshu melanjutkan, "Karena tersinggung ucapan orang, maka cukup cari beberapa orang yang mau memuji, agar percaya dirinya pulih."

Mendengar itu, kedua nyonya merasa masuk akal, namun ada sesuatu yang terasa aneh. Salah satu bertanya, "Bagaimana kalau yang menghina itu sangat berarti di hati anak kami?"

Nyonya yang satu lagi langsung gelisah, buru-buru berdeham. Begitu sadar, ia menutup mulutnya, tampak panik menatap Lu Jingshu.

Namun wajah Lu Jingshu tetap tenang, dengan sabar menjawab, "Ningyao ini luas, pemuda tampan banyak, mencari beberapa yang baik hati tidaklah sulit."

Keduanya langsung tercerahkan, lalu mendengar tambahan petunjuk, "Tapi hati-hati dengan orang yang berniat buruk." Mereka pun berterima kasih dan segera pamit pulang.

Sejak kejadian itu, sudah tak ada lagi yang berani mencoba memasukkan gadis ke kediaman pangeran, ataupun ke kamar pangeran. Semua sadar, baik pangeran maupun putri sama-sama tak mudah dipermainkan, tidak peduli soal muka atau hubungan.

Dengan demikian, Zhang Yan dan Lu Jingshu mulai hidup dengan tenang dan bahagia.

Pada pertengahan bulan delapan, saat Festival Pertengahan Musim Gugur, mereka berjalan-jalan di pasar, pulang ke rumah lalu makan kue bulan di bawah cahaya rembulan. Angin sepoi membawa harum bunga, ditemani secangkir teh, suasana terasa sangat romantis.

Tapi, ketika melihat Zhang Yan dengan lahap menghabiskan beberapa kue bulan, Lu Jingshu merasa... keindahan itu biarlah mengalir bersama angin...

Setelah Festival Pertengahan Musim Gugur, cuaca mulai dingin. Musim dingin di selatan datang lebih lambat dan tak seganas utara... atau begitulah sangka Lu Jingshu.

Ketika suhu mulai turun, meski tidak terlalu rendah, Lu Jingshu yang sudah membungkus diri tetap saja kedinginan, barulah ia sadar telah meremehkan musim dingin.

Ia betah berdiam di kamar, tak ingin keluar. Kalau bukan karena Zhang Yan yang memaksanya, mungkin ia akan menghabiskan seluruh musim dingin di dalam kamar.

Di dalam rumah begitu hangat... ada bara api, sedangkan angin dingin di luar, walau tak terlalu kencang, tetap membuat tubuh menggigil. Dingin itu seolah menembus tulang.

"Istriku, kini kau sedang mengandung, meski tak ingin keluar, pikirkan juga anak kita. Kalau dia meniru sifat malasmu, bagaimana nanti?" ujar Zhang Yan.

Lu Jingshu hanya melirik tajam, Zhang Yan pun langsung diam. Ia mengelus perutnya, meski belum tampak besar, tapi akhirnya menuruti suaminya menambah mantel tebal dan keluar berjalan-jalan.

Anak pertama mereka di kehidupan ini akhirnya lahir sesuai harapan.

Catatan penulis: Anak ini bukan Zhang Zhao, tapi akan diberi nama itu juga.

Aku juga ingin bertemu pria tampan dan kaya yang polos begitu _(:зゝ∠)_

---------

Lebih baik tak berjumpa jika akhirnya hanya mengikat hati begini.

Dadu berukir dan kacang merah, rindu yang menusuk tulang, tahukah kau?