Masa Lalu

Di Kerajaan Agung, Festival Yuan Shàng sering menjadi hari paling meriah dalam setahun. Kaum muda di ibu kota, yang mulai merasakan gejolak cinta, setelah makan malam ramai-ramai keluar ke jalan, diam-diam mencari pasangan di tengah keramaian yang memukau.

Kakaknya memperoleh izin untuk mengenakan pakaian biasa dan keluar dari istana, sementara ia, karena kondisi tubuhnya yang lemah, diminta untuk tetap di istana. Namun, di dalam hati, Zhang Yi merasa tidak puas. Ia membawa pengawal pribadi dan diam-diam keluar dari istana tanpa memberitahu siapa pun.

Jarang mendapat kesempatan menyaksikan kemeriahan rakyat, Zhang Yi sangat gembira. Ia mengikuti arus manusia yang padat menuju ujung jalan panjang, meski tidak begitu tertarik pada barang-barang yang dijual di pinggir jalan, ia tetap melihatnya dengan rasa ingin tahu.

Dari kejauhan, ia melihat sekelompok besar orang berkumpul, sebagian besar adalah pemuda dan gadis remaja, tampaknya sedang menebak teka-teki lampion. Zhang Yi pun melangkah mendekat, ingin ikut meramaikan suasana.

Namun, baru saja mendekat, Zhang Yi menemukan kakaknya, Zhang Yan, di sana. Ia tahu, jika Zhang Yan mengetahui ia diam-diam keluar dari istana, pasti akan langsung menangkapnya dan membawanya kembali, sehingga tidak bisa bersenang-senang.

Zhang Yi yang susah payah bisa keluar, tentu tidak rela jika belum puas bermain sudah harus kembali. Ketika ia menyadari kakaknya belum melihatnya, pikiran pertamanya adalah segera pergi, tidak ikut meramaikan di saat seperti itu.

Saat ia bersiap pergi, kerumunan penebak lampion tiba-tiba bersorak dan bertepuk tangan. Zhang Yi berhenti melangkah, berdiri agak jauh dan mengintip ke arah keramaian, sambil mendengar obrolan orang-orang yang selesai ikut serta.

Hanya beberapa kalimat saja sudah membuat Zhang Yi mengerti; rupanya teka-teki lampion yang paling sulit berhasil ditebak oleh seorang gadis dan seorang pemuda secara bersamaan.

Zhang Yi kembali menatap kakaknya, Zhang Yan. Ia baru sadar Zhang Yan berdiri di sisi terdalam kerumunan, dan di sampingnya berdiri seorang gadis.

Tinggi Zhang Yan membuatnya menonjol di tengah orang banyak. Gadis di sampingnya jauh lebih pendek, sekitar satu kepala.

Mereka tampaknya sedang berbicara, suasana sekitar ramai, Zhang Yan harus sedikit menundukkan badan untuk mendengar dengan jelas, tapi ia tidak menatap gadis itu.

Namun, Zhang Yi justru memindahkan pandangan dari kakaknya ke gadis tersebut. Di istana ayahnya, banyak selir yang cantik, berbagai pesona—anggun, manis, atau suci—tak satu pun yang tidak memesona.

Meski sudah terbiasa melihat kecantikan, Zhang Yi tetap merasa tertarik pada gadis di kejauhan itu. Ia berdiri di bawah deretan lampion berkilauan, cahaya kuning keemasan menyinari wajah dan tubuhnya, memperjelas kecantikan wajah mungilnya.

Ia sedikit menengadahkan kepala sambil berbicara dengan kakak Zhang Yi, senyumnya penuh keceriaan, dan sepasang matanya bahkan lebih terang daripada lampion, ibarat bintang paling terang di langit malam.

Entah apa yang dikatakan kakaknya, mata gadis itu tiba-tiba tampak semakin cerah, senyumnya yang semula tipis langsung merekah, seolah-olah mekar dalam sekejap.

Zhang Yi merasa itu adalah tatapan paling cerah dan senyum paling indah yang pernah ia lihat. Ia penasaran, siapakah gadis itu?

Saat ia masih memikirkan hal itu, ia menyadari kakaknya hendak pergi. Zhang Yi segera membawa pengawal pribadinya menjauh, agar tidak tertangkap.

Zhang Yi sengaja memilih jalan menghindari kakaknya, tanpa sadar tiba di tepi kanal. Di tepi kanal banyak orang, banyak pedagang menjual lampion teratai, dan banyak yang tertarik untuk mengapungkan lampion.

Setelah memastikan kakaknya tidak ada di sana, Zhang Yi tersenyum lega, dan dengan langkah ringan menuju tepi kanal.

Saat melewati kios terdekat ke kanal, Zhang Yi tiba-tiba berhenti. Ia memperhatikan dengan saksama dan memastikan bahwa gadis di kios itu adalah yang sama dengan yang tadi berdiri di samping kakaknya.

Entah mengapa, dalam benaknya tiba-tiba terlintas sebuah bait: "Mencari di keramaian ribuan kali, tiba-tiba menoleh, orang itu ada di bawah lampu yang redup."

Meski Zhang Yi merasa aneh mengingat bait itu, ia hanya menggelengkan kepala, tersenyum, dan berjalan ke kios.

Pemilik kios adalah seorang pria tua, ditemani gadis yang tampak masih remaja. Melihat Zhang Yi mendekat, si pemilik kios segera menyapa, "Tuan muda, ingin membeli lampion teratai? Lampion di sini kokoh, silakan pilih sesuka hati."

Zhang Yi mengangguk santai, lalu mendekat ke kios. Ia sekilas melihat lampion yang dipilih gadis di sampingnya, ternyata gadis itu memegang dua lampion, tampak ragu memilih.

"Pak, lampion model itu masih ada satu lagi?"

Pemilik kios segera menjawab, "Ada, ada, tuan muda mau ambil satu?"

"Ya."

"Baik, tiga koin per lampion, silakan diambil."

Pengawal membayar, Zhang Yi diam-diam melirik gadis di sampingnya, ternyata gadis itu sudah meletakkan lampion yang ia beli, dan bertanya harga pada lampion lain.

Zhang Yi diam-diam tertawa, mengambil lampion dan pergi, tanpa niat benar-benar mengapungkan lampion. Tapi baru beberapa langkah, Zhang Yi melihat kakaknya berdiri di kejauhan, menatapnya tajam, seolah siap langsung menariknya naik ke kereta dan membawanya kembali ke istana.

Menyadari tak bisa menghindar, Zhang Yi mendekat dengan ragu, memanggil, "Kak." Zhang Yan tidak berkata apa-apa, langsung berbalik dan pergi.

Zhang Yi menoleh penuh kerinduan ke tempat gadis tadi berdiri, terkejut mendapati gadis itu masih di sana dan menatap ke arahnya. Zhang Yi merasa senang, mengira gadis itu akhirnya memperhatikannya.

Namun, kegembiraan itu hanya bertahan sekejap, Zhang Yi sadar tatapan gadis itu melewati dirinya dan langsung tertuju pada orang lain di depannya...

Zhang Yi teringat beberapa hal yang enggan ia kenang, kenangan lama yang membekas di hati. Ia berdiri dalam gelap, seperti dulu, tanpa secercah cahaya.

Tenggorokannya gatal, Zhang Yi terbatuk keras. Kesadarannya kembali jernih, ia mencoba membuka mata, dan kali ini berhasil.

Yang pertama ia lihat adalah sosok akrab berdiri di samping ranjang, membelakangi dirinya. Zhang Yi mengalihkan pandangan, kembali memejamkan mata, tidak berniat bicara.

Zhang Yan tidak berbalik, tapi merasakan adiknya sudah bangun, lalu berkata, "Ibu memintaku menjaga dirimu, kalau kau celaka, aku tak punya muka lagi bertemu ibu."

Zhang Yi hanya diam, tidak menanggapi. Zhang Yan tampak tidak terlalu peduli, juga diam beberapa saat, lalu melanjutkan.

"Apapun yang kau lakukan, kau tetap adikku, itu tak bisa diubah. Tenang saja, hanya karena itu, aku tak akan mengambil nyawamu. Di dunia ini, hanya kau dan aku yang benar-benar dekat."

"Tujuanmu sudah tercapai, bukan? Masih belum puas? Kau tetap tinggal di Istana Yong Ning, semua kekuatanmu sudah aku bersihkan, sekarang kau tinggal di sana saja, jangan lagi berbuat ulah."

Zhang Yi merasa Zhang Yan lucu, tidak mengambil nyawanya, lalu apa? Haruskah ia berterima kasih? Ia selalu merasa hidup bukanlah hal baik, hari demi hari, makin mirip dengan sekadar bertahan.

Sungguh murah hati... Tapi ia tidak bisa seperti itu... Saudara, saudara?

"Kak," Zhang Yi memanggil pelan. Zhang Yan sedikit menoleh, mendengar Zhang Yi bertanya, "Kenapa? Kenapa setelah semua kesalahan yang kulakukan, kau tetap memilih memaafkanku?"

"Oh—apa ini sandiwara? Untuk para pejabat? Agar mereka melihat betapa dermawan dan penyayangnya kau? Kalau begitu, selamat, semoga berhasil—"

Zhang Yan tampak muram karena ucapan Zhang Yi, tapi ia hanya berkata, "Benar, kalau tidak, dengan tubuhmu, berapa tahun lagi bisa bertahan? Tak perlu repot-repot menghabisimu, aku tinggal menunggu sampai tubuhmu tak kuat lagi."

Zhang Yi tertawa dengan mata terpejam, tidak merasa aneh, malah menunjukkan ekspresi "seharusnya memang begitu".

"Sudah tahu?" Zhang Yi tiba-tiba bertanya, lalu membuka mata dan menatap punggung Zhang Yan. Dari sisi cahaya, mata Zhang Yi tampak tanpa emosi.

"Bisa jadi... Mungkin masih ada yang belum kuketahui."

--------- Seandainya dulu tahu akan begini, lebih baik tak pernah bertemu.

Dadu berlubang dan kacang merah, cinta yang menyusup ke tulang, tahukah?

"Oh—pada akhirnya hanya ada beberapa hal penting, kau menang, semua sudah selesai, aku pun tak bisa berbuat apa-apa, jadi tak penting lagi."

"Ya, kapan kau tahu itu aku? Awalnya kan kau curiga keluarga Lu dan Raja Wu?"

Zhang Yan tidak menunjukkan ekspresi, tapi diam-diam tersenyum pahit, malah bertanya, "Jika kau menyukai dia, kenapa harus menyeret keluarganya?"

"Karena aku mengerti kau, Kak—eh, kau benar-benar sempat salah paham padanya, kan? Mungkin akhirnya Lu Liang yang terbongkar, ya, pasti dia. Tak sangka kau menahan begitu lama baru menyingkirkan dia, kau memang orang yang menghargai kenangan."

"Jadi setelah berhasil memecah belah, kau mengalihkan target ke aku, ingin membunuhku, lalu naik takhta dengan sah, dan berusaha menjadikan dia sebagai selirmu?"

Dalam sejarah, hal seperti itu memang pernah terjadi, wajar Zhang Yi punya pikiran demikian. Zhang Yan diam, namun tetap tidak mengerti kapan adiknya berubah menjadi seperti itu.

"Meniru leluhur juga cara yang bagus, kan? Tak bisa apa-apa, kau lebih dulu menikahinya sebagai permaisuri, aku juga tak punya pilihan." Zhang Yi berkata dengan mantap.

"Selanjutnya—hmm, dia selalu melindungimu, membuatku kesal. Aku pikir, kalau aku tak bisa memilikinya, lebih baik tak ada yang dapat, rasanya tidak terlalu buruk, setidaknya lebih baik daripada kau sendiri yang memilikinya."

Zhang Yan menarik napas dalam, menahan amarah, "Kau juga sempat berpikir untuk mencelakai anaknya?"

Ia teringat di kehidupan lalu, Lu Jing Shu mendapatkan ramuan penggugur kandungan, bukan atas perintahnya. Hanya Zhang Yi yang bisa mempengaruhi Lu Liang, tidak mungkin orang lain.

"Ya, sempat terpikir. Tapi setelah tahu itu anaknya, dan dia sudah tak mencintaimu, aku urungkan niat itu."

Jadi di kehidupan lalu, karena Lu Jing Shu baru benar-benar kecewa padanya menjelang akhir hayat, Zhang Yi akhirnya mencelakainya, bahkan bisa dibilang membunuhnya dengan tangannya sendiri.

"Benar, dia tidak lagi punya perasaan padaku, jadi kau berhasil. Aku tidak menang, yang menang adalah kau."

Zhang Yi malah tertawa, "Mana mungkin? Takhta ini milikmu, dia setidaknya pernah mencintaimu, dia bahkan tidak mau menatapku atau mendengarkanku, bagaimana aku bisa menang?"

Ia kembali berpikir serius, lalu dengan sungguh-sungguh berkata pada Zhang Yan, "Kurasa, sebenarnya kita berdua kalah, tidak ada yang menang."

Zhang Yan teringat ucapan Zhang Yi sebelumnya, lalu bertanya, "Kau sebenarnya juga ingin posisi ini, kan?"

Zhang Yi merasa kakaknya bodoh, hal macam itu, meski terlintas di hati, tidak mungkin diucapkan, itu pemberontakan...

"Siapa yang tergila-gila pada kekuasaan tidak ingin posisi ini ketika ada kesempatan? Kak, aku bukan orang yang bisa melepaskan dunia dan melihatnya dengan tenang."

Zhang Yan paham, merasa sudah cukup berbicara, dan bersiap pergi agar Zhang Yi bisa beristirahat. Siapa yang tidak pernah merasa terkejut, kecewa, marah? Tapi pada akhirnya, apa yang bisa dilakukan?

Jadi ia memang tidak cocok dengan posisi ini, kemampuannya jauh dari cukup. Ketegasan, kekejaman, tidak terikat oleh perasaan, hanya syarat dasar jadi penguasa.

Melihat Zhang Yan hendak pergi, Zhang Yi diam-diam memanggilnya lagi.

"Kak."

"Kalau bukan karena dia menyelamatkanmu, tidak akan terjadi semua ini, semua salah gadis keluarga Pei. Aku juga tidak tahu kalau ternyata dia yang merusak, akhirnya kau yang menemukan, baru aku tahu. Ya, aku mengurung dia, dia harus membayar."

Zhang Yan hampir lupa tentang Pei Chan Yan, tidak menyangka Zhang Yi akan menyebut dan langsung mengatakan ia mengurung Pei Chan Yan. Kebakaran besar di lorong istana bertahun lalu, apakah itu juga perbuatan Zhang Yi?

Pei Chan Yan, jika tidak dikurung oleh Zhang Yi, pasti sudah tiada, sekarang pun jika muncul tak ada jalan hidup.

"Aku sudah memerintahkan hukuman mati untuknya."

"Tidak boleh semudah itu baginya..."

Zhang Yan keluar dari Istana Yong Fu, hari sudah malam. Sore, matahari sudah terbenam di balik gunung, hanya sisa awan merah di langit yang masih bisa dilihat.

Ia teringat Istana Han Shan, Lu Jing Shu dan anaknya, lalu memerintahkan Xia Chuan, besok pagi pergi ke Istana Han Shan. Setelah membawa Zhang Yi kembali ke istana, sudah hampir tengah malam, Zhang Yi baru sadar di sore harinya.

Tabib istana bilang, tubuh Zhang Yi hanya bisa bertahan sekitar tujuh hari lagi, sungguh menyedihkan... Apakah ini balasan? Ibunya telah tiada, satu-satunya adik juga akan pergi, benar-benar balasan...

Keesokan hari setelah rapat pagi, Zhang Yan demi menghemat waktu, menunggang kuda menuju Istana Han Shan.

Sebelum berangkat, Zhang Yan memerintahkan penjaga untuk mengepung Istana Yong Ning, dengan penjaga khusus di pintu kamar Zhang Yi, dan pelayan di dalam untuk merawatnya.

Zhang Yan tiba di Istana Han Shan, tepat saat senja. Keindahan matahari terbenam di sana jauh lebih menawan daripada di istana.

Lu Jing Shu menyambutnya, namun anaknya tidak terlihat, Zhang Yan tahu anak itu sudah tidur. Lu Jing Shu melihat Zhang Yan mencari sang anak, dan menjelaskan, "Hari ini bayi tidak tidur siang, terus bermain sampai baru saja tertidur."

Zhang Yan mengangguk, tanda ia mengerti, mereka masuk ke dalam istana.

Lu Jing Shu memerintahkan pelayan menyiapkan air hangat di paviliun, agar Zhang Yan bisa mandi dan menyegarkan diri. Ia juga memerintahkan dapur menyiapkan makan malam, khusus menyeduh arak bunga persik.

Lu Jing Shu sendiri jarang minum, tidak terlalu tertarik pada arak. Namun, tahun ini bunga persik yang ditanam di istana mekar indah, ia pun tertarik belajar membuat arak bunga persik. Setelah selesai, ia mencicipi dan ternyata rasanya enak.

Zhang Yan setelah mandi langsung ke ruang makan, dapur sudah menyiapkan makan malam. Karena hanya Zhang Yan dan Lu Jing Shu yang makan, Lu Jing Shu biasanya meminta makanan sederhana. Meski sekarang ada Zhang Yan, hanya menambah dua hidangan saja.

Di meja hanya tersaji beberapa lauk kecil, tapi Zhang Yan tampak terbiasa, duduk santai di samping meja—memang tidak perlu canggung, Lu Jing Shu juga tidak bangun untuk memberi salam.

Mungkin karena ini di istana singgah, tidak di istana utama, banyak aturan bisa dikesampingkan, etiket tidak perlu dipedulikan. Zhang Yan sendiri tidak terlalu memikirkan, Lu Jing Shu juga tidak kaku, lebih suka menghemat tenaga.

Melihat arak di atas meja dan gelas, Zhang Yan menatap Lu Jing Shu, "Hari ini ada arak, ada hari istimewa?"

Lu Jing Shu menatapnya lama, lalu berkata, "Konon arak bisa membuat orang jujur, hamba berpikir Yang Mulia mungkin tidak mau bicara banyak, tapi hamba ingin mendengar, jadi terpaksa melakukan cara ini."

Zhang Yan mengangkat alis, menahan senyum, tidak berkata apa-apa. Ia langsung mengambil arak dan menuangkan sendiri tanpa menunggu Lu Jing Shu melayani.

Bagaimana ia tidak mengerti maksud Lu Jing Shu? Ia tahu banyak hal dipendam di hati, tidak mungkin bisa bicara bebas, ini agar ia minum untuk melupakan masalah... Mungkin malah makin sedih.

Setelah meletakkan teko arak, Zhang Yan berkata, "Mari makan."

Lu Jing Shu tidak banyak bicara, langsung mengangkat sumpit.

Zhang Yan mengangkat gelas, mencium aroma yang berbeda dari arak biasanya, lalu bertanya, "Arak apa ini? Kau yang membuat?"

"Ya." Sambil mengambil lauk sendiri, Lu Jing Shu berkata, "Menanam beberapa pohon persik, musim semi mekar indah, aku pun tertarik mencoba membuat arak sendiri."

Zhang Yan meneguk habis, lalu berkata, "Aromanya kuat, manis, meninggalkan kesan mendalam, Permaisuri benar-benar mahir. Arak ini seharusnya hanya ada di surga, sulit ditemukan di dunia..."

Lu Jing Shu tertawa hambar, tidak terlalu menanggapi pujian Zhang Yan. Ia sendiri sudah pernah minum, tahu rasa aslinya, jadi tidak percaya begitu saja.

Meski Lu Jing Shu sendiri yang membuat arak, ia tetap tidak mendapat pengakuan jujur dari Zhang Yan. Mereka makan, Zhang Yan minum arak dalam diam, tidak banyak bicara.

Setelah Lu Jing Shu selesai makan, Zhang Yan masih minum. Ia mengambil teko arak, menuangkan untuk dirinya sendiri. Zhang Yan berusaha menahan, "Bukankah kau masih harus mengurus bayi? Jangan minum."

"Tak banyak, bayi juga ada pengasuh, tidak masalah." Lu Jing Shu tersenyum, menepis tangan Zhang Yan. Ia mengangkat gelas, menyinggung gelas Zhang Yan, "Menemani Yang Mulia minum."

Lu Jing Shu dulu tak pernah membayangkan bisa berinteraksi seperti ini dengan Zhang Yan, namun kini ia merasakan kedekatan batin. Mungkin inilah yang dimaksud—di kehidupan lalu Lu Jing Shu dan Zhang Yan saling memahami.

Mereka berdua dipermainkan oleh seseorang bernama Zhang Yi, karena adanya perasaan. Zhang Yi dan dirinya hanya terhubung sebagai ipar, seharusnya tidak ada keterikatan lain. Tapi Zhang Yan berbeda, itu saudara kandung, apapun yang ia pikirkan dan rasakan, tidak bisa diubah.

Luka dari orang luar bisa diatasi dengan balas dendam atau cara lain. Tapi luka dari saudara... benar-benar tak ada cara. Luka itu meresap ke darah dan tulang, sering muncul tanpa permisi, membuat hidup tak tenang.

"Tabib istana bilang, Yi hanya bisa bertahan beberapa hari lagi." Saat mereka menyinggung gelas, Zhang Yan minum perlahan. Setelah itu, ia mulai bicara tentang Zhang Yi.

Beberapa hari lalu, saat melihat Zhang Yi batuk darah, Lu Jing Shu sudah menduga, karena sejak awal tubuh Zhang Yi memang lemah. Perjalanan dari ibu kota ke Istana Han Shan, jika tubuhnya sedang buruk, cukup untuk membuatnya cepat hancur.

Belum setahun kehilangan ibu, kini akan kehilangan satu-satunya adik. Lu Jing Shu diam, ia pernah mengalami kehilangan keluarga, jadi sedikit memahami perasaan Zhang Yan.

Kalau ia tidak peduli, mungkin bisa menerima dengan tenang, sayang ia bukan orang seperti itu. Penguasa memang harus tanpa perasaan, kadang terpaksa, tapi Zhang Yan tetap memegang hatinya. Tampaknya, kadang terlihat lucu.

"Yang Mulia merasa bersalah?" Lu Jing Shu bertanya, lalu melanjutkan sendiri, "Saat aku tahu ayah, ibu, kakak, dan adik tertimpa musibah di kehidupan lalu, rasanya benar-benar hancur, seperti nyawa sendiri tak bisa menebus kehilangan. Putus asa itu seolah meluap dari hati, hampir langsung menghancurkan."

Penulis ingin mengatakan: enam ribu kata, muach!

Bab selanjutnya masih bab anti-pembajakan, besok akan diganti, tidak masalah jika salah beli, mohon maaf atas ketidaknyamanan =3=

Besok adik akan berpulang, hmm, tidak akan bagi ayam goreng.

--------- Seandainya dulu tahu akan begini, lebih baik tak pernah bertemu.

Dadu berlubang dan kacang merah, cinta yang menyusup ke tulang, tahukah?