70 Janji

Bagi Zhang Yan, perayaan tahun baru selama ini memang sering dilewatinya, tapi hanya sedikit yang benar-benar berkesan. Namun, tahun ini terasa sedikit berbeda baginya.

Pada hari pertama tahun baru, para istri pejabat bersama putri-putri mereka masuk istana untuk memberi salam kepada Permaisuri. Zhang Yan menantikan saat itu dengan penuh harap. Sayangnya, ia tak bisa ikut; ia harus menemani ayahandanya bertemu para pejabat sipil dan militer, sehingga tak mungkin diam-diam menyelinap.

Saat ini, Lu Yuan adalah pejabat Hanlin berpangkat empat, sementara Nyonya Lu dan Lu Jingshu di antara para istri pejabat lainnya, sebenarnya tidak menonjol. Namun karena Lu Yuan juga menjadi guru Putra Mahkota, para istri pejabat memperlakukan Nyonya Lu dengan lebih hormat.

Permaisuri Zhou duduk di tempat tertinggi di istana. Karena jaraknya cukup jauh, ia tidak bisa melihat dengan jelas Nyonya Lu dan Lu Jingshu. Namun hatinya sangat penasaran, seperti apa rupa dan sikap gadis kecil yang pernah diceritakan Zhang Yan kepadanya, gadis yang katanya sangat manis dan menyenangkan.

Ia pun berbisik pada pelayan dekatnya, Wen Yu, “Istri guru Putra Mahkota, yang mana orangnya?” Sang pelayan memberi arahan, namun tetap saja sulit melihat dengan jelas. Akhirnya, ia punya ide; memanggil Lu Jingshu ke hadapannya dan memerintahkan pelayan istana agar menyampaikan pesan bahwa Permaisuri merasa gadis kecil itu cerdas dan menggemaskan, ingin melihatnya dari dekat.

Pelayan Wen Yu dengan tenang mengamati Lu Jingshu. Anak perempuan ini baru berusia lima tahun, wajahnya sangat imut, dan meski masih kecil, tampak percaya diri dan santun, meninggalkan kesan yang sangat baik.

Ia membawa Lu Jingshu ke depan Permaisuri Zhou. Gadis kecil itu dengan tenang memberi salam dan bersujud dengan sopan. Seluruh rangkaian geraknya sangat tertib dan elegan, menambah kesan menyenangkan; siapa pun yang melihatnya sulit mengira ia berasal dari keluarga biasa.

Keluarga Lu tidak punya latar belakang bangsawan, juga bukan keturunan keluarga terpandang. Bahkan di silsilah keluarganya, tidak ada pejabat lain selain Lu Yuan. Nyonya Lu pun bukan putri keluarga ternama, hanya istri setia Lu Yuan sejak awal. Maka keluarga Lu memang hanya layak disebut keluarga sederhana.

Permaisuri Zhou tersenyum, mempersilakan Lu Jingshu berdiri, lalu menariknya mendekat untuk diamati. Gadis kecil itu menata rambutnya dengan dua sanggul kecil, diikat pita merah, mengenakan baju merah yang membuatnya tampak seperti bola api kecil.

Kulit di pipi, leher, dan punggung tangannya yang terlihat, sangat putih, halus seperti giok. Meski hiasannya tidak berlebihan, luaran merah yang dikenakannya sangat serasi dan menambah kesan ceria, bukannya polos. Banyak gadis kecil memakai warna merah hari itu, namun setelah membandingkan, Permaisuri Zhou merasa tanpa berat sebelah bahwa gadis kecil di depannya tampak lebih cantik daripada yang lain.

Dalam hati, Permaisuri Zhou berpikir, pantas saja putra sulungnya begitu gembira bercerita tentang gadis kecil yang cantik dan menyenangkan; memang benar adanya.

Permaisuri kemudian bertanya dengan lembut, “Siapa namamu? Berapa usiamu tahun ini?”

Lu Jingshu menatap Permaisuri dengan senyum manis, tidak tampak gugup maupun canggung meski tangannya digenggam permaisuri. Ia menjawab dengan suara lembut kekanak-kanakan, “Nama hamba Lu Jingshu, tahun ini berusia lima tahun.”

“Nama yang sangat indah dan bermakna,” puji Permaisuri Zhou, dan Lu Jingshu mengucapkan terima kasih. Setelah bertanya beberapa hal lagi, yang semuanya dijawab dengan tenang oleh Lu Jingshu, Permaisuri bertanya lagi, “Apakah istana ini menyenangkan? Ingin datang lagi? Aku tidak punya putri, ingin sekali memiliki gadis secantik dan secerdasmu untuk menemani berbincang, bagaimana menurutmu?”

Kali ini, pertanyaan Permaisuri membuat Lu Jingshu sedikit bingung. Permaisuri menunggu jawabannya, namun melihat gadis kecil itu mendadak menahan senyum, wajahnya tampak serius dan ragu.

Tak lama kemudian, Lu Jingshu yang baru berusia lima tahun itu dengan ragu meminta untuk berbicara rahasia. Permaisuri merasa itu menarik, sebab ia punya dua putra, namun tak pernah ada yang suka berbicara rahasia dengannya.

Lu Jingshu mendekatkan bibir ke telinga Permaisuri dan berbisik, “Yang Mulia, istana ini terlalu serius, tidak terlalu menyenangkan. Menemani Yang Mulia berbincang tentu bisa, tapi tetap harus dengan persetujuan ibuku.” Bulu mata Lu Jingshu panjang dan lentik, saat berkedip hampir menyentuh wajah Permaisuri.

Permaisuri teringat putra sulungnya yang sering mencari alasan untuk mengunjungi kediaman keluarga Lu. Ia jadi curiga, berapa kali sebenarnya putranya itu bertemu dengan gadis kecil yang ia anggap menarik ini?

Setelah berbincang, Lu Jingshu kembali ke tempatnya. Permaisuri Zhou tersenyum memuji, kemudian memerintahkan pelayan mengambil sepasang lonceng emas sebagai hadiah untuk Lu Jingshu, lalu membiarkannya kembali ke tempat duduk bersama ibunya.

Zhang Yan akhirnya selesai menemani ayahnya bertemu para pejabat. Meski tahu para istri pejabat sudah kembali ke rumah masing-masing, ia tetap segera menuju Istana Fengyang untuk menemui ibunya.

“Ibu, anak datang untuk memberi salam,” ujar Zhang Yan dengan serius, seolah tidak sedang mencari tahu sesuatu.

Permaisuri Zhou memandang putranya, lalu muncul keinginan untuk menggodanya.

“Ibu hari ini bertemu dengan gadis kecil cantik dan menyenangkan yang sering kau ceritakan,” kata Permaisuri dengan senyum, menunggu reaksi Zhang Yan.

Tak seperti perkiraan, Zhang Yan justru tampak tenang, hanya tersenyum dan bertanya, “Ibu sudah bertemu dengannya? Menurut Ibu, dia cantik dan menyenangkan?”

“Memang cantik dan menyenangkan,” jawab Permaisuri dengan senyum, lalu segera menambahkan, “Ibu tadi bertanya, apakah istana ini menyenangkan, tahu tidak apa jawabannya?”

Zhang Yan dalam hati menduga, pasti jawabnya tidak menyenangkan… Istana ini terlalu serius, tak seindah dan sebebas di rumah, mana mungkin menyenangkan?

Pikirannya pun melayang, meski ia tahu gadis itu tidak suka istana, tapi demi dirinya—setidaknya dulu memang karena dirinya—ia tetap memilih masuk istana.

Hatinya dipenuhi kebahagiaan, tapi wajahnya tetap harus pura-pura penasaran, sedikit tidak sabar bertanya pada ibunya, “Apa jawabannya?”

Permaisuri berpikir, jika gadis itu bilang istana tidak menyenangkan, berarti ia memang tidak suka, bahkan mungkin tidak suka orang-orang di dalamnya, termasuk putranya.

“Ia bilang istana terlalu serius, tidak menyenangkan,” Permaisuri menatap Zhang Yan, menunggu reaksinya.

Zhang Yan hanya mengangguk, setuju, “Memang tidak terlalu menyenangkan, di luar sana lebih seru, banyak hal menarik…”

Melihat putranya tampak tidak peduli, Permaisuri menambahkan, “Ia bilang tidak suka istana, mungkin juga tidak suka orang-orangnya.”

Kini, melihat ibunya tampak penuh maksud, Zhang Yan baru menyadari, ibunya sedang menggodanya… Sejak kapan ibunya punya selera humor seperti ini?

“Ibu juga orang istana, kan?” Zhang Yan membelalakkan mata, berbicara dengan serius, membuat Permaisuri tak bisa menahan tawa.

Meski Lu Jingshu saat ini tidak mengingat kehidupannya pada dua kehidupan sebelumnya, Zhang Yan tidak pernah menganggapnya orang lain. Entah ada kenangan masa lalu atau tidak, baginya, Lu Jingshu tetaplah Lu Jingshu. Seperti halnya, ketika ia sendiri lahir kembali, tak memiliki kenangan masa lalu, namun tetaplah dirinya, bukan orang lain.

Ia memilih untuk tidak menjadi kaisar, ingin melepaskan semua beban, bermalas-malasan, dan membawa Lu Jingshu berkeliling ke gunung dan sungai. Selain itu, ada satu hal penting lain, yaitu berusaha keras mencari obat untuk penyakit yang mungkin diderita ibunya di masa depan.

Setelah dua kali menjadi kaisar, ia tahu, posisi itu tidaklah membahagiakan, setidaknya baginya. Dulu, Zhang Yi terobsesi pada Lu Jingshu, sebagian karena pemikirannya yang keras kepala, mirip dengan dirinya sendiri di masa lalu.

Ia dulu merasa sulit menerima jika orang yang ia sukai penuh perhitungan, sehingga hatinya tidak bisa seimbang. Sedangkan Zhang Yi, karena orang yang ia sukai sama sekali tidak peduli padanya, bahkan justru menyukai kakaknya—apakah Zhang Yan kakaknya atau seorang kaisar, Zhang Yi pasti merasa tidak adil, dan itulah awal dari berbagai peristiwa selanjutnya.

Jelas, asal mereka tidak bersama, Zhang Yi takkan mengambil langkah berlebihan. Maka Zhang Yan yakin, jika sejak awal Zhang Yi tahu Lu Jingshu akan menjadi kakak iparnya, ia pasti tidak akan seperti itu.

Zhang Yi bukan tipe yang tetap bersikeras mengejar seseorang yang akan menjadi kerabatnya, meski tahu dirinya tidak dianggap. Banyak hal terjadi bukan tanpa sebab.

Di kehidupan ini, biarlah Zhang Yi yang mengambil tahta, sementara ia membawa Lu Jingshu keluar istana menikmati kebebasan, menganggap itu sebagai bentuk kompensasi dari Zhang Yi kepada mereka. Sebenarnya, itu bukanlah hal yang buruk.

Pada hari kedua tahun baru, setelah mendapat izin dari ayahnya, Zhang Yan membawa hadiah tahun baru yang telah dipersiapkan, naik kereta kuda menuju kediaman keluarga Lu. Ia tetap rendah hati, tak membawa rombongan besar, hanya ditemani seorang pelayan istana yang bertugas sebagai kusir.

Kedatangan Zhang Yan ke kediaman keluarga Lu memang tidak bisa dibilang jarang. Para penjaga gerbang pun langsung tahu, begitu melihat kereta, pasti Putra Mahkota yang datang. Meski hanya penjaga gerbang, Putra Mahkota selalu bersikap ramah dan sopan, membuat mereka merasa sangat tersanjung dan selalu menyambutnya dengan penuh hormat.

Mengikuti pelayan keluarga Lu, Zhang Yan bertanya pelan, “Apakah guru sedang menerima tamu?” Pelayan itu segera menjawab hormat, “Benar, Tuan sedang menerima tamu.”

Zhang Yan mengangguk, memahami, “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu, bawalah aku ke ruang kerja Cheng’en saja.” Pelayan itu tahu hubungan baik antara Putra Mahkota dan putra mereka, karena sering bermain bersama di ruang kerja, maka langsung membawa ke sana.

Di ruang kerja tidak terdengar suara apa pun. Pelayan membuka pintu dan mengintip, tidak melihat siapa-siapa, lalu berkata pada Zhang Yan, “Tuan Muda tidak ada di ruang kerja, silakan Tuan menunggu, hamba akan memanggil Tuan Muda.”

Zhang Yan melambaikan tangan, “Tak apa.” Lalu menambahkan, “Jika ia ada urusan lain, tak perlu dipanggil, aku bisa menunggu sendiri.”

Pelayan itu mengiyakan dengan hormat, dan setelah Zhang Yan masuk, ia menutup pintu dan tetap mencari Tuan Muda.

Zhang Yan masuk ke ruang kerja, merasa bosan, sembarang melihat-lihat, lalu berniat duduk dan membaca buku untuk mengisi waktu.

Baru saja masuk ke dalam, ia terkejut—ternyata ada orang di dalam, dan setelah melihat dengan jelas, ia justru gembira, kenapa dia ada di sini? Ternyata ia benar-benar di sini?

Tahun baru membawa kejutan, pikir Zhang Yan dengan girang. Menatap mata Lu Jingshu yang tampak heran, ia tersenyum, “Kupikir ruang kerja ini kosong, tak menyangka Nona Lu ada di sini.”

“Aku datang untuk memberi salam tahun baru pada guru. Karena tahu guru sedang menerima tamu, aku menunggu di ruang kerja kakakmu. Aku benar-benar tidak tahu kau ada di sini.”

Lu Jingshu menggeleng, “Tak apa, bukan salahmu.” Ia tampak teringat sesuatu, lalu mengerutkan kening, menatap Zhang Yan, “Aku akan segera pergi, jangan beritahu siapa pun aku ada di sini, ya?”

Zhang Yan langsung tahu ada sesuatu di baliknya, tak mau melewatkan kesempatan, meski ia pasti akan menuruti permintaan itu. “Kenapa? Kalau aku membantumu berbohong, apa untungnya bagiku? Berbohong itu tidak baik…”

“Baiklah.” Lu Jingshu ragu sejenak, lalu berkata, “Aku sedang malas-malasan di sini. Kalau kau bilang ke ayahku, nanti aku pasti dihukum lebih berat. Apa kau ingin melihat aku dihukum?”

Mata besarnya yang jernih menatapnya tanpa dosa, bening dan sangat menarik. Segala prinsip dan sikap Zhang Yan lenyap, “Tidak mau, tidak mau, aku akan menjaga rahasiamu, tidak akan membocorkannya, setuju?”

Lu Jingshu tertawa, matanya memancarkan sedikit kelicikan, seolah rencana kecilnya berhasil. Ia mengangguk gembira, “Baik, terima kasih ya, Pangeran Mahkota.”

Ia mengucapkan terima kasih padaku, Zhang Yan merasa sangat senang, tapi segera sadar, kenapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta sesuatu sebagai imbalan, sekecil apa pun.

“Aku sudah membantumu menyembunyikan hal ini, kau juga harus berjanji padaku satu hal, boleh?”

Lu Jingshu tidak langsung setuju atau menolak, hanya bertanya, “Apa itu?”

Melihat ada peluang, Zhang Yan berkata, “Ibuku sangat menyukaimu, bisakah kau lain waktu datang ke istana untuk menemaninya berbincang? Aku juga ada di sana, bisa menuntunmu jalan-jalan, bermain, berkeliling, bagaimana?”

Aku akan mengajakmu keliling istana, hanya kita berdua… indah sekali.

Lu Jingshu tidak menyangka permintaannya seperti itu, namun merasa tidak sulit, lalu setuju, “Baik, asal ibuku mengizinkan.”

Zhang Yan mengangkat alis, “Pasti diizinkan. Nanti aku sendiri yang menjemputmu.”

“Oh, baiklah.”

=======

Menjelang pukul enam atau tujuh sore adalah jam sibuk pulang kerja. Jalanan macet total, tak ada yang bisa diperbuat selain menunggu. Ye Ying duduk di dalam taksi memeluk ranselnya, menatap keramaian kota yang mulai bermandikan cahaya, namun hatinya hanya terasa gelisah.

Ye Ying terus berusaha menenangkan diri, meyakinkan bahwa semuanya masih cukup waktu, tidak akan terlambat naik pesawat, sehingga kegelisahannya sedikit mereda.

Namun setelah lebih dari setengah jam, mobil baru bergerak sekitar dua ratus meter. Bukan hanya Ye Ying, sopir taksi pun mulai tidak sabar. Namun di pekerjaan ini, kejadian seperti itu sudah sering dialami dan masih bisa ditahan.

Sebelumnya sopir taksi tidak banyak bicara, namun melihat Ye Ying tampak gelisah, ia mencoba memulai percakapan, “Adik mahasiswa Universitas H, ya?”

Ye Ying mengalihkan pandangan dari jendela, mengangguk sopan, “Ya, benar.”

“Tahun pertama, ya?”

Penulis ingin mengatakan: Besok akan berusaha menulis sepuluh ribu kata =3= 166 Reading Network