Kaisar

“Seperti yang Paman Raja pikirkan, aku ingin meminta bantuan Paman. Bagi Paman, ini hanyalah perkara sepele.” Wanfeng Zhoureng menatap wajah Wanfeng Xi, berbicara dengan sungguh-sungguh.

Kedatangannya kali ini adalah dengan tekad mati-matian. Dulu, betapa pun ia tak menyukai pamannya ini, tapi saat ini, ia sangat membutuhkan bantuan Wanfeng Xi. Maka, demi dirinya sendiri, ia rela merendahkan diri memohon pertolongan Wanfeng Xi. Jika tidak, ia takkan mampu menandingi Wanfeng Zhoucheng.

Wanfeng Zhoucheng memiliki bantuan dari Shen Hu, sementara di sisinya tidak ada kekuatan seperti itu. Jika saja ia mendapat dukungan dari Raja Wanfeng, setidaknya ia sudah punya delapan puluh persen peluang berhasil.

Namun, sejak ia membuka mulut kepada Wanfeng Xi, ia terus-menerus mengamati perubahan ekspresi pamannya itu.

“Jika Paman khawatir pada Adik Kesembilan, aku bersumpah di sini, jika aku berhasil nanti, aku pasti akan memperlakukan Adik Kesembilan dengan baik dan tidak akan membiarkannya dirugikan.” Melihat wajah Wanfeng Xi yang muram, Wanfeng Zhoureng segera menambahkan, ingin meyakinkan pamannya.

“Sumpah?” Wanfeng Xi perlahan berbalik, menatapnya tajam. “Menurutmu, sumpah anak-anak kerajaan itu ada artinya? Atau kau merasa reputasimu di mata kami begitu baik?” Wanfeng Xi tanpa basa-basi membalas dingin.

Wajah Wanfeng Zhoureng memucat, apakah selama ini ia pernah melakukan sesuatu yang mengingkari kepercayaan orang? Ucapan Wanfeng Xi itu membuat hatinya berdegup cemas.

“Memang tidak.” Wanfeng Zhoureng mengakui dengan pasrah.

“Kalau begitu, lebih baik tak usah melontarkan kata-kata seperti itu sembarangan, agar tak jadi bahan tertawaan.” Wanfeng Xi meliriknya dingin.

Wajah Wanfeng Zhoureng makin kusam. Sebagai putra mahkota, dimarahi seperti ini benar-benar memalukan. Namun, sekarang bukan waktunya memikirkan harga diri. “Paman, aku hanya ingin tahu jawabannya. Benarkah Ayahanda memerintahkan Paman untuk membina Adik Kesembilan menjadi kaisar selanjutnya?”

Kalimat ini, jika diucapkan di hadapan Sang Kaisar, mungkin sudah cukup untuk dihukum berat. Namun di depan Wanfeng Xi, Wanfeng Zhoureng merasa perlu bicara sejujurnya. Di hadapan pamannya ini, ia boleh takut, tapi tak boleh menahan kata-kata. Begitulah para pangeran dan putri memahami Wanfeng Xi.

Ia takkan menebak pikiranmu, tapi jika menemukan sesuatu, ia pasti akan membuatmu menyesal.

“Kalau kau sudah berpikir begitu, kenapa masih datang ke sini dan bicara seperti itu di hadapanku?” Wanfeng Xi berkata datar sejak awal, tanpa memedulikan perasaan Wanfeng Zhoureng.

Ucapan itu membuat Wanfeng Zhoureng serasa terjerumus ke jurang, wajahnya pucat pasi.

“Maksud Paman?” Ia tak mengerti, mengapa pamannya justru membina Adik Kesembilan. Apakah benar karena Permaisuri Rong? Tapi mungkinkah?

“Aku takkan memihak siapa pun. Kalian semua adalah putra-putra Kakanda, dan aku tak tertarik jadi pahlawan.” Wanfeng Xi menatapnya dengan sorot mata yang dalam. “Rong’er juga takkan mengizinkanku mencampuri pertarungan di antara kalian. Paham?”

Wanfeng Zhoureng tertegun, “Tapi Paman terang-terangan membina Adik Kesembilan, semua orang tahu itu. Paman berani bilang, jika suatu hari kami mengancam keselamatan Adik Kesembilan, Paman takkan campur tangan?”

Wanfeng Xi perlahan berbalik, menatap Wanfeng Zhoureng.

“Perlu aku jamin soal begitu?” Wanfeng Xi mendengus dingin. “Sekarang aku tak ada waktu mengurusi urusan kalian. Istriku saja belum ditemukan, aku sedang cemas. Urusan kalian, sebaiknya jangan sampai menyeretnya. Jika itu terjadi, aku bisa membuat hidup kalian lebih buruk dari mati. Percayalah, aku bisa melakukannya.”

Wanfeng Zhoureng makin pucat mendengar ancaman itu.

Tentu saja ia percaya Wanfeng Xi mampu melakukannya. Tapi kalau begitu, bukankah sia-sia ia datang kemari? Dalam hatinya ia sangat tidak rela, namun apa daya, apakah ia mau terus berseteru dengan Wanfeng Xi? Saat ini ia benar-benar tak punya waktu, urusan Wanfeng Zhoucheng masih menunggunya.

“Malam ini anggap saja kau tak pernah datang. Pergilah.” Wanfeng Xi menatapnya lama, lalu berkata menenangkan, “Ayahmu takkan tahu soal ini, saudara-saudaramu juga tidak.”

Wanfeng Zhoureng kembali tertegun, lalu terpaksa berdiri dan pamit.

Berdiri di depan gerbang kediaman, Wanfeng Zhoureng mendongak menatap langit malam. Di belakangnya berdiri beberapa pria berbaju hitam, menunggu dengan tenang. “Ayo, temui adikku yang terhormat itu!”

“Baik!” Dengan perintah itu, para pengikutnya perlahan-lahan menghilang dalam kegelapan, udara pun kembali hening.

Qiu Sangrong mengikuti di belakang, belum juga mendekati Gui Yun dan yang lain, tiba-tiba seseorang melompat dan menghadangnya.

Seorang pengawal tangguh segera menghadang Qiu Sangrong.

Qiu Sangrong menatap orang itu, tertegun sejenak.

“Yang Mulia Kaisar memanggil Nyonya untuk menemuinya.” Ujar orang itu dengan dingin.

Qiu Sangrong menaikkan alisnya.

Ia bertemu Wanfeng Yu di atas sebuah perahu hias mewah. Sekelilingnya tampak lengang, tetapi Qiu Sangrong tahu, di balik bayang-bayang, banyak pengawal rahasia yang melindungi keselamatan Wanfeng Yu.

Qiu Sangrong hanya merasa heran, sejak kapan Wanfeng Yu tiba di Kota Jingyuan? Bisa datang diam-diam tanpa suara sedikit pun, memang butuh kemampuan khusus.

Tentu, ia seorang kaisar, kemampuan seperti itu pasti dimiliki. Hanya saja, bisa luput dari mata-mata Wanfeng Xi, kaisar ini tak bisa dianggap remeh.

Namun, ia memanggil dirinya kemari, apa maksudnya? Menyuruhnya menonton drama putra-putranya? Qiu Sangrong tersenyum dingin dalam hati. Terhadap tipe kaisar seperti ini, sedikit pun Qiu Sangrong tak bisa menaruh simpati.

“Putri Raja, Yang Mulia sudah lama menunggu. Silakan masuk!” Seorang wanita cantik keluar dari balik tirai perahu, mengundangnya masuk.

Qiu Sangrong menatapnya sekilas lalu masuk sendiri ke dalam.

Wanita itu pun mengikuti dari belakang. Saat melihat di dalam sudah ada seorang pelayan cantik lainnya, Qiu Sangrong tak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening.

Wanfeng Yu duduk di depan meja arak, mengangkat cangkirnya, menyambut Qiu Sangrong, “Duduklah, temani aku minum segelas!”

Qiu Sangrong pun duduk di hadapannya dengan tenang. Wanita di samping mengisi cawan araknya, sementara pelayan cantik lainnya berdiri patuh di sisi Wanfeng Yu. Keduanya sangat menawan.

Wanfeng Yu memang tahu menikmati hidup, datang sejauh ini pun membawa dua gadis cantik. Namun, entah kenapa, keduanya tampak cukup akrab di matanya. Qiu Sangrong melirik keduanya sekilas, merasa wajah mereka familiar, tapi tak teringat siapa, lalu mengabaikannya.

“Yang Mulia benar-benar menikmati keindahan wanita di bawah cahaya bulan yang indah ini. Sungguh membuat iri.” Qiu Sangrong menatap Wanfeng Yu, berkata dingin.

Wanfeng Yu menatapnya, lalu berkata santai, “Adinda juga pantas membuat orang iri.”

Qiu Sangrong berkata, “Kali ini Yang Mulia datang jauh-jauh ke Kota Jingyuan, apa urusannya? Tidak takut meninggalkan Ibu Kota tanpa pengawasan?”

Sebenarnya, ini bukan urusan yang pantas ia tanyakan, tapi ia ingin tahu apakah kedatangan kaisar ke Kota Jingyuan akan menimbulkan masalah lagi di belakang layar, seperti perkara Pangeran Kesembilan yang membuat Wanfeng Xi dan dirinya kerepotan.

Bukan karena ia tak berperasaan, tetapi Wanfeng Zhoureng adalah putranya. Mereka terjepit di tengah, dan itu akan menimbulkan banyak masalah.

“Adinda sepertinya tidak suka minum dan menikmati bulan bersamaku.” Wanfeng Yu menyipitkan mata, menatap Qiu Sangrong.

Qiu Sangrong mengangkat alis, “Yang Mulia adalah penguasa tertinggi, siapa yang berani duduk semeja dengan Anda? Bahkan permaisuri pun takkan bisa sebebas ini.”

Mendengar kata-kata dingin Qiu Sangrong, Wanfeng Yu tersenyum, “Tahu kenapa aku menyukaimu?”

“Menyukaiku?” Alis Qiu Sangrong makin berkerut. Ia benar-benar tidak ingin disukai olehnya, juga tidak butuh perasaan itu. Mendengar ucapan seperti itu, Qiu Sangrong sangat tidak senang.

“Itulah, sifatmu yang berani bicara dan bertindak, sangat aku sukai! Orang-orang di sekitarku semuanya bermuka dua, bahkan bicara saja penuh kepalsuan. Hanya kau yang apa adanya.” Pandangan Wanfeng Yu padanya semakin dalam.

Qiu Sangrong hanya bisa mengernyitkan kening.

“Yang Mulia, Anda sudah banyak minum malam ini.” Qiu Sangrong menyipitkan mata, berkata pelan.

Wanfeng Yu tertegun, lalu tersenyum, “Aku takkan mabuk seribu cawan! Ayo, temani aku menikmati bulan di luar!” Sambil berkata demikian, ia membawa arak ke depan perahu, dua gadis itu segera membawa kendi arak mengikutinya. Di haluan, sebuah meja kecil telah tersedia.

“Lihatlah, malam ini bulan sangat indah!” Wanfeng Yu menoleh ke Qiu Sangrong, wajah tampannya masih menyiratkan ketampanan masa mudanya, bahkan sedikit mirip Wanfeng Xi.

Qiu Sangrong mengalihkan pandangan, menatap langit bersamanya, namun hatinya berat, bukan bahagia.

“Indahkah?” Qiu Sangrong menarik kembali pandangannya, suaranya dingin, “Malam penuh darah, seindah apa pun takkan berarti.”

Wanfeng Yu terdiam, menurunkan cangkirnya, berdiri tegak di hadapannya, “Kalau kau yang harus memilih di antara ketiganya, siapa yang akan kau pilih?”

Qiu Sangrong tersenyum sinis, “Yang Mulia, apa itu penting?”

Wanfeng Yu menatapnya dalam, sorot matanya menyimpan sesuatu yang tak terduga, “Penting, bagi mereka. Itu akan menentukan nasib mereka. Menurutmu, pentingkah?”

Qiu Sangrong mengangkat alis, meneguk araknya hingga habis, “Nasib mereka tidak ada di tanganku, tapi di tangan Anda, Yang Mulia.”

“Tidak, asal kau mau, nasib mereka bisa kau tentukan kapan saja.” Wanfeng Yu tetap menatapnya.

“Yang Mulia, Anda memang mabuk.” Qiu Sangrong sebagai tabib, jelas melihat ada yang aneh dari sorot matanya. Cara ia memandang dirinya pun tidak banyak ditutupi, sehingga Qiu Sangrong mudah menilai.

Wanfeng Yu mengangkat tangan, pelayan cantik segera mengisi cawannya lagi lalu mundur dengan sopan.

Qiu Sangrong melirik kedua gadis itu dingin, entah mengapa tiba-tiba ia menyipitkan mata seolah memikirkan sesuatu.

Wanfeng Yu tersenyum memperhatikan reaksinya.

“Kudengar kau membawa Qing’er keluar untuk belajar banyak hal. Kukira yang paling kau harapkan adalah dia. Tak kusangka, isi hatimu ternyata sangat mengejutkan.”

“Yang Mulia ingin mengatakan aku dingin?” Qiu Sangrong melangkah ke depan, berdiri sejajar dengannya di haluan. Perahu sudah mulai didayung menuju tengah danau. “Jika dibandingkan dengan Yang Mulia, sikapku hanyalah seujung kuku.”

“Hahaha...” Wanfeng Yu tertawa lepas, membuat ketiga wanita di perahu mengernyitkan dahi. Qiu Sangrong tak suka, sedangkan kedua gadis itu melirik Qiu Sangrong dengan iri. Sudah sekian lama mereka berdua di sini, belum bisa membuat kaisar tertawa, namun wanita ini, dengan kata-katanya yang tajam dan berani, justru membuat kaisar sangat senang. Bagaimana mereka tidak membencinya?

“Mengapa Yang Mulia tertawa?” Qiu Sangrong memang tak suka kaisar zaman dulu seperti ini, begitu kejam! Terhadap saudara sendiri maupun anak-anak, tak ada belas kasih.

“Sangrong, kau menyalahkanku?” Wanfeng Yu menoleh bertanya.

Qiu Sangrong tertawa sinis, “Tak berani.”

Meski berkata begitu, wajahnya tetap menyiratkan sindiran, membuat Wanfeng Yu menatapnya lekat-lekat.

Qiu Sangrong sangat tidak suka tatapan seperti itu menempel padanya, ia pun segera memalingkan wajah.

“Mulutmu berkata tidak, tapi aku tahu, di hatimu kau sedang memakinya! Ya, kau seorang tabib, pasti berhati lembut. Tak suka caraku juga wajar!” Wanfeng Yu menyipitkan mata, menatap ke ujung sungai yang tak bertepi, suaranya sendu, “Andai dulu aku bertemu denganmu, mungkin aku takkan menjadi seperti sekarang.”

Qiu Sangrong menangkap makna tersembunyi dalam kalimat itu, keningnya berkerut dalam.

“Tahu kenapa?” Wanfeng Yu berbalik, menatapnya, sorot matanya hitam dan dalam, membuat Qiu Sangrong tidak nyaman.

“Kenapa?” Qiu Sangrong meneguk araknya lagi, menuang secawan penuh.

Wanfeng Yu menatapnya lama, lalu perlahan memalingkan wajah, suaranya terdengar jauh, “Menjadi seorang kaisar, banyak hal yang tidak sesederhana yang kalian bayangkan.”