Permaisuri

Wanqi Xi menggenggam pergelangan tangan Qiu Sangrong dengan kekuatan yang besar, menatap wajah pucat gadis itu dengan sorot mata membara.

“Kau…”

“Kau apa, lepaskan aku. Biar kulihat lukamu.” Qiu Sangrong melepaskan diri dari genggamannya, menekan bahunya agar ia duduk di dipan.

Gui Yun dan yang lain yang melihat kejadian itu, segera mengundurkan diri dengan penuh pengertian.

Wanqi Xi duduk diam, menatap dalam-dalam wajah Qiu Sangrong yang menunduk, seolah tak pernah cukup melihatnya.

Qiu Sangrong mengabaikan tatapan membakar darinya, dengan tangan mantap membuka pakaian prianya dan mengobati luka-lukanya.

Setelah selesai, Qiu Sangrong tanpa sengaja bertemu pandang dengan mata pria itu yang dalam dan gelap, membuat tangannya yang sedang membenahi pakaian terhenti sejenak.

“Mengapa tidak memberitahuku.” Ia membalikkan tangan dan kembali mencengkeram pergelangan tangan gadis itu, tatapannya menuntut.

Qiu Sangrong tertegun, tak mengerti maksud perkataannya.

“Memberitahumu apa?”

“Mengapa.” Wanqi Xi menatapnya dengan lekat, mata yang biasanya dingin kini penuh kebingungan.

Qiu Sangrong seperti mulai memahami maksudnya, tersenyum dan menggeleng, “Tak ada alasan apa-apa. Aku hanya melakukan apa yang ingin kulakukan.”

Kening Wanqi Xi berkerut, genggamannya semakin erat.

“Ikutlah denganku kembali ke Huai Jing.” Banyak kata ingin diucapkan, tapi hanya itu yang keluar.

Qiu Sangrong kembali tertegun, lalu tersenyum, “Tentu saja, aku akan kembali ke Huai Jing.”

Namun Wanqi Xi tetap tak bisa merasa gembira, perlahan melepaskan tangannya, lalu mengisyaratkan dengan lemah, “Keluar saja.”

Qiu Sangrong mengangguk dan mundur.

Qiu Sangrong, seperti saat pertama kali datang, kembali menunggang kuda. Dengan pakaian biru muda, ia tampak menonjol di barisan besar pasukan yang pulang ke ibu kota.

Wanqi Xi berjalan di tengah pasukan, menatap gadis di depan dengan sorot mata sedingin biasa.

Menjelang senja, pasukan berkemah untuk beristirahat.

Sepanjang jalan, Qiu Sangrong merawat para prajurit yang terluka, benar-benar menjadi tabib militer sejati.

“Tabib Qiu, lukaku ini bisa kutangani sendiri, tak perlu merepotkan Anda!” Seorang prajurit buru-buru menarik kembali tali pakaiannya yang hendak dilepas Qiu Sangrong, wajah memerah, mundur dengan panik.

Qiu Sangrong tertegun, biasanya mereka tak pernah menghindarinya seolah ia wabah.

Ia hanya bisa menghela napas dalam hati, saat itu sebuah jubah hitam jatuh di belakangnya.

Menoleh, Qiu Sangrong bertemu mata dengan Wanqi Xi, tapi pria itu tidak menatapnya, hanya menelusuri para prajurit yang terluka dengan pandangan datar.

Wajah para prajurit pun langsung pucat pasi, tak berani menatapnya.

“Malam ini dingin.” Suaranya terdengar dingin, lalu ia kembali duduk dekat perapian.

Qiu Sangrong memegang jubah hitam itu, menatap bayangan pria itu yang tampak tinggi dan gagah dalam cahaya api, lalu berjalan mendekat, duduk di sampingnya. Para prajurit yang tadinya duduk di sana segera menjauh dengan sigap.

Qiu Sangrong duduk di sisi Wanqi Xi, menatap nyala api yang berderak.

“Pangeran…”

“Mulai sekarang, jangan lakukan hal itu lagi. Kau bukan tabib militer.” Ia memotong perkataan gadis itu dengan dingin.

Qiu Sangrong terdiam, lalu tersenyum dan mengangguk, “Aku mengerti.” Mereka kembali terbenam dalam keheningan, suasana menjadi canggung.

“Pangeran.” Qiu Sangrong berpikir sejenak, lalu bicara lagi, “Jika bisa, mohon Pangeran sudi mengirim Tuan Muda Zheng kembali ke Kota Xiayuan.”

Wanqi Xi tidak menjawab, hanya menatap ke langit malam yang hitam pekat tanpa bintang, angin dingin meniup jubah dan rambut hitamnya, wajah tampan yang diterangi api, membuat Qiu Sangrong terpaku.

“Akan ada orang yang segera mengantarnya pulang ke kota.”

Ia berkata datar, tanpa mengubah posisi kepalanya.

Qiu Sangrong tersadar, menunduk, dan hanya menggumamkan “Ya.”

Tatapan Wanqi Xi menurun, menatap gadis yang menjawab pelan itu. Ekspresi wajahnya berubah, tak tahu apa yang dipikirkannya.

Keesokan pagi, Zheng Qinghong dan beberapa pemuda yang selamat dipaksa pulang ke Kota Xiayuan, Zheng Qinghong bahkan tak sempat bertemu Qiu Sangrong.

Setelah itu, Qiu Sangrong benar-benar tidak lagi merawat para prajurit yang terluka.

Para prajurit pun diam-diam merasa lega. Setiap hari diawasi Pangeran dari belakang, sebaik apa pun obatnya tetap saja tidak berguna, justru memperburuk luka mereka dan membuang-buang obat.

Qiu Sangrong pun jadi lebih santai, kadang duduk di lereng rumput, menonton para prajurit yang memanfaatkan waktu istirahat untuk berlatih.

Negeri telah damai, hati mereka pun gembira, dan semangat bertarung pun membara. Baik di zaman modern maupun kuno, para prajurit selalu tak bisa diam. Begitu menganggur, tubuh mereka terasa gatal.

“Ayo lagi, ayo lagi!”

Terdengar sorak sorai dari sekelompok prajurit, suara mereka lantang.

Qiu Sangrong menarik-narik rumput kering, sambil menonton sambil merajut sesuatu dari rumput yang tak jelas bentuknya.

“Pangeran!”

Seseorang melihat Wanqi Xi mendekat, buru-buru berhenti bertarung.

Wanqi Xi menatap sosok kecil yang duduk tak jauh di lereng, “Lanjutkan.”

Tubuh-tubuh prajurit yang semula tegang pun kembali rileks dan melanjutkan latihan.

Wanqi Xi duduk di kursi yang disiapkan bawahannya, menatap datar para prajurit yang bertarung di tengah lingkaran. Mungkin karena kehadiran Qiu Sangrong, para prajurit enggan bertarung tanpa baju.

Maka, mereka bertarung dengan pakaian tebal, yang cukup mengganggu pergerakan.

Dua prajurit yang bertarung makin bersemangat karena ingin menunjukkan kemampuan di depan Pangeran.

Qiu Sangrong, bosan, menguap dan melempar anyaman rumput yang belum selesai, lalu merebahkan tubuh ke belakang, bersembunyi di balik semak-semak.

Wanqi Xi mengangkat alis. Tak melihat gadis itu, ia mengalihkan pandangan, namun pikirannya tetap tertuju pada sosok kecil itu.

Baru saja Qiu Sangrong memejamkan mata, cahaya putih tertutup seseorang.

Ia membuka mata, melihat orang yang berdiri di sampingnya, perlahan duduk, lalu berdiri.

“Jenderal Motai!”

Motai Qiuhe menatap Qiu Sangrong dengan ekspresi rumit, seolah ingin bicara namun ragu.

Qiu Sangrong tersenyum tipis, “Jenderal Motai, ada keperluan apa mencari saya?”

Melihat senyum tenang gadis itu, entah mengapa hati Motai Qiuhe terasa tidak tenang. Dulu, gadis yang memanggilnya ayah, kini menatap dan berbicara seperti ini, menyebutnya Jenderal Motai.

Hatinya campur aduk, tak tahu bagaimana memulai pembicaraan.

“Jingrong…”

“Jenderal Motai, sekarang namaku Qiu Sangrong, bukan Jingrong lagi.” Qiu Sangrong masih tersenyum tenang, suara datar seperti percakapan antara junior dan senior.

Namun di telinga Motai Qiuhe, kata-kata itu terasa berbeda.

“Kudengar kemampuan pengobatanmu luar biasa. Cedera Jing’an sangat parah, mohon kau mau memeriksanya… Jika ia tumbang lagi, sebagai ayah, hatiku akan semakin terluka. Ingatlah dulu ia pernah menyayangimu, tolonglah dia.” Seolah-olah, Motai Qiuhe tampak menua beberapa tahun, hanya seorang ayah yang mengkhawatirkan anaknya. Orang lain yang melihat pasti akan terharu.

Qiu Sangrong tetap tersenyum, “Jenderal Motai, Anda salah orang. Saya bukan tabib militer Anda, tidak berkewajiban merawat para prajurit. Lagi pula, kemampuan saya hanya sekadar nama, hanya bisa mengobati luka ringan. Cedera Jenderal Muda Motai terlalu parah, saya khawatir saya tak mampu mengatasinya. Sebaiknya segera bawa dia ke Huai Jing dan minta tabib istana, kalau dibiarkan, tidak akan baik.”

“Jing… Tabib Qiu, saya mohon! Selamatkan Jing’an!” Siapa yang tidak tahu kemampuan Qiu Sangrong? Beberapa korban yang hampir mati berhasil ia selamatkan, bahkan ada yang urat tangannya putus, bisa ia sembuhkan hingga mampu kembali menghunus pedang.

Namun kini Qiu Sangrong berkata seperti itu. Menurut Motai Qiuhe, Qiu Sangrong marah atas perbuatan keluarga Motai, dan lebih marah lagi karena Motai Jing’an dulu menghapus ingatannya dan menjadikannya gadis tak berguna.

Qiu Sangrong menggeleng, tersenyum, “Jenderal Motai, maafkan saya, saya tidak mampu. Saya juga sedih melihat Jenderal Muda Motai terluka demi negara. Tapi cederanya memang di luar kemampuan saya.”

“Kau benar-benar tak berperasaan? Ia dulu adalah kakak yang menyayangimu, Tabib Qiu. Apa pun yang kau inginkan, akan saya penuhi. Asal kau mau menyelamatkan Jing’an, bahkan nyawaku pun akan saya serahkan.” Motai Qiuhe berkata dengan suara berat, seperti sudah mengambil keputusan besar.

Qiu Sangrong menatapnya lama tanpa bicara.

“Sebaiknya Jenderal Motai kembali saja.” Katanya lalu berbalik meninggalkan lereng, berjalan menuju tenda darurat.

Motai Jing’an, yang urat tangannya diputus olehnya, sekarang sudah menjadi orang tak berguna. Kedua tangannya tak lagi bisa memegang pedang, bahkan bergerak pun sulit, tubuhnya penuh luka, ditambah perasaan terpuruk, ia mengurung diri dalam dunia gelap, keadaannya makin memburuk.

Karena itulah Motai Qiuhe ingin memohon pada Qiu Sangrong, meski sudah bisa menebak jawabannya, tetap saja hatinya terasa sesak.

Qiu Sangrong membasuh wajahnya dengan air, air yang dingin menusuk membuatnya benar-benar sadar.

Dengan kedua tangan berpegangan pada rak baskom, menatap tetesan air, ia memicingkan mata, lalu tiba-tiba berbalik dan bertemu sepasang mata pria yang seolah tersenyum.

“Bibi Permaisuri!”

Wanqi Zhoucheng menyapa dengan senyum, lalu masuk tanpa diundang.

Qiu Sangrong perlahan mengeringkan wajah dengan handuk, jelas tak senang akan kedatangannya, tapi wajahnya tetap tenang.

“Yang Mulia Pangeran Cheng, sebut saja aku Nona Qiu. Hubungan antara aku dan Wanqi Xi sudah menjadi masa lalu.” Qiu Sangrong menaruh handuk, mengambil baskom air dan membuangnya keluar tenda, lalu kembali masuk.

Wanqi Zhoucheng menatap gerak-geriknya dengan senyum lembut.

Qiu Sangrong meletakkan baskom, mengerutkan kening, menatap pria itu lalu bertanya, “Ada urusan penting apa hingga Yang Mulia Pangeran Cheng masuk ke tendaku?”

Senyum Wanqi Zhoucheng makin dalam, seolah menunggu pertanyaan itu.

“Nona Qiu orang cerdas, pasti tahu alasan kedatanganku tanpa diundang.”

Qiu Sangrong mengerutkan dahi, lalu berkata datar, “Apa pun yang ingin lakukan oleh Yang Mulia Pangeran Cheng, itu tak ada hubungannya denganku. Anda salah orang. Lagipula, Anda tak khawatir ada yang mengetahui pembicaraan kita di sini?”

Wanqi Zhoucheng tiba-tiba berdiri, mendekat hingga napasnya terasa di wajah Qiu Sangrong, suara diturunkan, tersenyum, “Tak tahu, apakah Nona Qiu tertarik dengan posisi Permaisuri di masa depan?”

Qiu Sangrong menyipitkan mata, menatap tajam, tubuh menegang, suara dingin, “Apa maksudmu?”