Perdana Menteri Wanita

Alis mata Qiu Sangrong sedikit terangkat, lalu ia berkata, “Aku tahu.” Namun ia tidak dapat memahami, sebab dalam pemahamannya, seorang kaisar tak harus selalu bertindak kejam; ia bisa menjadi penguasa yang penuh cinta dan kebajikan, atau bahkan keduanya sekaligus. Hanya dengan begitu, ia akan menjadi kaisar sejati yang tak dapat ditemukan cela sedikit pun.

Namun cara yang ditempuh Wanfuyi, Qiu Sangrong sulit untuk menyetujuinya. Ia bertindak terlalu terang-terangan, tanpa meninggalkan sedikit pun rasa kemanusiaan, mendorong dirinya sendiri ke dalam peran yang kejam. Ini pun sebenarnya adalah bentuk dari pemaksaan diri.

Tiba-tiba Qiu Sangrong mengangkat gelasnya dan menyentuh gelas pria itu dengan perlahan. Wanfuyi yang duduk di seberangnya sempat tertegun, lalu menatap Qiu Sangrong yang dengan tenang meneguk habis minumannya.

Beberapa saat kemudian, barulah ia meneguk habis minumannya sendiri, sembari menyipitkan mata dan berkata pelan, “Sekarang mereka seharusnya sudah bertemu. Dua tahun waktu yang cukup untuk mereka tumbuh.”

Kening Qiu Sangrong kembali berkerut, merasa setiap kali berbicara dengannya, ia jadi mudah terbawa emosi. Lelaki ini benar-benar tanpa perasaan dan tak berbelas kasihan. Andai bukan karena ia seorang kaisar, mungkin sejak lama ia sudah menjauh darinya. Kini, sebagai istri Pangeran Wanfuyi, dan Wanfuyi sendiri adalah kakak laki-laki Wanfuxi, ia terpaksa mencoba mengenal tempat-tempat dan orang-orang yang pernah menjadi bagian hidup Wanfuxi.

Alasan Qiu Sangrong berada di sini, minum bersama lelaki itu, sepenuhnya adalah untuk menguji diri sendiri, sampai kapan ia mampu bertahan di dekat pria ini.

Untung saja, selain tatapan matanya yang membuatnya tidak nyaman, selebihnya masih bisa ia terima.

“Di hati Baginda, sebenarnya lebih condong kepada siapa?” Qiu Sangrong menatap langit yang gelap, seakan dari arah itu ia bisa melihat pertarungan berdarah yang tengah berlangsung dalam kegelapan. Dua saudara kandung yang kini seperti musuh, saling berusaha menyingkirkan satu sama lain. Sementara sang ayah, berdiri di sini, merengkuh wanita cantik di kiri-kanannya, menikmati pertunjukan pembantaian itu.

Qiu Sangrong tidak tahu dengan perasaan apa Wanfuyi datang ke sini, bahkan bersembunyi di tempat gelap, menyaksikan anak-anaknya saling membunuh.

Perebutan kekuasaan memang sungguh kejam.

Wanfuyi tidak memiliki banyak putra, namun hanya dua anak inilah yang cukup kuat untuk bersaing. Sedangkan Pangeran Kesembilan, kemungkinan besar akan menjadi korban terakhir.

Anak-anak yang lain, bahkan sebelum pertarungan dimulai, telah bergerak untuk menahan siapa pun yang bisa menjadi ancaman, sehingga cukup dengan satu perintah, nyawa saudara mereka dapat melayang.

“Kenapa? Sangrong ingin membela siapa? Qing’er? Atau Cheng’er?” Kaisar menatap Qiu Sangrong lekat-lekat, seolah ingin melihat jawaban yang ia inginkan dari roman wajahnya.

Dahi Qiu Sangrong berdenyut, “Baginda terlalu berlebihan. Malam begitu panjang, aku hanya ingin mencari hiburan saja.”

“Oh? Bersama hamba sangat mengganggu untukmu?” Wanfuyi menyipitkan matanya, “Kalau bukan karena Xi, kau pasti tak akan pernah mau bersikap ramah padaku!”

Qiu Sangrong enggan menanggapinya lagi. Kini ia paham, ia sengaja diundang ke sini untuk menunggu hasil dari pertarungan itu. Semua ini benar-benar membuatnya sulit tenang.

Dalam hati, Qiu Sangrong tersenyum pahit. Ia kembali menuang segelas penuh, meneguknya habis, matanya perlahan semakin redup.

“Siapa pun pasti merasa terganggu, atau lebih tepatnya... takut.” Qiu Sangrong terhenti sejenak. “Baginda telah mengatur sandiwara yang begitu rapi, siapapun yang diundang untuk menonton pasti khawatir nyawanya akan berakhir begitu permainan ini usai.”

“Hah!” Wanfuyi tertawa ringan, ekspresinya tampak lebih gembira dari biasanya. “Kalau orang lain mungkin iya, tapi kau, Sangrong, mana mungkin aku berani mencelakaimu?”

Qiu Sangrong membalas dengan tatapan datar. Andai ia benar-benar ingin membunuhnya, ia pun akan memastikan pria itu menderita lebih dulu sebelum sempat bertindak. Ia bisa melihat Wanfuyi masih menyimpan ketakutan, atau mungkin penyesalan terhadap Wanfuxi, sehingga masih banyak hal yang dapat ia toleransi darinya. Misalnya, begitu bertemu langsung membuatnya marah, namun tidak bisa melampiaskan, dan tentu saja, meski marah juga tidak akan membunuh Wanfuxi.

Qiu Sangrong tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi antara kedua orang ini, atau mungkin Wanfuxi memegang rahasia penting milik Wanfuyi.

“Hmph, benar-benar membuatku tercengang, ternyata Baginda pun tahu takut.” Qiu Sangrong menyindir dingin. “Tapi kalau aku, mungkin akan lebih berpihak kepada Pangeran Kesembilan.”

Wanfuyi sedikit terkejut, menatapnya lama, “Ternyata Sangrong lebih condong pada Qing’er. Kalau begitu, di hatiku kini sudah ada jawabannya.”

Dua wanita di samping mereka seketika pucat pasi, satu kalimat dari istri Pangeran Wanfuyi saja sudah membuat kaisar mengambil keputusan, jelas bahwa sang kaisar memiliki perasaan khusus pada wanita ini.

Diam-diam, kedua wanita itu saling bertukar pandang, melihat ketidakpercayaan di mata satu sama lain.

Dulu, kaisar pernah merebut wanita milik Pangeran Wanfuyi, kali ini, sepertinya...

Qiu Sangrong mendengarnya dan wajahnya langsung menggelap, “Baginda, Anda sedang memelintir ucapanku.”

“Bagian mana yang kau maksud?” Wanfuyi mengangkat alis, tertarik.

“Menurutku, meskipun Pangeran Kesembilan masih muda, tapi kecerdasannya luar biasa, pikirannya tajam, dan kelicikannya membuat orang segan untuk mendalaminya.” Qiu Sangrong perlahan menganalisis untuknya, “Pasti Baginda juga melihat hal itu, hanya tinggal menunggu waktu, ia pasti akan menjadi Wanfuyi yang berikutnya.”

Qiu Sangrong tiba-tiba menoleh tajam, menatap Wanfuyi dengan dingin, memanggil nama aslinya begitu saja.

Dua wanita yang mendengar itu sempat terpaku, tak percaya Qiu Sangrong berani bicara begitu blak-blakan pada kaisar, apakah ia tak takut mati?

Wanfuyi pun terkejut.

“Baginda, saat ini aku bukan istri Pangeran Wanfuyi, aku adalah Qiu Sangrong.” Qiu Sangrong mengingatkan dengan nada datar, ia kini berbicara sebagai tabib perempuan yang tersohor.

Wanfuyi tertawa, “Aku sampai lupa, Sangrong juga punya identitas lain!”

“Baginda masih sempat mengingatnya, belum terlambat.” Jadi, jangan coba-coba melakukan sesuatu terhadapku. Lagipula, pada minuman tadi sudah aku campurkan sejenis obat, hanya saja aku sudah rutin minum penawar, jadi tidak berpengaruh padaku. Begitu pun Wanfuyi, ia juga sudah meneguk penawar sebelum aku datang.

“Tapi kenapa dari awal kau tidak mengungkapkan, malah tetap minum bersamaku?” Wanfuyi menatap dengan senyum penuh arti.

Qiu Sangrong melirik sekilas, lalu menatap wanita cantik di depan, suaranya menjadi dingin, “Baginda, ilmu racun gadis ini masih belum matang. Tapi, raut wajahnya sudah cukup mirip dengan yang aku bayangkan. Kalau Xi sampai melihatnya, mungkin hasilnya akan buruk.”

Wajah wanita cantik itu langsung berubah, matanya membelalak, menatap Qiu Sangrong tak percaya, sekaligus menyadari bahwa obrolan tadi memang membicarakan dirinya.

Gadis itu gemetar, lalu berlutut, suaranya terbata-bata, “Baginda, hamba...”

Wanfuyi hanya melambaikan tangan, “Tak perlu terkejut, di hadapan kalian berdiri tabib perempuan legendaris!”

“Apa?” kedua wanita itu serempak berseru.

Wanfuyi memandang Qiu Sangrong dengan santai, “Lihatlah, kau benar-benar pandai menjaga rahasia. Bahkan orang yang kuundang pun tak tahu kalau istri Pangeran Wanfuyi adalah tabib legendaris. Tak heran mereka kalah olehmu.”

“Mereka adalah orang-orang Baginda, tentu aku tak mungkin mencelakai mereka,” jawab Qiu Sangrong datar.

Kedua wanita itu sudah pucat pasi, berlutut di kedua sisi perahu, gemetar, tak berani bersuara.

Wanfuyi pun membiarkan mereka tetap berlutut, terus bercakap dengan Qiu Sangrong, seolah kedua wanita itu tak pernah ada.

“Baginda, dari mana Anda menemukan dua wanita yang wajahnya mirip denganku?” Qiu Sangrong menyipitkan mata, membawa kembali topik ke kedua wanita itu.

Mendengar itu, tubuh mereka semakin gemetar.

“Kenapa, Sangrong tidak suka?” Wanfuyi tersenyum tipis.

“Tidak, sebaliknya, aku menyukainya,” Qiu Sangrong menjawab tanpa ekspresi.

“Oh?” Wanfuyi agak terkejut. “Jika kau suka, aku berikan keduanya padamu, bagaimana?”

“Tak perlu, aku khawatir mereka akan mempengaruhi Xi. Jika suatu hari mereka berhasil tidur dengannya, aku takut diriku sendiri tak bisa mengendalikan diri,” suara Qiu Sangrong berubah datar.

“Nampaknya Sangrong sangat mendominasi terhadap adik kaisar. Kudengar, jika istri Pangeran Wanfuyi berkata ke timur, maka sang pangeran tak berani ke barat. Seluruh kediaman mengikuti perintahmu, bahkan di sana hanya ada satu semboyan: tunduk pada perintah sang istri!”

Qiu Sangrong memutar bola mata, “Dari mana Baginda mendengar rumor seperti itu?”

“Bukankah itu kenyataannya?” Wanfuyi menatap Qiu Sangrong dengan makna terselubung. “Ini pertama kalinya kudengar wanita menjadi penguasa.”

Qiu Sangrong mendengus ringan, “Banyak hal yang Baginda belum tahu. Di negeri yang tidak Baginda kenal, bahkan ada negara yang dipimpin oleh seorang ratu. Apa salahnya perempuan menjadi pemimpin? Apakah Baginda meremehkan perempuan?”

Tanpa menunggu jawaban, ia melanjutkan, “Apa kurangnya perempuan dibanding laki-laki? Kalian memang diskriminatif, menganggap perempuan hanya sebagai mainan.”

Kedua wanita itu kembali menahan napas, ucapan seperti ini sungguh berani.

“Hahaha... Malam ini aku benar-benar mendapat pelajaran berharga. Tak kusangka Sangrong punya pemikiran seberani ini!” Wanfuyi tak marah, malah tampak terkesan. “Kau berani berkata demikian di hadapanku, tidakkah takut aku akan memenggal kepalamu?”

Qiu Sangrong memandangnya, “Bukankah Baginda suka mendengar kejujuran dariku? Sekarang aku sudah bicara dari hati, atau Baginda ingin mengingkari janji dan menuntutku atas ucapanku ini?”

Wanfuyi semakin lebar tersenyumnya, “Sangrong memang lebih hebat dari siapa pun. Jika aku memberimu jabatan perdana menteri perempuan, maukah kau terima?”

Ucapan itu membuat dua wanita di sisi terbelalak, tak percaya dengan apa yang mereka dengar.

Qiu Sangrong mengangkat alis, lalu berkata dengan nada jengkel, “Untuk apa aku jabatan kosong seperti itu?”

Wanfuyi tertegun, lalu tertawa lepas, “Ternyata Sangrong menginginkan kekuasaan nyata!”

“Seorang perdana menteri tanpa kuasa, bagaimana bisa berdiri di atas para pejabat?” Qiu Sangrong mendengus.

Wanfuyi mengangguk, “Benar juga. Lalu menurutmu bagaimana?”

“Baginda, perempuan tak layak membahas urusan negara. Aku masih ingin hidup puluhan tahun lagi,” Qiu Sangrong dengan tegas menolak.

Namun Wanfuyi menatapnya serius, wajahnya pun berubah menjadi sangat sungguh-sungguh, membuat Qiu Sangrong tertegun. “Jika yang kukatakan adalah tulus, kau pun akan menolak? Aku bisa memberimu kekuasaan, asal kau menginginkannya.”

Wajah Qiu Sangrong menggelap. Kalau ucapan ini terdengar para pejabat, ia pasti dicap sebagai pembawa petaka. Menjadi perempuan pertama yang mendapat jabatan itu, ia pun enggan. Terlalu merepotkan.

Apalagi jika jabatan perdana menteri perempuan itu benar-benar berkuasa, bukankah itu sama saja ia mencari masalah sendiri?

“Baginda, jangan bercanda. Ucapan seperti itu boleh saja dibicarakan di balik layar, tapi jangan pernah dibawa ke sidang istana. Nanti Baginda malah jadi sasaran masalah. Kecuali, kalau Baginda memang ingin menggunakan tangan orang lain menyingkirkanku, itu lain perkara,” Qiu Sangrong menolak dengan tegas “niat baik” Wanfuyi.

Wajah Wanfuyi mengeras. Ini adalah sikap paling serius Qiu Sangrong sejak mereka berbicara. Kedua wanita di sisi mereka menunduk dalam-dalam, tak berani melihat ekspresi sang kaisar.

Namun Qiu Sangrong tak peduli. Ia tak pernah takut menyinggung perasaannya; baginya, semua sama saja.

Sejak ia menjadi istri Pangeran Wanfuyi, ia sudah tahu hidupnya tak akan mudah.

Setelah lama terdiam, barulah Wanfuyi mengalihkan pembicaraan, “Tahu kenapa aku begitu mudah memberi janji padamu?”

Qiu Sangrong mengangkat alis, menggeleng.

Melirik sekilas, Qiu Sangrong jarang sekali melihat ekspresi sekelam dan sepahit itu di wajah Wanfuyi. Ia tertegun.

Suara Wanfuyi terdengar serak, “Aku terlalu banyak berutang pada Xi, terlalu banyak.”

Qiu Sangrong secara naluriah ingin menjauh. Meski ia ingin tahu masa lalu mereka, tapi ia juga takut mengetahui terlalu banyak.

“Kalau begitu, kenapa dulu kau tetap merebut wanita darinya?” Qiu Sangrong tiba-tiba bertanya.

Wanfuyi tertegun, lalu tersenyum getir, “Kau sungguh berpikir seperti itu?”

Qiu Sangrong mengangguk, “Semua orang melihatnya.”

Tak ada tanda-tanda kemarahan di wajah Wanfuyi, justru ekspresinya semakin getir. Qiu Sangrong semakin bingung, ia benar-benar tak mengerti isi hati sang kaisar.