Kembali pada Kemenangan

Mata elang Wang Qi Zhou menyipit, ia tersenyum penuh makna sambil mendekati Qiu Sangrong. Hembusan napas hangatnya menyapu lembut pipi Qiu Sangrong, hanya tinggal satu langkah lagi tubuhnya akan bersentuhan dengan tubuh mungil Qiu Sangrong.

Qiu Sangrong menatapnya tanpa bergeming, seolah menunggu ucapan berikutnya.

Melihat itu, senyuman Wang Qi Zhou semakin dalam. Wajah tampannya miring sedikit, bibirnya menempel di telinga Qiu Sangrong, menghembuskan panas ke liang telinga. Namun, sikap Qiu Sangrong justru membuat Wang Qi Zhou terkejut.

Qiu Sangrong sama sekali tidak menunjukkan gugup akibat perbuatannya, malah tetap tenang dan sulit ditebak isi hatinya. Ia hanya sedikit memiringkan kepala sambil tersenyum, “Pangeran Cheng, rakyat biasa seperti saya tidak tuli, meski Anda berdiri agak jauh, saya tetap bisa mendengar!” Setelah itu tanpa meninggalkan kesan aneh, ia mundur dengan sopan. Sikapnya anggun, tak ada yang keliru.

Senyuman Wang Qi Zhou semakin lebar!

Gadis kecil ini semakin menarik! Semakin ia ingin tahu lebih jauh, semakin sulit ia mengalihkan pandangan dari gerak-gerik gadis itu.

Ini sungguh bukan pertanda baik.

“Gadis Qiu, sebaiknya kau pertimbangkan baik-baik, kalau aku jadi milikmu, kau tidak akan rugi!” Wang Qi Zhou tak lagi mengulang penjelasan sebelumnya. Kalimatnya sudah sangat jelas, bila Qiu Sangrong masih seperti dulu, ia pasti harus menjelaskan panjang lebar. Namun, yang di hadapannya kini jelas berbeda!

Qiu Sangrong hanya tersenyum tenang, jemarinya lembut memindahkan kepingan obat yang tergeletak di atas meja, mengambil sepotong dan berkata pelan, “Pangeran Cheng, Anda bicara terang-terangan seperti ini di tempat begini, tak takut ada yang menguping? Atau, tak takut kalau ucapan Anda saya sampaikan bulat-bulat pada Raja Wang Qi?”

Melihat kepercayaan diri Wang Qi Zhou, ribuan pikiran berkelebat dalam benak Qiu Sangrong.

“Gadis Qiu,” kata Wang Qi Zhou, “kau tidak akan melakukan itu!”

Ucapan tegas Wang Qi Zhou membuat Qiu Sangrong tertawa lepas, ia menoleh, “Yang Mulia sungguh percaya pada saya!”

“Bukankah gadis Qiu layak untuk kupercaya?”

Qiu Sangrong tersenyum tipis, menggeleng, “Usulan Pangeran Cheng ini, anggap saja saya tak pernah dengar, dan Anda pun tak pernah menginjakkan kaki di tenda saya. Jika tak ada urusan lain, saya hendak beristirahat.”

Telinga Wang Qi Zhou bergerak, dan di saat Qiu Sangrong hendak memalingkan badan, tiba-tiba ia meraih pinggang gadis itu.

Qiu Sangrong terkejut, tubuhnya refleks hendak melawan, namun suara rendah, dingin, dan menggetarkan tiba-tiba terdengar, “Apa yang kalian lakukan?”

“Brak!”

Kepingan obat di atas meja berjatuhan ke lantai. Keduanya masih dalam posisi penuh makna, tanpa tanda-tanda, menghadapi amarah Raja Wang Qi yang dingin dan mengerikan.

Begitu mendengar suara itu, wajah Qiu Sangrong seketika pucat, ia menatap Wang Qi Zhou yang masih tersenyum seolah tanpa dosa.

Wang Qi Zhou sambil tersenyum membetulkan posisi tubuh Qiu Sangrong, genggamannya di pinggang sang gadis justru semakin erat, membuat Qiu Sangrong sulit melepaskan diri.

Wang Qi Xi menyorotkan tatapan dingin ke tangan Wang Qi Zhou yang melingkari pinggang Qiu Sangrong, matanya menyipit berbahaya.

“Aku ingat ini adalah tenda selir raja.”

Mendengar suara Wang Qi Xi yang sedingin es, Wang Qi Zhou masih mampu bersikap tenang, sungguh di luar dugaan.

Dalam ingatan Qiu Sangrong, baik Pangeran Cheng maupun Putra Mahkota sangat segan pada Wang Qi Xi, namun rupanya tidak sepenuhnya demikian. Teringat ucapan Wang Qi Zhou barusan, Qiu Sangrong mengerutkan kening.

Melihat Qiu Sangrong masih terpaku, sorot mata Wang Qi Xi berubah gelap, “Sampai kapan kalian mau berpelukan begitu?”

Wang Qi Zhou pura-pura kaget, lalu tersenyum ke Wang Qi Xi, “Paman Raja, gadis Qiu tadi terpeleset, aku hanya tanpa sengaja menangkapnya!”

Gadis Qiu?

Alis Wang Qi Xi berkerut, menatap Qiu Sangrong.

Qiu Sangrong tersadar, baru saja mundur ketika mendengar ucapan Wang Qi Zhou itu, membuatnya ingin menepuk jidat.

Terpeleset? Anak itu berbohong tanpa malu. Di lantai yang kering begini, bagaimana mungkin ia bisa terpeleset?

Dalam hati ia meremehkan kelicikan Wang Qi Zhou, lalu tanpa ragu tersenyum pada Wang Qi Xi, “Ada perintah, Yang Mulia?”

Wajah Wang Qi Xi tetap dingin, ia melirik Wang Qi Zhou yang masih diam di tempat, jelas menyuruhnya pergi. Wang Qi Zhou pura-pura tersenyum pahit pada Qiu Sangrong, “Jangan lupakan perjanjian kita!”

Selesai berkata, tanpa peduli pada dua wajah yang kini tampak gelap, ia pergi meninggalkan tenda dengan senyum seolah tanpa salah.

“Perjanjian?” Suara Wang Qi Xi dipenuhi hawa dingin, menatap tajam wajah Qiu Sangrong yang canggung.

Qiu Sangrong sangat marah pada ulah Wang Qi Zhou. Jika saja tadi ia tidak lengah, tidak akan terjebak dengan niat licik Wang Qi Zhou itu.

Wang Qi Xi perlahan mendekat, tangannya mencengkeram dagu Qiu Sangrong, memaksanya menatap, “Perjanjian apa yang kau buat dengannya?”

Qiu Sangrong murka, menepis tangan laki-laki itu dengan dingin, lalu berjongkok memunguti obat yang berserakan.

Wang Qi Xi berdiri di belakangnya, tatapannya mendadak rumit, ingin sekali menarik paksa gadis itu dan menuntut jawaban, namun baru setengah jalan, ia menahan diri, hanya diam mengamati gerak-geriknya.

Keduanya larut dalam keheningan.

Ketika Qiu Sangrong hampir selesai memunguti obat, Wang Qi Xi mengernyit, lalu berbalik pergi dengan langkah lebar meninggalkan tenda.

Mendengar langkah berat yang menjauh, gerak Qiu Sangrong terhenti, ia hanya menatap nanar ke arah tirai tenda.

Hubungan mereka kini, sebenarnya apa?

Pada Wang Qi Xi, ia sendiri tak tahu perasaannya.

Dia adalah seorang raja, sedangkan di Huaijing, ia hanyalah tikus got yang dibenci semua orang.

Ia adalah putri dari Negeri Xicang, meski negerinya telah hancur, darah bangsawan tetap mengalir dalam dirinya, dan dengan status Wang Qi Xi, ia tak mungkin menjangkau pria itu.

Ia hidup di zaman yang bukan miliknya, melainkan masa kuno yang penuh feodalisme.

Kembali ke ibu kota, segalanya pasti berubah. Wang Qi Xi tak mungkin hanya menikahinya. Dan untuk menikahinya pun pasti tidak semudah itu. Berapa lama laki-laki zaman dulu bisa setia pada satu istri?

Bukan ia tak percaya Wang Qi Xi, hanya saja, pria itu tak pernah berjanji demikian. Mungkin suatu hari nanti, ketika ia bosan, ia akan menyingkirkannya.

Qiu Sangrong tersenyum pahit, menggeleng pelan. Apa yang sedang ia pikirkan ini?

Lima hari kemudian.

Seluruh kota, bahkan seantero negeri, larut dalam kegembiraan!

Pasukan besar berkemah di luar gerbang kota, hanya beberapa ratus orang yang diperbolehkan masuk.

Qiu Sangrong termasuk di antara mereka, namun dengan penampilan barunya, tak seorang pun di kota mengenalinya. Mereka hanya merasa wajahnya familiar, namun semua itu tertutup oleh suasana meriah.

Kehidupan damai adalah harapan rakyat!

Kini, Raja Wang Qi telah membawa kemenangan pulang, seluruh rakyat Huaiding benar-benar bersyukur padanya.

Qiu Sangrong menatap sosok tegap di atas kuda, diam-diam mengikuti di belakang.

Adapun keluarga Motai, mereka sudah lebih dulu pulang untuk mengobati Motai Jing'an yang terluka.

Kaisar bersama para menteri telah menunggu di gerbang istana sejak pagi. Atas kemenangan Wang Qi Xi, Wang Qi Yu sama sekali tak terkejut, seolah apapun kesulitan bila diserahkan padanya pasti akan berbuah kejayaan.

Kemampuannya dalam perang pun tak perlu diragukan, Wang Qi Yu sangat yakin padanya.

Saat Wang Qi Xi memasuki istana, Qiu Sangrong diam-diam menyerahkan kudanya pada pengawal dan pergi tanpa suara.

Tempat seperti istana sebaiknya ia hindari.

Teringat bahwa kini ia tak punya tempat tujuan, Qiu Sangrong hanya bisa tersenyum getir.

Dulu karena dorongan sesaat, ia menerima ajakan Wang Qi Xi ke Huaijing. Sekarang sudah sampai, justru ia merasa tak punya rumah.

“Rupanya kota Xiwan jauh lebih nyaman!” gumam Qiu Sangrong menertawakan diri sendiri.

Huaijing masih ramai, tapi dirinya yang dulu dikenal sebagai putri bodoh, sekarang berubah menjadi seseorang yang tak punya tempat berpijak.

Qiu Sangrong berdiri di pinggir jalan, berpikir, mungkinkah ia membuka klinik di sini?

Teringat betapa kotornya Huaijing, ia segera membatalkan niat itu. Ia tak suka mengobati orang yang tidak ia sukai. Eh, apa sebaiknya ia memasang papan nama yang besar dan terkenal?

Bukankah di masa lalu selalu ada tabib ajaib yang misterius, meski tak pernah menampakkan diri, tetap saja orang-orang kaya rela membayar mahal untuk berobat?

Memikirkan hal itu, Qiu Sangrong mulai membayangkan cara-cara untuk mendapatkan keuntungan, tentu saja ia tak akan menipu orang baik, tapi mereka yang kaya dan berkuasa, itu lain cerita.

Semakin dipikir, Qiu Sangrong semakin tersenyum, tanpa sadar ada seseorang yang sejak tadi berdiri di belakangnya, mengamati semua gerak-geriknya.

“Gadis Qiu, jika kau tak punya tempat tinggal, kediaman Pangeran Cheng sangat luas. Jika tidak keberatan, aku sangat menyambut kedatanganmu!”

Suara bernada geli bergema di belakangnya. Qiu Sangrong mengernyit dan menoleh, langsung bertemu pandang dengan mata cerah Wang Qi Zhou.

Tanpa sadar ada orang yang mengikutinya. Jika tadi itu pembunuh, mungkin ia sudah mati di jalan.

Menyadari hal ini, wajah Qiu Sangrong makin masam.

“Terima kasih atas kebaikan Pangeran Cheng, rakyat jelata mana berani tinggal di kediaman Anda!” katanya, lalu berbalik melangkah pergi, sambil berpikir mencari tempat tersembunyi untuk beristirahat.

Wang Qi Zhou menggeleng sambil tersenyum, lalu memberi isyarat pada orang di belakangnya, kemudian berjalan sejajar dengan Qiu Sangrong.

“Gadis Qiu, tak perlu khawatir soal reputasi. Aku sudah berjanji, pasti akan memberimu apa yang kau inginkan! Kesempatan bagus seperti ini, kenapa kau menolak mentah-mentah?” Bahkan Wang Qi Zhou sendiri heran dengan kegigihan Qiu Sangrong.

Apakah ia benar-benar harus menikahi Qiu Sangrong? Meski tahu ini bertentangan dengan pamannya, ia tetap tak bisa menahan diri...

Qiu Sangrong mengernyit dan menghentikan langkah, tiba-tiba berbalik, berkata datar, “Pangeran Cheng, apa yang kuinginkan tidak bisa kau berikan.” Selesai berkata, ia menatap Wang Qi Zhou dari atas ke bawah dengan tatapan jijik.

Wang Qi Zhou tertegun melihat sikap terang-terangan itu.

“Pangeran Cheng, penampilanmu sungguh bukan tipeku. Tak perlu repot-repot, semua ucapanmu sebelumnya, aku sama sekali tak ingat! Kumohon jangan ingatkan aku lagi!” ujar Qiu Sangrong dengan tegas, meninggalkan Wang Qi Zhou yang masih tertegun sendirian.

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Xiaoxiang Shuyuan, mohon untuk tidak disalin ulang!