082. Saling Berpelukan

Melihat niat membunuh muncul di wajahnya, senyum di wajah Qiu Sangrong justru semakin dalam. Gerakannya yang semula hendak mundur pun terhenti, ia menegakkan kepala, menatap tajam ke arah mata Mo Tai yang tampak ingin menerkamnya.

“Ketua keluarga Mo Tai, maksud perkataan Anda adalah ingin membunuh saya, atau ingin menangkap saya?”

Mo Tai Li menatapnya selama lima belas menit penuh, pupilnya menyempit, seolah menyadari maksud Qiu Sangrong, ekspresinya berubah.

“Gadis kecil, apa untungnya bagimu membuatku marah?”

Qiu Sangrong tersenyum tanpa berkata-kata, lalu kembali menyodorkan obat di tangannya ke Mo Tai Li.

Mo Tai Li dengan dingin mengibaskan lengan bajunya, bahkan tak mempedulikan luka cucunya, berbalik masuk ke rumah dan memerintahkan orang mengusir Qiu Sangrong.

Qiu Sangrong berdiri di bawah salju yang turun perlahan, tangannya di belakang memegang botol obat, menatap gerbang utama keluarga Mo Tai dari kejauhan. Ia tetap berdiri sampai sebuah kereta kuda berhenti di depan gerbang, menyaksikan Mo Tai Jingyao diturunkan dari kereta dengan megah oleh sang pangeran mahkota; pemandangan itu sungguh indah.

Tanpa berlama-lama, Qiu Sangrong berbalik pergi.

Orang tua itu tidak termakan tipu dayanya; jurus kali ini tak berhasil. Jika keluarga Mo Tai berlaku tidak adil, jangan salahkan Qiu Sangrong bila ia pun bertindak tak bermoral. Mengenai dua orang itu, amarah gelap Qiu Sangrong pun membara, mengeluarkan sisi kelam di hatinya.

Ia diam saja, orang-orang masih menganggap Qiu Sangrong mudah dipermainkan.

Qiu Sangrong menghilang dari pengawasan seluruh penghuni keluarga Wanqi, namun tak seorang pun menyadari—hal yang memang sudah biasa terjadi.

Ketika Wanqi Yu mengetahui Qiu Sangrong tak ada di rumah dan tak ditemukan, ia sempat tercengang, merasa ada sesuatu yang lebih rumit daripada yang tampak di permukaan.

Qiu Sangrong bisa mendapat perhatian Wanqi Xi, berarti ia punya keistimewaan. Di mata mereka, Qiu Sangrong hanya dianggap sebagai nona besar yang tak berguna, tak punya nilai apa pun. Mereka bahkan sempat curiga, perempuan bernama Qiu Sangrong itu bukanlah Mo Tai Jingrong yang mereka kenal.

Saat Qiu Sangrong kembali ke rumah, ia memang tak berniat masuk diam-diam, melainkan langsung lewat pintu utama.

Para penjaga pintu tak terkejut melihat Qiu Sangrong masuk; mereka hanya membiarkannya, dalam hati menghela napas, "Kali ini pasti sang tuan akan marah lagi."

Namun, yang mengejutkan, Wanqi Xi tak mempedulikan urusan kepergian Qiu Sangrong, tetap seperti biasa, duduk di ruang kerja gelapnya entah melakukan apa.

Qiu Sangrong berdiri di depan pintu ruang kerjanya cukup lama, akhirnya mengangkat tangan untuk mengetuk.

“Masuk.”

Suara berat dan penuh tenaga terdengar dari dalam, membuat langkah Qiu Sangrong sedikit terhenti. Ia memiringkan kepala, tersenyum pasrah, lalu masuk.

Ruang itu tidak segelap yang ia bayangkan; di atas meja kayu cendana, sebuah lampu minyak kecil menyala. Saat pintu terbuka, sumbu lampu terhembus angin hingga hampir padam.

Qiu Sangrong segera menutup pintu dengan cepat dan hati-hati, lalu berbalik melihat Wanqi Xi yang sedang menunduk, mengerutkan kening, membaca laporan.

Melihat pria yang serius membaca dokumen di bawah cahaya lampu, Qiu Sangrong maju, mengulurkan jari kelingking, dengan kuku halusnya menata sumbu lampu hingga ruangan kembali terang.

Dokumen menumpuk seperti gunung, tapi setiap satu ia teliti, keseriusan Wanqi Xi membuat Qiu Sangrong mengerutkan kening, “Ini semua yang biasa kau baca setiap hari?” Ia ingat, setahun lalu saat ia tinggal di keluarga Wanqi, pria itu sangat santai, tak ada pekerjaan.

Wanqi Xi tak mengangkat kepala, perlahan menjawab, “Keadaan memaksa. Perang baru saja usai, urusan distribusi bantuan pangan harus melalui tanganku, kalau tidak, bantuan tak bisa disalurkan.” Karena itu, beberapa hari ini ia belum tidur cukup, lebih sibuk dari sang kaisar sendiri, sehingga saat kaisar datang, ia hanya mengucapkan satu kalimat untuk mengusirnya.

Saat seperti ini memang membutuhkan dirinya; kaisar menyerahkan tugas pada menteri lain pun tetap tak tenang, hanya Wanqi Xi sang adik yang bisa membuatnya benar-benar percaya.

Qiu Sangrong mendengarkan, makin mengerutkan kening.

Ia merasa kaisar sengaja membebani Wanqi Xi, sudah mengirimnya ke medan perang, kini masih membebani dengan urusan rumah tangga. Bukankah ini ingin membuat Wanqi Xi kelelahan?

Tapi Wanqi Xi rela melakukannya, pasti ada alasan. Jika tidak, dengan sifatnya, satu kalimat sudah cukup untuk menolak sang kaisar, tak mungkin diam-diam mengerjakan tugas seperti sekarang.

Qiu Sangrong mengambil botol porselen kecil dari kantung aromanya, menuang beberapa tetes air embun ke ujung jari, lalu mengoleskannya lembut ke pelipis Wanqi Xi.

Gerakan Wanqi Xi membaca dokumen terhenti, ia menatap ke atas mengikuti gerakan Qiu Sangrong, terpaku pada wajahnya yang indah dan tertunduk. Cahaya lampu yang temaram menambah aura misteri pada wajahnya.

“Beberapa hari kau belum tidur, pikiran terus aktif, pasti kepala terasa sakit. Sekarang sudah terasa lebih baik?”

“Hm... obatmu sepertinya memang cukup membantu...” Wanqi Xi akhirnya meletakkan dokumen, bersandar pada kursi, memejamkan mata menikmati pijatan lembut dari jari Qiu Sangrong. Lama kemudian ia bertanya, “Obat apa itu?”

“Embun lotus, berkhasiat menenangkan pikiran dan meredakan nyeri. Besok aku racikkan aromaterapi penenang untukmu, cocok untuk mereka yang sering begadang!”

Jari-jari dingin itu menjauh dari pelipisnya, tiba-tiba Wanqi Xi meraih pergelangan tangan Qiu Sangrong.

Qiu Sangrong terkejut, memandangnya dengan bingung.

Setelah beberapa saat, ia berkata rendah, “Masih agak sakit, lanjutkan.”

Qiu Sangrong meletakkan botol, menuruti permintaannya, melanjutkan pijatan.

Sudut bibir Wanqi Xi bergerak, namun akhirnya tak mengatakan apa pun. Ia tahu dirinya tak pandai bicara, tak memahami hati perempuan, dan perempuan di belakangnya ini berbeda dari yang lain; ia tak tahu harus berkata apa.

Ia terbiasa dingin, terbiasa sendiri, tak pernah ada perempuan di sekitarnya. Sebagai bangsawan, ia bahkan tak suka keluar mencari hiburan seperti yang lain. Dalam hidupnya, yang paling sering ia temui adalah darah di medan perang dan gelapnya istana.

Menghadapi perempuan, ia tak bisa bersikap lembut, tak mengerti kata manis. Ia hanya tahu mengikat orang yang ingin ia pertahankan dengan perintah, mengira dengan begitu orang itu akan jadi miliknya. Tapi ia tetap tak mengerti.

Wanqi Xi memejamkan mata, lalu membukanya kembali untuk membaca dokumen.

Keduanya diam-diam sibuk dengan aktivitas masing-masing, seolah tak saling mengganggu, namun perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada satu sama lain.

Sampai Qiu Sangrong lelah memijat, Wanqi Xi membiarkan dirinya berbaring di dipan cadangan dalam ruang kerja. Ruangan kembali sunyi, tungku mulai menyala, menghangatkan udara. Tengah malam, Wanqi Xi menggosok matanya yang mulai sakit, duduk di samping Qiu Sangrong, menatapnya tanpa berpaling.

Ia memang tak terbiasa tidur di malam hari; sejak lama ia tidak suka memejamkan mata dalam gelap.

Kakaknya sangat memahami penyakitnya, sehingga urusan pesta di siang hari biasanya tak memaksanya hadir; malam adalah waktu aktifnya.

“Wanqi Xi.”

Tangan Wanqi Xi yang semula menyentuh rambut Qiu Sangrong terhenti, lalu beralih lembut ke pipinya.

“Hm,” jawabnya datar.

Qiu Sangrong duduk bangun dari dipan, Wanqi Xi mengerutkan kening, menahan gerakannya, “Malam dingin, jangan bergerak.”

Qiu Sangrong tidak mengindahkan, duduk menghadapnya, menatap mata Wanqi Xi yang berkilau dalam gelap, tanpa sadar menarik tangannya.

Wanqi Xi tertegun.

“Kita tidur bersama.” Kata-kata itu keluar tanpa pikir, Qiu Sangrong hampir ingin menggigit lidahnya sendiri.

Apa maksudnya tidur bersama, bukankah itu bisa menimbulkan salah paham?

Qiu Sangrong gugup, berdehem menjelaskan, “Jangan salah sangka, hanya tidur saja.” Ia tahu Wanqi Xi sulit tidur, sudah membaca buku medis tentangnya, tapi tipe Wanqi Xi yang kuat ini menunjukkan masalahnya lebih pada psikologis, mungkin sejak kecil terbiasa terjaga di kegelapan, atau dipengaruhi trauma, membuatnya terbiasa tidak tidur malam.

Wanqi Xi tersenyum, tangan beralih ke pinggang Qiu Sangrong dengan nada menggoda, “Kalau begitu, tidur bersama saja!” Setelah berkata, tanpa memberi kesempatan menolak, ia langsung memeluk Qiu Sangrong dan berbaring bersama dalam keadaan berpakaian lengkap.

Selimut menutup tubuh mereka berdua.

Qiu Sangrong terpaksa berbaring di dada Wanqi Xi, mendengar detak jantungnya yang kuat, pipinya panas seperti terbakar, jantungnya pun berdebar tak beraturan.

Untuk pertama kalinya mereka begitu dekat, erat, karena dipan kecil, Qiu Sangrong hampir sepenuhnya berbaring di tubuh Wanqi Xi, seluruh berat tubuh bertumpu padanya.

Anehnya, mereka justru tidur sangat nyenyak; bahkan Wanqi Xi yang selama ini tak pernah tertidur di malam hari, akhirnya menutup mata, untuk pertama kali sejak bertahun-tahun menikmati mimpi malam.

Saat terbangun karena mimpi buruk, Wanqi Xi refleks ingin menepis beban di tubuhnya, namun seketika ia terhenti, baru menyadari dirinya tidak lagi berada di penjara istana yang gelap tanpa cahaya.

Menahan napas beratnya, Wanqi Xi memeluk Qiu Sangrong makin erat, perlahan memejamkan mata kembali.

...

“Nona Qiu, Anda sudah bangun!” Li Mama yang bertugas menunggu di luar ruang kerja sudah menyiapkan sarapan, melihat Qiu Sangrong keluar sambil meregangkan tubuh, segera menyambut dengan senyum merekah seperti bunga krisan.

Qiu Sangrong mengangkat alis, “Li Mama?”

“Saya di sini!” Li Mama maju selangkah, “Nona Qiu, sebelum keluar, Tuan Wanqi Xi berpesan agar saya melayani Anda dengan baik.”

Qiu Sangrong tertegun, bertanya, “Apa dia bilang pergi ke mana?” Hari ini Gui Yun tidak ada di sisinya, sungguh aneh, maka Qiu Sangrong bertanya demikian.

“Tuan pergi ke Shunzhou, mungkin baru beberapa hari lagi kembali.” Li Mama menjawab sesuai pesan Wanqi Xi.

“Shunzhou?”

“Di sana rakyat sedang gelisah, Tuan membawa pangeran mahkota ke sana, atas perintah kaisar juga.” Kata Li Mama.

Shunzhou tidak jauh dari bekas daerah perang, apa benar bisa pulang pergi dalam beberapa hari?

Qiu Sangrong menatap langit yang suram, teringat kondisi tubuh Wanqi Xi, mengerutkan kening, “Selain pangeran mahkota, apakah Raja Cheng dan para menteri ikut?”

Kaisar sudah memerintahkan Wanqi Xi membawa pangeran mahkota, pasti tak membiarkan Raja Cheng sendiri di Huai Jing; bukan hanya Shunzhou yang punya korban bencana.

“Yang itu saya tak tahu, kalau ingin tahu, silakan tanya kepala pengawal, ia lebih tahu urusan seperti ini daripada kami para pelayan.” Jika bukan karena pagi tadi Tuan berpesan seperti itu, Li Mama yang hanya mengurus dapur tentu tak tahu urusan dalam rumah.

Qiu Sangrong mengangguk, melambaikan tangan, “Tak perlu kau melayani, Li Mama, pulanglah ke dapur.”

Li Mama tahu Qiu Sangrong tak suka dilayani orang lain, jadi ia pun menurut dan pergi.

Qiu Sangrong berdiri termenung, lalu tersenyum pahit menatap langit, “Wanqi Xi, kau benar-benar membuatku bingung.”

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Xiaoxiang Book House, mohon tidak disebarluaskan!