Kejam

Melihat sikap waspada yang ditunjukkan oleh Qiu Sangrong kepadanya, senyum di bibir Wang Qi Yu semakin dalam. “Bagaimana, sekarang kau tahu takut pada aku? Keberanianmu tadi ke mana perginya?”

Qiu Sangrong perlahan meneliti sekeliling, kewaspadaannya tidak berkurang, malah ia mundur satu langkah. Meski ia tidak takut, bukan berarti ia mampu melakukan segalanya dan bisa lolos dari ratusan pengawal gelap tanpa celaka.

“Jika Kaisar ingin nyawaku, itu hanya perkara sekejap saja,” ucap Qiu Sangrong dengan suara dingin.

Perkataannya membuat Wang Qi Yu di seberang tertawa semakin lepas. “Oh? Apakah tabib agung yang begitu termasyhur, mengambil nyawaku juga semudah membalik telapak tangan? Kalau begitu, apa yang kau takutkan?”

Qiu Sangrong menjawab dengan suara dingin, “Tentu saja aku takut tidak bisa melarikan diri.”

Wang Qi Yu tersenyum, “Aku tidak akan membunuhmu.”

“Kalau begitu, mohon izinkan aku pergi,” kata Qiu Sangrong tanpa ekspresi.

Wang Qi Yu perlahan mengangguk, lalu memberi isyarat dengan tangan ke arah bayangan, dan seseorang segera mengarahkan perahu bunga ke tepian dengan cepat.

Qiu Sangrong sempat terkejut memandang Wang Qi Yu, tak mengerti apa maksudnya.

Begitu tiba di darat, Qiu Sangrong segera pergi, bergegas menuju rumah makan milik Wang Qi Zhou Cheng dan yang lainnya.

Sebuah bayangan hitam muncul diam-diam di belakang Wang Qi Yu, dan dengan hormat berkata, “Paduka, apakah perlu mengejar dan membungkamnya?”

Wang Qi Yu mengangkat tangan, “Baru saja dia menyelamatkan kalian dari kematian, sekarang ingin mengejarnya, itu mustahil. Aku sudah bilang, tidak akan mengambil nyawanya, maka tidak akan. Mundurlah.”

“Baik!”

Wang Qi Yu berdiri di haluan perahu, mengambil cawan yang telah digunakan Qiu Sangrong, memainkannya di telapak tangan. Mata hitamnya dalam dan tak tertebak, tak seorang pun tahu apa yang ia pikirkan saat itu.

Qiu Sangrong mencium bau darah saat tiba, langit sebelum fajar selalu yang paling gelap. Ia berdiri di depan pintu rumah makan yang terbuka lebar dan sunyi, memanfaatkan cahaya api di depan, melihat mayat yang berserakan di dalam. Langkahnya melambat, menapaki tubuh-tubuh itu satu per satu menuju ke dalam.

Ia berhenti di ujung lorong yang telah hancur, menatap kerumunan yang membawa obor di tengah halaman yang luas. Di bawah nyala api, segala yang tertangkap pandangannya berwarna merah menyala, begitu mencolok.

Yang paling mengejutkannya, anak kecil yang belum genap sepuluh tahun itu mengacungkan pedang ke arah Raja Cheng yang termasyhur, sang putra rubah yang selalu angkuh kini terbaring diam di genangan darah. Dari dada yang masih naik turun, jelas ia belum mati, hanya pingsan karena sesuatu.

Di sisi pohon tua, Putra Mahkota dicekik oleh dua wanita berpakaian hitam, titik-titik tubuhnya telah ditekan, tak bisa bergerak.

Qiu Sangrong berdiri di bawah pohon tua lainnya, menghadapi angin yang membawa aroma darah, memandang adegan ini dengan dingin.

Remaja yang berlumuran darah itu menoleh, menatapnya dengan bingung, suara bergetar, “Bibi Kaisar…”

Qiu Sangrong menepis daun yang menempel di tubuhnya, melangkah maju. “Kerja bagus.”

“Bibi Kaisar!” Wang Qi Zhou Qing terkejut dengan pujiannya, menatapnya tak percaya.

“Aku memang tidak salah menilai.” Raut wajah Qiu Sangrong tetap datar, tak terlihat emosi. Sikapnya justru membuat Wang Qi Zhou Qing gelisah. “Keluarga kerajaan memang sepatutnya kejam dan tak berperasaan. Tapi kau masih menunjukkan belas kasihan, kenapa tidak membunuh mereka dengan sekali tebas?”

“Ah?” Wang Qi Zhou Qing kembali bingung, memandang Qiu Sangrong dengan tak mengerti.

“Kupikir, kenapa tidak membunuh mereka dalam satu tebasan, malah memberi mereka kesempatan untuk melawan?” Qiu Sangrong melangkah maju, tiba-tiba menutupi tangan yang berlumuran darah itu, menatapnya dengan dingin.

Tubuh kecil Wang Qi Zhou Qing perlahan mundur, bingung menatap Qiu Sangrong. “Bibi Kaisar?”

“Wang Qi Zhou Qing, keberanianmu luar biasa. Di usia semuda ini, pikiranmu begitu dalam, hingga aku sendiri sebagai Bibi Kaisar pun menjadi bagian dari rencanamu, sungguh hebat.” Qiu Sangrong perlahan melepas tangannya, berbicara dingin, “Mulai sekarang, Pangeran Kesembilan tak perlu lagi berlindung di kediaman Wang Qi. ”

“Bibi Kaisar? Kau... kau membenciku?” Wang Qi Zhou Qing bertanya dengan suara bergetar.

Qiu Sangrong meliriknya, lalu menoleh ke arah Wang Qi Zhou Cheng dan Putra Mahkota. “Kurasa kalian tak perlu lagi memikirkan hal ini, situasi di depan mata sangat jelas. Bagaimanapun kalian melawan, takkan menang.” Karena Wang Qi Zhou Qing mendapat dukungan dari Kaisar.

Semua ini adalah sandiwara yang disusun Wang Qi Yu untuk Wang Qi Zhou Qing. Siapa yang ingin ia menangkan, maka dialah pemenangnya.

Raja Cheng dan Putra Mahkota menatap Qiu Sangrong, tampaknya mereka memahami maksud kata-katanya.

Kedua pihak bertikai tanpa memperhitungkan anak yang belum genap sepuluh tahun itu, ternyata akhirnya Wang Qi Zhou Qing yang mendapatkan keuntungan, sungguh tak terduga.

Kini Qiu Sangrong tiba-tiba muncul dan mengucapkan kata-kata aneh, jelas di balik Wang Qi Zhou Qing ada seseorang yang membantunya.

Siapa orang itu?

Apakah Wang Qi?

Keduanya menggigit bibir, tetapi harus mengakui, mereka kalah telak.

“Bibi Kaisar, bukan seperti yang kau bayangkan, aku pun terpaksa,” Wang Qi Zhou Qing panik dan buru-buru menjelaskan.

Qiu Sangrong tersenyum tipis, “Memang terpaksa. Aku tak pernah berharap kau akan berbeda dari anak-anak kerajaan lainnya. Jika kau rela hidup biasa saja, Bibi Kaisar punya cara agar kau bebas dari kekhawatiran seumur hidup. Tapi kau tidak mau, beban ini di usia sekecil itu akan lebih berat dari yang kau bayangkan, dan itu adalah pilihanmu sendiri. Bibi Kaisar tidak akan ikut campur dalam persaingan kalian. Jaga dirimu baik-baik.”

Untuk pertama kali, Qiu Sangrong benar-benar menutup hatinya pada Wang Qi Zhou Qing. Ia pikir ia bisa mengubahnya, memberinya kehidupan tanpa persaingan, tapi ternyata ia salah. Wang Qi Zhou Qing tidak rela hidup biasa.

Di usia semuda itu sudah begitu kejam, bahkan Wang Qi Xi mungkin lebih parah. Ia tak tahu, saat nanti ia berdiri di puncak, apakah akan berubah tak terkendali, dan itu bukan sesuatu yang ingin ia lihat.

Mungkin karena Wang Qi Zhou Qing telah hidup bersamanya selama dua tahun, jika dikatakan tidak ada perasaan, itu bohong. Hatinya memang berpihak pada Wang Qi Zhou Qing, tetapi ia takkan membantu, karena ia tak sanggup memegang pedang yang berlumuran darah.

“Bibi Kaisar?” Wang Qi Zhou Qing melihat Qiu Sangrong pergi tanpa ragu, matanya membelalak, refleks mengulurkan tangan untuk menahan, namun terhenti di tengah jalan. Tangan itu penuh dengan merah menyala, begitu mengerikan.

Qiu Sangrong tampaknya menyadari ketakutannya, berkata, “Meski begitu, aku tetap Bibi Kaisarmu!”

“Bibi Kaisar!”

Qiu Sangrong tidak menoleh lagi, berbalik dan langsung pergi.

Apapun akhir yang terjadi di antara mereka, tak ada hubungannya dengan dirinya.

Qiu Sangrong berdiri di tangga, menatap sosok tinggi yang berdiri menghadapi kegelapan, tubuhnya terpaku.

Wang Qi Xi menatap Qiu Sangrong dengan mata hitam yang dalam, lalu perlahan mendekat, melepaskan jubahnya dan menyampirkan di bahunya, berkata lembut, “Kau pasti lelah.”

Qiu Sangrong mengangguk.

Tangan besar dan kokoh memeluknya ke dalam dekapan, suara berat terdengar dari atas kepala, “Mari kita pulang!”

“Ya.” Qiu Sangrong bersandar padanya, mencari kenyamanan.

“Kenapa kau datang?” Begitu masuk ke rumah yang baru dibeli Wang Qi Xi, Qiu Sangrong bertanya.

“Aku khawatir padamu!” Wang Qi Xi menggenggam tangannya masuk, mengusir para pelayan, lalu mendekati ranjang tempat Wang Qi Lin yang sedang tidur.

Qiu Sangrong menariknya duduk, wajahnya berkerut. “Kenapa kau membawa Lin Er keluar? Dia baru satu tahun, bagaimana bisa tahan menghadapi keributan seperti ini? Kalau terjadi apa-apa, bagaimana nanti?”

“Selama aku ada, takkan kubiarkan dia celaka.” Wang Qi Xi setengah memeluknya, “Tapi kau, justru membuatku khawatir. Saat mendengar kabar kau hilang, tahukah kau betapa takutnya aku?”

Qiu Sangrong mencari posisi nyaman di pelukannya, berkata dengan nada menyesal, “Maaf, membuatmu khawatir.”

“Yang penting kau selamat!” Wang Qi Xi menghela napas, tak tega memarahinya, hanya ingin terus berada di sisinya, “Mulai sekarang, jangan pernah jauh dariku. Soal Zhou Qing, tak perlu kau risau, itu adalah kehendak kakak Kaisar. Apa pun yang kita lakukan takkan mengubah apapun.”

“Xi, Kaisar banyak bicara tentang masa lalumu…” Qiu Sangrong memeluknya dengan lembut, mencoba menghangatkan hatinya.

Tubuh Wang Qi Xi menegang, suara parau, tangannya membelai rambutnya, “Apa yang ia katakan?”

“Ia bercerita bagaimana kau melindunginya, dan betapa ia merasa berutang padamu… Xi, aku tak pernah tahu kau pernah begitu menderita, mendengarnya aku sangat sedih!” Qiu Sangrong memeluknya erat, “Mulai sekarang, selama aku ada, aku takkan membiarkanmu merasa kesepian. Percayalah padaku!”

“Aku percaya padamu! Sangrong, kau adalah segalaku. Jika suatu hari kau benar-benar meninggalkanku, mungkin aku akan menjadi gila.” Kata-kata Qiu Sangrong membuat Wang Qi Xi terharu, ia memeluknya erat.

Qiu Sangrong tersenyum, “Aku takkan membiarkan itu terjadi.”

“Aku tahu!” Wang Qi Xi menatapnya penuh cinta, “Jika kakak Kaisar membuatmu kesulitan, Sangrong, tak perlu risau demi aku. Lakukan apa yang menurutmu benar, aku takkan membiarkan siapa pun melukaimu!”

“Xi.” Segala perasaan Qiu Sangrong mengalir dalam pelukan yang erat.

“Kakak Kaisar datang ke Kota Jingyuan, aku tidak tahu, malah membuatmu ketakutan.” Wang Qi Xi menyalahkan dirinya karena ceroboh. Saat mendapat kabar, anak buahnya sudah tak menemukan Qiu Sangrong, ia benar-benar khawatir, maka ia sendiri mencari, tak menyangka Qiu Sangrong muncul di tempat itu.

Mendengar ini, Qiu Sangrong teringat apa yang dilakukan Wang Qi Yu padanya, harus ia rahasiakan, karena jika Wang Qi Xi tahu, mungkin akan terjadi sesuatu lagi.

“Kau masih meragukan kemampuanku? Meski mereka ingin menyakitiku, mereka harus bertanya dulu apakah aku bersedia!” Qiu Sangrong tersenyum.

Wang Qi Xi tahu benar kemampuan Qiu Sangrong, tapi karena cinta, sehebat apapun ia tetap saja khawatir.

“Orang-orang di sisi kakak Kaisar tidak sederhana, aku hanya khawatir padamu. Sangrong, mulai sekarang jangan terlalu jauh dariku.” Wang Qi Xi tak ingin membatasi kebebasan Qiu Sangrong, tapi demi keamanan, ia tetap mengharapkan Qiu Sangrong selalu di sisinya.

Qiu Sangrong mengerti kekhawatirannya, ia tersenyum dan mengangguk, “Ya.”

Raut wajah Wang Qi Xi baru sedikit tenang, lalu ia mengangkat Qiu Sangrong ke dalam kamar, dan Qiu Sangrong bersandar di pelukannya.

Novel ini pertama kali diterbitkan oleh Xiaoxiang Book Court, mohon jangan disalin!