Meracuni

Yang dibawa para pelayan istana bukanlah ke dalam istana, melainkan ke Taman Pesta yang diberikan kaisar secara resmi kepada Selir Rong, membuat Qiu Sangrong merasa sedikit heran, namun ia tetap tenang tanpa memperlihatkan perubahan raut wajah sedikit pun.

Selir Rong mengundangnya ke tempat ini, jelas ada sesuatu yang sedang direncanakan. Karena itu, Qiu Sangrong pun diam-diam meningkatkan kewaspadaannya.

Baru saja melangkah masuk ke Taman Pesta, Qiu Sangrong sudah mendengar suara tawa riang para wanita. Langkahnya sedikit terhenti, meski hanya sepersekian detik.

Pelayan istana membawanya ke halaman tengah yang sepi di depan lorong, tempat para wanita itu masih asyik bercengkerama meski dingin angin dan salju menerpa. Entah untuk siapa pertunjukan ini dipertontonkan.

Begitu Qiu Sangrong mendekat, suara riang itu langsung mereda. Semua mata mengikuti tatapan Hua Fu yang duduk berhadapan dengan lorong, dan kemudian menyorot ke arah Qiu Sangrong. Ekspresi mereka beragam.

Qiu Sangrong menyunggingkan senyum tipis dan memberi salam hormat kepada Selir Rong yang duduk di tengah. Sorot mata Hua Fu sempat berubah sekejap, namun ia tak menyuruh Qiu Sangrong untuk berdiri.

Sejenak, suasana menjadi kaku. Semua orang memperhatikan bagaimana Qiu Sangrong akan mengatasi situasi ini, menanti sesuatu yang memalukan terjadi padanya. Tampaknya Qiu Sangrong sangat memahami isi hati para wanita ini; ketika Selir Rong tak juga memberi isyarat, ia pun dengan tenang berdiri tegak, mengabaikan apakah diperbolehkan atau tidak, dan menatap langsung ke arah Hua Fu yang menyipitkan mata.

Gerakan Qiu Sangrong membuat semua orang menoleh ke arah Selir Rong, menciptakan ketegangan di antara keduanya.

Terlalu berani, pikir mereka. Tindakannya seolah-olah tidak memandang Selir Rong sama sekali.

Wajah Hua Fu tampak muram, namun bibirnya tetap menyunggingkan senyum. Ia memerintahkan pelayan menambahkan kursi untuk Qiu Sangrong, yang baru datang.

Jelas sekali, Selir Rong ingin mempermalukannya di depan umum.

Namun Qiu Sangrong sama sekali tak mempermasalahkan itu dan duduk dengan anggun, tetap tersenyum tenang.

Matanya menelusuri seluruh ruangan dan, seperti yang diduga, kedua putri keluarga Mo Tai hadir, begitu juga para putri pejabat tinggi, termasuk Luo Sui'er.

Undangan Selir Rong hari ini sebenarnya sudah bisa ditebak tujuannya.

Qiu Sangrong pun duduk tepat di hadapan Selir Rong di meja bundar besar, jarak antar mereka begitu dekat hingga hampir bersentuhan bahu.

“Sepertinya ini pertama kalinya Nona Qiu datang ke Taman Pesta, bukan?” Selir Rong bertanya acuh tak acuh.

Qiu Sangrong hanya mengangguk tanpa banyak bicara.

Selir Rong memberi isyarat pada pelayan agar menuangkan arak buah hangat ke dalam cawan Qiu Sangrong. “Ini minuman buah khusus pemberian Kaisar, silakan dicoba rasanya!” Ucapan “minuman buah pemberian Kaisar” membuat Qiu Sangrong tak bisa menolak.

Ia mengangkat cawan, menatap Selir Rong. Ia menggoyangkan cawan perlahan, bulu matanya yang menunduk menutupi sorot matanya, sehingga tak ada yang melihat kilatan dingin di sana.

Di hadapan banyak mata, Qiu Sangrong perlahan meletakkan cawan. “Yang Mulia Selir Rong, saya memang tidak suka minuman buah ini.”

Wajah Selir Rong seketika berubah, menahan amarah dan memandang Qiu Sangrong dengan tajam.

Suasana menjadi sangat tegang. Semua orang menahan napas, tak berani bicara. Qiu Sangrong baru saja dua kali membuat Selir Rong malu. Jika orang lain yang melakukannya, pasti sudah diseret keluar untuk dihukum.

“Qiu Sangrong…” Selir Rong berkata dengan nada menahan amarah.

“Yang Mulia,” Qiu Sangrong tersenyum perlahan, “Ada hal-hal yang jika dilakukan terang-terangan, tak semua orang bisa menerima.”

“Apa maksudmu?” Selir Rong terkejut, lalu wajahnya makin kelam.

Qiu Sangrong mendadak menghentikan senyumnya, menatap Selir Rong dengan dingin.

“Anda memang selir kesayangan Kaisar, saya tak bisa menyentuh Anda, tapi bukan berarti Anda boleh menjebak saya secara terang-terangan.” Qiu Sangrong berdiri perlahan, berkata, “Yang Mulia, kalau Anda ingin saya mati, cukup satu kalimat saja, tak perlu repot-repot seperti ini.”

Selir Rong jatuh terduduk di kursinya, menatap Qiu Sangrong dengan tatapan kosong.

Bagaimana ia bisa lupa, Qiu Sangrong adalah tabib legendaris yang terkenal, bahkan racun bening pun takkan luput dari matanya.

Selir Rong tertawa pelan, membuat semua wanita lain bingung.

“Qiu Sangrong, kau bermaksud membanggakan diri di depanku?” Jika sampai masalah ini diketahui Wang Qi Xi, ia pasti akan murka besar, dan akibatnya tak bisa dibayangkan. Memikirkan itu, Hua Fu pun mulai panik.

Qiu Sangrong tersenyum, “Jadi, hari ini Anda mengundang saya hanya untuk ini?” Jika benar, ia sungguh terlalu menilai tinggi kecerdasan Selir Rong.

Selir Rong menggertakkan gigi, menatap Qiu Sangrong penuh amarah.

Senyumnya yang tampak tak berbahaya itu, Selir Rong tahu selama Wang Qi Xi masih melindunginya, ia tak bisa berbuat apa-apa pada Qiu Sangrong.

“Nona Qiu, tampaknya ada kesalahpahaman.”

“Oh? Kesalahpahaman? Maafkan saya kalau begitu, Yang Mulia,” jawab Qiu Sangrong datar.

Wajah Hua Fu makin buruk. Meski merasa dihina, ia hanya bisa menerimanya.

Ia memaksakan senyum, lalu berkata, “Ganti cawan untuk Nona Qiu.”

Ucapan itu membuat semua wanita lain akhirnya mengerti. Rupanya cawan yang digunakan Qiu Sangrong tadi memang sudah diberi racun. Tak heran hanya tempat duduk itu yang disediakan untuknya.

Menyadari itu, para wanita diam-diam menyeka keringat dingin.

Qiu Sangrong menerima cawan baru dari pelayan dengan senyum tenang dan minum seperti biasa.

Selir Rong gagal dalam upaya meracuninya dan akhirnya hanya bisa membiarkan Qiu Sangrong duduk di pinggir, lalu bercanda dengan para wanita lain seolah tiada masalah. Kalau saja Qiu Sangrong tak duduk di sana, suasana ini pasti akan tampak begitu harmonis.

Melihat para wanita lain memaksakan senyum mendampingi Selir Rong, Qiu Sangrong hanya bisa menggelengkan kepala. Benar-benar berat jadi perempuan di zaman ini.

…

Qiu Sangrong menguap pelan saat keluar dari Taman Pesta, mendapati kereta kuda sudah menunggu di luar. Kepala pengawal segera menghampiri dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Qiu Sangrong sempat tertegun, lalu mengangguk tenang dan hendak naik ke kereta, tiba-tiba terdengar suara memanggil dari belakang.

“Nona Qiu, tunggu sebentar…”

Qiu Sangrong menoleh, melihat Luo Sui’er berlari dengan wajah cemas. Ia mengangkat alis, “Nona Luo.”

“Nona Qiu!” Luo Sui’er terengah-engah, memaksakan senyum. “Kudengar kau pernah ke kediaman Mo Tai.”

Qiu Sangrong tersenyum, “Benar, memang kenapa?”

“Lalu kenapa kau tidak menolong Jing’an? Dia kakakmu, mengapa kau tak menolongnya?” Luo Sui’er memegang erat lengan Qiu Sangrong, matanya penuh kecemasan.

Qiu Sangrong melepaskan tangannya dengan tenang. “Nona Luo salah alamat. Sepertinya ingatan Nona Luo juga kurang baik. Nama keluargaku Qiu, sedangkan dia Mo Tai. Kami tidak ada hubungan apa pun. Sebenarnya, Pangeran Han dari Negeri Liao Wei-lah yang merupakan kakakku!”

Qiu Sangrong tak keberatan menggunakan nama besar Pangeran Han untuk memperkuat kedudukannya, agar Kaisar Huaiding tahu ia bukan tanpa dukungan. Dalam beberapa hal, mereka harus berpikir dua kali sebelum bertindak terhadapnya.

Sebelum berangkat, Chu Han juga telah memberitahukan pada Kaisar Liao Wei bahwa ia mengakui Qiu Sangrong sebagai adik angkat, sehingga Qiu Sangrong kini memiliki identitas tambahan sebagai Putri Agung Liao Wei, adik kaisar sekaligus Pangeran Han. Menyandang gelar Putri Agung memang pantas untuknya.

“Apa?”

Para wanita yang mengikuti Luo Sui’er keluar juga terkejut mendengar ucapan Qiu Sangrong.

Dulu Liao Wei pernah menaklukkan Xi Cang. Jika Pangeran Han cukup cerdas, ia takkan membiarkan sisa-sisa musuh bertahan dan membahayakan negeri.

Namun tak disangka, Qiu Sangrong ternyata adalah Putri Agung Liao Wei.

Meski hanya adik angkat, hubungan itu cukup kuat.

Qiu Sangrong tersenyum pada Luo Sui’er, lalu naik ke kereta.

“Qiu Sangrong, bagaimana mungkin kau begitu kejam? Dia kakakmu… Qiu Sangrong…” Luo Sui’er sadar saat kereta Qiu Sangrong sudah menjauh.

“Nona, dia bukan lagi siapa-siapa, memohon padanya pun tak ada gunanya.” Qin Yu buru-buru menopang Luo Sui’er yang hampir jatuh, penuh rasa iba.

“Tidak, dia memang…” Hanya jika dia tetap seperti dulu, ia pasti akan menolong Mo Tai Jing’an, tidak seperti sekarang yang begitu dingin dan tak peduli.

“Nona, mari kita kembali!” Bagaimanapun ini wilayah Selir Rong, menangis di sini hanya akan membawa masalah.

Luo Sui’er pun dengan lemas dipapah naik ke kereta, matanya merah basah.

Kereta Qiu Sangrong tidak langsung kembali ke kediaman Wang Qi, melainkan menuju paviliun milik keluarga Wang Qi. Meski sempat ragu dengan pesan kepala pengawal, Qiu Sangrong tetap terkejut ketika melihat pria yang duduk di sana.

Wang Qi Xi menoleh dan tersenyum padanya. Senyum itu membuat seluruh tubuh Qiu Sangrong menegang, bahkan sedikit gugup. Baru dua hari berpisah, ia sudah…

Hatinya terasa sesak, ia memaksakan senyum kecil. “Bukankah kau bilang beberapa hari lagi baru kembali ke rumah? Kenapa…”

Belum sempat ia selesai bicara, Wang Qi Xi sudah menariknya ke pelukan, memeluknya erat. “Aku khawatir padamu, jadi pulang.”

Jantung Qiu Sangrong berdebar keras, tubuhnya kaku.

“Kau begitu saja meninggalkan urusan bencana di Shunzhou, bukankah nanti Kaisar…”

“Aku mau pulang, siapa yang berani melarang.” Bahkan Kaisar pun tidak.

Mendengar ucapan Wang Qi Xi yang begitu mendominasi, Qiu Sangrong tak tahu harus tertawa atau menangis. Ia pasti baru sampai di sana lalu langsung kembali, mana ada pejabat penanggung jawab bencana seperti ini.

“Soal percobaan racun itu, kerjamu sangat baik!” Ucap pria itu dingin.

Qiu Sangrong tertegun, “Kau sudah tahu?”

Wang Qi Xi mengangguk, matanya berkilat tajam. “Maaf membuatmu tersiksa di tempat Selir Rong.” Ia tak bisa membunuh Selir Rong, sama seperti Kaisar tak bisa menyentuh Qiu Sangrong. Karena itu, Selir Rong tak boleh mati.

Jika Selir Rong mati, itu artinya Wang Qi Xi melawan Kaisar, dan kedua saudara itu akan jadi musuh.

Qiu Sangrong pun tahu hal itu, sebab itulah ia masih mentoleransi Selir Rong. Kalau orang lain yang terang-terangan meracuninya, ia pasti sudah membunuh orang itu.

Tetapi Qiu Sangrong tahu kesulitan Wang Qi Xi, jadi ia hanya bisa bersabar. Ia berharap setelah ini, Selir Rong akan lebih berhati-hati.

“Aku mengerti kesulitanmu. Urusan Selir Rong, tak ada apa-apanya.” Qiu Sangrong tersenyum, keluar dari pelukannya, menatap mata hitam Wang Qi Xi.

Wang Qi Xi merangkul pinggangnya, menatap dalam. “Terlalu berbahaya membiarkanmu di ibu kota. Ikutlah denganku ke Shunzhou.”

“Apa?” Qiu Sangrong tertegun, belum sempat sadar, tubuhnya sudah diangkat dan langsung dibawa pergi.

Novel ini diterbitkan pertama kali oleh Xiaoxiang Shuyuan. Dilarang menyalin tanpa izin!