Menghilang

Ketika kembali ke kediaman keluarga Wangqi, malam telah larut. Saat kembali ke paviliun miliknya, aroma harum arak telah menyeruak di udara. Qiusang Rong melangkah masuk ke halaman, di mana di atas meja telah tersaji arak dan makanan kecil. Berdiri di belakang pria itu adalah empat pengawal pribadinya.

“Pangeran, sudah tengah malam begini masih duduk di halaman saya minum arak sendirian. Apakah ada sesuatu yang mengganjal di hati?” Qiusang Rong berkata sambil tersenyum santai, lalu duduk di hadapannya dan dengan alami menuangkan arak ke dalam cawan giok putih untuk dirinya sendiri.

Sorot mata hitam tajam Wangqi Xi meliriknya sekilas, lalu meneguk arak tanpa mengalihkan pandangan darinya.

Qiusang Rong menggelengkan kepala sambil tersenyum, “Pangeran begitu pendiam, saya benar-benar tak mampu menebak apa maksud tatapan Anda.”

Gerakan Wangqi Xi yang memegang cawan seketika kaku, sudut bibirnya tampak berkedut.

“Kenapa tidak ikut pergi bersamanya?” tanya Wangqi Xi dengan suara dingin.

Qiusang Rong tersenyum heran, “Pangeran mengharap saya pergi bersamanya? Anda tahu saya dalam bahaya malam itu, tapi tidak menolong. Tampaknya, Anda memang tak pernah menganggap saya sebagai putri Wangqi. Oh, saya lupa, Anda memang berhati dingin, mana mungkin mempedulikan orang luar.”

Wangqi Xi mengerutkan alis, entah mengapa, ia sangat tidak suka mendengar perempuan itu berkata demikian sambil tersenyum.

“Karena kau, hari ini aku sangat sibuk.”

Qiusang Rong tertegun sejenak, lalu seolah teringat sesuatu dan tersenyum, “Hampir saja lupa, gadis terkenal Shi Mei adalah pengikut setia Pangeran. Soal kebakaran di menara Dengque, bukan salah saya semata. Itu karena wanita Anda berulah, mengganggu saya. Tidak membakar habis menara itu sudah untung, anggap saja itu sedikit hukuman. Jika malam ini Pangeran datang untuk menuntut pertanggungjawaban, saya akan menerima apapun keputusan Anda.”

Wangqi Xi kembali mengerutkan alis.

“Kapan aku pernah bilang akan menghukummu? Menara Dengque itu tidak seberapa bagiku. Setelah diculik, kenapa kau tidak bilang apa-apa saat kembali?”

Qiusang Rong terdiam, “Pangeran ingin membela saya?”

“Kenapa tidak bilang?” tanya Wangqi Xi dingin, seolah tidak akan berhenti sebelum mendapat jawaban.

Qiusang Rong tertawa getir, kepedihan di matanya tertangkap jelas oleh Wangqi Xi, menghantam hatinya dengan keras.

“Pangeran, bukankah ini bertentangan? Malam itu tahu saya dalam bahaya tapi tidak peduli, sekarang malah meminta saya menjelaskan kenapa tidak bilang soal diculik oleh wanita Anda. Bukankah Anda memang berharap saya mati? Kalau begitu, kenapa sekarang bertanya seperti ini?”

Semua orang ingin Qiusang Rong mati, tapi justru ia hidup dengan baik, membuat banyak orang iri.

“Aku benar-benar tidak tahu soal kejadian malam ini.” Tatapan hitam Wangqi Xi menembus matanya dengan sungguh-sungguh.

Qiusang Rong kembali tertegun.

Tidak tahu?

Seolah memahami keraguan di hati Qiusang Rong, ia berkata, “Tubuhmu mengandung beberapa aroma orang, salah satunya milik orang itu.” Ia menjelaskan dengan dingin.

Qiusang Rong benar-benar terpana. Maksudnya, siapapun yang ia temui, selama Wangqi Xi mengendus, ia akan tahu segalanya. Dengan begini, ia tak punya rahasia lagi.

Padahal, ini hanya akal-akalan Wangqi Xi. Ia hanya menebak dari berbagai petunjuk, lalu mengarang alasan itu untuk mengorek keterangan dari Qiusang Rong.

Qiusang Rong berkata, “Pangeran begadang menunggu saya hanya untuk ini? Atau, Pangeran menunggu untuk menguburkan jenazah saya?”

Wangqi Xi menatapnya lekat-lekat hingga Qiusang Rong merasa tidak nyaman, baru kemudian berkata, “Ini rumahku.”

Qiusang Rong meletakkan cawan, berdiri, memandang ke bawah dengan tatapan malas.

“Beberapa hari ini sudah cukup merepotkan Pangeran, pasti Anda juga bosan. Saya sudah bicara dengan kakak, besok akan kembali ke rumah keluarga sendiri.”

Selesai berkata demikian, Qiusang Rong pun pergi, meninggalkan Wangqi Xi yang termenung dengan dahi berkerut.

“Nona?”

Penjaga di luar, Chunlai, terkejut melihat Qiusang Rong kembali dari luar, buru-buru menyambutnya.

Qiusang Rong tak menunggu pertanyaan heran Chunlai, langsung masuk ke kamar, diikuti Chunlai yang menunduk tanpa berani bicara melihat wajah Qiusang Rong yang dingin.

Qiusang Rong mengambil sepotong rempah dari tumpukan obat, meletakkannya ke dalam tungku kecil dan menyalakannya.

Chunlai tidak memperhatikan hal itu, buru-buru bertanya, “Nona, Anda…”

“Hanya minum dua cawan arak bersama Pangeran, tak perlu khawatir. Aku lelah.” Setelah berkata demikian, ia pun berjalan menuju ranjang.

Chunlai diam saja, lalu membantu merapikan selimut. Namun, baru saja mengibaskan selimut, kepalanya tiba-tiba terasa pusing, ia menggelengkan kepala.

“Duk!”

Tubuh Chunlai jatuh berat di lantai samping ranjang, tepat di dekat kaki Qiusang Rong.

Qiusang Rong memandang tubuh yang pingsan itu dari atas, lalu berjalan ke meja, menuangkan segelas air, menatap pintu yang tertutup. Nyala lilin perlahan padam, ia duduk diam dalam gelap.

Saat fajar menyingsing, Qiusang Rong mendorong pintu keluar.

Di antara rumpun bunga, tampak seorang laki-laki berpakaian hitam berdiri membelakanginya, beberapa pengawal berjubah gelap berjaga di sekitarnya, auranya sangat mengintimidasi.

“Kau…”

Qiusang Rong segera mengerti maksudnya, memijat kening dengan pasrah.

Mengapa perasaannya terhadap Wangqi Xi semakin aneh? Seharusnya, perempuan seperti dirinya pasti akan dijauhi, bahkan mungkin dibunuh olehnya.

Namun sejak ia datang ke kediaman Wangqi, ia belum pernah melihat sisi buruk yang sering diceritakan orang.

Wangqi Xi berbalik, “Ayo pergi.”

Qiusang Rong hanya bisa menghela napas, menutup pintu dan mengikuti di belakangnya.

Menyadari sesuatu, tatapan dingin Wangqi Xi menyapu ke belakang Qiusang Rong.

Qiusang Rong segera menjelaskan, “Gadis kecil itu terlalu banyak tingkah, membuatku pusing. Aku biarkan dia tinggal di sini beberapa hari, Pangeran pasti tak keberatan?”

Wangqi Xi menarik kembali tatapannya, diam saja.

Qiusang Rong hanya bisa tersenyum kecut, lalu naik ke dalam kereta bersama Wangqi Xi.

Dulu, mana mungkin Wangqi Xi mau mengantarnya pulang ke rumah keluarga? Tapi kini, ia merasa pria itu terhadap dirinya…

Qiusang Rong bersandar di pojok kereta, menatap pria tampan di depannya, hatinya diliputi perasaan campur aduk.

Dia sendiri tak tahu harus bersikap seperti apa pada Wangqi Xi. Tak bisa dikatakan buruk, tapi juga tak bisa dibilang baik. Seperti semalam, ia tahu suasana hatinya buruk, sengaja menyiapkan arak untuk menemaninya bicara, walau cara Wangqi Xi menenangkan orang benar-benar kaku.

Dengan statusnya, biasanya hanya orang lain yang berusaha mengambil hati padanya.

Karena tak mau menikah dengan pria yang tidak ia cintai, Qiusang Rong sudah berkali-kali bersikap kasar, tapi Wangqi Xi tak pernah marah.

Selama tinggal di kediaman Wangqi, ia hidup cukup berkecukupan. Apapun yang ia inginkan, Wangqi Xi selalu berusaha memenuhinya, tak pernah membuatnya merasa terhina.

Pria seperti itu, jika jatuh cinta, pasti akan sangat tulus dan total.

Namun Qiusang Rong merasa dirinya tak pantas mendapat kebahagiaan semacam itu.

Setelah ucapan yang ia lontarkan semalam, ia sudah mengambil keputusan.

Keluarga Qiusang.

Aula utama di kediaman tengah.

Semua orang buru-buru memberi salam pada Wangqi Xi. Setelah Tuan Besar mempersilakan duduk, suasana di ruangan menjadi canggung.

Penyebabnya tak lain karena seorang laki-laki berpakaian putih yang duduk di sisi kanan. Mungkin sebagian tak mengenalnya, tapi banyak yang pernah mendengar desas-desus tentangnya, membuat semua terkejut. Sikap Qiusang An terhadapnya pun menambah keanehan.

“Terus terang, kedatangan saya kali ini adalah untuk menjemput sang putri dari Xi Cang. Mohon Tuan Qiusang berkenan, atas kebaikan keluarga Qiusang selama ini, saya sangat berterima kasih. Jika ada hal yang bisa saya bantu untuk keluarga Qiusang, akan saya lakukan dengan segenap hati.” Ujar Fan Yin yang berdiri terlebih dahulu.

Begitu ia selesai bicara, tak ada yang terkejut. Semua yang hadir di aula itu adalah orang-orang yang paham peristiwa masa lalu. Namun, mereka mampu menutupi rahasia ini selama bertahun-tahun tanpa celah, sungguh luar biasa.

Sementara keluarga Qiusang tampak tegang, Qiusang Rong justru tenang seolah hanya mendengarkan cerita orang lain.

Qiusang Li menunjukkan wajah muram, “Siapa sebenarnya Anda? Qiusang Rong adalah putri kandung keluarga kami. Sejak kapan ia menjadi putri Xi Cang?”

Fan Yin tersenyum tipis dan memberi hormat, “Tuan Qiusang tak perlu bersikeras menutupi kebenaran. Ia sudah mengetahui semuanya.”

Wajah Qiusang Li berubah, seketika menoleh pada Qiusang Rong.

Disadari semua pandangan tertuju padanya, Qiusang Rong mengangkat kepala dan tersenyum, “Aku sama sekali tidak tahu kebenarannya. Sekarang, aku duduk di sini hanya untuk mendengar apa yang kalian sebut sebagai kebenaran.”

Semua orang di keluarga Qiusang terkejut.

Fan Yin pun mengerutkan kening, jelas semalam ia sudah menceritakan semuanya, tapi hari ini Qiusang Rong malah berkata tidak tahu, seolah menuduhnya berbohong.

“Rong, kamu…” Nyonya Yang hendak bicara, namun dihentikan oleh senyum datar Qiusang Rong.

Semua keluarga Qiusang diam-diam memperhatikan perubahan Qiusang Rong. Mereka terkejut, kini ia tampak seperti orang yang benar-benar berbeda, tak lagi sombong, justru penuh ketenangan.

Setelah mengetahui kebenaran ini, ia tetap tenang tanpa menunjukkan gejolak emosi sedikit pun. Bahkan mereka sendiri pun takkan mampu bersikap setenang itu bila menghadapi situasi semacam ini.

Sikapnya yang datar membuat bulu kuduk mereka berdiri.

“Xi Cang sudah hancur, Fan Yin. Aku bukan lagi seorang putri…” Qiusang Rong tersenyum tipis.

Begitu kata-kata itu terucap, wajah semua orang berubah.

Qiusang Rong melihat reaksi semua orang, lalu berkata, “Aku hanyalah seorang perempuan biasa, beban memulihkan negeri terlalu berat bagiku. Fan Yin, kau datang jauh-jauh ke sini pasti demi hal itu, bukan?” Ia tersenyum getir, “Mari kita selesaikan semua hari ini. Setelah ini, aku bukan lagi anggota keluarga Qiusang. Mulai sekarang, Wangqi…”

Ia menoleh pada Wangqi Xi.

Wangqi Xi menatapnya lekat-lekat.

“Karena aku bukan bagian keluarga Qiusang, urusan pernikahan kita pun selesai. Kaisar menjodohkan Putri Keempat keluarga Qiusang, tapi sejak awal, keluarga Qiusang tak pernah punya seorang Qiusang Rong.” Mulai saat ini, ia hanyalah Qiusang Sang Rong.

Wangqi Xi menyipitkan mata, jelas tidak senang dengan ucapannya.

Qiusang Sang Rong tak peduli, hari ini ia hanya ingin menjelaskan semuanya. Ia bukan Qiusang Rong, maka ia harus benar-benar memutuskan hubungan, setelah ini ia tak akan pernah kembali ke keluarga Qiusang.

Dulu, ia berharap bisa menemukan rumah yang hangat, tapi ternyata semua hanya tipu daya.

Yang bertunangan dengannya adalah musuh besarnya, keluarga yang tampak menyayanginya justru selalu waspada dan bahkan ingin membunuhnya. Di sekelilingnya hanya ada bahaya.

Padahal, semua itu tak ada hubungannya dengan dirinya. Ia hanyalah korban yang terseret di tengah jalan.

“Rong, apa yang ingin kau lakukan?” Qiusang Qiuhe menatapnya dengan wajah serius.

Qiusang Sang Rong tersenyum lembut, “Mulai sekarang, aku bukan lagi Qiusang Rong.”

Tanpa menunggu jawaban, ia memandang Fan Yin, “Kudengar, kau adalah guru negara Xi Cang, kedudukanmu hanya di bawah raja. Aku hanyalah putri kecil, tak layak kau repotkan. Lagipula, meski berhasil memulihkan negara, aku hanya menjadi alat balas dendam. Fan Yin, tanpa aku pun, kau tetap bisa lakukan yang kau inginkan. Anggap saja aku tak pernah ada.”

Qiusang Sang Rong tersenyum santai, lalu membungkuk hormat pada keluarga Qiusang.

“Aku sangat berterima kasih atas kebaikan kalian selama ini, tapi sekarang aku tak sanggup menanggung ‘kasih sayang’ kalian lagi.” Senyumnya dan kata-katanya menusuk hati, membuat semua bergidik.

“Sekarang, kalau Pangeran benar-benar ingin membunuhku, itu perkara mudah.” Ia melangkah perlahan menuju kursi utama.

Wangqi Xi mengerutkan dahi, “Aku sudah bilang, aku tidak ingin nyawamu.”

Qiusang Sang Rong berdiri di hadapannya, membungkuk dengan sungguh-sungguh, “Kalau begitu, terima kasih banyak, Pangeran! Aku sangat berterima kasih!”

Kerutan di dahi Wangqi Xi makin dalam, merasa ucapan itu terasa janggal.

“Rong…” Qiusang An hendak maju, tapi tangannya segera dicegah oleh Fan Yin.

Qiusang Sang Rong menoleh dan tersenyum, “Semuanya sudah jelas, kita tak ada urusan lagi. Pangeran, jika berkenan, izinkan aku menumpang sementara di rumah Anda!”

Wangqi Xi melambaikan tangan, “Antar dia kembali ke kediaman.”

Qiusang Sang Rong menerima keputusan itu dengan tenang. Dengan Wangqi Xi di sana, keluarga Qiusang tak berani lagi berbuat apa pun, apalagi Fan Yin juga hadir.

Wangqi Xi mengantarnya pergi, tujuannya hanya untuk menjebak Fan Yin dan kelompoknya.

Setelah kata-kata Qiusang Sang Rong, Fan Yin pun tidak lagi mencegah kepergiannya, karena ia tahu benar, tujuannya hanya memanfaatkan perempuan itu.

Begitu naik ke kereta, Qiusang Sang Rong mendengar suara kuda yang berlari kencang mendekati kediaman keluarga Qiusang.

“Pangeran! Perbatasan dalam keadaan darurat! Pasukan besar Liaowei telah bergerak langsung ke sini!”

“Duk!”

Wangqi Xi tersenyum dingin dan duduk tegak, lalu menoleh pada Fan Yin.

Benar saja, Fan Yin tampak menutup mata erat-erat dengan jemari bergetar. Qiusang An menggertakkan gigi, menatap Fan Yin dengan penuh kebencian.

“Bagus!”

Fan Yin terasa lumpuh seluruh tubuhnya, pikirannya kacau.

Wangqi Xi tak lagi memperdulikan Fan Yin, melangkah pergi dengan tergesa-gesa. Rencananya pun terpaksa berubah akibat kejadian mendadak ini.

Kediaman Pangeran Cheng.

“Pangeran, benar saja Liaowei mengerahkan pasukan. Dengan begini, paman Anda tak punya waktu memikirkan apa yang kita lakukan. Kita punya banyak waktu untuk menyingkirkannya. Sekaligus, ini juga memutus rencana perjodohan Putri Jingyu dengan Liaowei. Sungguh menguntungkan.” Shen Hu menutup kipas tulangnya, tersenyum licik.

Pangeran Cheng mengangguk, “Qiusang Rong tak boleh dibiarkan hidup. Perempuan itu tampaknya memang mendatangkan masalah.”

Shen Hu berkata, “Jangan khawatir, Pangeran. Saya pastikan dia takkan hidup sampai besok. Begitu Wangqi Xi berangkat perang, tak ada yang melindunginya. Membunuhnya sangat mudah.”

Namun, mereka tidak tahu bahwa kediaman Wangqi kini diselimuti suasana dingin yang mencekam.

“Apa? Menghilang?” Wangqi Xi tengah sibuk bersiap berangkat perang, tiba-tiba mendapat kabar dari Gui Yun bahwa Qiusang Rong hilang tanpa jejak saat perjalanan pulang ke kediaman. Dalam situasi genting seperti ini, tak mungkin lagi membagi perhatian untuk mencarinya.

Bahkan jika Wangqi Xi ingin menahan kepergian Qiusang Sang Rong, ia pun tak mampu. Tak ada seorang pun yang bisa menemukannya.

Keluarga Qiusang yang mendapat kabar kepergian Qiusang Rong pun menunjukkan reaksi beragam.

Fan Yin sudah lebih dulu meninggalkan kediaman Qiusang diam-diam tanpa diketahui siapa pun.

Semuanya terjadi terlalu mendadak, membuat semua orang tak sempat bereaksi.

Fan Yin berdiri di puncak bukit, mendengarkan laporan Chunlai, alisnya berkerut tajam, “Dia sudah pergi? Kemana?”

“Hamba tidak tahu. Saat saya sadar, saya sudah dilempar keluar dari kediaman Wangqi.” Ia sendiri terkejut Wangqi Xi tidak membunuhnya.

Fan Yin menggigit bibir, melambaikan tangan, “Kirim orang untuk mencari. Harus temukan sang putri.”

“Siap!” Chunlai mengangguk dan menghilang.

Meski Qiusang Rong benar, namun ia adalah satu-satunya darah Xi Cang yang tersisa. Setidaknya, ia akan memenuhi tugas terakhir untuk sang raja, menjaga darah keturunannya agar tetap ada di dunia ini.

Diterpa angin dingin, Fan Yin menutup mata dan berkata lirih, “Apakah kau akan datang…? Kita tetap tak akan lepas dari takdir sebagai musuh.”

Hari itu, Wangqi Xi berangkat dengan wajah muram, namun ia tetap memerintahkan Gui Yun dan beberapa orang untuk mencari Qiusang Rong, dan melindunginya jika ditemukan.

Kini, bahkan keluarga Qiusang pun ingin membunuh Qiusang Rong, apalagi musuh-musuh yang bersembunyi. Untuk Fan Yin, Wangqi Xi tak yakin pria itu peduli pada keselamatan seorang putri.

Sedangkan dirinya, entah mengapa begitu peduli…

Mungkin saja…

“Menghilang dari kediaman Wangqi? Menarik! Shen Hu, tampaknya kau sendiri yang harus turun tangan. Qiusang Rong ini sepertinya memang penting bagi pamanmu,” kata Pangeran Cheng sambil menepis daun dari pohon dan berbalik tersenyum.

Shen Hu membuka kipas besinya dengan suara nyaring, mengibaskannya dua kali, “Pangeran, sekarang Qiusang Rong sudah bukan anggota keluarga Qiusang. Hilangnya dia bahkan membuat paman Anda kerepotan, sekarang ia juga sedang mencari-cari.”

“Oh? Begitu, semakin menarik. Dari awal aku sudah curiga soal identitas Qiusang Rong, dan ternyata benar. Pria bernama Fan Yin itu, kirim orang untuk mengawasinya. Dia pasti punya kaitan erat dengan Qiusang Rong.”

Shen Hu mengangguk sambil tersenyum, tanpa perlu diperintah pun ia akan menyelidikinya.

Saat semua pihak sibuk mencari Qiusang Sang Rong, keluarga Hua juga diam-diam mengerahkan pembunuh bayaran untuk membunuh Qiusang Rong.

Namun, bagaimana pun mereka mencari, tak seorang pun menemukan jejak Qiusang Rong. Ada yang bahkan menduga ia sudah dibunuh Wangqi Xi, hanya pura-pura mencarinya.

Setahun kemudian…

Novel ini pertama kali dipublikasikan di Xiaoxiang Shuyuan. Dilarang mengutip tanpa izin.