Bab Delapan Puluh Tujuh: Menari dengan Kata dan Tinta

Di dalam kelas, Li Yueze menatap Su Yan dengan penuh keraguan dari atas ke bawah, lalu berkata, “Pertemuan puisi? Kamu yakin bisa?”

Keesokan harinya saat Su Yan masuk kelas, ia menceritakan undangan pertemuan puisi dari Song Wenze kepada Li Yueze. Li Yueze tak bisa menahan tawa, sudut bibirnya berkedut, senang melihat Su Yan kerepotan.

Su Yan bersandar lesu di atas meja, melirik Li Yueze dan berkata, “Jelas, aku tak bisa.”

“Tak bisa pun sudah terlambat. Song Wenze itu punya reputasi tinggi di Kota Jian’an. Di antara kalangan muda para sastrawan, ia diam-diam jadi panutan. Kamu mau tak mau harus datang. Nanti kamu bisa menyesuaikan diri. Paling buruk, biarkan saja apa adanya.” Li Yueze tertawa.

Su Yan memandangnya dengan penuh rasa hormat yang bercampur sinis, malas menanggapi lagi, lalu menutup mata dan beristirahat.

...

...

Mentari senja merunduk, matahari perlahan menyusup di balik awan tipis, seperti kobaran api merah yang akhirnya menenggelamkan diri di balik pegunungan kelabu. Langit pun mulai meredup.

Su Yan kini telah tiba di Kota Jian’an. Waktu pertemuan puisi diadakan malam hari, jadi ia telah berjanji bertemu dengan Qiao Junyao di depan Gedung Cita Rasa saat senja untuk berangkat bersama.

Su Yan menunggu di depan gedung, tak sampai seperempat jam, Qiao Junyao pun datang dengan kereta kuda, memanggil Su Yan untuk naik dan menuju tepi Danau Pinghu bersama.

Danau Pinghu adalah salah satu danau terkenal di Kota Jian’an, pemandangannya indah, dan menjadi tempat berkumpul para bangsawan di Dinasti Guyu. Banyak puisi para sastrawan termasyhur tercipta di sana.

Saat kedua orang itu tiba di tujuan, langit sudah sepenuhnya gelap. Namun, di tepi Danau Pinghu, suasana justru terang benderang, ribuan lentera dan lampu warna-warni menggantung, ditambah kapal-kapal hias di atas danau yang memantulkan cahaya, membuat dunia tampak begitu bersih.

Tempat pertemuan puisi diadakan di tepi danau ini, segalanya telah disiapkan. Di atas tanah datar berdiri beberapa paviliun kecil, dengan meja dan bangku batu berjajar, di tengahnya ada panggung tinggi yang dihias dengan lampu dan ornamen mewah, menghadirkan suasana meriah.

Saat mereka tiba, sudah ramai orang di sana, berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, dengan penampilan rapi dan elegan, seolah-olah hendak mengatur dunia, suara tawa mereka bergema di udara.

Sepanjang jalan, meski tak banyak yang mengenal Su Yan, Qiao Junyao adalah gadis terkemuka di Kota Jian’an, sehingga banyak orang yang mengenalinya. Mereka berhenti menyapa Qiao Junyao, sekaligus memberi salam pada Su Yan yang ada di sampingnya.

“Ini pasti Qiao Junyao, nona Qiao? Benar-benar cantik luar biasa, anggun tiada tanding.”

“Sudah pasti. Nona Qiao tak hanya mahir bermain musik, catur, kaligrafi, dan melukis, tapi juga menguasai sastra dan bela diri. Kini di istana, jika bisa mendekatinya, mati pun tak menyesal.”

“Sudahlah, jangan bermimpi.”

Rombongan yang melihat Qiao Junyao lewat dibuat terpesona, tak henti-henti memuji.

“Eh, Su Yan?” Saat dua orang itu berjalan, tiba-tiba terdengar suara dari belakang, membuat Su Yan terkejut. Tak disangka ada yang mengenalnya di pertemuan puisi ini. Ia pun menoleh penuh rasa ingin tahu.

“Li Zhiyuan? Kebetulan sekali, kamu juga di sini.” Orang itu berwajah bersih dan cerah, pandangannya jernih, ternyata teman sekelas Su Yan di asrama, yang cukup akrab dan termasuk sedikit teman Su Yan di istana.

“Benar, ternyata kamu.” Li Zhiyuan maju, tersenyum ramah. “Oh, nona Qiao juga di sini.”

Qiao Junyao membalas dengan senyum, lalu Su Yan menariknya untuk berhenti, tidak melanjutkan langkah, dan mulai mengobrol dengan Li Zhiyuan.

Bulan purnama menggantung tinggi di langit, cahaya perak menyelimuti danau, menciptakan riak-riak indah seperti sungai galaksi yang turun ke bumi. Di atas danau, kapal-kapal hias memancarkan cahaya, dayungnya membelah permukaan air, seperti lukisan tinta yang kabur antara nyata dan ilusi.

Orang-orang semakin banyak berdatangan, saling menyapa, suasana pun makin riuh dan penuh tawa.

Tiba-tiba, lampu di atas panggung utama menyala terang, menarik perhatian semua orang. Sosok berbusana putih naik ke atas panggung, wajahnya tampan, matanya bercahaya seperti bintang, dialah Song Wenze.

“Dasar pria tampan menyebalkan...” Su Yan melihat Song Wenze di atas panggung, hatinya kesal, bergumam pelan, membuat Qiao Junyao melirik tajam padanya.

“Sahabat sekalian, hari ini adalah hari pertemuan puisi Danau Pinghu yang diadakan oleh Perkumpulan Puisi Jian’an, sebuah acara langka bagi kami. Kami mengumpulkan kalian di sini untuk menyediakan panggung bagi kalian menunjukkan bakat, sekaligus menjalin persahabatan melalui puisi.” Song Wenze berkata lantang, disambut tepuk tangan meriah.

“Malam ini juga akan dipilih satu juara puisi, dengan berbagai hadiah menarik. Silakan menunjukkan kemampuan terbaik kalian untuk meraih kehormatan ini.”

Su Yan duduk di salah satu meja batu, menopang dagu dengan tangan kanan, sesekali menguap. Ia memandang pertemuan puisi yang membosankan itu, pikirannya melayang entah ke mana.

Li Zhiyuan dan Qiao Junyao melihat ekspresi Su Yan, saling berpandangan dengan penuh pengertian, lalu tertawa pelan.

“Silakan Song bersaudara memberi tema.”

“Benar, bakat Song bersaudara sudah diakui semua, silakan beri tema.”

Song Wenze sempat menolak, lalu akhirnya setuju. Ia mulai berpikir, berjalan di atas panggung, memikirkan tema puisi.

Tak lama, pandangan Song Wenze tertuju pada suatu hal, kemudian ia tersenyum, “Di antara ranting, hijau bertumpuk, putik merah tersembunyi. Baiklah, malam ini kita akan menulis tentang sang peri bunga—Haitang.”

Ucapannya membuat suasana riuh, ekspresi orang-orang beragam, ada yang antusias, ada yang merenung, ada pula yang tenang.

“Waktunya setengah jam, nanti dikumpulkan tepat waktu.” Song Wenze berkata, lalu para pelayan masuk, meletakkan kertas putih dan pena tinta di setiap meja.

Su Yan memandang pena tinta di depannya dengan canggung. Meski dulu pernah menulis kaligrafi, tapi jika dibandingkan dengan para sastrawan kuno, jaraknya jauh sekali. Kalau menulis, tanpa membaca puisinya pun, tulisan tangannya yang berantakan pasti jadi bahan tertawaan. Maka ia memilih tidak bergerak, hanya menikmati kue dan teh di atas meja.

Waktu berlalu cepat, semua kertas dikumpulkan oleh pelayan, lalu dinilai oleh para ahli yang diundang khusus, dan hasil terbaik diumumkan untuk dipilih bersama.

Setelah semua jawaban dikumpulkan, orang-orang mulai berdiskusi, ekspresi beragam, ada yang tertawa puas, jelas percaya diri dengan puisinya dan ingin meraih penghargaan.

“Kamu kenapa tidak menulis?” Li Zhiyuan melihat kertas kosong di depan Su Yan, bertanya.

“Menulis puisi dan kaligrafi, aku tak tertarik.” Su Yan sambil makan kuaci, berpura-pura jadi orang bijak, membuat orang-orang di sekitarnya melirik, kemudian tertawa sinis.

Qiao Junyao hanya bisa mengusap dahinya, melirik Su Yan, lalu mengalihkan pandangannya ke panggung utama, tampaknya juga cukup berharap pada hasilnya.