Bab Sembilan Puluh Satu: Hasil Imbang

Keributan di tempat itu tak kunjung reda karena hasil yang diperdebatkan, membuat kepala Song Wenze makin sakit. Akhirnya, ia harus berteriak cukup lama untuk mengendalikan suasana, lalu berkata, “Karena hasil ini menimbulkan perdebatan, bagaimana jika kita memutuskan dengan pemungutan suara?”

“Baik!” Setelah berpikir sejenak, semua orang setuju karena tak ada cara yang lebih baik.

“Setiap peserta pertemuan puisi mendapat satu suara. Tulis nama orang yang didukung di selembar kertas, lalu serahkan pada kami untuk dihitung bersama. Siapa yang mendapat suara terbanyak, dialah pemenangnya,” ucap Song Wenze. Ia lalu membagikan selembar kertas putih pada tiap peserta untuk diisi.

Tak lama kemudian, semua jawaban telah dikumpulkan. Seseorang khusus menghitung suara-suara itu. Setelah beberapa saat, seorang pelayan muda berpakaian hijau menghampiri Song Wenze dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Ekspresi Song Wenze mendadak berubah canggung. Ia berdeham pelan dan berkata, “Ternyata kedua nona ini benar-benar seimbang. Suaranya 26 banding 26. Lalu, bagaimana ini?”

Kerumunan menjadi gaduh. Tak ada yang menyangka hasil seperti ini, bahkan setelah pemungutan suara pun tetap berimbang. Su Yan pun terlihat terkejut, ia hanya bisa tersenyum pahit menatap Qiao Junyao.

Saat itu, Qiao Junyao sedang memalingkan pandangan, bertemu tatap dengan Ling Tian’er. Wajah Ling Tian’er menampilkan senyum sinis, menatap Qiao Junyao dengan pandangan meremehkan. Meski situasi seperti ini terjadi, ia sama sekali tidak khawatir, sebab ia yakin Qiao Junyao bukanlah tandingannya.

“Bagaimana jika begini saja?” Seorang pemuda berpakaian biru tiba-tiba bersuara. Ia adalah seorang sastrawan yang cukup terkenal, sehingga ucapannya menarik perhatian banyak orang. “Karena semua orang di sini berhak memilih, bukankah Saudara Song juga termasuk? Tapi tadi Saudara Song tidak ikut memilih. Bagaimana kalau Saudara Song yang menentukan hasilnya?”

“Aku setuju,” seseorang langsung menyambut usulan itu.

Kini semua mata tertuju pada Song Wenze, sebab ia yang akan menentukan hasil pertandingan ini. Namun Song Wenze sendiri tampak tidak senang, bahkan wajahnya agak berubah. Sebab, siapapun yang ia pilih, ia pasti akan menyinggung pihak lainnya. Jelas, menyinggung salah satu dari dua orang ini bukan hal yang ringan.

“Saudara Song, tak perlu dipikirkan, pilihlah dengan hati. Nilailah hanya pada puisinya,” ucap Ling Tian’er tenang, menatap Song Wenze dengan tatapan damai.

Song Wenze menarik napas panjang, lalu berkata perlahan, “Maaf bila menyinggung, tapi puisi kedua orang ini sama-sama istimewa. Puisi Nona Qiao memang anggun, namun masih kurang dari puisi Nona Tian’er yang lebih kaya makna. Aku memberikan suara ini pada Ling Tian’er.”

Begitu perkataan Song Wenze selesai, sorak-sorai langsung memenuhi ruangan, dan tepuk tangan pun diberikan untuk Ling Tian’er, mengucapkan selamat atas kemenangannya.

Mata Ling Tian’er pun berkilat dengan rasa bangga, lalu menatap Qiao Junyao dengan tajam, dagunya terangkat, seolah-olah mempertegas kemenangan di hadapan lawannya.

“Tunggu, ini tidak adil!” Tiba-tiba terdengar suara tegas menentang.

Semua orang terkejut, lalu menoleh ke arah suara itu. Ternyata yang bicara adalah Li Zhiyuan, yang duduk di sebelah Su Yan.

“Apakah Tuan Muda Li punya pendapat lain?” tanya Song Wenze sambil membungkuk hormat.

“Karena semua peserta pertemuan puisi berhak memilih, Su Yan pun ikut serta. Kenapa dia tidak boleh ikut memilih?” Li Zhiyuan mengayunkan kipas lipatnya perlahan sambil berkata.

Ekspresi Song Wenze seketika berubah. Ia baru sadar telah melupakan hal itu. Ling Tian’er pun tampak tidak senang, wajahnya berubah masam.

“Pendapat Tuan Muda Li benar.”

“Ya, harusnya Su Yan juga berhak memilih.”

Orang-orang ramai-ramai mendukung, sehingga Song Wenze pun tak bisa mengelak. Ia menghela napas dan akhirnya membiarkan Su Yan ikut dalam pemungutan suara.

Su Yan menatap Li Zhiyuan dengan rasa terima kasih, kemudian tersenyum dan berkata, “Tentu saja aku memilih Qiao Junyao.”

Kedua pihak kembali imbang. Suasana pun menjadi tegang, Song Wenze mengusap keringat di dahinya, hanya bisa tertawa kaku. Ia tak menyangka situasi akan menjadi serumit ini.

Su Yan tampak santai, menepuk pelan pundak Qiao Junyao agar ia tenang, lalu dengan santai mengambil cangkir teh dan mulai menikmatinya.

Wajah Ling Tian’er semakin masam. Ia menatap Su Yan dengan penuh kebencian. Pertama ia telah dihina, lalu Su Yan membuat puisi yang mempermalukannya. Kini, ia benar-benar menaruh dendam pada Su Yan.

“Aku ingat sebelumnya kau bilang tak ingin ikut pertemuan puisi ini, mengapa sekarang berubah pikiran?” tanya Ling Tian’er dingin.

Su Yan meletakkan cangkir tehnya, lalu perlahan berkata, “Benar, aku memang tak ingin ikut, tapi bukankah kau sendiri yang memaksaku untuk membuat puisi? Sekarang kau tidak mau mengaku?”

“Hmph, itu hanya alasan saja. Karena membuat satu puisi lalu kau dianggap ikut? Lagi pula, tema puisi kami adalah bunga haitang, sementara puisimu aneh, tidak ada hubungannya. Itu tidak bisa dijadikan alasan,” balas Ling Tian’er.

“Lalu, menurutmu, bagaimana aku bisa dianggap layak?” tanya Su Yan.

Ling Tian’er memang sangat cerdas, namun justru karena itu ia sangat tinggi hati. Setelah direndahkan oleh Su Yan, ia berusaha mati-matian membalikkan keadaan, lalu berkata, “Begini saja. Pertandinganku dengan dia bertema bulan purnama. Jika kau memang ahli puisi, buatlah satu puisi bertema itu. Jika puisimu lebih baik dariku, bukan hanya kau boleh memilih, gelar juara puisi ini pun langsung kuberikan pada Qiao Junyao. Bagaimana?”

Su Yan sempat tertegun. Ia tak menyangka Ling Tian’er akan mengajukan syarat seperti itu, tapi justru ini membuat segalanya lebih mudah. Ia pun tersenyum, “Kau benar-benar serius?”

“Tentu saja, aku selalu menepati janji. Tapi kalau kalian kalah, gelar juara puisi ini jadi milikku, dan kalian harus pergi dari sini, tak perlu bertahan lagi,” kata Ling Tian’er dengan dingin. Ini jelas-jelas bentuk balas dendam terang-terangan. Ia ingin mempermalukan mereka berdua. Bagi Ling Tian’er, tidak perlu khawatir; menurutnya, meskipun Su Yan bisa membuat puisi, mana mungkin ia mampu menyaingi dirinya dalam waktu sesingkat ini.

Su Yan tiba-tiba tertawa keras, kemudian berkata, “Baik, aku terima tantanganmu. Semoga kau tak ingkar janji.”

Mendengar jawaban Su Yan, semua orang menjadi antusias. Mereka ingin tahu, apakah Su Yan kali ini bisa menciptakan puisi yang memukau? Sebelumnya ia telah mengejutkan semua orang, kini semua menaruh harapan penuh, mata mereka tertuju kepadanya.

“Kau yakin bisa?” Qiao Junyao bertanya pelan, menarik lengan Su Yan. Ia memang berterima kasih karena Su Yan membantunya, namun ia sendiri merasa sangat cemas.

“Hehe, tenang saja, lihatlah nanti,” jawab Su Yan sambil berdiri, mengusap kepala Qiao Junyao dengan penuh kasih, tersenyum penuh percaya diri.

“Silakan mulai, Saudara Su,” kata Song Wenze dengan nada datar. Ia pun ragu Su Yan bisa membuat puisi sehebat itu, bahkan seperti ingin menantikan kegagalannya.

Su Yan tetap tersenyum ramah, melangkah perlahan di atas tanah, sesekali menatap ke langit. Langkahnya tenang dan penuh keyakinan.