Bab 24: Kegelisahan Elisa

Meskipun hubungan dengan Elisa telah mencapai titik balik yang besar, keduanya tidak terburu-buru untuk melangkah ke tahap berikutnya.

Hoan merasa staminanya terkuras habis selama dua hari terakhir, jadi ia memutuskan untuk memulihkan diri selama beberapa hari. Elisa pun tidak merasa terburu-buru; ia sedang menikmati pengalaman yang belum pernah dirasakannya ini.

Mereka bertiga menghabiskan waktu hingga pukul sembilan malam. Sebelum berpisah, Hoan berjanji akan memilih bab-bab terbaik dari "Magic Mike" lusa nanti, beserta draf opini tentang kebebasan wanita yang diminta oleh Elisa.

Setelah mengantar kepergian mobil yang menghilang ke dalam kegelapan malam, Hoan kembali masuk ke dalam.

Viktor sedang duduk di atas meja dapur berbahan logam sambil merokok dengan murung. Melihat Hoan masuk, ia langsung melemparkan sebatang rokok ke arahnya. "Hei! Sialan, kupikir kau akan pergi bersama mereka."

Hoan menangkap rokok itu dengan sigap, menjepitnya di mulut, lalu menyalakan korek api dan menghisapnya. Ia mencibir, "Sepertinya kau kalah taruhan."

"Persetan!" Meskipun Viktor kalah lima dolar, ia tidak merasa sedih sedikit pun. Sebab, Hoan baru saja memberinya pendapatan besar malam ini.

Klub Pria Perkasa kembali menyambut hari gajian. Minggu ini, Hoan hanya bekerja empat hari, namun gajinya lebih besar dari biasanya. Konsumsi Elisa di ruang privat tadi malam mencapai 2.500 dolar, di mana 500 dolar di antaranya adalah tip. Sesuai aturan, sepertiga dari total tip itu adalah milik Hoan. Ditambah dengan gaji empat hari kerjanya dan setelah dipotong bagian untuk Leslie, ia menerima 200 dolar kali ini.

Dengan demikian, total tabungan di sakunya resmi menembus angka seribu dolar. Tentu saja, utang luar kepada Leslie masih ada. Sialnya, ia masih berutang enam ratus dolar untuk dua bulan. Tentu saja, melunasi utang itu hampir mustahil, kecuali suatu hari nanti Jerome memberikan bonus lima ribu dolar itu kepadanya atau menaikkan gajinya.

Setelah gaji dibagikan dan Jerome pergi, semua orang mulai bersorak. Pemimpin penari di kelompok penari pria itu berdiri di atas panggung, berbicara ke mikrofon, dan berteriak:

"Kawan-kawan, malam ini kita harus berterima kasih kepada Tuan Hoan."

"Benar, aku berencana membiarkan Bruce mempersembahkan bokongnya," sahut seseorang dari kerumunan.

Penari pria berkulit hitam bernama Bruce itu langsung berlari ke atas panggung, menanggalkan celananya, mengarahkan pantat hitamnya ke arah Hoan, dan menepuknya dengan keras:

"Kemarilah, Tuan Hoan, malam ini ini milikmu."

Wajah Hoan menggelap. Ia menyambar alat pel di dekatnya dan bergegas maju sambil memaki:

"Dasar bodoh, kalau punya nyali jangan lari, sialan! Aku pastikan akan menghajarmu sampai babak belur, dasar anak pelacur!"

Melihat Bruce lari terbirit-birit dengan pantat telanjang, semua orang tertawa terbahak-bahak. Setelah sebulan bergaul, semua orang di klub tahu bahwa Hoan, si koboi dari Texas ini, tidak pernah bercanda sembarangan. Seseorang yang berani memukul orang di depan Jerome dan pernah melepaskan tembakan di klub, Anda tidak bisa bertaruh apakah dia benar-benar berani atau tidak.

Setelah selesai bekerja, Viktor membujuk Hoan untuk pergi ke bar lagi, mengatakan bahwa ia yang akan mentraktir malam ini. Namun, Hoan berpikir sejenak lalu menolak. Dua hari ini, ia harus memusatkan perhatian pada tulisannya.

Dua hari berlalu begitu saja. Orang suruhan Elisa datang ke klub untuk mengambil barang dan segera pergi. Beberapa hari setelahnya tidak ada kabar, dan Hoan tetap bekerja seperti biasa. Sebenarnya, kepergian Marian tetap memberikan dampak. Setelah beberapa waktu, di antara karyawan klub, selain Viktor, tidak ada lagi yang mau bergaul dengannya. Bahkan beberapa orang yang sebelumnya sempat minum bersama dan mengobrol cukup akrab pun berpura-pura tidak mengenalnya. Meski Hoan berhati lapang, ia merasa tidak nyaman dengan pengucilan ini.

"Sepertinya aku tidak bisa bertahan lama di sini," gumamnya.

Pada malam yang santai, Hoan duduk di dekat lubang penyajian makanan sambil merokok dengan murung. Pikirannya dipenuhi rencana masa depan. Jika progres di pihak Elisa lancar, ia berpeluang memanfaatkan kesempatan ini untuk menjadi penulis kecil yang cukup dikenal. Saat itu, jika ia mengirimkan naskah lagi ke majalah atau surat kabar, peluangnya akan jauh lebih besar. Jika ia bisa menghasilkan biaya hidup yang cukup dari menulis setiap bulan, meninggalkan Klub Pria Perkasa bukanlah hal yang mustahil. Namun, jika tidak bisa, ia hanya harus terus bertahan. Ia mengerti prinsip bahwa lebih baik hidup menderita daripada mati.

Faktanya, perkembangan di pihak Elisa memang tidak sesuai harapan. Jenny telah meyakinkan *The New Yorker* untuk menerbitkan dua edisi sebagai percobaan. Jika penjualan dan responsnya bagus, seluruh naskah bisa langsung diterbitkan dalam format tiga edisi seminggu. Segalanya sudah siap, dan Elisa juga telah lolos diskusi organisasi feminis, bersiap memanfaatkan kesempatan ini untuk menjangkau wanita dari kalangan elit. Terutama draf tulisan "karya" Elisa tentang kemandirian wanita yang sangat progresif, yang mendapatkan pujian bulat dari seluruh jajaran pimpinan organisasi feminis.

Namun, tepat saat Elisa menyampaikan rencana lengkapnya, ia justru dihalangi oleh pemimpin redaksi majalah *Vogue* sekaligus kakaknya sendiri. Alasannya, risikonya terlalu besar.

Saat ini, di kantor pusat grup Conde Nast, Elisa sedang berdebat dengan kakaknya, Jonathan. Jonathan sangat mirip dengan ayahnya, Shi Yi; bertubuh pendek dan tampak sangat kurus. Dengan kacamata berbingkai emas, ia duduk di kursi kantor di depan jendela setinggi langit-langit berukuran dua ratus meter persegi itu.

Ia membetulkan kacamatanya dan menjelaskan dengan sabar kepada adiknya:

"Grace, sayang, tenanglah dulu. Ayah baru saja mengakuisisi Random House, kita hanya perlu melangkah dengan mantap, tidak perlu mengambil risiko sebesar ini."

Elisa menumpukan kedua tangannya di atas meja kerja, mencondongkan tubuh ke depan, dan berkata dengan marah kepada Jonathan:

"Ini bukan mengambil risiko, ini adalah rencana yang sudah lama kurencanakan. Ini bisa memecahkan kebuntuan *Vogue* saat ini dan menjadikannya majalah mode paling mempesona di seluruh New York, bahkan seluruh Amerika."

"Tapi ini tidak membantu Conde Nast, justru akan menyeret Conde Nast ke dalam lumpur."

Tren feminisme akhir-akhir ini semakin memanas, tampak seperti gelombang tahun 60-an, ditambah lagi ini adalah masa pergantian presiden. Saat ini, yang harus dilakukan Conde Nast adalah menonton dari pinggir jalan, bukan ikut terjun ke dalamnya. Sebagai direktur eksekutif perusahaan, ia tidak ingin satu-satunya kesempatan ayahnya untuk bangkit tenggelam begitu saja.

Elisa tidak sependapat, ia justru mencibir. Tiba-tiba, ia teringat kata-kata yang pernah dikatakan Hoan kepadanya.

"Jonathan, menurutmu seberapa jauh majalah grup Conde Nast bisa melangkah? Atau dengan kata lain, apakah ia bisa menandingi stasiun televisi dan radio milik Paman Donald?"

Mendengar ini, wajah Jonathan meredup. Meskipun ia percaya pada ayahnya, ia tidak akan secara membabi buta berpikir bahwa majalah bisa dibandingkan dengan televisi dan radio.

Elisa menatap dalam kakaknya yang terdiam. Ia menegakkan tubuh dan menyisir rambut indahnya ke belakang dengan tangan. Kemudian, ia mengambil rokok wanita di atas meja, menyalakannya, dan dengan sepatu hak tingginya, ia berjalan memutar meja kerja menuju jendela besar.

Ia menatap kerumunan orang yang sibuk di bawah gedung. Setelah beberapa saat, ia pun berujar: "Seseorang pernah mengatakan kepadaku, majalah di masa depan pasti akan memiliki cara penyampaian media yang baru, yang tidak akan kalah dari media tradisional seperti televisi dan koran."

"Bahkan, ia dengan berani memprediksi bahwa jika pada akhirnya harus memilih beberapa cara media yang dapat memengaruhi dunia, maka majalah pasti akan ada di dalamnya."

Tepat saat Elisa menyelesaikan kata-katanya, sebelum Jonathan sempat menyahut, pintu kantor didorong terbuka dengan keras, dan sebuah suara yang sedikit bernada bercanda terdengar.

"Oh?? Siapa sebenarnya yang berani mengumbar kata-kata sombong seperti itu..."