Bab 49 Ho An: Alur ceritanya tidak sesuai, kenapa aku didorong?

Di ruang tamu, Adrian meletakkan segelas jus buah hawthorn yang sudah disiapkan di atas meja kopi.

Jenny bersandar malas di sofa, mengucapkan terima kasih dengan nada santai, lalu mengambilnya dan mencicipinya sedikit. Ia mendapati rasanya ternyata cukup enak, sehingga ia menyipitkan mata dan memuji tanpa ragu:

"Aku baru tahu kalau ternyata banyak hal yang bisa kamu lakukan."

Adrian mengangkat gelas jus di tangannya sebagai tanda terima kasih: "Terima kasih, akan anggap itu sebagai sebuah pujian."

"Aku hanya menyatakan sebuah fakta."

"Misalnya?" Adrian mulai memancing selangkah demi selangkah.

"Bisa memasak? Hehehe..." Jenny membalas tatapan penuh harap dari Adrian, lalu menggoda sambil tertawa lepas.

Adrian memasang ekspresi kecewa: "Tidak, itu hanyalah hal yang paling sepele di antara kelebihanku. Keahlian terbesarku adalah menciptakan karya, oke?!"

"Menciptakan karya?" Jenny meletakkan jus hawthorn-nya, menopang dagunya sambil bersandar miring di sofa dengan sudut mata yang melengkung pura-pura berpikir, lalu berkata dengan gembira: "Hmm... bisa dibilang begitu."

"Apa maksudnya 'bisa dibilang begitu'?"

Adrian awalnya mengerucutkan bibirnya dengan rasa tidak puas, lalu menampilkan ekspresi geram:

"Singkat cerita, garis besar kelanjutan cerita 'The Devotion of Suspect X' yang baru saja kamu baca itu—aku hanya ingin bertanya satu hal, apakah aku melebih-lebihkannya tadi pagi? Bukankah itu sangat luar biasa?"

Jenny tidak menyangka reaksi Adrian akan begitu besar, jadi ia buru-buru menjelaskan:

"Ehm... maaf, Adrian, aku tadi hanya bercanda, jangan dimasukkan ke hati. Aku akui novelmu itu memang seperti yang kamu katakan, sebuah karya yang tidak kalah dari 'Murder on the Orient Express'. Ceritanya sangat luar biasa dan sangat bagus."

Seandainya sebelum makan tadi, Jenny pasti sudah melihat melalui trik kecil Adrian. Namun saat ini, kepalanya terasa agak pusing dan pikirannya sedikit melayang.

Ia hanya merasa bahwa candaannya tadi keterlaluan.

"Lupakan saja, ini bukan salahmu, aku yang terlalu berlebihan." Wajah Adrian melunak. Ekspresi marahnya yang tadi seketika berubah menjadi kesepian. Ia tersenyum mengejek diri sendiri:

"Aku adalah seorang pendatang baru. Mana mungkin seorang pendatang baru bisa menulis karya yang bagus? Itu sudah menjadi pengetahuan umum, bukan?"

"Masyarakat kita memang seperti ini; pendatang baru tidak bisa menulis hal yang bagus, terlebih lagi anak muda. Aku sudah lama memahami kebenaran ini."

"Adrian, dengarkan aku..."

"Jenny, kamu tidak perlu menghiburku, aku tidak sedrypt itu."

Adrian melambaikan tangannya untuk memotong perkataan Jenny. Ia mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, menyalakannya sendiri, mengembhembuskan asap panjang, lalu menyandarkan tubuhnya ke sofa:

"Sebelum aku mengenalmu dan Elizabeth, aku sebenarnya pernah mengirimkan naskah ke banyak majalah dan penerbit surat kabar, tetapi tidak seorang pun yang membalas. Aku pikir itu karena karyaku kurang bagus, jadi aku berusaha keras menulis karya yang lebih baik, menantikan suatu hari nanti ada yang meliriknya."

Berhenti sampai di situ, Adrian menghentikan ucapannya, menatap Jenny, lalu merayu dengan nada menggoda:

"Jenny, kamu tahu? Aku sangat berterima kasih kepada Elizabeth dan kamu. Kalian berdua yang membuat banyak orang melihatku, meskipun semua orang mengatakan itu adalah karya yang murahan—oh tidak, itu memang karya yang murahan."

"Tapi setidaknya, itu membuktikan sesuatu..."

Berbekal pembuktian dari "The Devotion of Suspect X", sambil mendengarkan penuturan Adrian, Jenny seolah melihat seorang pemuda penuh bakat yang berulang kali memohon tanpa hasil, berulang kali bekerja keras hingga larut malam.

Hanya demi menantikan sebuah kesempatan.

Sebuah kesempatan yang mungkin tidak akan pernah ada untuk menunjukkan bakatnya.

Ia adalah bagian dari kelompok kelas penikmat hasil mapan itu, dan ia sangat memahami bahwa latar belakang kelahiran sering kali jauh lebih penting daripada bakat.

Orang-orang seperti Adrian bukanlah yang pertama, dan mereka juga tidak akan menjadi yang terakhir.

Seiring dengan ejekan Adrian sendiri terhadap kekenan karya-karyanya, Jenny tiba-tiba merasa seolah-olah ia memahami sesuatu.

Benar, seseorang yang jelas-jelas mampu menulis karya yang lebih baik dan lebih bermakna, justru ditekan oleh kenyataan hingga menulis hal-hal yang bahkan tidak ia hargai sendiri.

Semua itu hanya demi memperjuangkan sebuah kesempatan.

Pada saat ini, Jenny tiba-tiba merasa sedikit mengerti atas segala tindakan Adrian di masa lalu.

Bukan sejak awal ia mengandalkan penampilan, omongan manis, dan trik lainnya untuk menyenangkan orang lain, melainkan kenyataanlah yang memaksanya berbuat demikian.

"Maaf, Jenny." Melihat waktunya sudah tepat, Adrian menghentikan lamunan Jenny. Ia mematikan puntung rokoknya dan memaksakan sebuah senyuman:

"Seharusnya aku tidak mengatakan semua ini kepadamu, tapi kamu tahu sendiri, setelah minum sedikit alkohol, aku jadi suka mengeluh."

"Ha, anggap saja kamu tidak pernah mendengarnya. Oh ya, jangan bicarakan hal ini kepada Elizabeth ya, anggap saja ini permintaanku. Hmm... aku berjanji akan memasakkan satu, tidak, dua kali makanan kesukaanmu."

Ia mengatakannya dengan begitu hati-hati, begitu cermat hingga membuat hati Jenny merasakan secercah rasa sakit yang samar.

Jenny menegakkan tubuhnya, sedikit mengerutkan hidungnya yang mancung, lalu menggelengkan kepalanya dan tersenyum kikuk: "Tenang saja, aku berjanji tidak akan menceritakan apa yang terjadi hari ini kepada Grace."

"Begitu juga dengan urusan aktris tadi pagi, hehehe..." Ia menambahkan sebuah candaan untuk mencairkan suasana.

Adrian menepuk keningnya dan mengikuti alurnya: "Tidak, sialan, sudah kubilang aku tidak ada hubungan apa-apa dengannya."

"Haha, siapa yang tahu." Jenny mengedipkan matanya dengan usil, lalu bangkit berdiri: "Baiklah, bukankah kamu bilang kita bisa lanjut membacanya setelah makan? Sekarang?"

"Ah??? Boleh, tidak masalah, selama kamu tidak merasa bosan."

Hasilnya jauh lebih baik dari yang dibayangkan Adrian. Ia buru-buru membawa Jenny masuk ke ruang kerja.

Di dalam ruang kerja, Jenny membuka halaman terakhir yang ia baca, dan Adrian memanfaatkan kesempatan itu untuk menambahkan penjelasan mengenai alur cerita di bagian tepi.

Begitulah, selang sepuluh menit kemudian, Jenny langsung meletakkan naskahnya, menopang dagunya dengan satu tangan, dan mendengarkan penjelasan Adrian tentang kelanjutan cerita dengan penuh perhatian.

Saat ini, Adrian di mata Jenny tampak sedikit berbeda dari biasanya.

Tenang, serius, percaya diri...

Waktu di saat ini terasa berjalan melambat.

Sinar matahari di luar jendela menembus kaca, melewati tirai berwarna terang, dan meluncur ke arah sesosok bayangan indah di depan meja kerja, namun di tengah jalan terhalang oleh bahu yang bidang.

Melihat hal itu, beberapa berkas cahaya warna-warni yang nakal merayap dengan gelisah ke atas bahunya, seolah ingin melihat apa yang ada di balik "gunung" ini.

Hal itu membuat Jenny yang tadinya setengah mabuk, tanpa sadar menyipitkan matanya.

Dalam pandangan matanya, cahaya matahari warna-warni di sekitarnya membuat wajah yang tampan ini tampak agak buram, seolah-olah tiba-tiba diselimuti oleh lapisan kabut air tinta tipis.

Suara Adrian masih terus bergema di telinganya, namun Jenny sudah tidak berniat mendengarkannya lagi. Ia hanya ingin menembus kabut dan melihat segalanya dengan jelas.

Entah sudah berapa lama berlalu, Jenny tetap tidak dapat melihat wajah di balik kabut tersebut dengan jelas. Merasa sedikit kesal di dalam hatinya, ia tiba-tiba mencondongkan tubuh ke arah Adrian, mendongakkan dagunya dan mengamati dengan saksama wajah yang begitu dekat ini.

Tindakan tiba-tibanya itu membuat Adrian, yang masih tenggelam dalam penceritaan kisahnya, terpaku karena terkejut.

"Je, Jenny..."

"Ssst!!"

Adrian baru hendak bertanya sesuatu, namun gerakannya dihentikan oleh sebuah jari telunjuk yang mulus dan lentik.

Segera setelah itu, bahkan sebelum ia sempat memberikan reaksi lain, sensasi dingin menyelimutinya.

.....

Di dalam kegelapan, Adrian perlahan membuka matanya, menatap lurus ke langit-langit berwarna putih bersih.

Helai rambut yang tersangkut di hidungnya, serta tekanan dari tubuh lembut yang menindihnya, membangunkan ingatannya kembali.

Seketika itu juga, ia tersenyum pahit dalam hati.

Adrian bersumpah, ia tidak pernah berniat menggunakan cara seperti ini untuk mendapatkan Jenny.

Ia hanya ingin menggunakan teknik bicara untuk mendapatkan sedikit simpati dari Jenny, lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk memperkenalkan kelanjutan alur cerita "The Devotion of Suspect X" dan merekomendasikannya.

Jika ia bisa mendapatkan semacam jaminan dari Jenny, itu akan jauh lebih baik lagi.

Siapa sangka, alur cerita mendadak melenceng jauh.

Meskipun, ya meskipun begitu, rasanya, hmm, lumayan juga.

Tetapi...

"Sialan, aku ini... baru saja ditaklukkan balik oleh seorang wanita???"

(Catatan Penulis: Promosi putaran kedua bukuku gagal, huhuhu...

Promosi otomatis akan datang hari ini atau besok. Apakah buku ini bisa bangkit kembali, semuanya bergantung pada dua hari ke depan.

Kakak-kakak sekalian, aku mohon, tolong selamatkan anak yang malang ini!

Benar-benar tidak bisa menimbun bab lagi, jika terus ditimbun, buku ini benar-benar akan mati! ! !)